《玉箫君》静嘉1894

25、蓄势待发 经

　　经历过前番的核桃案，嘉浩始终心有余悸。“再不做点什么的话，不知道哪些人还会对你做出啥事来。”嘉浩搂着白莹喃喃自语。
　　脱得牢狱的白莹说自己不怕，就是骗人骗己了。在慎刑司的日日夜夜，饶是她也没那么大把握，真能活着出来。
　　“眼下倒是有一个机会。江南如今有场科场弊案不说，总督巡抚甚至因此彻底撕破了脸，相互弹劾。皇上有意派钦差前往，顺便巡视当地民情。我想带你一起去，可以暂时远离些是非。”
　　“江南！”白莹的眼睛亮了。
　　“对，江南，可以回你的家乡姑苏去看看呢。”说到这个差事，嘉浩也是有几分开心。“哪里都比京城好太多了。”
　　“姑苏啊。我十岁上京，就再也没有回去过了。”白莹沉了沉眼，“他们会让我随你去嘛。”十岁啊，那年父亲前线获罪后失踪，啥传言都有。她随舅家入京，岂料多年后舅家再次获罪，自己才开始了另一番奇遇。此番回去，想是风景如旧，人事皆非。
　　“这个我自有办法。”嘉浩坚定，“当然说是让你协助办差。到时换个男装，还是当你的白隐之，来去都便宜些。”嘉浩没说出口的是，其实协助办差只是很小的一部分，还是想让白莹暂时远离宫廷压抑窒息的氛围，然后尽快怀上身孕。有皇嗣傍身，纵使以后自己有顾及不到之处，也有人会出于其他考虑来保护白莹，就省心很多了。

　　“江南科场弊案和衍生的督抚互参案，儿臣知道父皇为此日夜忧心，愿自请前往细加督察，兴利除弊，为国分忧。”次日早朝，嘉浩等一波奏议结束，主动请缨。
　　行列之中，诸皇子、大臣们暗暗诧异，只是表面上不动声色。
　　“你有这份心，于国于民自然是好事。”皇上很满意，“只是你虽然办过许多差事，督察地方却还是头一遭儿。满朝文武皆在，朕准你择个能干之人，一同前往办差，保个诸事周全。”
　　“诸位大臣皆是儿臣政务前辈，日常讨教是少不了的。只是此事，儿臣心里已有个极妥当的人选，请父皇准许，儿臣携她一同前往。”嘉浩再拜。
　　“噢，是谁？”皇上来了兴趣，满朝文武暗地里都耳朵伸长了，要一听究竟。
　　“是我的良娣，白莹。”
　　满朝文武很想嗷呜，然而碍于礼仪，无人敢惊呼，只能把这个戏份交给皇上了。
　　“荒唐！”皇上大怒，“你在自己宫里独宠良娣的事本就物议如沸，如今出外办差还要携她前往，当着满朝文武的面儿，岂非更落人口实？”
　　“父皇息怒。”嘉浩跪下，“儿臣欲携白良娣一同前往，并非因为她是我宠爱的良娣，而是看中其才能，欲令其为国事尽心，并无私心杂念，还望父皇明察。白良娣出身姑苏，对当地风物极其熟悉，博学鸿词科对策又涉及河工之事，颇有见解。故方有此提议。”
　　“白良娣无论如何是你内廷之人。”皇上脸色稍缓，“带着去办差到底不妥。何况后宫不能干政，千万别错了主意。”皇上说这话，却是扫了一眼旁人。
　　“后宫自然是不得干政。”嘉浩起身肃立，“但是我朝也是用人之时。父皇提及我宠爱白良娣一事物议如沸。今日当着满朝文武的面儿，我自然也有一番道理。我宠爱白良娣不仅仅是因为她姿容端丽，更是因为她聪慧机敏。这样的人才，若因女子或者后宫的身份，而不能为我朝所用，才是大大的遗憾。”
　　“七王爷如此襟怀坦荡，是皇上之福，国家之幸。”虞彦逸自然是借机开口带一波节奏。
　　许霈泽如何不知道这帮人心思百转千回。虞彦逸带节奏更是在暗讽于他，不由得微微一笑。“正是七王爷这份忠肝义胆，才能得皇上如此嘉许呢。只是不知道七王爷这次是微服私访呢，还是正大光明代天巡察？”
　　“自然是微服私访。”嘉浩正色直言，“儿臣虽称要携良娣前往，但是必须轻车简从，方能查得透彻。督抚互参案一事，物议如沸，此行正是要查个水落石出，不然断不能清的清，白的白。”
　　“那朕再许你一件事，满朝臣工，你再选一人，一同前往。”皇上继续在试探。
　　“不。。。”嘉浩本想拒绝，虞明快速使了个眼色过去。嘉浩突然顿悟，扫了一眼满朝文武，这些人大多各有派系，背靠大树，不如新科士林里选一位，暂未站队的，也好从头培养起来，于是一眼正好看到了苏萃雷。“新科士林人才辈出。儿臣斗胆跟父皇讨要一位翰林院学士。”
　　“要谁？”
　　“苏萃雷。”
　　苏萃雷大惊，又不敢表露出来。自从客栈一别，他才知道原来那些日子相遇之人是皇七子嘉浩与白良娣，震惊得一塌糊涂。想来自己稀里糊涂犯上无数次。幸好人家不计较。如今突然指名办差，自然是意外之想，喜出望外，更有提携的可能性，除了接受也别无他途。
　　“为何是他呢？”
　　“如果儿臣没记错的话，苏萃雷出身苏州府，对江浙情况再了解也没有了。有这样的向导，儿臣办差想来会更顺利。”嘉浩脑子向来转得极快。
　　“准了。”皇上满意地点点头。

