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102、第39章 守灵夜 ...
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第二天早晨，天刚蒙蒙亮，理查德就醒了。
焦虑和期待的双管齐下让理查德根本没法继续入睡，他只好早早起床，开始等诺亚。
诺亚说过这个他想尝试的方法很可能行不通，大概率是没戏，但是万一……万一有转机了呢？这种在漆黑的漫长隧道之中突然在尽头瞥见一道遥远的希望曙光的感觉，既煎熬又忐忑。
理查德来到医务室，看着依旧在睡梦中的詹妮弗，难受地抹了一把脸。
现在詹妮弗睡觉的时间越来越长了，这是药物以外唯一能够延缓她病情进展的方法了。
看着睡得香甜的詹妮弗，理查德也明白，再这样下去是不行的，伊斯詹妮弗的意识和精神正在被抹除，而他是不会允许那种事发生的。
也就是说，他将不得不带詹妮弗回到伊斯的星球，让她们换回原本的身体。
这就意味着，为了拯救伊斯詹妮弗他将会毁灭人类詹妮弗。以伊斯的医疗科技，不能帮助恢复人类身体的詹妮弗治愈灵魂、恢复神智，所以伊斯会得救，那个精神崩溃的人类小女孩则会死去。
他明明就是为了阻止那样的后果才和詹妮弗一起踏上旅途的，现在看来，他救不了任何人。
理查德觉得他仿佛回到了那个死气沉沉的地下室，每天被剧痛折磨，过的浑浑噩噩，看不到任何希望，也不知道活着与死亡有什么区别……
就这样，理查德自怨自艾地一个人度过了一整个上午，直到午饭时间，诺亚都没有来。
诺亚并不是一个言而无信的人，事实上，虽然诺亚不近人情，但是以前他们一起共事的时候，只要是诺亚答应过的事，不管是什么，他都会做到。
所以一上午没见到诺亚，理查德有些忧心忡忡。
虽然他还不饿，但是为了能让詹妮弗的身体得到充足的营养，他必须去食堂打个午饭。
来到食堂他才发现，今天的学生比平时都多，有些不对劲。
他从学生们的窃窃私语中听到了那个可怕的坏消息：诺亚死了。
“这不可能！”理查德在食堂对着那帮他根本不认识的学生喊道：“我昨晚还见过他。”
“是真的，我发誓！”其中一个学生回答：“是文森特大人今天早上亲自带回的尸体，据说是被联盟的候选者杀死的……”
“天哪真的吗？虚空竟然这么快又陨落了一个候选者……”
“这要是以后打起仗来怎么办？联盟最近本来局势就不太好……”
“唉，要天下大乱了，这学我看是上不成了……”
学生们开始七嘴八舌地讨论起来，只剩下理查德一人呆若木鸡地站在原地。
理查德……后来不太记得自己是怎么回的医务室，也不太记得自己都打了什么午饭。
他好不容易给只会傻笑的詹妮弗喂完饭之后，又帮她细心地刷牙擦脸，然后哄她上床睡觉。
这一切都做完之后，理查德独自一人呆坐在床边，觉得有些眩晕。
这一切都太不真实了，他明明昨天晚上才见过诺亚，明明诺亚还答应今天一早就会过来给詹妮弗治病，现在怎么这人能说没就没了呢？
到了下午，当院长宣布今晚是守灵夜，而葬礼会在三天后举办的时候，理查德依然是麻木的，觉得这一切就是一个残忍的笑话。
到了晚上，守灵夜开始了。
据说，守灵夜这个虚空传统是为了让死者最亲近的亲朋好友通宵守护着遗体，送死者的灵魂最后一程。但是理查德知道，对于身为候选者的诺亚来说，他的灵魂应该早就进入了虚空候选者死后专属的神域，所以，这种仪式也就是走形式罢了。
当理查德来到灵堂时，他发现自己好像是最后一个到场的，因为所有其他人都已经到了：卢卡斯、纳撒尼尔、威廉、莉莎、就连文森特都作为学院代表前来为诺亚守灵，还有两个他认不出的人。
然后，理查德看到了……诺亚的遗体正一动不动地躺在灵台上的棺椁中。
此时此刻，现实终于像一记重拳狠狠揍在了理查德的脸上。
诺亚死了，他真的死了。
“诺亚……？”一旁的詹妮弗虚弱地问道。
“是的，躺在那里的就是诺亚，你还记得他吗？”
理查德推着詹妮弗的轮椅，轻轻说道。
今天詹妮弗的状态不错，比平时都清醒了不少，所以当她听说诺亚死了的时候，就坚持要一起前来，不过……
“……诺亚……”
詹妮弗在轻声呼唤了几次诺亚的名字之后，就又沉沉睡去了。
理查德只能看着詹妮弗和诺亚平静的面容轻叹：明明一个是生一个是死，闭上眼睛之后，却几乎看不出任何区别。
漫长的守灵夜在继续。
没有人开口说话，只是默默地陪伴着诺亚。
在这静默的气氛当中，寂静只被打破过两次，一次就是当院长和另外一位老者前来的时候。院长拿着一张手帕默默地擦眼泪，看上去很是伤心。还有一次是当副院长到来时，副院长一脸自责的样子。
