《踏阙》O泡椰椰

48、波涛汹涌 太后退回后

　　毓秀殿内，烛火摇曳。

　　谢婵喝了一口茶，看向赫连明珠的目光里带着难掩的欣赏：“你这话，同我祖父所言几乎一模一样。”

　　赫连明珠摇了摇头，缓缓开口：“其实比起来他们联手，我怕的，是另外一件事。”

　　“什么事？”

　　“我怕的是添州的局面比我想的更坏。”赫连明珠长叹一口气，声音里带了几分沉重，“万一雪灾只是开始，开春后又是水患？水患之后又是疫情？又或者万一灾民熬不过去生了乱子？”

　　随着赫连明珠一个又一个问题抛出，谢婵脸上的血色也逐渐褪去。

　　赫连明珠长袖的手死死握紧。

　　她突然想起来之前沧州大旱时宇文成业同她说的那些厉害。此时此刻，她竟然对宇文成业的冷血开始感同身受。

　　“让我去吧。”谢婵突然开口。

　　她这话说出来，赫连明珠不由得一愣。她抬眸看向谢婵，下意识问道：“你说什么？”

　　“我说，让我和孙青一起去。”谢婵再次开口，声音里多了几分坚定，“谢家在陈国也算是百年世家，虽比不得余氏在添州那般根深蒂固，却也说得上几句话。”

　　“你知不知道添州现在是什么情形？”赫连明珠的声音沉下来，“大雪封路，饥民遍地，百姓易子而食。蓟州城里的公子哥儿或许会觉得这是捞油水的肥差，可真正的添州，是要人命的地方。”

　　“我知道。”

　　“你知道还去？”

　　“正因知道，我才要去。”谢婵开口，抬眸正对上赫连明珠的目光，“娘娘在乾清殿上说的那些话，我虽不在场，却也能想见那些大人们的脸色。满朝文武，个个都在算自家得失，谢家作为百年世家，更应该站出来。”

　　“你祖父不会同意。”

　　“我祖父会同意的。”谢婵站起身，向着赫连明珠跪下，沉声开口，“谢家能在朝堂上站稳脚跟，靠的不是攀附权贵，而是历代先人在关键时刻站对了地方。如今，又到了谢家该站出来的时刻。”

　　送走谢婵已是深夜。

　　赫连明珠独坐殿中。碧桃端来一盏参汤，她接过来只抿了一口便搁下了。窗外风声呜咽，像是添州那些冻死路边的亡魂在哭。

　　她闭上眼，躺到床上，脑海中浮现的不是乾清殿上的刀光剑影，而是宇文成业当年说过的话。

　　“明珠，有些事情，不是心怀善念就能办成的。善念是个好东西，但坐在朕这个位置上，善念如果用错了地方，杀的人会比恶念还多。”

　　那时她觉得宇文成业冷血。现在她才明白，冷血的不是宇文成业，是这世道。

　　脑子里一片混沌，等她醒过来的时候，已经是该上早朝的时候了。

　　今日的早朝倒是没什么波澜，草草结束后，众人便来到城门口。

　　城门口，朔风凛冽。

　　孙青一行人的车马已经整装待发，骡马喷出的白气在寒风中凝成一团团白雾。

　　孙青骑在马上，转身看向身后的队伍，脸色有些难看。

　　这支队伍，说好听了叫朝廷赈灾使团，说难听了，就是个世家子弟镀金团。此刻，徐世杰骑着一匹油光水滑的枣红马，身后跟着几个仆从，行李装了整整三辆马车。周元庆更加离谱，他那辆马车帘子掀开一角，里面竟然还塞了个暖炉和几坛酒。

　　“孙大人，咱们这一路往北，得走几天？”徐世杰策马上前，笑眯眯地问。

　　“快则五日，慢则七日。”孙青答，“雪后路滑，不好走。”

　　“那咱们今晚宿在哪？”周元庆从马车里探出头来，“这鬼天气，总不能露宿荒野吧？我可听说出了蓟城，往北走百里都没个好客栈。”

　　孙青看了他一眼，面无表情道：“有驿站。”

　　“驿站？”周元庆的脸顿时垮了下来，“那地方能住人吗？”

　　说话间，他看到远远走来的赫连明珠，当即从马车里钻了出来。

　　赈灾的队伍在官道上拖出一道长长的影子。

　　赫连明珠立于城门前，玄色大氅被朔风扯得猎猎作响。她的目光越过孙青，越过徐世杰和周元庆，越过那些个世家子弟，最终落在队伍末尾的谢婵和魏振亭身上。

　　谢婵骑着马，灰鼠皮的斗篷裹得严严实实，只露出一双沉静的眼睛。察觉到赫连明珠的目光，她抬起头来，向她微微颔首。魏振亭一身粗布棉袍，只带了一个包袱，骑着马，安安静静地跟在队伍后面。

　　宇文韬站在赫连明珠身侧，似乎是察觉到魏振亭的目光，不由得向赫连明珠靠了靠。从魏振亭的角度看去，正好看到两人并肩站在城门口。

　　赫连明珠感觉到宇文韬的靠近，倒是没什么动作，只是微微偏过头，用只有两个人能听见的声音，低声道：“皇叔站得这么近，是怕别人不知道你与哀家站在同一条船上？”

