《韫色过浓》歇雨潇潇

5、熟悉的桂花香

　　霍抉猛地一把将她拖入怀里，箍得紧紧的，头深深地埋进她胸前，呼吸又沉又重。
　　姚知韫用尽了力气也没有推开他，“霍抉，放开——。”
　　他松开手，抬起头极力地想要扯出一抹笑意，“吓到你了。”
　　声音很低，也很淡，可姚知韫就是听出了他话语里的伤痛，像秋后荷叶上凝着的霜，看着轻，底下却压着枯了的茎，终是不堪一击。
　　这和她看到的霍抉不一样，他走的时候给留下护卫，甚至不容她拒绝，又常常送来很多东西，时刻提醒着她这个人的存在，回京了又强势的住进她家，这样的人，她总觉得他像山，像树，像铜墙铁壁，风雨轻易不能撼。
　　她突然想起不知道在哪本书上的看到的一句话，战场上的那些伤，伤都不在皮肉上，是在刻在心里，印在骨头上，还有很多看不见的地方。
　　霍抉，也是如此吗？
　　他从默默无闻到镇北将军，只用了七年的时间，这七年，他是怎么过来的？
　　霍抉别过脸，躲开姚知韫探究的目光，下颌线绷得紧紧的，这是他极力克制的姿态，克制已经成了一种习惯，习惯到他连自己都忘了。
　　可还是让她看见了，在她面前，他连一丝的克制力也守不住。
　　他转回脸，眼底那片红已经褪了，又恢复成深潭似的平静。或许还有一些在她面前露出情绪的窘迫，藏在潭水底下，瞧不真切。
　　姚知韫觉得她要说些什么，“都过去了”或者其他什么宽慰的话，可话到嘴边，又觉得太苍白，配不上他眼底的那份沉重。
　　最后，她只是伸手，替他蓄满热茶。
　　茶水注入杯中的声音，在寂静的夜里格外清晰。
　　霍抉看着那袅袅升起的热气愣了一愣，然后慢慢、慢慢地，嘴角弯起一个极浅的弧度。
　　“北境的中秋节，”姚知韫随便找了个话头，拣个轻松的问，“热闹吗？”
　　“热闹，”霍抉接的自然，声音松了下来，“只是比京里冷，有时候会下雪——”
　　“雪呀！”姚知韫有些向往，她是南方人，前世没见过雪，来到这里京城也下雪，可姚府太冷清了，无人玩闹，只有白茫茫的一片。
　　就这么一句一句，话赶着话。渐渐，屋里的气氛缓和下来。两个人都像忘了方才那模样——一个忘了露怯，一个忘了窥见。
　　后来，只要她问，他总是答的格外仔细，眉眼也跟着活络几分。
　　他讲的起兴，她也听的入神，一来一往，窗外天色暗透也未曾察觉，一顿饭竟这么稀里糊涂的吃了一个时辰。
　　直到小桃进来添第二回茶水，瞧见桌上几乎没怎么动的饭菜和说得正起劲的两人，先是瞪大了眼，随即抿嘴一笑，又悄悄退了出去。
　　姚知韫这才惊觉时辰不对，耳根有些发热，霍抉却已泰然自若地端起那盏冷透了的茶，喝了一口。
　　他轻咳一声，掏出一张烫金的帖子，搁在桌上，“英国公府的赏菊宴，我陪你去。”

