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至德四十二年十二月初五，北疆六百里急报，突厥西面乙逸汗阿史那莫贺率五千精骑劫掠边域，四城被掠。
消息传到时，皇帝独孤炫宣尚书省左右仆射进见，然而这日尚书左仆射齐英又揭出一惊天秘报，突厥北面苏图克汗阿史那耶摩轻骑简从已至云阳。
此时距离先皇驾崩，新帝继位尚不满六个月。
十七岁的皇帝忍不住当即发作，脸色铁青不说，只见他重重一拍龙案，一声怒喝：“看朕年少登基，便以为软弱可欺吗？混帐！”
话音刚落，殿内宫人内侍，两位大臣皆跪倒在地，齐声道：“陛下息怒！”
连呼三声，不见叫起，尚书左仆射不禁想起了性情暴烈的先帝高宗独孤蕲，他也总是这样，齐英看了看右仆射郭俨，郭俨若有所思，连使几个眼神对方毫无半点反应，不知在想些什么。叹口气，看来只能自己提醒皇帝，他微微抬头侧窥，皇帝依然怒容满面，右手紧握成拳，眼神看向北方所在，也不知神游何处，嘴里念念有辞，距离甚远听不见他在念些什么。不自觉又瞧了一眼郭俨，难道这是郭家人的通病，想起事情便喜欢神游太虚，但他又怎和身边的老狐狸比，自郭皇后托孤以来，齐英便时常看不透这位国舅爷心里想什么。
倒是皇帝好懂多了，齐英心想：到底还只十七岁，经验不足，沉不住气，也难怪突厥人瞧不起。
想罢，从容起身，他举起笏板大声奏道：“陛下息怒。突厥人狡诈无信，即便两国约定好，犯边也是常事，乙逸汗如今已被击退。倒是苏图克汗，吃不准他打的是何主意！”
独孤炫闻言神色稍霁，问道：“你们都起来吧。齐相，这话怎么说？”
齐英道：“阿史那耶摩只带了十五名亲从潜入云阳，一路上皆未生事，若非赤面琉璃眼特征过于明显，恐怕还不知道他已到我南方腹地。”
独孤炫哼了声：“路上鬼鬼祟祟，到了云阳就显露踪迹。难道那帮蛮子也知云阳谢氏一字千金，忽来雅兴前去求字不成！”
这话是讽刺，自前代桓氏穆宗显圣七年，桓谅再定天下衣冠，以六姓四十二子为一等高华大族，除皇族桓氏外，云阳谢氏大房居首。桓氏朝云阳谢氏世为高官家学风流，现今朝代更替，谢氏隐居云阳，然本朝依然推重世族，民间亦以云阳谢氏大房为南北大姓之首。
坊间流传谢家云阳长房子弟一字千金，求字之人络绎不绝，甚至国外都有贵胄慕名而来。
齐英沉默了好一会，皇帝奇怪的看他，他才道：“若是突厥人，云阳长房也许会卖他一个面子。”
独孤炫又问：“为何？谢氏莫非也屈服于武力威胁？不管诸位先帝下了多少诏书，他们皆是阳奉阴违，世族如都是这样欺软怕硬，那可真让人瞧不起。”
又是讽刺的语气，自宁取代前朝乾，在乾朝煊赫百年的云阳谢氏便无人再出仕为官，此事一向为宁历代君主心头之刺，独孤炫也不例外。
郭俨“咳嗽”几声，提点皇帝他也是世族出身，且出自九姓七氏的颍川郭氏，独孤炫撇头不语，看向齐英。
回话再度出乎意料之外，齐英微笑道：“不，他们是亲戚。”
独孤炫诧异，复道：“亲戚？这怎么可能，是否弄错了！”
齐英道：“千真万确，谢桐之妻为突厥珍珠叶护阿史那真，谢桐生谢清，谢清第二子谢默也如同蓝突厥贵族，亦有一双琉璃眼。珍珠叶护过去曾经统兵数万，在突厥部众中甚有威信，云阳谢氏高门声望不坠，如今阿史那耶摩入云阳访谢家，可没走亲访友这么简单！”
愣了一下，独孤炫笑道：“齐相知道的可真多，哪来这么多消息？”
皇帝语带试探，齐英立即恭敬回道：“消息是谢氏云阳小房传来的，想是不假，他们还说阿史那耶摩入谢府已逗留数日。至于他的来意，传信人不知。
“齐相不必紧张，朕只是问问罢了。“挥了挥手，独孤炫说道，又转头问入殿后便一言不发的尚书右仆射郭俨：”舅舅对此事有何看法？”
郭俨漫不经心回了一句：“可能是冲着《鸾凤书事》来的，伊利汗近来不是派人来学习我朝典制，谢家藏着这样一本宝贝，他们知道也是寻常。”
独孤炫不解：“《鸾凤书事》是什么？”
“谢氏先人所著的一本书，臣师从端方先生谢桐，老师于月阁讲学时，臣听谢家子弟提过。桓氏朝中书省称凤阁，门下省称鸾台，谢氏子弟多在中书门下任职，写他们所见所闻所感，汇总成书，便是《鸾凤书事》。”郭俨微一迟疑，又道。“因涉及宫禁及朝政秘闻，所以这本书藏而不露，外人无从得见，即便是谢家人，也只有云阳长房嫡子方可翻阅。”
“原来如此。”独孤炫点头表示自己知道了。“齐相，可知谢清子女情形？”
齐英娓娓道来：“谢清有二子一女一孙，长子谢岷，年三十二，妻广安卢氏，次子谢默，年十五，尚未定亲，孙谢奇，十六，尚未定亲。女谢琳，去年没了，本定亲广安卢氏。”
“有意思，孙子比儿子还大，听说谢家多人才，朕还真想看看这第三代的长孙是何等人才！让谢旭来京让朕见见吧。至于那位苏图克汗，既然来了我朝，当然也不能失了礼数，派人迎他入京，朕也想见见他。”
独孤炫摆了摆手，示意两位仆射退下，齐英告退，郭俨留了下来。
“舅舅还有事？”
“谢家云阳小房的人来拜访齐相，臣听说他们明年要派人上京参加进士试。又听闻谢氏澄城支房、北海孔氏亦有此意，九姓七氏之中除谢氏长房外皆有出仕，臣想，也该是重定天下衣冠的时候了。”
皇帝闻言微笑起来，很是愉悦。
“是到时候了！”
他凝视着地砖上朱红色的莲花图案，喃喃自语。
作者有话说
第1章 1