因为还有许多事务在身，学院的人除了文森特都没能久留。让理查德惊讶的是，一晚上竟然这么快就过去了。
随着天空逐渐泛白，原本就在的几人竟然一个也没少，都陪着诺亚熬了整整一夜。
但是，守灵夜到这也就结束了。
所有人起身开始离去，理查德也不例外。
他推着詹妮弗的轮椅，最后扭头看了一眼诺亚，因为距离很近，他可以依稀看到诺亚颈上的一条黑色细线，据文森特说，那就是联盟候选者无情砍下诺亚头颅时留下的伤口，实在是……太残忍了。
理查德眨了眨眼，觉得泪水又快要涌出来了。
这还是他第一次如此近距离地直面一位友人的死亡，三天后，他也将参加人生中的第一场葬礼。
理查德再次有些不舍地望向诺亚，然后皱起了眉头：诺亚颈上的那条细线好像正在……消失？
难道是他看错了？
理查德走得更近了一些。
虽然速度不算快，但是细线确实已经全部消失了。
不对……不是消失了，而是……愈合了？！
就在理查德感到无比惊骇的瞬间，诺亚猛地睁开了眼睛，正好和他对上了眼神。
理查德刚想张嘴尖叫——
一阵天旋地转，等理查德回过神来，周遭的景色竟然全都变了——偌大花海之中坐落着一栋特别豪华的大别墅，别墅旁边还有一只特别大的……萨摩耶？
理查德有点懵。
……他是谁？
……他在哪里？
……谁能告诉他到底发生了什么？
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在一片黑暗之中，诺亚就这么漂浮着。
这里漆黑一片，伸手不见五指，但是不知道为什么，这里给诺亚一种温暖且怀念的感觉。
难道说这里就是千面众的神域吗？好像黑了一点，不过除此之外，还蛮舒适的，诺亚缩成一团，逐渐犯困，觉得可以在这里昏天暗地地睡上个几百年都没问题……
但是，他耳边似乎总有一阵若有若无的“咚咚”声。
诺亚一开始以为这是某种心跳声，但他都死了，哪来的心跳呢？然后他才发觉，这并不是心跳，而更像是……敲门声。
就在诺亚意识到那一点的同时，像是一盏灯被点亮，整个世界都醒了过来。
诺亚身处一个雪白的房间，坐在一张雪白的椅子上，和对面一个有着雪白长胡子的老头干瞪眼。
这老头……难道是圣诞老人吗？
除了没有穿红色衣服以外，老头那惊人的白胡子实在是太夸张了……不对，恐怕连圣诞老人都要甘拜下风，因为等诺亚适应了这里不知道哪里来的强照明之后，才发现整个房间的地板上都是胡子，这里简直就是白胡子的海洋，连一个可以下脚的地方都没有。
“选择吧……”
老头开口了，他的声音是那么的苍老，让杰克的声音听上去像是个毛头小子一样。
诺亚一愣。
老头颤巍巍的手在空中轻轻一划，一条烟雾般飘渺的细线随风飘动，上面逐渐出现了标识。诺亚眯起眼睛盯着标识：“李诺亚测试伊始”，“李诺亚测试第一天”，“李诺亚测试第二天”，……，一直到“李诺亚测试第二百八十七天”。
“选择吧……”
老头又重复了一遍。
一头雾水的诺亚看看那条在空中荡漾的线，又看看老头，“所以……你是让我选什么？”
老头没说话，只是用他浑浊的眼睛默默看着诺亚。
“这里是哪里？你是谁？我不是死了吗？”诺亚问。
老头依然没说话。
诺亚无语，转而开始研究起那条线，他小心翼翼地用手碰了上面的一处……一个个有味道的画面在他脑海中闪过：他记得那一天，是他在刚到密大不久，和吸血鬼多里安一起打的那个阴沟地下城。
所以这是他的人生吗？还是说这就是走马灯？
诺亚点了最后一天，第二百八十七天，他看到了自己的尸体被送进焚烧炉然后变成一堆灰出来的场景。
好吧，他确实死的很彻底。
诺亚往回点了一天，这场景看上去应该是守灵夜……他自己的守灵夜，然后他呼吸一滞……文森特！
他继续往回点，发现再前一天就回到了他自己的记忆，也就是他被文森特杀死的那一天。
诺亚又点回了守灵夜那天。
确实，文森特会在场一点也不奇怪。
狡猾又自负的文森特是不可能被大妈他们发现真实身份的，所以为了确认诺亚真的死透了，他肯定会来为诺亚守灵。
“我选这天。”
诺亚做出了决定。
老头露出了疑惑的神情。
“奇怪……”他嘀咕道，“……可占星师明明……”
诺亚感到了一丝惶恐……他是不是选错了？难道说这不是让他选哪天复活的意思？而是……每个人死后都会挑选测试最快乐的一天记忆带走之类的？那他死也不应该挑有文森特的一天……
老头看着诺亚，一个微笑攀上了他满是皱纹的脸。
“严冬已过，暖春将临。”
诺亚好像在哪里听过这个比喻……他不禁瞪大了眼睛，这很像他唯一的种族技能“休眠”的描述。
黑暗吞噬了老头，吞噬了满地的胡子，吞噬了白色的房间，吞噬了诺亚，吞噬了整个世界。
