《权臣他以下犯上》我喜欢吃糖

3、第 3 章

　　燕元明没有说话，也没有露出丝毫不耐或嫌弃，默默收回了已经湿透的手帕。
　　看着眼前哭得撕心裂肺，几乎要瘫软下去的孩子，眉头几不可察地又蹙了一下。
　　眼里沉淀着一丝这个年纪不该有的复杂情绪。
　　他伸出手，稳稳扶住了云棠因为哭泣而前倾摇晃的小小肩膀，让他不至于倒下去。
　　少年的手掌坚定有力，透过单薄破旧的夹袄，给他支撑。
　　直到云棠的哭声渐渐低下去，从嚎啕变成断断续续，抽噎的呜咽。
　　眼泪流干了，力气也仿佛随着泪水流尽，小小的身子软软地往旁边滑。
　　燕元明松开扶着他的手，站起身来。
　　蜡烛即将燃尽。
　　他走到那张摆着烛台的破旧木桌前，拿起旁边放着的，一对新的白烛。
　　也不知是谁准备的。
　　或许是他那早逝的娘亲生前从牙缝里省下，偷偷攒下的。
　　就着旧烛最后那一点黄豆大小，摇曳欲熄的火苗，将新烛的烛芯点燃，稳稳插-进积满烛泪的粗陶碗里。
　　新的烛光亮起。
　　虽然依旧微弱，但毕竟是新的，完整的蜡烛，光晕稳定了许多。
　　昏黄温暖的光努力地扩展开，驱散了一些即将笼罩的黑暗，给这冰冷的灵堂带来一丝延续的光明和暖意。
　　也照亮了榻上逝者平静的遗容，和地上孩子哭得红肿狼藉的脸。
　　做完这一切，他重新走回云棠身边，再次蹲下。
　　云棠哭得眼皮红肿，眼神茫然空洞，却少了几分死气。
　　燕元明将那块皱巴巴的素帕，轻轻塞进他冰冷僵硬，指节通红的小手里。
　　“拿着。”他说。
　　他解下了自己身上那件价值不菲，轻暖无比的银狐裘斗篷。
　　动作利落，没有犹豫。
　　斗篷带着少年温热的体温，不由分说地裹在了云棠单薄颤-抖，几乎冻僵的小身子上。
　　有一股浅浅的，类似雪后松柏般，清冽干净的气息，
　　狐裘很大，几乎将七岁的孩子整个包了进去，垂到脚面。
　　瞬间，无处不在的刺骨寒意被隔绝了大半，变成了陌生而厚重的温暖，令人恍惚。
　　领口蓬松的银狐毛蹭着云棠冰凉的脸颊和脖颈，柔软得不可思议。
　　云棠被这突如其来的温暖包裹，哭得昏沉发木的脑子更加迷糊，意识飘忽。
　　用尽最后一点力气，下意识攥紧了手里那块湿-漉-漉的帕子。
　　上面还残留着眼前少年一丝体温和气息。
　　身上沉重而温暖的狐裘将他拖住，像是沉入了一个不敢奢望的暖梦。
　　燕元明最后看了一眼草席上的女人。
　　无声无息，再也不会醒来。
　　又看了眼被裹在宽大狐裘里，只露出一张惨白脏污，泪痕交错小脸的小孩。
　　嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终什么也没说。
　　他转身，拉开那扇破旧的木门。
　　凛冽的风雪立刻呼啸着扑进来，吹动他宝蓝色的衣袍。
　　他没有回头，径直走进了似乎要吞噬一切的寒风大雪里。
　　“吱呀——”一声，门在他身后关上，隔绝了内外。
　　灵堂里恢复了寂静。
　　新换的白烛静静燃烧，流下温热的烛泪。
　　孩童裹在陌生却无比温暖珍贵的狐裘里，小手紧紧握着湿帕，跪在原地，怔怔望着那扇紧闭木门方向。
