《韫色过浓》歇雨潇潇

196、祭天 没了杜怀生

　　姚知韫折回书房，目光落在舆图上翠微山那处标记，一动不动。
　　如今驻守翠微山的人是李章，当初黑火工坊爆炸时，是霍抉在朝堂上替李章求情保住官职，还自掏腰包垫付了赔款，才算保住李章在手下人面前的脸面。
　　再说黑火工坊对霍抉至关重要，他才派李章驻守此地。原本以为李章是自己人，可霍抉当初压根没告诉李章山里藏着粮草，也就是说他对李章有所保留。
　　这么隐秘的事，万万不能去找李章帮忙。万一走漏半点风声，这批粮草保不住不说，霍抉还要被扯下水。
　　吴稚跃如今跟着霍抉去了河安，清和居那边有没有能调动的人手，她心里也没底。这事牵扯谋逆旧案，风险太大，她不想拉苏文卿掺和进来。苏家说到底只是商户，就算璟阁遍布各处，也没实力和朝廷硬碰硬。
　　就算有，那也是鱼死网破，她不想那样。
　　一时间她想不出还可以找谁。
　　思来想去，心里拿定了主意。
　　“隐棠，备车，去昌平伯府。”
　　孙鹤年现任吏部尚书，朝中各方势力盘根错节，没人比他更懂朝堂里的弯弯绕绕。再者孙懋修刚升了兵部侍郎，两人见多军政大事，找他们商量准没错。

　　王夫人听说姚知韫深夜登门，心里十分诧异，却不多问，悄悄把人迎进内院。
　　见姚知韫裹着一身黑披风，遮得严严实实，王夫人心里顿时一紧，暗觉怕是出了大祸，连忙上前攥住她的手：“韫儿，是不是出什么急事了？”
　　姚知韫脱下披风递给身后的隐棠，勉强扯出一点笑意：“母亲不必担心，我是有件要紧事，想找父亲商量。”
　　王夫人面上一松，转头望向福嬷嬷，福嬷嬷意会悄然退了下去。
　　没过多久，孙鹤年从外面走了进来，身后跟着孙懋修。
　　姚知韫连忙起身行礼，先唤了一声父亲，又朝孙懋修道：“兄长。”
　　孙鹤年眼底透着关切，本想说几句宽慰的话，奈何本就不善言辞，最后只是摆了摆手，让她坐下说话。
　　姚知韫也不客套，刚刚坐定，把二皇子赵鹤轩兵败后，翠微山还藏着大批粮草一事简单讲清，也直白说出自己打算悄悄把粮草运出来支援河安的想法。
　　孙鹤年听完，当即沉脸低喝一声：“简直胡闹！”
　　姚知韫没有躲闪，反倒是直直地看向他，态度坚定又执拗，要是粮草跟不上，日子更加难熬。她不能让他一边对付外敌、提防杜怀生，还要时时为粮草束手束脚。
　　王夫人听完这话，立刻起身带着福嬷嬷走到院里，把所有伺候的下人全都打发远些，只留福嬷嬷在外头把风，自己才重新回屋。
　　沉默片刻，孙鹤年重重叹了口气：“你可知其中凶险？想要运走山里的粮草，必须做得滴水不漏。但凡被人查出一丝痕迹，霍抉就会被扣上私藏逆党粮草和赵鹤轩同谋的罪名，这是谋逆大罪！”
　　他语气无奈，苦口婆心地劝她。在他看来，女子身在局外，未必清楚这事的牵连有多广。一旦事发，霍家首当其冲，就连孙家、王家也不能幸免，一旦出事，所有人都要跟着遭殃。
　　姚知韫心里清楚这层利害。当初霍抉明明知晓粮草藏在山中，却多年分毫未动，想来也是顾忌这点。天下只有霍抉一人知晓这批粮草的下落，事情败露，所有人都会疑心他和二皇子早有勾结。
　　可眼下她实在没有别的出路。
　　孙鹤年还要接着劝说，却被姚知韫出声打断。
　　她站起身，认认真真屈膝一礼：“父亲，我知道这事太过冒险。可霍抉现在困守河安，杜怀生是什么心性，您比谁都明白。”
　　她目光执拗地望着孙鹤年，眼底带着几分恳求。屋里烛火来回晃动，映得她眼眶里泪光闪闪，一双眼睛格外清亮。
　　孙鹤年抬手让她坐下，独自沉默不语。
　　王夫人上前扶着姚知韫落座，正要开口宽慰，一旁的孙懋修沉声发问：“妹妹，你心里打算怎么做？”
　　孙鹤年转头看向孙懋修，眼神里满是不赞同：“你也跟着她瞎胡闹。”
　　孙懋修从容开口：“妹妹心思缜密，既然敢找上门来说这件事，心里肯定已经盘算周全，不如先听听她的法子。”
　　孙鹤年没有应声，也没有出言阻拦，只是端起茶杯抿了一口，算是默许。
　　姚知韫连忙开口，“靖南王驻守在青榆原的兵暂时未动，一来是因为京中守备森严，二来也是靖南王应接不暇，可皇上未必能安心，卧榻之侧岂容他人鼾睡？左斌虽不通俗务，可带兵打仗却是一把好手。”
　　在座之人都是心思通透之人，她起了头，众人立刻明白了其中关节。柔妃马上就要生产，皇子降生之后，最需要母家势力撑腰，只要稍加安排，左斌自会主动请命带兵前去青榆原。再有旁人从旁助推，沈惊鸿要留守京城护卫，能调走的就只有李章驻守翠微山的那队人马。
　　姚知韫看众人都听懂了自己的谋划，继续往下讲，“三日后，杜怀生杀害四任知府的证据便会送到京城，我想劳烦父亲寻个理由，请常御史到四井门一趟。”
　　她语气微顿，“翠微山紧挨着永安寺，我会安排人手把山里藏的粮草悄悄转运到永安寺存放。等到证据递上去，皇上必定会派人前往河安查办捉拿杜怀生。除去杜怀生这个心腹大患，霍抉便能安心守住河安。趁着京城这边调动兵马、局势混乱的时候，我再分批次把粮草运往河安。”
　　孙鹤年抬眼重新看向姚知韫，眼神里多了几分震惊，还有说不清道不明的复杂。
　　这般层层嵌套、步步为营的连环计，就算是朝中浸淫多年的老谋臣，也未必能谋划得如此周全缜密。
　　她先是借着柔妃急于稳固娘家势力的心思，调走驻守翠微山的李章。
　　翠微山本就深山密林、地势隐蔽，没了重兵把守，山中动静无人探查，正好给了他们暗中转运粮草的绝佳机会。
　　紧接着釜底抽薪，借常御史的手将杜怀生的证据呈上，皇上本就对割据一方、肆意妄为的杜怀生早有忌惮、心生杀意，她恰好借着天子的手，不动声色地帮霍抉除去这个心腹大患。
　　没了杜怀生这块绊脚石，凭着霍抉的手段，稳住河安局势轻而易举。只要河安彻底握在霍抉手中，就能腾出充足的缓冲时间，将藏匿的粮草分批悄悄运往军中，绝不会引来朝廷猜忌与怀疑。
　　一环套着一环，多方势力相互牵制、彼此制衡，从头到尾，任谁都不会想到在背后设计这一切的竟然是个十多岁的女子，如此一来，霍抉置身事外，完美避开所有风险。
　　孙鹤年垂眸思忖良久，再度抬眼时，眼底凝着凝重，“三日后，太子会在四井门代天祭天，届时文武百官尽数到场。”
　　姚知韫心中一凛，祭天乃是王朝最高礼制，向来唯有天子亲自主持。如今由太子代祭，要么是太子已然暗中把持朝政、架空帝王，要么就是陛下龙体亏空，无力主持大典。无论是哪一种，都是朝堂异动的凶险信号。
　　她心中暗自揣测不定，孙鹤年已然开口解惑，“陛下龙体欠安，此次天下大旱、灾情蔓延，五皇子奉旨代天赈济灾民、安抚地方，祭天祈福的重任，便落到了太子身上。”
　　姚知韫闻言，心下稍安，还好只是帝王病重，并非太子已然夺权专政，若是东宫彻底掌控朝堂，后续行事只会难上加难、危机四伏。
　　一旁的孙懋修适时出声，主动揽下事宜，“左斌那边我来安排。”
　　姚知韫起身，对着二人郑重躬身行礼，态度恳切，“多谢父亲，多谢兄长。”
　　孙鹤年看着她沉静坚韧的模样，眼底温软微动。姚知韫终究不是他的亲生女儿，纵然满心疼惜，也不便逾矩上前安抚。
　　王夫人心领神会，连忙上前伸手扶起姚知韫，“一家人，不说两家话。”
　　几人又商量了一些细节，姚知韫才从后门离开昌平伯府。

