《破阵子》亓南

60、失手 原来就是这

　　次日，国子监门前寒门学子群情激愤，舞弊案迟迟没下判决，明显是有人在刻意拖延。翘首以盼的公正没有到来，他们不免怀疑此事会不会就此不了了之。

　　“各位，涉案人员已然收监，判决未下只是因为此事还有疑点尚未查清，各位放心三司定会给出公正裁决。”

　　宁奕舟的声音很快被众人淹没。

　　“严惩奸贼，还以公道！”诸如此类的愤慨声此起彼伏。

　　“耕读十年，一心为公，到头来还是比不上权势富贵！”

　　“今日不公未雪，往后朝廷科举还有什么意义？”

　　“三年前我差一名便能登科及第，就是被人顶替了名额，寒窗苦读十几年，公道何在、天理何存？”

　　宁奕舟刚想说些什么，一名浑水闹事者抓着他骂道：“我们同他说什么？别忘了，宁大人可是世家出身，当年如何及第还说不准呢，怎么可能理解我们的难处。”

　　饶是宁奕舟理解他们的心情，听到这样的无端指责也皱起了眉，但在这样的场合他只能忍耐。他身边的一位夫子闻言替他不满道：“宁司业的成绩是经过都察院核准查验属实的，你不要在这信口雌黄、无中生有！”

　　“他父亲不就是都察院御史吗？我看你们就是一伙的！”

　　他这一句激起千层浪，宁奕舟顿时成了众矢之的，再多的解释在他们耳中也只是狡辩，众人情绪愈发激动纷纷涌上前要讨个公道，好在金吾卫及时上前镇压暂且稳住了事态。

　　场面混乱，带头闹事的人趁机悄悄隐去身形不见了踪影。

　　就在两方胶着之时，人群后方突然传来一阵马嘶声，有外围的学子眼尖认出了从马车上下来的人，大喊道：

　　“那是徐夫子。”

　　“徐夫子回来了！”

　　“徐夫子。”众学子安静下来转身看向来人，不约而同地让开了中间的一条路。

　　徐砚惜风尘仆仆赶回来面上却未显疲态，她背过手不疾不徐地走上前。

　　“徐夫子。”宁奕舟理了理有些狼狈的仪容，躬身行礼，徐砚惜垂眸看了他一眼，微微点头算是应答。

　　她面向众人站定，从容道：“三年前科举舞弊一事我已悉知，当年我虽因故不在京城，但国子监内发生如此丑事我也难辞其咎。我在此立誓，涉案人员从重定罪，绝不姑息，定会还尔等一个公道。各位皆为寒门出身，无权财傍身，一身清白，凭着一腔热忱与拳拳之心走到这里，实属不易，切莫聚众闹事、自怨自艾。明年春闱如期举行，各项制度严行，当年疏漏绝不再犯，还科场清明，诸位可安心备考。”

　　徐砚惜一身白色素衣，发间仅插了支木簪，衣袂翻飞，寥寥数语便安抚了众人。众学子朝她行礼后便纷纷离开，国子监外很快恢复了平静。

　　宁奕舟呆愣地站在门口看着远走的人群，一时百感交集。

　　徐砚惜斜眼朝他一瞥，转身往里走，宁奕舟回过神亦步亦趋地跟在她身后。

　　“徐夫子方才……”

　　徐砚惜突然停下脚步，转身盯着他看了半晌，直到将他看得心里发毛才说道：“宁大人，如今你我平级。”

　　宁奕舟顿觉无地自容，不知道如何开口。

　　徐砚惜看出了他的窘迫，“为何是你出来主持局面，胡廷轩呢？”

　　“祭酒他另有要事处理。”

　　“要事？”她轻笑一声，“忙着毁尸灭迹吗？”

　　徐砚惜早猜到她不在胡廷轩定然不会安分，但没想到他竟闹出这样大的事，不仅如此还将这些破事丢给一个啥也不懂的小毛孩，自己在后面躲着。

　　“徐大人……”

　　未及宁奕舟说完，徐砚惜看到了不远处熟悉的红色身影，随口打发他道：“你先下去吧，记得多跟国子监里的老人学学。”

　　宁奕舟看出徐砚惜不太待见他，只好将后面的话咽了回去，行礼告退了。

　　“婧安，在这等很久了吗？”徐砚惜笑着朝李婧安走去，方才的肃穆威仪一扫而空。

　　“没有没有。”李婧安话是对徐砚惜说的，眼睛却一眨不眨地看着她身后越走越远的那人，“刚才发生了什么事吗？他怎么看着不太开心？”

　　“他？你说谁？”徐砚惜转身朝后看去，眯起了眼。

　　李婧安反应过来，有些面热，忙回道：“没什么、没什么，夫子外面热，我们进屋说。”

　　将徐夫子安置好后，她神神秘秘地从身后拿出一副画，凑到她面前展开，“夫子你看，这是我要送给你的画，和三年前比是不是有进步了？”

　　这幅画与李婧安往日所作的格外不同，画笔多用彩墨，接天碧叶之上一朵荷花盛放，荫蔽之下两尾游鱼嬉戏玩乐，激起粼粼波光。景物布满整张画纸却有所侧重，画面鲜活生动，富有意境。

　　似乎也别有深意……

　　徐砚惜抬头看到李婧安明媚笑容和满眼的期待。

　　“不错，可以说是突飞猛进了。”她试探着问道，“看着和你从前的画大有不同。”

