《玉朽不成循》金鹤千风

9、奸臣手里的一把恶刀

　　见敲了几声还没人开门，刘掌柜的手掌猛拍了拍，响声回荡在小巷子间久久不去，末了他们才听见里面传来，挪动极慢的脚步声。
　　门缓缓从里面打开，映入眼帘的是一只皱皱巴巴、长满疮斑的老手。他们抬头看，见是一位又瘦又矮的老婆子，深陷在眼窝里的眼珠儿缓缓地掠过陆砚荀、宁昔，落在了刘掌柜的身上。

　　“大油······”老人声音很细，边说边拉着刘掌柜往里进，刘掌柜弯着腰，轻轻拉住老人，大声道：“哎，是我。你家小金呢？”
　　　老人愣住了，眼神又回到陆砚荀和宁昔身上，边看边道：“小银······没回然呢。”
　　刘掌柜答应着，又转头对他俩说：“那大人，我们进去等吧。他得一会儿才回来呢。”

　　他俩答应着，一前一后地进去，先打量起这座小院子来。
　　院子不算小，打扫的很干净。墙角种了点花草，清新非常。一些农活儿的物什也都搁在了这里，上面沾着点点干掉的泥巴。
　　直到他们看见墙角两个坐在地上的小孩儿，才发觉这座小院子竟然还有别人。

　　宁昔走过去一看，这俩小孩儿坐下还没有她小腿一半高，一个男孩一个女孩儿，此时正饶有兴致的玩泥巴，垒房子。
　　这时、刘掌柜已从屋里出来，从里面又搬出一张小木桌，又拿出三个凳子，摆好对他二人道：“大人坐吧。”
　　陆砚荀还是站着没动，宁昔却已迈开步子坐在了凳子上。

　　随后她对刘掌柜道：“你也坐。”
　　刘掌柜一听，下意识看向了陆砚荀，却见他缓缓走来，坐在了宁昔对坐的凳子上，看也没看宁昔一眼。
　　刘掌柜咽了口唾沫，只得坐在了他俩中间。

　　“这老夫人，怎么回事？我方才看这小孩儿······“宁昔的声音已经很小，却见刘掌柜用几乎听不见的声音道：”老太太是太老啦，舌头偏了说不清楚。这俩小孩，大的是哥哥，小一点的是妹妹。“说到这里，他顿了一下，看向正在玩泥巴的小身影：”大的是哑巴，小一点的会说话，但是说的少，渐渐就不愿意吱声了。“
　　竟是这样一回事。

　　“那他们的母亲呢？”宁昔眼中还有狐疑之色。
　　刘掌柜神色如常：“他夫人是彩绣阁的缝婆，还得一会子完工呢。”

　　奇怪的是，刘掌柜却已没了在云胭楼的谄媚模样，反倒两眼发直，不住叹气。
　　扰的宁昔不禁奇怪：“你叹什么？”
　　那刘掌柜也没掩饰，反而大大方方地说：“小人是觉得，今日、小命休矣。”

　　这番生死皆受，不挣扎的，模样让宁昔心底无端发笑。
　　这人平时带自己的伙计肯定不行，但既然知道这段时间不能待客，干嘛还要开门？
　　宁昔眸色忽然深重起来，她想起来那群坐在下首，恣意狂傲的少年，心里又多几分打算。

　　平阳城天色变化很快，方才大片的云集遮盖在上空，给了他们片刻的阴朗，这会子集云已经游走。这座小房子空顶上是一望无际的蓝天，教人看了只觉心旷神怡，好似所有的事儿不如胸襟庞大。
　　当然，如果不是急性子的话。

　　宁昔跟陆砚荀都被刘掌柜的动静吸引了过去，他隔一会儿就看向门口，发觉没来人，眉宇间显出些不耐，可长舒一口气的举动又让人觉得他不想看见来人。
　　终于，他们听到门口传来门门的脚步声。、

　　刘掌柜大笑：“来了，来了！”
　　却见，门口站着不只是一个女人，还有一个男人。

　　女人穿着浅色的粗布短衣，下摆还打上了两个补丁。袖子口参差不齐，她正捂着自己的袖口，极力地往下抻着。而宁昔一下子就认出来，这男人就是他们要找的刘掌柜的伙计，巡捕队的张庭。

　　“小张？！”
　　“宁捕头？”张庭也吃了一惊，瞧到旁边的刘掌柜，目光不停在他们三人身上来回瞧。

　　宁昔心里也猛沉一下，见到张庭之前，她的脑海中掠过无数张可能的面孔，唯独没想到是张庭。
　　本以为是别的队里的，一时难以辨别也正常。没想到竟然是自己队里，完全考虑过的张庭。

　　“张庭。”陆砚荀声音清冷，笃定道。
　　“陆大人，宁捕头。”张庭一副如临大敌的神色，手腕子都抖起来。
　　宁昔看不过，将要张口之际，他忽然大喊：“我知道你们找我是干什么！”
　　喊完这一句，他气势一下子小了下去：“请，请跟我来。”

