《韫色过浓》歇雨潇潇

3、苏姨母

　　苏姨母。
　　前世，她那样的结局，这位“苏姨母”可是功不可没。
　　他知道她聪明，有手段。可她的骨子里太傲，太干净，对那些阴沟里的伎俩，从来都是不屑的。只要不踩着她的底线，她甚至不会反击，但一旦触到她的底线，她的反击便是明火执仗，宁可把自己也烧进去，也要撕开对方的锦绣皮囊。
　　所以她才选了那样一条路，抱着玉石俱焚的决心，敲了登闻鼓。
　　英国公府那些见不得光的事——宠妾灭妻，谋夺嫁妆，杀人夺妻——被她一桩桩、一件件，抖落了个干净。皇上震怒，削了英国公的爵，可她自己，也生生挨了二十脊杖。
　　那么单薄的身子，哪里经得住。
　　后来，便一病不起。弥留之际，只强撑着给他写了一封短短的信。没有怨恨，没有不甘，只托他照看好小桃，仅此而已。
　　这样美好的人，对上那自私自利的姨母，怕也是不屑用什么曲折手段的。她大概只会将人挡回去，图个眼前清净便罢了。
　　她再通透，终究是闺阁里长大的女子，哪里真晓得‘百足之虫，死而不僵’的道理。像苏姨母那样的人，沾上了，便该一次将她按死在泥里，叫她永世翻不得身，才能绝了后患。
　　不过，没关系。
　　这些事，往后都可以由他来。
　　他的手早已浸满鲜血，洗不干净了，不介意再多几分污浊。至于她，就干干净净地待在日头底下，做她想做的事情，看书，喝茶，赏她的花。
　　可以肆意妄为，亦可淡然自在。
　　那些阴湿的、污糟的，他来料理便是。