　　“臣与娘娘本就是一条船上的人。”宇文韬的语气轻描淡写，眼角却扫过魏振亭的方向，故意向赫连明珠的方向靠了靠，回答道，“不过娘娘的人，看起来似乎不太高兴。”

　　赫连明珠顺着他的目光看去。魏振亭已经收回了视线，正低头整理着马鞍上的绳扣。

　　魏振亭身侧的谢婵敏锐地察觉到魏振亭周遭的气场变化，扭头看向魏振亭，冷声道：“有些心思，趁早收了。”

　　这话落在魏振亭耳里，他握缰绳的手指倏地收紧。他深吸一口气，稳住心神，开口道：“在下不明白谢小姐的意思。”

　　“你明白。你在看谁，在看什么，你自己心里清楚。”谢婵的目光从他脸上移开，落在城门口并肩而立的那两道人影上，“但你的这份心思若被旁人知晓，带给她的只有灾难。”

　　说完，她头也不回，向着前方行去。

　　队伍向前开始行走，身影越来越模糊，最后变成了一个个黑点。

　　赫连明珠转过身，和宇文韬向着乾清殿行去。

　　乾清殿的奏折堆了不少，一大半是说添州和越州雪灾的事，剩下的无非是些哭穷要银子的折子。赫连明珠看着满屋子的陈腔滥调，只觉得心头怒起。

　　宇文韬坐在一旁，从奏折中抬起头来，看向赫连明珠问：“娘娘心里不踏实？”

　　“踏实不了。”赫连明珠头也不抬。

　　“娘娘之前不是还说，不过一场豪赌？”

　　“可我还是希望能赢。”

　　宇文韬没再说话。

　　不知不觉间，已过去了半月。

　　又是一日早朝。上朝前，赫连明珠看向伺候在一旁的安庆，询问道：“北边可有消息传来？”

　　安庆应声回答：“回太后的话，没有。”

　　赫连明珠心头一沉。

　　半月了，孙青的队伍自出发后便再无音讯，连例行公事的平安奏报都没有传回来一封。今日朝堂之上，恐怕不会好过。

　　赫连明珠揉了揉眉心，将眉宇间的倦意揉碎了些许。

　　伴随着一声唱喏，百官鱼贯而入，依次站定。

　　“臣有本奏。”早朝刚开始，一人便率先出列，“孙青一行赴添州赈灾，至今已逾半月，音讯全无。臣斗胆请问太后，朝廷可有派人打探？”

　　还是来了。

　　赫连明珠心头微微一沉。

　　她知道今日必有人发难，只是没想到会是由他先开口。说话的人是翰林院掌院学士苏引章，清流一派，同宇文韬素无交集。若是她没记错，那些个世家子弟里，并没有苏家的后生。

　　还不等她说话，李存孝已经迈步出列，应和道：“臣亦有本奏。”

　　他顿了顿，向赫连明珠所在微微拱手，继续道：“孙青此人，不过是翰林院七品编修，骤然擢升为赈灾主使，本就于制不合。太后此举，往轻了说是用人不明，往重了说，是将江山社稷视同儿戏！”

　　李存孝话音方落，朝堂上便响起一阵低低的附和之声。

　　几个大臣接连走出，都是质疑赫连明珠将赈灾大事交给孙青的。还有些大臣的后生在赈灾队伍里，说出的话语也算不得好听。

　　“诸位大人所言在理，但老臣有不同看法。”一片吵闹中，督察御史林正宏自人群中走出，朗声道，“臣以为，此事归根结底，乃是娘娘以妇人身份摄政，终究目光短浅，不识大体。”

　　此言一出，满殿哗然。

　　林正宏微微停顿，继续开口：“太后以女子之身摄政，本就是非常之举。若行事稳妥倒也罢了，偏生在这等关乎数十万百姓性命的大事上轻率用人。”

　　“臣附议！”李存孝率先反应过来，当即应和道，“妇人执政，本就是牝鸡司晨，添州越州数十万灾民，岂容太后当做赌注？”

　　“太后娘娘是燕人，来我陈国不过数月，怕是连添州在哪个方向都不清楚。您坐在暖阁里批批奏折，便以为天下事尽在掌握，这不是目光短浅是什么？”

　　“臣附议！”

　　“臣附议！”

　　“……”

　　赫连明珠听着这些话，只觉得好笑。

　　这些人平日里未必和睦，今日倒是配合得严丝合缝，连翰林院的清流都能被人推到台前来当枪使。

　　她看着台阶下的衮衮诸公，询问道：“不知各位大人有何高见？”

　　林正宏当即开口：“依臣之见，此事当交由摄政王全权处置，太后退回后宫，方能安天下之心。”

　　“呵——”赫连明珠禁不住笑出声来。

　　“诸位大人此言差矣！”刘敏学撩袍出列，“添州越州雪情是天灾，而非人祸！没有消息，或许是孙青等人忙得腾不出手，又或许是大雪封路，有那么多种可能，为何诸位大人偏偏只往坏处想？”

　　这句话说出来，朝堂又是好一番争吵。

　　“够了！”