《狱中枉死？我重生回来杀疯了》苏水涵

175、万里寒云追盐铁，一丝诡迹入萧墙 书房内的空

　　书房内的空气仿佛凝固，烛火爆出一声轻响，惊破了满室的沉寂。
　　梁秋白坐于案前的太师椅上，手中那一卷泛黄的《大业盐铁司·淮盐运籍》已被他翻阅了数遍。
　　他那一身玄色官袍隐于暗处，整个人如同一柄尚未出鞘的古剑，神色内敛却压迫感十足。
　　“这张做得极巧。”梁秋白指尖点在卷宗的一行细密小字上，声音低沉而有力，“淮南盐场上报的卤水损耗，比往年高了三成。理由是今岁多雨，卤水淡化，故而产量骤减。看似合情合理，天衣无缝。”
　　谈旌抱臂立于一旁，一身戎装显得英气逼人，他那双惯于在沙场上搜寻敌踪的眼睛，此刻正紧紧盯着那张铺在案上的舆图。
　　“天衣无缝，往往便是最大的破绽。”梁秋白淡淡开口，手中把玩着那枚从飞鸢残骸上拆下的“公输”机扩，微微抬眸，“我已调阅了钦天监的《晴雨录》，淮南今岁多雨，却多在春末夏初，夏二季艳阳高照，乃是晒盐的绝佳时节。所谓的卤水淡化，不过是掩人耳目的虚词。”
　　“既然产出的盐没有少，官府上缴少了，那凭空消失的三成盐，究竟去了何处？”谈旌按住腰间的剑柄，目光顺着舆图上标注的淮南盐场一路向北延伸，“盐乃国之利刃，亦是民之命脉。在边境荒芜的蛮荒之地，却有渠道可得。”
　　“没有流入民间，也没有流入国库。”梁秋白放下手中的机扩，起身走到舆图旁，修长的手指在图上划出一道冷硬的线条，“那就只有一种可能。这批盐，被当成了硬通货，用来交换某种见不得光的东西。”
　　“飞鸢。”谈旌目光一凛，手指重重地点在之前发现飞鸢残骸的山谷位置，“那架坠毁的飞鸢，载重量极大。寻常走私，多用马帮或水运，虽量大却极易被察觉。唯有这飞鸢，能越过天险，避开所有的哨卡。”
　　梁秋白转头看向他：“谈校尉，你之前去北境勘验飞鸢残骸时，曾言其骨架上残留着一种特殊的红泥？”
　　“不错。”谈旌颔首，神色凝重，“那是赤炼土。此土粘性极强，且色泽如血，极为罕见。我曾随父兄驻守北境，这种土，只在燕云十六州以北的几处关隘附近才有。”
　　“淮南的盐，北境的土。”梁秋白眸光微沉，仿佛捕捉到了那条在暗处游走的毒蛇，“若是将这两者连在一起……”
　　“有人在用盐，将淮南的盐，越过我大业的层层防线，运往北境边关。”梁秋白语速极快，思维如电，“北境苦寒，且常年备战，盐铁皆被严密管控。那里的盐价格，是中原的十倍不止。更重要的是，在边境线上，盐不仅仅是调味品，它是这一带各族通用的货币。”
　　“他们用盐换什么？”谈旌皱眉。
　　梁秋白指向了那个精密的“公输”零件：“换这机扩上的东西。制造这种机关，需要大量的寒铁、黑金，以及只有在极北之地才能开采的特殊矿石。这些东西，大多出自北境的蛮族之手，乃至更北的蛮荒之地。”
　　“好一招‘南盐北运’，好一招‘以盐易铁’。”谈旌冷笑一声，眼中寒芒乍现，“这不仅仅是贪腐，这是在通敌！是在用大业的民脂民膏，去喂养这名公输的机关巨兽。”
　　“既然方向已定，那便要查清这条空中通道究竟落在何处。”梁秋白转过身，从中取出一份密封的卷宗，封口处盖着兵部的火漆印，“这是我以内阁名义，从兵部调阅来的《北境边防巡检图》以及近年的《烽火台观测录》。若真有如此巨大的飞鸢频繁往来，绝不可能完全避开这边军的耳目，除非……”
