《韫色过浓》歇雨潇潇

92、日子 她睡着的样

　　姚知韫这一觉，一直睡到日昳。

　　醒来时，阳光已经从东窗移到了西窗，斜斜地透进来，在床前铺开一片暖暖的金色。她迷迷糊糊地睁开眼，眨了眨，又闭上。

　　不想动。

　　浑身还是软的，每一根手指都懒得抬起来。她把自己缩在被子里，像一只冬眠刚醒、还想继续睡的熊。

　　可肚子不争气地叫了一声。她忍了又忍，终究还是叹了口气，睁开眼，挣扎着坐起来。

　　小桃推门进来，见她醒来，眼睛一亮，又飞快地移开目光，脸上带着几分促狭的笑：“夫人醒了，侯爷吩咐给您备了午膳，说您起来肯定饿了。”

　　姚知韫看着她那副表情，脸又红了，佯装镇定地“嗯”了一声。

　　小桃很快端来饭菜，一碗米饭，几碟小菜，一盅汤，还有切好的水果，整整齐齐地摆在了桌上。

　　“侯爷说了，让您少吃一些，不然晚饭吃不下了。”小桃一边摆一边絮叨，“太夫人那边侯爷也打过招呼了，今日您不必去请安。”

　　姚知韫坐下来，慢慢地吃着。

　　“还有，沈先生来过了，听说您身子不适，就离开了。”

　　姚知韫愣了一下，沈知节找她？该是什么要紧事。

　　她匆忙吃了两口饭，换了身藕荷色的交领博袄，配上月白色的马面裙，去了归云楼。

　　沈知节见她来了，连忙起身施礼。姚知韫微微颔首，问起他寻她何事。

　　沈知节神色有些凝重，迟疑片刻才道：“嘉兰突发暴雪，苏家运粮去了嘉兰，现在要借粮仓里的粮食。”苏家毕竟是她的外家，如今要借粮，他是不敢做主的。

　　“不借。”姚知韫答得干脆，没有半分犹豫。

　　这个时候往灾区运粮，以苏家的作风，自然不是为了赈灾，怕是要高价卖粮，她又怎么会支持？

　　不过，嘉兰？那不就是霍抉镇守了七年的地方吗？那里发生了雪灾，他定然不会坐视不管。

　　“给嘉兰粮仓发信，”她沉吟片刻，“以归云楼的名义搭粥棚。”

　　她本来是想说开仓放粮的，可转念一想，如今事态不明，这个时候出头，怕是会给霍抉引来麻烦，还是先看看情况。只是回头又补充了一句：“若是侯爷需要，嘉兰周边的物资尽可调用，你做主即可。”

　　沈知节凝重的脸色稍稍舒展，眼中闪过一丝感激：“多谢夫人。”

　　两人又聊了一些生意上的事情，姚知韫才离开归云楼。

　　一路上，她忧心忡忡。

　　古代的种地技术不像现代，没有很多干预天灾的手段，旱、涝、风、雹、虫——遇上哪一个，都是迈不过去的坎。若是再有洪水暴雪，更是雪上加霜。

　　现在已经入春，嘉兰突发暴雪，也不知道那边情况如何？再过几个月又是汛期，在她印象中，爸爸说过，汛期一到，很多地方都会遭灾，光绪年间黄河决口，150万人死亡，200万人无家可归，朝廷赈灾不利，受苦的还是老百姓。

　　走着走着，便到了暖棚。

　　推开门的瞬间，那股熟悉的温热潮气扑面而来。她站在门口愣了一会儿，才抬脚往里走。

　　玉米下种已经三个月了，如今长成了一片金黄，最高的那株快触到棚顶了，最顶端的雄穗已经抽出。她走过去，伸手摸了摸最边上的那株，指尖从叶片滑过，又落在那沉甸甸的果穗上。

　　苞叶已经松散开来，露出里面金黄的籽粒，一颗一颗饱满圆润。她轻轻剥开一粒，指甲一掐，硬硬的，掐不动。

　　熟了。

　　本该是高兴的，可不知道为何，心里有些沉甸甸的。

　　她叹口气，又去旁边看了土豆。

　　土豆也已经开了花，茎叶开始发黄，有些已经倒伏。她扒开垄边的土，露出几个圆滚滚的块茎，比鸡蛋还大些。为了赶上春播的季节，姚知韫想着早些收了，种子要醒上一个月才能种，不然就来不及了。

　　她拍了拍手上的泥，站起身来。

　　忽然，身后传来脚步声。

　　“就知道你在这儿。”

　　是霍抉的声音。

　　姚知韫回头，看见他站在暖棚门口，手里还提着一只食盒。

　　“嘉兰那边如何了？”她问。

　　他神色淡淡的：“雪灾不算太严重，只是有几个村子被困住了。我已经让人调了粮过去，不用担心。”

　　姚知韫点点头，心里的石头落了地。

　　她刨了一株土豆，收了七八个婴儿拳头大小的土豆；在玉米地选了几个颗粒稀疏的摘下来，这样的玉米不会再长，正好尝尝鲜；又摘了几颗籽粒饱满金黄的成熟穗子放在篮子里。

　　她拎起篮子，回头冲霍抉笑了笑：“走吧，今晚我们就尝尝。”