　　风雪拍打门窗的声响，似乎都变得遥远了。
　　---
　　那夜之后，燕元明“路过”冷宫的次数，莫名多了起来。
　　起初云棠以为是巧合，但后来发现，这“巧合”未免太过规律和频繁。
　　有时是傍晚，天色将暗未暗时，他会带来一包用干净油纸仔细包好的，御膳房做的精致点心。
　　桂花糕洁白松软，豌豆黄细腻清甜，枣泥酥外皮酥脆……都是孩子会喜欢的口味。
　　他总是将点心放在云棠够得着的，那扇破旧窗台内-侧，留下一句：“我不爱吃甜的，放着也是浪费。”
　　不等窗内的反应，便转身离开，身影消失在越来越浓的暮色里。
　　有时是午后，雪后初晴，他会“随手”丢下几本蒙尘的书。
　　但页面完整，内容浅显。
　　《三字经》，《千字文》，还有一本边角磨损，但内里图画生动的《山海经》异兽图册。
　　“旧书，给你认字玩。”他说得轻描淡写，像是真从哪个角落翻出来的无用之物。
　　可那些书都干干净净，没有虫蛀，墨迹清晰，分明是被妥善保存的。
　　有时，他会在云棠冻疮发作得厉害，手上红肿溃烂，又痛又痒时，带来一小盒气味清苦的青色药膏。
　　药膏盛在细腻的白瓷盒里，一看便非凡品。
　　“我用不上的，治冻疮好像有用。”
　　依旧是那副漫不经心，不欲多谈的口吻。
　　药膏抹上去清清凉凉，痛痒立减，不过几日，红肿便消退，溃烂处也开始收口生肌。
　　他并不多话，每次停留的时间也很短。
　　常常是放下东西，说一两句话，便转身离去，仿佛真的只是顺路经过，心血来潮。
　　但那些点心总是温热适口，像是刚出锅不久。
　　那些书恰好是云棠那个年纪能看懂且极易产生兴趣的。
　　那药膏更是对症奇效。
　　云棠从一开始的警惕茫然，不知所措，到后来渐渐习惯。
　　甚至会在他常出现的时间段，悄悄挪到破窗边，透过窗纸的裂缝，紧张又期待地等待。
　　虽然大多时候，等来的只是轻轻放在窗台上的东西，和远处一个模糊的，匆匆离去的挺拔背影。
　　偶尔，他能看到少年回头瞥一眼窗口，目光与他的视线有一刹那的交汇，但又很快移开，仿佛只是随意一瞥。
　　直到有一次，燕元明来时，云棠正蹲在殿前未被积雪完全覆盖的空地上，用一根枯枝，照着那本《千字文》上模糊的字迹，在雪地里歪歪扭扭地描画。
　　小手冻得通红发僵，字迹更是东倒西歪，惨不忍睹，但他写得很认真，小脸紧绷，嘴唇抿着。
　　燕元明在他身后站了一会儿，静静看着。
　　雪地里那些扭曲的笔画，和这孩子冻得发-抖的固执模样，形成对比。
　　忽然，他也蹲下身。
　　雪地发出轻微的“嘎吱”声。
　　云棠吓了一跳，手里的枯枝差点掉地上，惊慌回头，对上一双沉静的眼睛。
　　燕元明没说话，伸出手，从后面握住了云棠那只冻僵的小手。
　　少年的手掌比他大得多，温热干燥，完全包裹住他冰冷红肿的手指，连同那根枯枝一起握住。
　　那温度烫得云棠一个激灵，下意识想缩手，却被稳稳固定住。
　　燕元明的声音从他头顶传来，平稳清晰。
　　呼出的白气与云棠呼出的白气交织在一起，在冰冷的空气中氤氲成一小片朦胧的雾气，模糊了彼此的脸。