　　“除非有人在防线上，故意给他们留了一道门。”谈旌接过话道，语气中透着一股压抑的怒火。
　　作为军人，她最恨的便是这种出卖防线的行径。
　　梁秋白将卷宗在案上摊开。
　　那是一张极为详尽的北境布防图，上面密密麻麻地标注着每一处烽火台、每一支巡逻队的路线与时间。
　　“我们来做个推演。”梁秋白从笔架上取下一支朱笔，饱蘸浓墨，“假设飞鸢从京畿以北的秘密据点起飞，要前往燕云十六州腹地，必须穿越三道防线。这三道防线，烽火台之间互为犄角，巡逻队十二个时辰不间断轮换。理论上，连一只苍鹰飞过都会被记录在案。”
　　“但实际上，飞鸢不仅借助了季风，而且运量惊人。”梁秋白目光如炬，在图上扫视，“谈校尉，以你对飞鸢构造的了解，此物受风向影响极大。”
　　“正是。”谈旌点头，手指在图上比划着风向，“入冬以来，北风凛冽。飞鸢若要北上，需逆风而行，难度极大。唯有在特定的几个山谷隘口，借着地形产生的回旋气流，方能攀升赶路。”
　　谈旌接过朱笔，在图上圈出了三个位置：“这几个隘口，分别在这里，这里，还有这里：落鹰涧、鬼愁谷、以及一线天。”
　　“这三处皆是天险，亦是兵家必争之地。”梁秋白沉声道，“兵部记录显示，这三处隘口皆有重兵把守，且配备了神臂弓弩，专克空中飞鸟。”
　　“查《烽火台观测录》。”梁秋白迅速翻开那本厚厚的记录簿，虽然公事繁忙，但此刻查账的本事不减半分，“十月初三，落鹰涧烽火台报风沙大作，视线受阻；十月十五，鬼愁谷驻军按例行演练，封锁山道；十一月初一，一线天守将报器械检修，暂停瞭望……”
　　随着梁秋白的念诵，谈旌的脸色越来越沉。
　　“巧合。”梁秋白冷冷吐出两个字，“太多的巧合，便是必然。每逢这几个适合飞鸢通行的日子，这三处隘口便总会有各种理由出现防守的‘空窗期’。”
　　“而且这三处隘口，虽然分属不同的防区，但它们在指挥调度上，却有一个共同的上级。”谈旌的手指顺着指挥链向上滑动，最终停在了一个名字上，“燕云北路防线副总兵，兼领前锋营统领。”
　　“罗振武。”梁秋白看着那个名字，双眸微眯，“定国公萧承嗣麾下的得力干将，曾随老公爷征战沙场，以治军严明著称的……罗将军。”
　　谈旌的手指微微收紧：“如果是罗振武，那事情就变得复杂了。他在军中威望极高，且手握重兵。若是贸然指控他通敌走私，不仅会激起兵变，更会直接触怒定国公。”
　　“定国公萧承嗣……”梁秋白轻声念着这个名字，脑海中浮现出那位旧人的模样。
　　萧承嗣虽然年轻，却并非纨绔子弟，他在北境颇有贤名，且一直保持着中立，不参与朝堂党争。
　　若此事真与他有关，那这盘棋的局势，将彻底失控。
　　“未必是萧承嗣授意。”梁秋白冷静地分析道，“萧家世代忠良，镇守北境数十年，若是为了这点私利便自毁长城，未免太过短视。而且，若萧承嗣真有反心，他大可直接动用北境的资源，何须如此鬼祟地借用公输之力？”
　　“梁大人的意思是，这是罗振武的个人行为？”谈旌问道。
　　“或者说，是有人在萧承嗣的眼皮子底下，买通了他的亲信，在他的铁桶一块上，凿开了一个洞。”梁秋白立于案后，目光深邃。