　　宁昔看了看旁边玩泥巴的小朋友，还是跟着一行人进了里间。
　　屋内很狭窄，估摸着从最长不过几丈，上方都是落满灰尘的木板，不知为何还挂上了稀疏的枯草。

　　“陆大人，宁队，我是不可能说的。”说着他把手横着举起来，“你们直接带我走吧。”
　　这话说的他们直皱眉头，宁昔率先道：“还什么都没问呢，你承认个什么。”张庭又不吭声了，宁昔本来也没指望着他自己说，问道：“这发粮的指令，是谁下来的？”
　　这问的事情倒也寻常，并且宁昔也没吓唬他。却见他满脸的错愕，好像重活过来一番。
　　宁昔耐不住催他几句，他才惊觉：“哦、嗯，是，是户房下的令，可户房的书吏都跟着上了城墙，才把这发粮的活儿派给了巡捕的兄弟。”

　　如此说来，便说通了。巡捕本是缉拿盗贼，维护安宁的，若不是非常之时，不会发派别的活儿。但这发粮的指令都下到她的班子里了，若不是故意指使张庭瞒着她，她又岂无发觉。
　　哎，也是她这几日总是揪心着治安跟安王的事儿。

　　“户房的王立？”一直沉默着的陆砚荀可算是发了话头，张庭听着这个名字，忙不迭地点头，“对对对，就是王大人。”
　　本就不大的空间似乎更加逼耸，四人的呼吸声清晰可辨，张庭几乎要以为质问要断落一番，宁昔却一摊手：“拿来吧。”

　　“什、什么？”张庭干巴巴地看着宁昔的手。
　　“当然是发粮的黄册啊。”宁昔看着他这幅沉默的样子发了急：“你可别跟我说你撕了丢了烧了！如这份黄册有古怪，你丢了，那偷藏粮食的事儿就是你指挥的！”
　　“你想想你的妻子，你家的老太太和孩子！”

　　张庭脸上煞白，扑通一声跪在了地上：“宁队，饶了我吧。喔也是被逼的，这个东西······”他边说边从怀里掏出两本小册子，一本黄色，一本黑色。
　　“这黄册，上面记得是本应该发下来的量，这黑册，是现在发下去的量。陆大人，我真是被逼的······”
　　他的喉咙传来时断时续的呜咽，似乎不敢大声吼出来，刘掌柜看不过，使劲拍了他一巴掌。
　　却愣是没给他拍的停下哭声。

　　这一幕映在了宁昔眼中，心间弥漫的酸涩却始终压不下她脑海中，及其傲慢自私的一句话：“乐人的命，没就没了。”
　　这句话就是面前这个无助哭诉，想要活命的人说出来的。
　　“乐人的命，没就没了。”
　　宁昔说话都带着颤音，她难以将这样的话，跟面前这个总是热心肠、谨小慎微的人联系在一起，复道：“这话，是你说的吗？”
　　却见面前的张庭抬起头，似乎找到了自己的脊骨，他轻轻道：“难道不是这样吗？”

　　“啪！”

　　宁昔手掌极快的甩去一巴掌，道：“你可知道你这话的分量？你知不知道，这群姑娘今日就因为有一袋儿粮食，而被逼着跳舞！”
　　她行走江湖这些年，比张庭这样更恶劣的人今简直遇到的太多，可都给不今日生的气最大。她也摸不准怎么回事，攥着黄册和另一本册子就想走，刚踏出一步，陆砚荀却挡在了她面前。
　　但他却未看宁昔，对后面的二人道：“如今平阳城围的水泄不通，你们若有改过之心，便自己去找县丞认罪。若是敢逃，······”
　　陆砚荀没继续说，其中其中威胁的意味不言而喻。

　　放下这句话，陆砚荀就转身走了几步，路过宁昔时停顿一下，意思是让宁昔跟他走。宁昔没吭声，一步步跟在他身后。
　　这样是平时肯定她肯定是不依的，只是她如今正后怕着一件事。
　　她如今在陆砚荀眼里的身份，是奸臣手里的一把恶刀，方才她言辞激烈的替舞女们撑腰，实在是······不太符合恶人啊。

　　宁昔脸上的慎重之色，在陆砚荀转过头来时化为乌有。
　　即便隔着面具她也习惯做戏做全套。

　　他们已经出了金赫巷，正站在拐角处。此时已没了孩童的嬉笑声，也没了街边嘈杂的叫卖声。
　　于是，宁昔愈发听得清楚自己心底的声音。
　　一定要想办法摘掉自己的嫌疑。

　　她环顾地上，见没什么东西便直接坐下了。紫黑衣袍摊在地上，她抱臂倚在墙上，昂头看向陆砚荀：“陆大人这么看着我做什么？难道像我这样的恶人，就不能为姑娘们说话了?”
　　习惯了她语气里的讥讽跟挖苦，陆砚荀神色如常：“我不奇怪。”

　　可宁昔觉得奇怪的很，这陆砚荀的神色突然温和起来，只听他轻轻说道：“我从前见过一人，比你胆大狂妄、潇洒肆意。她这样的女孩子，走到哪儿都像在在江湖行侠仗义。”