52、同行 开启新旅程 ...
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她撩起帘，走了出去。
谢无妄望着她的背影，轻轻勾了下唇。
昭知掀帘出来的时候，墨七正盘着腿坐在车辕上，缰绳松松垮垮挽在手里，他听见动静，却依旧目视前方，装作没见到她的样子。
昭知没出声，弯腰钻出来，在他旁边站立。
马车走得慢，车轮声碾过碎石路，吱呀吱呀地响。
天光渐亮，昭知在车辕边沿坐下，两条腿悬在半空。
她看着前头的路，两边的树往后慢慢退，日光从枝叶间漏下来，在她膝头上落下了一片碎金。
那些光斑随着车身摇晃，忽明忽暗。
一时间沉默无声。只有风穿过林稍，沙沙作响。
“这马认生吗？”她忽然问。
墨七侧头看了她一眼，“怎么？”
“随便问问。”
“......你出来做什么？”
“他让我来......”
突然，车厢里传来一声轻响，茶盏在台桌上轻轻一敲，仿佛在提醒什么。
昭知话音猛地一顿。她的唇微微张开，又合上，喉间滚过一个吞咽的动作。
“我......我来帮你......驾马车。”
墨七又侧望了她一眼，那眼神充斥着明晃晃的不信任。
他上下打量了她一番，目光尤其在她纤细的手腕上停了一瞬——那腕子白生生的，骨节小巧，怎么看也不像是能攥得住缰绳的手。
昭知不喜那目光，像是被看不起一般，她眉心轻蹙，伸出手，“给我缰绳。”
“你确定？”墨七的语气里带着几分玩味，还有几分好意相劝的意思，“这马看着温顺，跑起来可不是闹着玩的。上次谢十三试了一试，直接被甩进了路边的沟里，躺了三天才缓过来。”
“少废话。”昭知淡淡地看了他一眼，言语里染着一丝自负，“我是他造出来的，你信他便是信我。”
这话说得极重，也极满。
墨七愣了一下，目光在她脸上凝住，像是在辨认什么——那说话的腔调，那微微扬起的下颌，那眼睛里不容置疑的笃定，像极了另一个人。
说完，她不顾墨七的呆滞，一把将缰绳攥在手中。
皮革在她掌心里发出一声轻微的吱呀声，她五指收紧，指节根根分明。
墨七眼看着她那同谢无妄如出一辙的模样，完全怔愣住了，待回过神，手中缰绳早已被抢走。
他张了张嘴，想说点什么，最终只是摇了摇头，往旁边挪了挪，给她腾出更多施展的空间。
昭知赶车的动作确实利落，手腕一抖，缰绳便收放自如，马匹连多余的响鼻都没打一个。
她左手控缰，右手虚扶着鞭杆，姿态娴熟。马儿迈开蹄子，步伐均匀，车身稳稳当当，连颠簸都少了许多。
墨七索性靠在车厢板壁上，合上双眸闭目养神。
他的双手交叉搭在腹前，胸口随着呼吸均匀起伏，剑柄从腰侧露出来，在暮色里泛着冷冷的青光。
风从前面灌过，将帘角吹得猎猎作响。昭知的发丝被风撩起来，有几缕飘到眼前，她偏了偏头，把它们别到耳后。
忽地，她耳尖微动——那是一种极细微的震颤，普通人根本捕捉不到，但她的听觉异于常人，能分辨出百丈之外树叶落地的声响。
在她身后不远处，有一辆与之相同大的马车正绝尘而来。
马蹄声密如鼓点，震得地面微微发颤，碎石子在路面上跳动，发出细碎的碰撞声。
墨七几乎是在同一瞬间睁开了眼。