　　“有人跟我说夫子你不喜欢单调的花鸟虫鱼，可我只会画这些，但他又跟我说我用心画的夫子一定会喜欢，我就尽我所能让我的画看着不那么单调。嬷嬷知道我要给夫子画一副画，特地托人给我买了一盒彩墨。夫子你喜欢吗？”

　　“喜欢，”她摸了摸李婧安的头，“你画的花鸟虫鱼我尤其喜欢。”

　　“不过，我想知道你说的那个人是谁？”

　　李婧安突然忸怩不安起来，咬着唇要说不说的样子。

　　“有什么事是不能和夫子说的？”徐砚惜不着痕迹地撺掇道。

　　李婧安像是下定了决心，靠近小声道：“夫子，你知道国子监的宁奕舟宁司业吗？”

　　原来就是这小子啊……

　　……

　　是夜，孙府。

　　萧衍与唐晋黑衣蒙面翻墙摸进孙府，府内漆黑一片、寂静无声，像是空无一人，两人顿时察觉到了不对劲。

　　直到在后院看到横七竖八的死尸，两人这才反应过来，慌忙朝孙大人寝室跑去。

　　屋内未燃烛火，萧衍一脚将门踹开，借着倾洒而入的月光看清了屋内的凌乱，早已是人去楼空。

　　唐晋紧皱眉头，“难道有人先我们一步将人带走了？”

　　今夜刺杀的事只有萧衍和唐晋知道，怎么会有人这么巧赶在他们之前将人带走，那些人又是出于什么目的？

　　萧衍实在想不到在京城还有谁有理由对孙尚书下手。

　　殿阁的人不敢这么明目张胆对付异党，难道是谢铮，他不想告诉他真相所以才这样做的？萧衍额间沁出冷汗，不自觉地攥拳了拳头。

　　唐晋吹亮火折子，往屋里走去，地上杂物东倒西歪，屋内所有柜子都被拉开，来人像是在找什么。

　　“主子。”

　　唐晋的声音将萧衍的思绪拉了回来，萧衍朝他走去，借着晃动的烛光看清了木柜上痕迹。

　　半指长的刀口两边窄浅中间宽深，应该是刀剑劈砍时留下的。

　　“会不会是盗匪所为？”

　　萧衍摇摇头，“哪有盗匪敢偷堂堂尚书府，而且若是求财也不可能下如此毒手。”一路走来可见府上怕是无一活口。

　　他伸手摩挲着眼前的刀口，总觉得哪里有些奇怪，喃喃道：“这好像不是……”话未说完，他突然噤声，侧耳细听屋外的动静。

　　呼啸夜风吹动树梢沙沙作响，落叶被卷起，又在一双黑靴前停下，尘沙四起。一柄剑倏地破窗而出，月华映照剑身闪着寒光，那人目光一凛侧身躲开，回头的刹那，萧衍已近至眼前，身如鬼魅，伸手握住飞出的剑柄顺势一劈。那人一惊连连后退，躲闪不及，右臂瞬间鲜血如注，深可见骨的伤口昭示着眼前人的愤怒。

　　这是唯一一次机会了，萧衍绝不能失手。

　　那人同样黑衣蒙面，一双眼却锋利异常，他看出萧衍身手不凡，当机立断吹哨示意同伙前行离开。

　　隐在暗处的人会意，扛着不省人事的孙尚书掠上屋顶，转身就跑。萧衍提剑要追，却被为首那人拦住，刀光接连袭来，萧衍毫无喘息的空隙，他一侧首，一旁的唐晋已主动追了上去。

　　正当唐晋的手将要触及孙尚书的腰带时，那人突然回身挥剑砍来，唐晋后退几步持剑格挡。那人用力前推借力后撤，与唐晋拉开距离。唐晋正欲上前，忽地从旁飞出一柄剑插在他足前，很快府外接应的人赶来，挡在他面前。转瞬间，那人拔剑一刺，与唐晋交锋数回，刀身相撞，那人趁机抬腿将他从屋檐上踹了下去。

　　唐晋立刻刀尖向下在地上划出极深的划痕，以半跪的姿势减少冲力，未及起身，寒光又猛地扑来。

　　为首那人右臂负伤，与萧衍硬碰硬只会落于下风，他很快改变计策，转攻为守，出剑快狠准，脚下位置却没有移动分毫，保留余力也能拖延时间。

　　萧衍很快意识到他是想消耗自己的力气，这样的打法有些熟悉，照着依稀的印象，萧衍找到了那人的破绽。他的剑很快，可萧衍的剑更快，剑尖擦过剑身，磨出些微火花，越过如虚影般的剑影，萧衍的剑刺穿了那人的心脏。

　　萧衍毫不留情地抽出剑，鲜血从那人口中涌出，血花四溅，他捂着伤口强撑半刻最后还是委顿在地没了声息。

　　与唐晋缠斗的那人丝毫没有为同伴报仇的打算，见处劣势立刻找了个间隙逃之夭夭。

　　“别追了。”萧衍出声拦住唐晋。

　　带走孙尚书的那人早就趁他们厮杀的时候逃走了，现在定是找好了藏身之处，追上去也无济于事。

　　“那些人明显有备而来，刺杀之事只有我们两人知道，他们到底如何得到消息的？”唐晋面色严峻，他明白此事对萧衍格外重要，今夜失手便意味着前功尽弃。

　　“不，”萧衍紧握手中刀柄，浑身浴血，眼中尽是寒意，“还有一个人知道……”

　　宁景荣。