　　“这个字，笔顺不对，应该这样。”
　　他握着云棠的手，带着那根枯枝，在洁白的，未被践踏的雪地上，一笔一划，重新写下一个字。
　　动作很慢，很稳地引导。
　　云棠僵硬的手指在他的掌心包裹和牵引下，不由自主地跟着移动。
　　感受着枯枝尖端在雪面上划出的阻力，感受着每一笔的起承转合，力道走向。
　　雪屑被划开，露出下面深色的泥土，形成清晰的痕迹。
　　那是一个“守”字。
　　结构端正，笔画有力，与云棠之前歪扭的字迹天壤之别。
　　然后，是第二个字，第三个字……
　　“守得云开见月明。”
　　七个字，一个一个，工工整整地出现在雪地上。
　　在冬日午后惨淡而纯净的天光映照下，无比深刻，仿佛不是写在雪上，而是刻进了永恒。
　　笔画间，蕴含-着沉稳的力量。
　　燕元明松开了手。
　　云棠的手还维持着握笔的姿势，怔怔地看着雪地上那行字。
　　那是他见过最好看的字，也是他第一次，如此清晰地“写”出完整而有意义的句子。
　　少年指着那行字，目光落在云棠仰起的，仍带着惊愕和些许迷茫的小脸上，声音更温和，落入耳中：
　　“记住这句话。”
　　“天不会一直阴着，雪也不会一直下。”
　　“熬过去，坚持下去。”
　　“总有云开月明的时候。”
　　云棠抬头看他。
　　少年逆着光，冬日下午稀薄的阳光从他身后照过来，给他的轮廓镀上一层淡淡的金边。
　　眉眼在光晕中有些模糊，看不真切表情。
　　但那双眼睛，亮得惊人，沉静如古井，又仿佛有星火在内里燃烧。
　　那是云棠在冰冷绝望，看不到尽头的冷宫生活中，从未见过的光亮。
　　陌生，却让人想要靠近，想要抓住。
　　心头被什么东西重重地撞了一下，酸涩滚烫。
　　他用力地点了点头，小脸上是前所未有的认真。
　　将这句话，连同少年握着他手时传来的，让人想落泪的温暖，一起深深烙进了心底最深处，支撑他度过之后无数个寒冬黑夜。
　　---
　　最让云棠刻骨铭心，是那个同样严寒的深冬夜晚。
　　乃至在十年后回忆起来，依然心悸不已的，
　　距离娘亲去世，已过去数月。
　　他靠着燕元明偶尔接济的点心和偷偷省下的，坚硬如石的口粮，勉强活着。
　　但长期的营养不良和寒冷侵蚀，让他的身体像一根绷得太紧，随时会断的弦。
　　那夜，没有任何征兆，他忽然发起了高烧。
　　或许是白日里在雪地里待久了，寒气侵入了五脏六腑。
　　或许是前几日偷吃了一口已经发馊的残羹。
　　又或许，只是这具孱弱身体积攒的所有疲惫和损耗，终于到了爆发的临界点。
　　病势来得又急又猛。
　　到了夜里，他已烧得神志模糊。
　　浑身滚烫得像块火炭，皮肤摸上去烫手，却冷得直打哆嗦，牙齿格格作响。
　　眼前一片模糊的重影，耳朵里嗡嗡作响。
　　嘴里含糊地说着谁也听不清的胡话，一会儿喊冷，一会儿喊娘。
　　剧烈的头痛像锤子在敲打太阳穴，呼吸带着肺腑灼烧的痛楚。
　　破屋里除了他自己粗重艰难的喘息，牙齿打颤的咯咯声，以及窗外鬼哭狼嚎般的风声，再无其他响动。
　　没有水，没有药，没有能求助的人。
　　黑暗如潮水，从四面八方涌来，带着冰冷粘腻的气息，一点点将他吞没。