他剑眉紧皱，几乎是听见声音的一瞬便睁开了眼，方才的慵懒倦怠一扫而空，取而代之的是猎食者才有的警觉。
和她同样警惕的还有昭知，她手上动作未停，而是选择加速前进——缰绳在她掌中收紧，马匹感受到指令，四蹄频率骤然加快。
但那车声穷追不舍，铁蹄砸在黄土官道上，溅起滚滚烟尘。
那辆马车的轮廓在烟尘中越来越清晰，像一头从暮色里钻出来的黑色野兽，带着某种不加掩饰的压迫感。
墨七已然半伏身子，站了起来。
他单手按上剑柄，目光越过车尾，盯着那越来越逼近的马车轮廓。
车身通体乌黑，没有任何标识，帷帘紧闭，驾车的是一个精瘦汉子，面巾遮住了半张脸，只露出一双冒着精光的鹰眼。那眼睛不大，却亮得瘆人，瞳孔紧缩，像是锁定了猎物的猛禽。
“坐稳了。”昭知冷声吐出三个字，声音不高，却带着刀刃般的锋利。
接着，手腕又是一抖，缰绳在她掌中翻了个花，狠狠抽在马臀上。
“啪——”一声脆响，在空旷的原野上格外刺耳。
马儿长嘶一声，四蹄腾空，脖颈高高扬起，鬃毛在风中炸开。
马车骤然提速，车轮碾过一块秃石，整辆车猛地弹起又落下，车厢里的茶盏稀里哗啦碎了一地——瓷器碎裂的声音混着木板的震颤，叮叮当当响成一片。
昭知的身体随着车身剧烈摇晃，但她双脚稳稳踩在车辕上，重心下沉，像钉在了那里一般。
她咬着牙，额角沁出一层薄汗，但手上的动作丝毫未乱。
谢无妄的声音从帘后传出来，不紧不慢，甚至还带着一分懒洋洋的调子，“跑什么？不妨让人追上来看看。”
那语气轻描淡写，仿佛身后追来的不是什么来路不明的危险人物，而是登门拜访的旧友。
昭知手上动作微滞，侧头瞥了墨七一眼，断定道：“三人。”
她的声音很轻，但墨七听得真切。
他深吸一口气，将剑柄按回腰侧，但却并未完全归鞘——剑刃卡在鞘口，随时可以抽出来。
昭知没有犹豫，缰绳一收，车速立马缓了下来。
马匹大口大口喘着气，鼻孔翕张，喷出白色的雾气，蹄子在地上刨了两下，终于渐渐停稳。
那辆马车几乎是呼吸间便追上了他们，驾车的汉子猛然勒紧缰绳，将头急速调转，碎石噼啪作响，硬生生拦在了谢无妄的马车面前。
马蹄扬起一片尘土，呛得人睁不开眼。
墨七不等对方动作，足尖在车辕上一点，腾空而起，凌空翻了一身，径直落在那辆马车的车顶。
他的身形在空中划出一道利落的弧线，衣袂猎猎作响，落地时却轻得像一片羽毛，几乎没有发出任何声响。
他脚底刚沾上车顶木板，长剑已然出鞘三分，寒光从鞘口泄出，直照那蒙脸汉子的面门。
剑刃上映着最后一抹晨光，冷冽如霜。
“来者何人？”墨七声音不高，却像他手中刀刃般，每个字都带着冷硬的棱角。
他的目光从高处俯视下来，像鹰隼盯着猎物，不放过对方任何一个细微的动作。
那驾车汉子并不答话，手腕一翻，马鞭迅雷不及掩耳朝墨七面门抽去。
鞭梢破空，发出一声尖锐的嘶鸣，速度快得几乎看不清轨迹。
墨七偏头避过，剑鞘顺势格挡，鞭梢缠上剑鞘，发出一声沉闷的啪声。
他虎口一震，感觉到对方腕力惊人，那鞭子上裹着的劲道绝非寻常武夫能使出来。
他眸光一寒。
这反应速度绝非善类。