　　姚知韫眼皮微抬，怎么又是英国公府？正想拒绝，便看到霍抉眼底一闪而过的极隐晦的什么，像深潭底下倏然掠过的一道光。
　　她于是将到了嘴边的话咽了回去，垂下眼，几不可闻地轻叹了一声，有些负气似的，伸手将那帖子拿了过来。
　　她是知道的。自己不可能一辈子缩在这府里不出去。
　　今年她已经十四了，明年就该行及笄礼。
　　就算是她自己不想嫁人，也会有人会把主意打到她的身上，要不然苏姨母怎么那么不遗余力地要算计她，她逃不掉，只是鸵鸟做久了，便觉得只要躲起来，便不会有什么事情。
　　可事情哪有那么简单。
　　她母亲姓苏，苏家是大晋数一数二的富户。当年母亲出嫁，外祖父几乎将半个苏家都给她做陪嫁。这些年，单是每年的红利银子，便是一个吓人的数目。谁家若娶了她，等于是将一座挖不完的金山迎进了门。
　　偏偏她又没有娘家可倚仗，往后的日子，是好是歹，不都由着婆家说了算么？
　　当然她还有一条路，她能回到苏家，用苏家做靠山，可一来苏家是商户，要是真有人动了心思，苏家难道会为了她得罪权贵？二来这么多年来，苏家对她这个孤女不闻不问，里头的意思已经明明白白，想来也是因为当年外祖父将大半家业都给了母亲，惹得苏家其他人的不满，特别是如今掌家的舅父。
　　如今的外祖母是苏姨母的亲娘，却并非她母亲的，这大概也是外祖父为何要将半个苏家给母亲的原因，苏家到底发生过什么，她并不想知晓，那么错综复杂的关系，她光想想都头疼，更何况还要搅进去，她是一点心思都没有。
　　女子难为，她是早就知道的，只是这种难还是超出了她的设想。
　　有时候姚知韫也会想，若是她现在离开京城，寻个清净地方隐居起来，不知道行不行得通。
　　可念头一转，自己便先摇了头。如今外头烽火连天的，流民处处都是。别说她一个十几岁的姑娘家，便是身强力壮的男人，想安安稳稳活下来，怕也难。
　　想到这里，心口像被一块冷硬的石头轻轻硌了一下，微微地泛着凉。
　　她倏地抬起头，目光落在霍抉脸上。
　　最后一种选择，就是找一个靠山，目前看来，霍抉似乎是她唯一的选择，只是她还不知道霍抉的目的，他在她身上到底图什么？
　　他说要陪她去赏菊宴。
　　难道……是想借着这个由头，让那些人知道，她背后有他这个倚仗？
　　还是说，他真要替她相看人家，择一门亲事？
　　算了，不就是赏菊宴吗？兵来将挡，水来土掩，若是真挡不住，这不还有霍抉吗？到时候把他扔出去挡。
　　心下有了决定，便也没那么患得患失了，将帖子在指尖转了一圈，捏在手上，“行吧！”
　　言罢，她便出了膳堂，晚饭后她有走一走的习惯，消消食。
　　霍抉心里松了一下，笑得格外开心，终于，走出了第一步。
　　看着姚知韫走了出去，他也便紧随着跟了出去。

　　清晨，推开窗，一股甜丝丝的味道，便和清冽的晨气混在一起，凉凉的灌进肺里。
　　这是姚知韫来到这里第二年，便闹着父亲给她移栽的桂花树，临近中秋，桂花开了。
　　她还记得病房外挨着窗户的槐树，夏天开花的时候，一嘟噜一嘟噜的，白里透着些微的鹅黄，像落了一树还没化尽的残雪，香气更是瞒不住，清清淡淡的，带点甜，又不是蜜糖的那种甜，像是隔壁人家煮了新的燕麦粥，揭开锅时飘出那股粮食的清气，再掺上那么一丝丝若有若无的奶味儿，就那么柔柔地、凉凉地，裹着你。
　　可那时候，她心里却更惦记另外一种香气，不知道栽在哪里的桂花，只是被其他的树盖的严严实实的，她找不到，却总是能闻到，不像栀子、茉莉，开在眼前，香得直冲冲的，逼着你闻，它是悄悄的，一团一团的，等你觉得鼻子底下有点异样，甜甜润润的，那香气早已把你笼着了。
　　后来，她便让父亲把桂花树也栽在窗前，一转头便能看见。
　　再后来，桂花开了，她凑近去看，终于瞧见了枝叶底下，米粒似的黄花，一簇一簇，藏得严严实实。
　　看着这些花，心里便格外地静，也格外地踏实。仿佛外头纵有狂风暴雨，她也能在这片甜润的寂静里，寻得一处安顿。
　　“姑娘——”
　　小桃的声音远远地传来。
　　姚知韫朝那边招了招手。小桃便像只雀儿似的，轻快地跑了过来。
　　“把早饭端到屋里来吃吧。”她说。
　　她这会儿，还不太想瞧见那个让她心里有些烦乱的人。
　　“哎，好！”小桃也不多问，高高兴兴地应了一声，又蹦跳着去了。
　　走到一半，好似又想起来什么便匆匆折了回来，“姑娘，刚才霍将军交代，巳时二刻，云锦阁的绣娘要来给姑娘量身，帮您做衣裙。”
　　姚知韫轻蹙眉头，她极少出门，衣裙也不多，且以舒适为主，参加宴会的衣裙还真的没有，便也没有拒绝，应了下来。

