32、第32章 星火燎原 ...
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暮春时节，草木还枯，长风烈烈，星火燎原。
“陛下，”仇公公领着人进来，“萧大人来了。”
李隆尧抬了抬下巴，示意萧衍在他对面坐下。
“钦天监传言近日天干物燥，夜里巡逻的时候让底下的人小心火烛。”李隆尧给萧衍倒了杯茶水，目光深沉。
萧衍低头应是，直觉此事没那么简单。
“怀仁殿位于西北角，最是容易走水的地方，你派人多加留心。”
怀仁殿在三年前修缮完毕，经由两任工部尚书亲自负责。殿内供奉着大乾历代名臣贤士、良将先烈，香火旺盛，日夜不熄。
这话听着像是陛下思虑周全、事事操心，但萧衍心里清楚，李隆尧要动手了，但他实在没想到竟是在怀仁殿。
当今圣上可真是百无禁忌。
“臣，遵旨。”萧衍将眼前的茶水饮尽，朝李隆尧行礼告退。
在萧衍离开的前一刻，李隆尧突然出声道：“替朕把事办好了。”语气阴冷，带着狠意。
萧衍微侧过脸，点了点头，没有丝毫怯意，在李隆尧身边三年，萧衍早就知道他是个怎样的皇帝。
真可谓‘伴君如伴虎’。
三月廿一，怀仁殿大火，毁于旦夕之间，惊扰英灵，陛下震怒，令锦翊卫彻查。
三月廿三，经查，怀仁殿外漆掺以薄油，劣土代灰，拭薄层，立柱、梁架以柏木充楠、以次充好，火势不可挡，故一击即溃。涉案工部主事革职入狱，都察院协同锦翊卫办案。
三月廿三当晚，宁府来了一位不速之客。
“宁小姐，”方婉小跑着进来，完全失了往日的矜持端庄，“求求你帮帮我爹爹！”
宁景荣闻声放下了手中的茶盏，方婉一把抓过她的手腕，恳求道：“你爹是御史大人，一定有办法就我爹爹的，对不对？”
宁景荣抬头看着方婉沾着泪的脸庞，没有出声，她对方婉的到来毫不意外。见宁景荣一言不发，方婉越发心焦，她低声啜泣着，呜咽声传来，宁景荣低下头不敢看她的脸。
太像了。
“你走吧，”宁景荣一点一点抽回自己的手腕，“我不会帮你的。“
方婉不可置信地睁大眼，打转的泪珠滚落，沾湿了衣裳，她不明白，之前宁景荣同她说了那么多，她以为宁景荣一定会帮她的。
“为什么？”
“没有什么为什么，你以为我是什么心善的人吗？宁家没必要平白惹麻烦。”
“是因为三年前的事吗？”方婉直视宁景荣，双手却不自觉地颤抖，她想起来了，“三年前，宁府遭难，你来找我爹爹求助，但他始终没有为宁大人说一句话。是这个原因吗？”
“是，”宁景荣重新看向方婉，咬牙道，“我不是圣人，我可做不到以德报怨。”
方婉躲避着宁景荣的视线：“对不起，真的对不起。其实、其实……那一夜我也在，我看到爹爹在门前站了许久，我知道他心里也有愧疚，但他做不到。前任尚书一夜之间满门被害，他才侥幸坐到了这个位置，他也怕。景荣，方府那日没人睡了安稳觉，是我们对不住你。”
“但是，景荣我求求你帮我这一次，除了你，我真的找不到其他能帮我的人了。”
前不久才在周府的宴席上出了那样的事，纵使两家情谊深厚，方婉也绝没有颜面去找周大人帮忙。而那些平日里围着她转的“姐妹”，方婉又何尝不知她们的虚情假意，若是此时登门求助，她们也只会笑话她“凤凰变野鸡”，不落井下石便好，哪里肯出手相助。
宁景荣静静看着方婉这为难委屈的模样，她以为自己会感到畅快，但是没有，一点也没有，有的只有心口的窒闷和沉重，让她快要喘不过气来。没有人比宁景荣更清楚方婉此时的心境了，毕竟曾经躬身亲尝过，那滋味并不好受。
“我求你了，景荣，帮帮我！”方婉把心一横，一咬牙，也顾不上什么体面尊严，径直要朝宁景荣跪下。
太像三年前的自己了。
在方婉双膝将要触及地面时，宁景荣猛地伸手拉住她。
宁景荣叹息一声：“你先起来。”
宁景荣以为自己有选择，可以选择袖手旁观，就像朝廷百官三年前对待宁家那样，但宁景荣到底是高看自己了。看到三年前那个求助无门、满身狼狈的自己跪在面前，宁景荣根本做不到无动于衷。
“你去找锦翊卫同知蒋珂，他与我有些交情，若是他肯帮你，你爹就能没事。”宁景荣扶起方婉，替她拍去身上的尘土，“此案由锦翊卫主办，他们不松口，我父亲也无能为力。”