他借力拧身，整个人从车顶旋落车辕一侧，五指并爪，直取黑面咽喉。指尖带风，直逼对方颈间要害。
那黑面反应极快，身子往后一仰，堪堪避过这一招，同时松开缰绳，双掌齐出，掌风裹挟着沙土朝墨七胸口拍去。
这一掌来得又急又猛，带着一股子蛮横的力道，像是要把人生生拍下车去。
墨七不闪不避，硬生生接了这一掌。掌力撞上胸口的瞬间，他闷哼一声，脚下却在车辕上扎得更稳——靴底几乎嵌进了木板里。
他反手扣住黑面手腕，拇指狠狠押进对方脉门，用力一拧——
“咔嚓——”一声脆响，黑面腕骨脱臼，闷哼着往后退了半步，后背撞在车厢板壁上，发出一声沉重的闷响。
那汉子的面巾下隐约可见牙关紧咬，额头上青筋暴起，但他硬是没叫出声来。
墨七欲再进，手掌已经扣上了剑柄——
“住手。”
一声轻柔，带着些许无力的声音从马车内传出来，声音不高，却让墨七的动作生生顿住。
帘子从里面被人撩开，帘外风动，竟是送来几缕淡淡的药香——苦涩中带着一丝清甜，是那种常年服药之人身上才会有的气味。
一只手探出帘幕——那手指节分明，白的近乎透明，指尖泛着不健康的苍白，仿佛冬日里未曾化尽的薄霜。
指甲修剪得整齐，却没有什么血色，像是上好的白玉雕成的，脆弱得让人不敢用力触碰。
人未出，咳声却先至。
那咳嗽声压抑而绵长，像是从胸腔深处翻涌上来的，带着一种力不从心的破碎感。
帘幕掀开，露出一张脸来。
他眉目极淡极远，似乎因为不适而微微蹙着，像被水洇开的墨痕，透着一股子摧折之气，唇上的血色淡得几乎看不见。
他穿了一身月白色的长袍，腰间用红绳系着，领口处露出一截细瘦的脖颈，喉结微微滚动。
是三皇子，萧玦。
他微微侧首，像是被车外的光线刺了一下，眼睫不住地轻颤，
墨七见此，几不可察地皱了下眉。
他的手从剑柄上松开，后退半步，微微垂首，算是行了礼。
“谢兄。”
一声轻唤，声音虚弱得像风中的游丝，但被唤之人似乎并不打算出声，也并未有什么动作。
车厢里安静得像没有人一般，只有风穿过帘隙，带起细微的窸窣声。
萧玦沉默一瞬，睫毛垂下去，在眼底投下一片青灰色的阴影。
他咬了咬下唇，像是在组织语言，又像是在给自己鼓劲。
“那日谈话后，我想了许多......”他的声音有些干涩，每个字都说得艰难，“或许我这身子当真是个拖累，也可能注定，我......活不命长，但谢兄当日之言犹如梦魇，余音绕梁，我思虑已久，我......”
他停顿了一下，胸口起伏明显加快了，呼吸声变得粗重起来。
“但我想试一试，看看我的路究竟在哪儿！”
他说完这长句，气息微乱，苍白的脸颊上浮起一层不正常的薄红，像是用尽了全身的力气。
他却还是强忍着不适，将目光投向帘后，眼睛里有一种近乎倔强的光——那光很微弱，像风中将灭未灭的烛火，却偏偏不肯熄灭。
风过间隙，林间只剩树叶碰撞，沙沙响着。
萧玦眼中光亮渐淡，那点倔强的光一点一点暗下去。他垂下眼，浓密的睫毛遮住了所有的情绪，只余下一片沉默。
“可殿下已经超出了你我约定的时间。”
帘中声音突然响起，不疾不徐，像是早就料到会有这么一番对话，每一个字都掐着分寸。
萧玦肩膀微微一震，“我......”