　　随着云锦阁的绣娘一同来的，还有霍抉打发人送来的十几匹料子。
　　料子都是上好的，在日光下泛着柔滑的光泽。颜色也鲜亮，正红、宝蓝、鹅黄、葱绿……热热闹闹地铺了一桌子，像是把春日花园里最明艳的花都采了来。
　　姚知韫伸手摸了摸，料子是好料子，只是这颜色……不大对她。
　　她生得淡。眉眼淡淡的，肤色也白净，不是那种明艳照人的白，是像细瓷胎子，透着一层润而静的光。眉宇间总像是笼着一缕极淡的烟，天生的，化不开。她怕是压不住这么热闹的颜色。
　　这些鲜亮的绸缎，该配那些笑声爽朗、眉目飞扬的姑娘。
　　于是，她最后还是定了月白同玉色的料子，临了，又在绣娘的再三劝说下，添了一匹浅樱，一匹藕荷，至于样式，她向来没太多主意的，便由着她们去斟酌，顺便吩咐给小桃也做上两身新衣服。
　　她便一头扎进了书房，小桃知道她的习惯，断不会打扰她。
　　她的书房很大，东西也很多，显得有些满满当当的。
　　进门的左手边，立着三排到顶的多宝阁，上头整整齐齐，密密匝匝地的垒满了书，除了翰林院，怕是很难找出第二处有这么多藏书的私宅了，多宝阁前头，横着一张特意定做的书桌，足有三米长，桌面摊着些未完成的画，有她自己画的一些山水画，也有平日里描摹的名家笔意，日子久了，那些描摹也能瞧出八九分的风骨，几乎可以乱真。
　　右手边，则是另一番天地，琴、筝、琵琶，静静地悬在架上，角落里还倚着一把二胡，样样都收拾得齐整，倒像养着一支无声的小乐队。
　　正对着门的窗下，摆了一张茶桌，煮水烹茶是她顶喜欢的消遣，茶台边放着一幅棋盘，偶尔来了兴致，便会自己同自己对弈，左右手厮磨半晌，也是一种清净。
　　前世养成的那些习惯，早已让她活成了一种自给自足的姿态。一个人读书，一个人画画，一个人弄琴，一个人吃茶。日子像是被这些静默的物事填满了，反倒不觉得需要旁的人来凑什么热闹。
　　朋友么，似乎也成了件可有可无的东西。
　　她的日子过得简单，甚至有些寡淡，午膳后，她便会坐在那棵老槐树下，晒着太阳，喝着茶，看几页闲书，日影慢慢从东边移到西边，一天的时间，也就这么消磨过去了。
　　日复一日，年复一年。
　　霍诀不知道忙些什么，好几日没见着人影。
　　日子一天天过，不知不觉，便到了赏菊宴那日。