　　姚知韫洗干净土豆，选了四五个放进锅里煮上，又将两个切成细细的丝，热油下锅快炒，沿着锅边淋了一勺醋，再撒一撮盐，翻两下出锅——脆嫩爽口，是她最喜欢的吃法之一。

　　那几个嫩玉米，她留下两层内皮，整整齐齐码进另一口锅里，加水煮上。

　　她把元婆婆碾的玉米粉做成饼子，贴在锅边，盖上锅盖焖着；用绢罗过滤玉米粉后剩下的碴子，熬了一小锅玉米碴子粥。

　　几个玉米，几个土豆，已然是一顿美美的家常晚饭。

　　她把饭菜端上桌，一样一样摆好，这才抬起头，看着霍抉，眼里带着笑意。

　　“煮熟的土豆可以当主食，醋溜土豆丝可以做菜，玉米煮熟也可以当主食，磨成面能做饼子，碴子可以熬粥。”她顿了顿，笑意更深了些，“最主要的，它们抗旱抗寒，再贫瘠的土地也可以种出来。”

　　她拿起筷子，递到他面前：“尝尝？”

　　霍抉先是拿起一块饼子，咬了一口，外皮微微焦脆，里头软软糯糯，带着一股特有的甜香。他嘴里嚼着，看着桌上那几样吃食，心里算了一笔账：那几个玉米就能磨出不少粉，做成一桌子吃食，比起小麦来，可实用多了。

　　还有那煮好的土豆，口感软糯绵密，味道虽然淡淡的，谈不上好吃，可若是关键时刻能救命，就是它最大的价值了。

　　他吃着，看着，听着。

　　姚知韫坐在对面，吃了半个饼子，喝了半碗粥，又吃了大半盘土豆丝，终于放下筷子，继续说下去。

　　“明日我便带人把土豆收了，种子醒上一个月，这样便能赶着四月下旬下种，到了六月份便能收一茬，赶着秋播再种一茬，十月份又能收。”

　　她掰着手指算日子，眼睛亮晶晶的。

　　“玉米只能种一茬，外头的气温不比暖棚，成熟时间会拉长，四月下种，估计要到九月份才能收。十月份天气就冷了，不能再种玉米，正好可以复种小麦，地不闲着。”

　　她的语气不知何时多了几分认真：“有了粮食，吃饱了饭，能舒舒服服地过个好年，对老百姓来说，就是最好的。”

　　霍抉静静地笑看着姚知韫说话，目光灼灼。

　　“还有，我准备把地租改一改。如今京郊多半是定额租，每亩每年交两石粮食，不管年景好坏，这个数不变，剩下的才归佃农。可即便是上上地，亩产也不过这个数，农民辛苦一年，最后剩不下什么，年年辛苦，年年饿肚子。”

　　她抬起头，看着他。

　　“若种子我出，牛和农具也我们自己备下，收成下来后，五五分成，这样风险共担，他们就会上心，收成也会更好。”

　　说完，她看向霍抉，眨巴了两下眼睛：“你觉得如何？”

　　霍抉恍然回神，他看着眼前这个人，看着她认真的脸，看着她那双亮晶晶的眼睛，心里忽然涌上一股说不清的滋味。

　　“甚好。”他说。

　　夜色渐深。

　　姚知韫早早地就睡下了，起初僵直地离他远远的，生怕他有什么不轨的动作。霍抉也由着她，直到她呼吸绵长，沉沉睡去，身子才软软地靠了过来，像一只寻找巢穴的小鸟。

　　她有些畏寒，睡着了总是不自觉地会向他靠，他既享受又无奈，却又舍不得放开。

　　昏黄的烛火落在她脸上，她眉头舒展，嘴角弯起，不知在做什么好梦。

　　她睡着的样子那样好看，虽然她软软的身子靠在他怀里，虽然那份悸动让他想把她揉进骨血里——可他也知道她初经人事，不能折腾她，总得让她歇上两日。

　　她在他怀里动了动，呢喃了一句什么，把脸往他胸口埋了埋，又沉沉睡去。

　　他就这样抱着她，一动不动，任那份悸动一点点消退，任夜色一点点流逝。

　　这一夜，她睡得安稳极了。

　　日子掀着过，一日又一日，像翻动的书页，一页晨光，一页暮色。

　　姚知韫渐渐也适应了这样的生活。

　　每日霍抉上朝后，她便去给太夫人和小林氏请安。太夫人依旧是淡淡的样子，小林氏还是言语和煦，而她也依然礼数周全。

　　之后便去归云楼，沈知节越发得力，许多事都办得妥妥当当。到了季度结算，账册上的数字，比之以前更是可观。她给每个人根据职位发了奖金，多劳多得，人人欢喜，大家干劲十足。

　　午后小憩一会儿，便会去竹外轩。春日的竹外轩，一天一个样。墙根的覆盆子抽了新枝，矮矮的灌木丛挨着墙根，绿油油的，想来初夏时又能红果累累。墙角新搭了架子，葡萄藤沿着竹架往上攀，嫩须打着卷儿，一天比一天高。

　　翻好的地，也都种上了蔬菜。徐退之捎来了一大盘葵花子，只是路途遥远坏了一大半，剩下的一半，她剥出来当了种子，洒在了葡萄架旁边的空地上，倒也没指望它们长得多好，只是尝试一下。

　　暖棚里的玉米收了，土豆也收了，留了种子，嫩的留下几个，送去了昌平伯府一些，邕王府也送了一些，只说可以煮着吃。

　　剩下的种子，她便与霍抉商量着，等他休沐，就到京郊的庄子上，找块合适的地下种。