“说明殿下直到今日还在犹豫。”谢无妄的声音从帘后传出来，带着一种洞穿一切的平静，像是在陈述一个再简单不过的事实，不掺杂任何评判。
“......我怕我会拖累你们......”萧玦的声音低下去，低到几乎听不见，像是说给自己听的。
他的手指在门框上收紧，指节因为用力而泛出更深的白色。
帘后传来谢无妄一声轻笑。
那笑声很轻，很短，像石子投入深潭，只泛起一圈小小的涟漪便消失了。
帘动，他半边身子探了出来。
光透过间隙正巧洒在他眉眼上，谢无妄略享受地眯了下眼。他的面容在明暗之间显得格外深邃，唇角挂着一丝似笑非笑的弧度。
他问，“你是想试一试，还是想同我们一起试一试？”
这个问题问得刁钻。
萧玦一愣，瞳孔微微放大。
他怔怔地望着谢无妄那张在晨色中恍人的面庞，嘴唇翕动了几下。
一息之间，他明白了谢无妄的意思。
他深吸一口气，胸膛起伏，苍白的脸上重新浮起某种决绝的神色。
他的目光变得坚定，像是一个在黑暗中徘徊了太久的人，终于看见了前方的一点灯火。
“同你们一起！”他说，声音比方才大了许多，虽然尾音还是被一阵咳嗽截断，但那股子气势已经完全不同了。
谢无妄扬了下唇，那笑意从唇角蔓延到眼底，“记住你说的话，三皇子殿下。”
他放下车帘，重新坐回榻里，声音从帘后传出来，带着一种尘埃落定的从容，“墨七，昭知，我们走吧。”
他话音落下，墨七眸光在萧玦面上凝了一瞬。
那目光里有审视，有衡量，还有一丝说不清道不明的东西。
他什么都没说，只是微微点了一下头，转身回到车辕上。
昭知挥动缰绳，马儿脚下踢踏声响起，车身晃晃悠悠，绕过萧玦的马车继续前进。
车轮碾过碎石，发出吱呀吱呀的声响，在空旷的原野上传得很远。
萧玦扶在门框上的手紧了紧，骨节根根分明，指甲几乎嵌进了木头里。
他眼底闪过一丝光亮，那光亮里有释然，有决绝，还有某种久违的几乎被他遗忘的东西——希望。
“阿城，我们走。”
叫阿城的蒙面汉子一只手拖着手腕，咔咔几声将腕骨接了回去，手法干脆利落，他沉声道：“去哪儿？”
萧玦唇角浮现一抹笑意。
那笑意很淡，却真真切切地抵达了眼底，像是一潭死水里终于泛起了活波。
“跟上。”
车马出了帝都，一路向北。
官道渐渐由平坦宽阔变得崎岖荒凉，路面上的车辙印越来越浅，野草从路中间长出来，被车轮碾过后又歪歪斜斜地立起来。
初时还能见到零星村落与馆驿，土墙茅顶，炊烟袅袅。
越往北走，人烟越是稀少，四野望去，多是连绵的土黄色山丘和裸露的岩石，植被稀疏，风声呼啸，带着粗粝的沙尘气息。
偶尔能看见一两棵歪脖子树，倔强地立在风口，枝干被风吹得朝一个方向倾斜，像是在给路人指路。
行至第三日，萧玦身子实在受不住，两辆马车便一前一后停在了一处背风的谷地，扎营。
谷地三面环山，一面开口，前面是一众灌木丛林，中间是一片平坦的沙土地，散落着几块被风蚀得千疮百孔的巨石。
山壁上偶见几个黑洞洞的洞口，不知是天然形成的还是人工开凿的，深不见底。
天色已晚，篝火燃起，驱散了傍晚的凉意。
火舌舔舐着干柴，发出噼里啪啦的声响，火星子窜上来，在夜空中明灭几下便消散了。
火光把周围几丈见方的地方照得通明，再远一些便是浓得化不开的黑暗。
谢无妄坐在篝火旁，火光映在他面上，带着柔柔的暖意。
他脱了外袍，只穿了一件玄色的中衣，袖子挽到肘弯，露出小臂上流畅的肌肉线条。
他烤着手，修长的手指在火光前展开又合拢，像是在丈量温度。
低声问着坐在自己身旁的昭知，“昭知，今日为何会判断错误？”
“何时？”
“萧玦身旁只有那一人，你为何会说，三人？”
火光映在昭知素净的侧脸上，她垂下眼眸，阴影中掠过一丝微光。
她盯着那不住上窜的火焰，橙红色的光在她瞳孔里跳动，像是两簇小小的火苗。
“未判定失误，当时在我感知领域内，确实有三人。”
她顿了顿，眸子间光亮异于常人——那光亮不是火光反射，而是从她眼底深处透出来的，冷冷的，幽幽的，像是某种非人的存在才有的特征。
她紧紧盯着坐在她对面墨七身后的树林深处，那里黑得伸手不见五指，连篝火的光芒都照不穿。
风从林间穿过，带来一阵窸窸窣窣的声响，像是有什么东西在黑暗中移动。
“现在也是，除了我们五人，还有一个。”
话音落下，篝火噼啪一声爆出一颗火星，所有人的目光都投向了那片深不见底的黑暗。
墨七的手已经按上了剑柄。
作者有话说
第52章 同行
，还差 