　　姚知韫望着苏姨母那眼底藏不住的贪婪，那两片不住开合、唇色猩红的薄嘴唇，还有四下里飞溅的唾沫星子，默默地垂了眼。
　　她盯着眼前那盏松萝茶，茶叶在热汤里舒展得正好，是顶好的新茶。心里却只觉得可惜——这样好的茶，被那飞沫衬着，是断然喝不进去了。她用盏盖轻轻撇了撇浮叶，便搁回了桌上。
　　“苏姨母今日来，是有何事？”姚知韫不经意地整理着并不凌乱的衫子，淡淡地问。
　　苏姨母看着坐在上位的姚知韫，心里的嫉妒不断地啃噬着她，这些原来都是她的，父亲偏心苏璟岚，将半个苏家给了她，等她出嫁的时候却只有十万两银子，让她在冯家抬不起头。
　　她攥紧掌心，指尖戳破掌心才勉强压住眼底的恨，笑着开口。
　　“韫儿，”苏姨母刻意地亲近让姚知韫颇为不自在，却还是忍着听她说完。
　　“霍将军毕竟是外男，住在府里，总是不合礼数，传出去对你的名声也不好。依我看，不如你收拾收拾，到姨母家住些日子。等霍将军离京，你再搬回来。”
　　姚知韫只低着头，手指头绕着帕子尖儿玩，一声不吭。
　　苏姨母看着她一副油盐不进的模样，心下的火又一次翻涌起来，可还是压着心中的气，放柔了声音。
　　“我可是你嫡亲的姨母，还能不为你的名声着想？”
　　“你一个快要及笄的姑娘家，身边没个长辈照应，总是不像话的。”
　　苏姨母心里瞧不上姚知韫的小家子气，半点比不上她家嘉儿那般大方得体。
　　“到了冯府，有嘉儿陪你，平日里出门走动、见见世面，总比一个人闷在这宅子里强。”
　　姚知韫忍不住抬手，轻轻揉了揉额角。冯嘉，那位骄纵的冯家三小姐？大约也只有苏姨母觉得她样样都好。
　　“家里来了客，哪有主人反倒避出去的道理。”她淡淡的支应着，目光又落在茶盏上，心里还是觉得那茶着实有些可惜了，要叮嘱小桃，下次苏姨母来，一定不能上这么好的茶。
　　“那……姨母搬过来陪你住也是一样的！”苏姨母话锋一转，目光却像生了钩子，将这厅堂里的摆设、屋宇的梁柱，一寸寸地勾了过去。
　　姚家虽是败落了，仆役也散得七七八八，可当年她那位嫡姐苏璟岚出嫁时，几乎带走了半个苏家的体面。苏家是商贾巨富，银子堆山塞海，更别说主母那些压箱底的陪嫁，也都跟着嫡姐进了姚家的门。这姚府里头究竟还藏着多少家底，她心里是有一本账。
　　更何况嘉儿比这丫头大两岁，马上就该议亲了，冯家不过是个正六品的礼部精膳司主事，若想攀上英国公府那门亲，没有一份厚厚的嫁妆压轿，是绝无可能的。
　　只是英国公府瞧上的却是姚知韫这丫头，不过她心里也清楚，国公府看上的不是人，只是她身上的钱罢了。只要这些钱都是嘉儿的，嘉儿还怕嫁不进英国公府吗？只要和英国公府攀上亲家，老爷就能从精膳司调往仪制司，还不是水到渠成？
　　苏姨母眼珠流转，要如何才能将姚家留给这丫头的嫁妆，名正言顺地转到嘉儿名下？
　　恰好霍抉进京了，还住进了姚府，她就想着机会来了，只要姚知韫住进冯府，她总能拿捏，实在不行就在冯家随便找个庶子，娶了她，别说嫁妆，整个姚家的都是她的，一举两得。
　　她心里盘算得火热，脸上却堆满了慈蔼的笑，仿佛真是一片冰心在玉壶。
　　“姨母，今日来，是有什么要紧事吗？”姚知韫轻轻一句话，便将苏姨母那些心思给截住了，话里话外的意思明白得很，方才那些都不算事，若是有事便说事，没有的话，她就该送客了。
　　苏姨母一时气结，她说了那么多，口干舌燥，敢情这丫头一句都没听进去，每回她来，都好像一拳打在棉花上，要么就是不答一味的笑着，要么就是不咸不淡的回两句不着边际的话，等她说觉得无趣了，讪讪离去。
　　只是今日，她倒真有一桩事体。
　　“喏，这是英国公府的请帖，”她从袖中取出一份泥金帖子，放在桌面上，“八月初十，府上办了赏菊宴，原是单请了嘉儿，我想你们姐妹一场，总不能让你一直拘在府中，便舔着脸替你也讨了一份，到时候你同嘉儿一道去。”
　　姚知韫心里冷笑，真有这般好心？怕不是英国公府要请她，苏姨母顺带着将冯嘉塞进去罢了，况且，英国公府若诚心邀请，帖子合该直接送到姚府来，怎会经她的手？不过是想用用这层身份来拿捏她罢了。
　　她父母皆亡，舅舅又远在江南，她是没见过，这京中明面上能作为长辈的，也就眼前这一位了，她若是真的由着姨母领着去了英国公府，落在旁人眼里，便是一个信号，这位姨母在她这里能做几分主。
　　再说，那里的菊花，难不成会比她院里那些开得更好？
　　知道她爱侍弄花草，霍抉这些年天南地北地搜罗，什么稀奇的花种、名贵的花木，但凡能寻到的，都不惜代价给她送了来。她这姚府的园子，瞧着清寂，里头藏着的珍品，怕是连宫里也未必齐全。
　　她本也没心思与那些权贵人家周旋，她一个孤女，有什么值得那些权贵在她身上花心思？她身上能图的也就是钱了，她心中泛着冷意，烦躁也随之而起。
　　她不想惹事，只想安安静静地活着，她也从未想过要嫁人，本想着等再过些年岁，便将这姚府宅院一卖，带上银钱，四处走走看看。走到哪里，若是喜欢，便在那儿停一停，住上一段日子。
　　父母留下的家底，足够她安安稳稳过完这一辈子了。
　　既然不愁吃穿，又何必非要给自己寻些不痛快呢。
　　上辈子，拘于病床，哪儿也去不了，如今好不容易有个康健的身体，若还要像旁人一般，一辈子拘在内宅院里，岂不就辜负了老天爷让她重活一世了。
　　她想去看看霍抉信上说的大漠孤烟，长河落日。
　　也想去看看书上描绘的，凌渡山埋过人膝的雪，江南的小桥流水，梓州的浩瀚江河。
　　她都想去走一走，亲眼看一看。
　　可这些人非要算计到她头上，非要给她找不自在，如今又来了个霍抉，强硬的侵入她的生活，帮她安排着一切，以一个守护者的身份。
　　苏姨母还想说些什么，突然瞥见姚知韫那冷冷的眼神，那些叨叨不绝的话语竟然倏然停住了。
　　只能便重重地将杯子放在桌面上，发出”砰“的声响，“总之，帖子已送到，那日我来接你。”
　　说完，又在厅内扫视了一圈，目光停留在墙上的那幅画，那画她是认识的，是父亲书房里挂着的前朝韩湘的手笔，价值千金，母亲曾多次向父亲讨要这幅画，都未成功，没想到竟然出现在这里。
　　“韫儿，你彭表哥最近正在学画，不如这幅画让我拿回去给他临摹。”说着便要上前摘下来。
　　姚知韫眼光微闪，前几天她发现那里有一块墙皮脱落，而她又不方便让外男进来修补，便在从她临摹的画里随便找了一幅遮挡，竟然就被苏姨母惦记上了。
　　“彭表哥学画自然是要和名家学习，我这些都是不入流的，不要影响了彭表哥才好。”即便是假的，她也不想便宜了苏姨母。
　　苏姨母还想说些什么，姚知韫便拔高了声音，“小桃，送客。”
　　送走了苏姨母，风叔又来报，给霍抉的圣旨来了。
　　只是这圣旨的内容，却出乎了所有人的意料。