　　意识在高温和寒冷交替的折磨中逐渐涣散。
　　他想，也许就这样了吧。
　　和娘亲一样，悄无声息地死在这个寒冷的夜里。
　　明天太阳升起时，变成一具冰冷的，无人问津的小小尸体。
　　也好，不用再挨饿受冻，不用再害怕明天……
　　就在他觉得自己最后的意识也要被黑暗吞噬，身体轻飘飘，快要坠入无底深渊时。
　　“砰！”
　　破旧的门板被大力推开，撞在墙上，发出沉闷的巨响。
　　凛冽的风雪和一道更加凛冽的身影一同闯入。
　　燕元明带着一身未散的寒气冲了进来。
　　银狐裘的毛领上沾满了雪粒，眉梢眼角也凝着寒霜。
　　他身后还跟着一个背着药箱，面色紧张惶恐，不停搓着手的老者。
　　看到榻上烧得满脸通红，嘴唇干裂起皮，气息微弱得几乎感觉不到的孩子。
　　燕元明一直没什么表情的脸上，眉头狠狠拧在了一起，眼神瞬间沉了下去。
　　他几步跨到榻边，伸手探了探云棠滚烫的额头，又快速摸了摸他冰冷颤-抖的手脚。
　　脸色愈发沉凝，薄唇抿成一条直线。
　　“快！”他侧头对老者低喝，声音急迫。
　　老者不敢怠慢，慌忙上前，放下药箱。
　　燕元明点起唯一一根蜡烛。
　　老者在微弱光线下，哆嗦着手指，搭上云棠细瘦得可怕的手腕。
　　诊脉片刻，老者脸色也变了，声音急促：“小公子这是风寒邪毒深-入，引发高热，来势汹汹啊！这孩子先天不足，底子太虚，气血两亏，如今邪热炽盛，正虚不能抗邪，须得立刻用猛药清热退热，固本培元，否则……否则高热持续，耗竭阴液，恐有惊厥闭脱之险，性命堪忧啊！”
　　“用药。”燕元明只说了两个字，声音冷硬。
　　老者连忙打开药箱，取出几包药材，又看了看这破屋四壁漏风，连个像样的炉子都没有，面露难色。
　　燕元明转身，找出了一个缺了口的陶罐和一个破旧的小泥炉，又弄来些木炭。
　　也不知他这么短时间从哪里弄来的。
　　他动作迅速地升起火，架上陶罐，让老者煎药。
　　药很快煎好，黑乎乎，浓稠的一碗，气味刺鼻苦涩。
　　可难题来了。
　　云棠已经烧得昏沉，牙关紧闭，意识涣散，根本喂不进去。
　　燕元明试了几次，用勺子撬开他的嘴，药汁都从嘴角流了出来，弄湿了单薄的衣襟，一滴也没咽下去。
　　老者急得直跺脚：“这……这喂不进去，药效发挥不了啊！”
　　燕元明盯着云棠烧得干裂起皮，渗出血丝的唇-瓣，又看了看碗里黑漆漆的药汁，沉默了片刻。
　　烛火跳跃，映着他紧绷的侧脸和幽深的眼眸。
　　在老者惊愕的目光中，他端起药碗，自己含了一-大口苦涩至极的药汁。
　　俯下身，一手小心地捏开云棠的下颌，另一只手固定住他的后脑，然后，将自己的唇贴了上去。
　　“唔……”苦涩的药汁渡入口中，云棠被呛了一下，无意识地抗拒着。
　　眉头痛苦地皱起，喉咙里发出含糊的呜咽。
　　燕元明没有退开。
　　他极有耐心，用舌尖小心地一点点顶开云棠紧闭的齿关，将温热的药汁缓缓哺入他喉中。
　　感觉到喉结轻微的滚动和吞咽的动静，他才退开些许，抹了下自己的嘴角，接着含入第二口，如此反复。
　　苦涩的药味在两人唇齿间弥漫，混合着血腥气。