　　三日转瞬即逝。
　　今日天色依旧烈日悬空，尘土漫天，连风都是燥热枯涩，四井门祭坛早早清扫规整，高台耸立，幡旗肃穆，禁军层层列阵把守，气场森严。
　　姚知韫坐在归云楼二楼的隔间，望着不远处的四井门。
　　文武百官按品级列队而立，蟒袍玉带，衣冠整齐，无人敢喧哗。整条御道戒严，百姓远远跪伏在外围，静候太子代天祭天，祈福禳灾，祷求甘霖落地、平息旱荒。
　　吉时一到，钟鼓齐鸣。
　　太子身着规制祭天礼服，缓步登坛，焚香、跪拜、读祝文，一举一动循礼合规，端得一派储君威仪。百官齐齐躬身行礼，场面庄重肃穆。
　　整场祭天大典耗时足足两个时辰，方才步入尾声。肃穆礼乐缓缓回荡，满朝文武垂手肃立，恭送太子走下祭坛。
　　就在这时，一阵凄厉的哭喊声骤然冲破全场的宁静：“冤枉！草民有冤！”
　　突兀的嘶吼响彻四井门，在场所有人纷纷侧目。只见一个衣衫破旧、满身尘土的书生，顶着烈日拼死冲破外围禁军的守卫，双手高高举着状纸，不顾一切冲到御道正中央，双膝重重跪地，连连磕头，额头转瞬磕出鲜红血迹。
　　左斌见状脸色大变，急忙上前想要让人将他拖走镇压。他刚刚才接到旨意，大典结束后便要领兵开赴青榆原，这是他好不容易等来的军功机会，绝不能因为一点小事毁了前程。
　　太子冷冷地扫了跪地书生一眼，神色不耐，转身便要起驾离去，打算置之不理。
　　站在文官之列的常御史大吼着止住禁军动作，他神色凛然，看向太子的目光带着几分不悦：“百姓含冤，殿下身为储君，岂能坐视不理、视而不见？”
　　太子面色一僵，进退两难，常御史是原太子妃的外祖，太子妃自戕，本就对他心怀不满，在朝中处处与他作对，若此刻他再不管不顾，势必又要遭那帮御史弹劾，给他本就不好的名声再添上一笔，父皇病重，他好不容易有了机会，不能再有一丝的差池。