方婉见宁景荣态度转变，眼里又燃起希望，她欣喜地点了点头，道：“谢谢你。”说罢就着急往外跑去。
方婉走后，宁景荣来到桌前，沾墨抬笔在信纸上写了些什么。
“阿竹，派人将此信交给蒋珂，务必要赶在方婉之前送到。”
……
“大人，宁小姐送来一封信。”
宁景荣？
蒋珂狐疑地从下属手中接过信封，拆开一看，他更加疑惑了。
只见一大张信纸上只在中间写了三个字——请帮她。字迹潦草，言简意赅，显然是匆忙写就。
“宁景荣她打的什么哑谜？”
帮她，帮谁？
蒋珂左看看右看看，前后又翻了翻，甚至拿到烛火前照了照，仍然不知道是什么意思。
正当蒋珂握着信纸百思不得其解的时候，一位下属推门进来。
“大人，有位姓方的小姐求见。”
“什么小姐？不见，不见，没看到我忙着吗？”
“她说，她是宁小姐的朋友。”
宁景荣的朋友，姓方？蒋珂又看了看手里的信纸，想到近日发生的事，顿时明白了宁景荣的用意。
可真是个会找麻烦的主儿。
蒋珂一个头两个大，他料到周幸可能会来找他帮忙，但万万没想到先来找他的会是宁景荣。
她什么时候和方婉勾搭上的？
蒋珂没时间考虑这些了，此时出手相助方家无异于引火烧身，他好不容易踩了狗屎运得了萧衍的看重坐到了今天的位子，若是毁了顶头上司的大事，项上人头怕是不保。况且，他凭什么要听宁景荣的？她要他帮忙他就帮？
蒋珂烦躁地摆摆手：“不见，不见，让她回去吧。”
下属有些为难道：“那小姐说您若是不见，她就在府门前长跪不起。属下怕此事闹大……”
此事若闹大，蒋珂的项上人头依旧不保。
宁景荣的朋友也不是什么省油的灯。
“算了算了，让她进来吧。”
方婉在门前停住脚步，深呼一口气，提心吊胆地往里走去。
陛下身边的锦翊卫素来有朝廷鹰犬之称，传闻中里面的人个个茹毛饮血、杀人如麻、人面兽心，指挥使的阴鸷修罗相她曾远远瞧见过，可谓是不寒而栗，不知这同知又长着怎样的阎王脸。
方婉哆哆嗦嗦地走到蒋珂面前，像是走进了龙潭虎穴，她鼓起勇气缓缓抬眼看向眼前人。
蒋珂心烦意乱地抬头看向他口中不省油的灯。
视线在空中交错，两人不约而同地愣住了。
眼前的人和想象中的不太一样。
想象中的阎王鬼面没有出现，眼前之人面如冠玉，眉眼之间没有杀气，只是有些无奈地皱着眉头，看向她时眉头顿时舒展，好像……还带着些傻气。
想象中那人应是如宁景荣一般眼神里带着锐意和冷意，但眼前的女子微微发抖着，双眼泛红，含着泪水，却强忍着故作镇定，对视刹那，她眉眼间的怯意淡去，倒像是好奇一般微微睁大了眼。
两人对视着，半晌无言。蒋珂率先反应过来，撇开眼，挠了挠头，磕磕巴巴道：“那个、那个……”开口时却忘了自己要说什么。
方婉也有些不好意思地低下头，微微红了脸，但她可没忘了来此的目的。方婉镇定心神，紧握袖口的衣物，重新抬起头，乞求道：“蒋大人，求求你救救我爹爹，我爹爹与此事无关。”
被众人称赞为“京城第一贵女”的高门闺秀如今却荆钗布裙、污衣垢面，显然是吃了不少苦，这和传闻里的她大不相同，却又比传闻中的她更加真实，也更惹人同情怜爱。
蒋珂感觉自己像是昏了头，要做出冲动的决定。他转过身，按了按太阳穴，希望自己能冷静一些。
“你、你不是宁景荣的朋友吗？”方婉从前没做过求人的事，也不知道该如何说服蒋珂，只能不断重复道，“求求你帮帮我，帮帮我爹爹。”
不提宁景荣还好，这一提蒋珂觉得头好像更疼了，但他也不知道该如何拒绝眼前的可怜人。
方婉眼见说服不了蒋珂，心一点点往下沉，她用力擦去不自觉留下的泪水，毫不犹豫地朝蒋珂俯身跪下，急声道：“蒋大人，求求你，求求你救救我爹爹，求求你……”说着便要长磕不起。
蒋珂听见身后的动静连忙转身，俯身托住她要抢地的额头，止住她的动作。
“你、你先起来。”
“大人若是不允诺，我便不起来。”方婉像是威胁地说道，虽然声音里毫无底气。她知道这样撒泼很有可能被赶出去，但不知为何她又直觉蒋珂不会这么做。
蒋珂闻言不语，半晌后他深吸一口气，沉声道：
“好，我帮你。”
作者有话说
第32章 第32章
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