　　一碗药喂完，他的唇上也沾染了褐色的药汁，显得有些狼狈。
　　额角渗出细密的汗，不知是急是累。
　　喂完药，他用手背随意抹了抹自己的嘴角，目光却始终没离开云棠的脸，紧紧盯着他的反应。
　　或许是药汁的刺-激，或许是那一点被迫吞咽的动作唤醒了些许意识，云棠迷迷糊糊地半睁开眼。
　　视线一片模糊，重影晃动。
　　只看到一个熟悉的，令人安心的轮廓坐在榻边，背着昏黄的烛光，像一座沉默的山。
　　他烧得糊涂，许多感觉都迟钝了。
　　但那种濒死时，被人强硬拉回的触感，和唇上残留的，混合着苦涩药味的柔软触觉，却很清晰。
　　巨大的依赖感和恐惧感同时攫住了他。
　　他凭着本能，用尽微乎其微的力气，伸出滚烫的小手，在空中摸索着，死死攥住了榻边那人的衣袖。
　　布料细腻冰凉，他抓得很紧，指节因为用力而骨节发白，仿佛那是溺水之人抓住的最后一根浮木。
　　“别走……”
　　声音细若蚊蚋，几乎被呼吸声淹没，带着高烧的沙哑，浓重的鼻音，还有全然的依赖和恐惧。
　　怕这个人离开，怕自己再次被丢回冰冷的黑暗和死亡的怀抱。
　　燕元明正要起身去洗手，处理药碗的动作，顿住了。
　　他低头，看着那只紧紧攥着自己衣袖的，瘦小得可怜，因为用力而微微颤-抖的手。
　　又抬眼看着榻上的小孩，脸烧得通红，汗湿了鬓发。
　　眼睛半睁半闭，里面盛满了脆弱祈求和无助依赖。
　　那双总是沉静无波的眼眸里，掠过一丝极为复杂的情绪。
　　像是被什么尖锐的东西刺了一下，又像是冰层下有什么东西悄然融化。
　　半晌，他重新在冰冷坚硬的榻边坐了下来，没有再抽回自己的衣袖。
　　反而伸出另一只手，掌心向上，轻轻握住了云棠那只紧紧抓着他衣袖的滚烫小手。
　　他的手温热干燥，将那只小手完全包住。
　　“嗯，”他低声应道，低沉的声音在只有风声和炭火噼啪声的寂静深夜里响起，“不走。”
　　那一-夜，他就真的那样，坐在冰冷咯人的榻边，一手任由云棠抓着衣袖，一手回握着云棠的手。
　　守着那盆好不容易才烧旺一点，散发着有限热量的炭火，没有离开一步。
　　窗外是肆虐的风雪，屋内是摇曳的烛光和病人粗重的呼吸。
　　他保持着那个姿势，背脊挺直。
　　偶尔探探云棠的额头，用浸了冷水的帕子给他擦拭降温，或者拨弄一下炭火，让温度保持。
　　时间在寒冷与担忧中缓慢流逝。
　　直到窗外漆黑的天际，渐渐泛起一抹淡薄的鱼肚白，风雪似乎也小了些。
　　云棠的体温在药物和后半夜的物理降温下，终于开始逐渐降下去。
　　滚烫的皮肤慢慢恢复正常温度。
　　呼吸也变得平稳悠长，陷入真正的沉睡，抓着他衣袖的手也稍稍松了些力道。
　　燕元明这才轻轻抽回自己已经麻木僵硬的手臂，活动了一下脖颈和肩膀。
　　他看了一眼床上安然睡去的孩子，又看了看窗外透进来的微光，悄无声息地收拾好药碗等物。
　　又给炭盆加了最后一点炭，确保能维持到天明。
　　对一直缩在角落，不敢出声的老大夫点了点头，示意可以离开了。
　　临走前，他站在门边，回头最后看了一眼榻上沉睡的云棠。
　　门轻轻关上，将破晓前最深的寒意关在门外。