《狱中枉死？我重生回来杀疯了》苏水涵

214、竹影循踪迹，造物觅匠痕 观海堂

　　观海堂书肆内，尘埃于斜阳中缓缓浮动。
　　白圭立于柜台后，手中擦拭一册泛黄旧书，目光却落在门外那条青石板铺就的长巷上。
　　暮色将至，街上行人渐稀，唯有几片枯叶被风卷过青石板，发出细碎声响。
　　裴云笙推门而入，身后跟着卫哲。
　　她今日着素色常服，青丝仅以白玉簪束起，眉宇间凝重之色化不开。
　　连日来龙首山之行所见种种，如一块巨石压于心头，令她寝食难安。
　　“白掌柜。”她开门见山，“我需你帮忙查一个人。”
　　白圭放下手中书卷，抬眼望她。
　　烛火映照下，这位书肆掌柜的目光沉静如古井，却又透着一股历经沧桑的洞察。
　　“裴大人但说无妨。”
　　“公输游。”裴云笙一字一句道，“承平年间的机关大师，曾为先太子效力，后不知所踪。”
　　白圭眉头微蹙，擦拭书册的动作停了下来：“此人……”他顿了顿，似在斟酌言辞，“自承平二十年后，便从所有官方档案中消失了。如人间蒸发。”
　　卫哲在旁接话，语气中带着几分无奈：“下官翻遍刑部、工部所有卷宗，皆无此人踪迹。仿佛此人从未存在过一般。”
　　裴云笙沉默片刻，询问道：“白掌柜，你的市井耳目，可曾听闻此人消息？”
　　白圭摇头，神色间亦有几分凝重：“温公子动用了所有渠道，亦是一无所获。三教九流、贩夫走卒，竟无一人知晓此人下落。”
　　书肆陷入短暂沉寂。窗外暮色渐沉，烛火跳跃间，三人影子在旧书架间拉得极长。
　　满架典籍散发出陈年纸墨的气息，与这凝重的氛围交织在一处。
　　裴云笙转身走向书架深处，指尖轻轻拂过那些泛黄书脊。
　　她脑中回想起魏玄龄那句“真相藏于土石”，又忆起先太子手札中对公输游的评价——“痴于技，略于人道”。
　　痴于技，略于人道。
　　这八个字在她心中反复回响。
　　痴者，必有所执。执于技艺之人，其所求者，非金银，非权势，而是那能将心中所想化为现实的材料与工具。
　　她停下脚步，回身望向白圭，眸中忽有精光闪动：“此等痴人，必有其独特的癖好与需求。”
　　卫哲眼中闪过一丝明悟：“裴大人是说……”
　　“我等一直在查人。”裴云笙声音清冷，“却忘了，匠人离不开材料。世间寻人之法，无非问其名、觅其形。然痴于技艺之人，其心不在俗世，却必系于器物之上。”
　　她看向白圭：“可否查阅《承平年间皇家贡品录》？专寻那些用于制作精密机扩的特殊材料。”
　　白圭目光微亮，似是被这思路触动，当即颔首：“裴大人稍候。”
　　他转身走入内室，脚步沉稳而迅捷。不多时，便抱出数册厚重账册，摊开于案上。
　　账册封皮已然泛黄，边角磨损，显见年代久远。
　　三人围坐案前，各执一册，埋首翻阅。烛火渐明，窗外天色已然暗透，唯有翻动书页的细碎声响在书肆中回荡。
　　时辰一点点流逝。裴云笙翻阅的是金石类贡品，卫哲查的是丝绸布帛，白圭则专注于木材一类。
　　三人皆是目不转睛，生怕漏过任何蛛丝马迹。
　　“找到了。”卫哲忽然低呼，声音难掩激动。
　　裴云笙与白圭齐齐抬头，目光汇聚于卫哲手中那册关于木材的卷宗。
　　卷宗已翻至中段，卫哲指尖所点之处，赫然记载：承平十九年冬，匠人公输游，以“修治太衡泽”为由，向皇家申请了一批极为稀有的“紫脉翠竹”，共计三百株。
　　“紫脉翠竹？”白圭皱眉，沉吟道，“此竹极为罕见，其竹中有紫色纹路贯通，质地坚韧而富弹性，乃制作精密机扩的上佳之材。只生长于京郊一处名为‘机巧谷’的偏僻山谷之中，寻常人根本不知其存在。”
　　裴云笙目光如炬，追问：“这批竹子，最终送往何处？”
　　卫哲翻阅后续记录，眉头渐渐皱紧：“账目显示，竹子运至工部后，由公输游亲自签收。随后……便无下文了。既无转运记录，亦无使用去向。”
　　“无下文，便是最大的线索。”裴云笙缓缓站起身，走至窗前，望着窗外已然暗沉的天色。
　　月色初升，清辉洒落在书肆的青瓦之上，映出一片银白。
　　她背对二人，声音清冷却笃定：“一株看似无用的翠竹，其所指向的，却是足以颠覆一个王朝的鬼才之踪。公输游既痴于技，便离不开这等稀世之材。他如今若仍在钻研机扩之术，便仍需此竹。”
　　她转身，目光落在白圭身上：“劳烦白掌柜，派人去机巧谷查探。看那里，是否还有人在采竹。”
　　白圭颔首，神色郑重：“三日之内，必有消息。”
　　裴云笙与卫哲告辞离去。
　　夜色笼罩京城，观海堂灯火渐次熄灭。白圭独立柜台后，望着门外空荡荡的长巷，枯叶仍在风中打着旋儿。
　　白圭转身入内室，他自暗格中取出笔墨，提笔写下一封密信。
　　信中所言极简，却字字关键。写罢，以火漆封口，吹响来信鸽。
　　信鸽振翅而去，消失在沉沉夜幕之中。
　　三日后，申时。
　　裴云笙于都察院公房内批阅卷宗。案上堆叠如山的文书，皆是各地呈报的民情与刑案，她却心不在焉，时时望向窗外。
　　拂雪轻声禀报：“小姐，观海堂来人了。”
　　裴云笙放下朱笔，起身迎至偏厅。
　　白圭亲自前来，风尘仆仆，眉宇间却难掩兴奋之色。
　　他递上一封密函：“机巧谷那边，确有发现。”
　　裴云笙接过信笺，展开细阅，目中闪过一丝精芒。
　　信中言明：机巧谷深处，确有一处隐秘竹林，紫脉翠竹丛生。每月初一、十五，便有人前来采竹。采竹之人行踪诡秘，总是戴着斗笠遮面，从不与村民交谈，采完便走，来去如风。村民皆以为是山中隐士，从未深究。
　　裴云笙将信笺缓缓收好，抬眼望向白圭：“多谢白掌柜。”
　　白圭拱手：“裴大人客气。此事若有后续，尽管吩咐。”
　　言罢，他告退离去。
　　裴云笙独立窗前，望着远处城西的方向。夕阳西沉，将半边天空染成绯红，如火如荼。
　　“公输游，你果然还在京城。”她低声自语，声音平静却透着一股不容置疑的笃定。