《长嫂》蕉太良

2、第 2 章

　　那管事婆子瘫在地上，昏死过去，没了声息。

　　两个行刑的粗使婆子垂手立在一旁，大气也不敢出。院子里静下来，只剩下风吹动白幡的声响。

　　温宁抬手抚了抚鬓边的碎发，只抬眼看向五叔公：“这茶凉了，叔公可还要续上一杯？若是不急着走，不如便留在府里用了午膳再回，到底是白事，后厨里豆腐饭总是备下了的。”

　　五叔公看着她那张平静的脸，喉头滚了滚。那股子血腥气顺着风往厅里灌，哪里还吃得下什么饭。

　　他盘着手里那串核桃，终是没再说话，只霍地站起身来，胡乱拱了拱手，扔下一句“不必了”，便领着那帮亲眷往外走，脚步迈得极快，有些仓皇。

　　朱红的大门再次合上，温宁身子往紫檀木椅背上一靠，露出倦意。她把玩着手里那方月白色帕子，视线在满院跪着的丫鬟婆子身上扫过。众人伏在地上，头都不敢抬。

　　“都起来吧。”

　　过了半晌，温宁才开了口，“把这地冲冲。味道不好闻，我也就罢了，别熏着世子爷。”

　　底下的下人不敢耽搁，忙爬起来，提水的提水，扫洒的扫洒，手脚比往日麻利了许多，没人再敢在新主母面前存半分侥幸。

　　温宁没再在灵堂多留，扶着春梧的手回了后院。

　　这一路走得慢，穿过那抄手游廊时，她瞧见院子里的海棠花开得正好，粉白的花瓣落了一地，被风卷着滚进泥尘里，显出几分无人打理的萧索。

　　驻足看了片刻，心里莫名生出几分凉意来。

　　这花没人护着，落了便是落了，也没人心疼，便如同她如今的处境一般，若是不自个儿立起来，怕是连这落花都不如。

　　“把各房的对牌和账册，都送到我房里来吧。”她轻声吩咐了一句。

　　春梧愣了一下，低声应了。

　　晌午刚过，惠兰院的黄花梨大案上便堆满了账册。几个管事嬷嬷束手立在下首，眼观鼻鼻观心。温宁坐在案后，翻着那陈年账本。

　　这王府看着光鲜，里子早就烂了。账面上亏空的银子不是小数目，多半是旁支挪用的，还有底下这些奴才蚂蚁搬家似的偷拿。若非今日这一顿板子，这点家底怕是要被人吃干抹净了。

　　温宁在一处账目上点了点，只提笔勾了个圈，便叹了口气。

　　按理说，既然接了这烂摊子，便该把这些蛀虫一个个都清理干净，才算是对得起萧家的列祖列宗。

　　可水至清则无鱼，这府里盘根错节的，若是真要一个个去查抄，拔出萝卜带出泥，怕是这座宅子也就空了。

　　日子总还得过下去，这满府的杂事也总得有人去料理。与其闹得人心惶惶，大家都下不来台，倒不如先把这事儿压一压，卖她们个好。想来，世子爷若是泉下有知，应当也希望这家里是和和气气的吧。

　　合上账本，看向底下那个管采买的刘嬷嬷，语气温和：“这米粮的价钱，比市价高了三成。想来是嬷嬷为了让世子爷吃得精细些，特意挑的胭脂米？”

　　刘嬷嬷浑身一激灵，跪在地上，额头渗出了汗：“世子妃明鉴，这……这是因为……”

　　“嬷嬷不必急着辩解。”温宁打断了她，面上带了点笑意，“过去的账，我若是真要一笔笔算，这屋里怕是没人能站着出去了。世子爷走了，我也想给他积点阴德。只要从今往后这账面是平的，过往那些烂账，便当是烧给世子爷的买路钱了。”

　　刘嬷嬷猛地抬起头，眼里满是惊喜，连连磕头：“谢世子妃恩典！老奴往后定当尽心竭力，绝不敢再有半点欺瞒！”

　　温宁看着她，伸手从袖中取出那枚玉佩，轻轻搁在账册之上。

　　“记着你说的话，”她轻声道，“这王府如今虽只有我一个妇道人家，可这玉佩还在，规矩便还在。谁若是觉得日子过得太舒坦了，想去下面陪世子爷说话，我不拦着。”

　　......