　　“皇上可是起了疑心？”下朝后，许府热热闹闹，门生故吏花厅满堂坐。
　　江南富甲天下，许氏门生故吏更是把握江南财源多年，各类河工财赋支出大项，更是与当地许派官僚脱不了干系。此次督抚互参案的主角之一何祖望更是与许家同气连枝的勋贵。如今出任总督，正是勋贵集团在江南的利益代理人的首领，因此一荣俱荣，一损俱损。许霈泽沉默不语，半晌才开口，幽幽地问：“苏萃雷到底是谁？”
　　“回许大人，是我家退了亲的人。”孟封勋立刻知道这话问的是他。他也不敢多嘴，是此前曾经给许大人引荐过，起了许多冲突这种不愉快的回忆。
　　“孟将军也有走眼的一天么，活活放跑了一个新科状元呢。”许霈泽冷哼一声。
　　孟封勋尴尬至极，一时不知道如何回答。
　　“此人到底何等样人？”
　　“不合时宜之人。一身又臭又硬的脾气。”孟封勋硬着头皮回答。并不敢多嘴说，其实此人许大人您也曾见过的，更曾多次顶撞的这种不愉快的往事。
　　“油烟不进么。”许霈泽冷哼一声。
　　“孟某还有一事不得不回许大人。苏萃雷科举期间在客栈借住时，与七王爷他们也算有一段交往。”
　　“哼哼。”许霈泽瞄向孟封勋，“那么一事不烦二主，还请孟将军管好你这个不曾结亲的女婿吧。”
　　“孟某惶恐！”孟封勋就差双膝落地了。他一介武夫出身，许霈泽这是啥意思，让他下杀手么？他虽然嫌弃苏萃雷，但是已然成功退婚，就算收场了，还不至于为此要了人家性命。
　　“你是实心眼还是缺心眼？”许霈泽摇摇头，“苏萃雷算个什么东西？也值得我们出手？只是他既然搅进了这趟浑水，就跟踪他，静观其变，见机行事吧！”