　　打发走了管事，天色已擦黑了。

　　不知外头何时起了风，吹得窗棂上的高丽纸响动，是要变天了。温宁揉了揉眉心，看着案上凉透的残茶。

　　春梧提着食盒进来，动作轻手轻脚的。她将几碟清淡小菜摆好，挑亮了烛火，这才借着光去瞧自家主子的脸色。

　　“娘子，”春梧声音压得极低，“奴婢方才去提膳，听前院的小厮嚼舌根，说是……那位要回来了。”

　　温宁拿筷子的手顿在半空。

　　她并未抬头，眼睫颤了一下，随后若无其事地夹了片笋送入口中，细嚼慢咽了，才问道：“哪位？”

　　“还能有哪位……”春梧脸色发白，“便是那位一直在北疆带兵的二爷，萧行衍。”

　　萧行衍。这名字在京城里是个禁忌。传闻他十二岁随军，性子暴戾，手里的人命不知凡几。

　　温宁搁下了筷子。她侧首看向窗外，外头漆黑一片，看不到头。

　　“说是已经在路上了，”春梧的声音带了哭腔，身子发抖，“娘子，奴婢听说……二爷当年离家是同老王爷闹翻了的。如今老王爷和世子爷都走了，他这时候带兵回来，岂不是要……”

　　岂不是要翻了这王府的天，甚至清算她们这些“外人”。

　　“回来便回来吧。”

　　良久，温宁才开了口。她端起清粥喝了一口，粥熬得烂，“这王府本就是萧家的，他是正经主子，难不成还能拦着不让进门？”

　　“可……”春梧急得跺脚，“可听说那二爷杀人不眨眼……”

　　“春梧，”温宁目光落在跳动的烛火上，“他是人，又不是鬼。只要是人，总有法子应付。”

　　她重新拿起筷子，强迫自己又吃了几口。在这深宅大院里熬着，若是连饭都吃不饱，哪里还有力气应付那些牛鬼蛇神。

　　雨终是落了下来。

　　淅淅沥沥的打在瓦片上，扰人清梦。温宁合衣躺在榻上，手里捏着那枚玉佩，直到天光微亮才迷迷糊糊睡去。

　　这觉也没睡踏实。

　　不知过了多久，一阵急促的马蹄声响起来，紧接着是府门大开的声音，铠甲擦响，即便隔着几重院落也听得清楚。

　　温宁猛地惊醒，拥被坐起，心跳得极快。

　　来了。

　　外头传来脚步声，春梧跌跌撞撞跑进来，脸白得像纸：“娘子！二爷……二爷闯进来了！门房拦不住，被踹翻了，这会儿人往灵堂去了！”

　　温宁闭了闭眼，深吸一口气，再睁眼时，眼底的慌乱已压了下去。

　　“慌什么。”

　　她掀被下榻，赤脚踩在冰凉的地砖上，寒意让人彻底清醒，“更衣。”

　　“娘子？”

　　“换那身最素净的麻衣，”温宁走到妆台前，看着镜子里苍白的脸，伸手拔下发间仅剩的银簪，任由青丝散落，“打盆冷水来，不上妆。”

　　既是那煞星回来了，总得让他瞧瞧，这家里是个什么凄惨光景。

　　一刻钟后。

　　温宁一身缟素，未施粉黛，整个人素净得有些单薄。她没带太多人，只领着春梧，撑着伞走进了风雨里。

　　原本守灵的下人都跪在雨地里，瑟瑟发抖。灵堂大门敞开着，湿冷的雨气扑面而来。

　　温宁收了伞，裙摆湿了大半，贴在腿上冰凉。

　　她跨过门槛，抬眼望去。

　　供桌前立着道人影。那人一身玄铁重甲，被雨淋透了，正往下淌着水，汇成一滩深色的渍。他背对门口，身量极高，挡住了门口的光，就那么立在世子牌位前。

　　似是听到了脚步声，那人缓缓转过身来。

　　四目相对。

　　温宁呼吸一窒。

　　那是一张极年轻、极冷硬的脸。剑眉入鬓，薄唇紧抿。最骇人的那一双眼——黑沉沉的，没什么温度。

　　萧行衍的目光在她脸上停了一瞬，眉头微蹙。

　　“你便是温家那个替嫁的？”

　　他开了口，声音有些哑。

　　温宁垂下眼帘，上前两步，规规矩矩地福了一礼，声音温软：

　　“嫂嫂温氏，见过二叔。”