128、进入皇城 裴芥犹豫， ...
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两年后
皇城外，行人匆匆，城门处有序地排着进城的修士。
进入皇城需要有皇城令牌，一般普通的修士是得不到令牌的。想要拥有令牌有三种方式。
第一种是通过拥有皇城户籍的人引荐。
第二种是在一年一度的修士人才选拔赛上进入前二十名。
第三种是特殊职业，例如渡灵师，织幻师，尘溯师，天命师。
“公子，这令牌您拿好了。”城外坐落着司符台和皇城卫。皇城卫负责巡视检查进城修士。司符台则为想要进城符合条件的修士颁发令牌。
“多谢。”叩玉淮接过令牌。
穿着玄青色广袖官袍的女官，对着叩玉淮礼貌一笑。
“公子是难得一见的天命师，当今太子爱惜人才，公子进了皇城可以拿着令牌去太子府，若是能得太子青睐，您便能与江湖中的纠葛一刀两断。”
她意有所指，拿出一张告示递给叩玉淮。
叩玉淮接过告示打眼看过去，是一张通缉令，乃戒律堂所发。
他看完将告示放回桌面上，双手在身前行礼：“多谢大人提醒。”
女官笑笑没再多言，面前二人离开，她目光落在了叩玉淮旁边的女修身上。
这女修没什么特别的，修为也平平无奇，在泛音六阶。但她心里有一种说不出的感觉，就是觉得这名女修不似表面那么普通。
待二人越走越远，她摇了摇头，心道是自己多想了。
叩玉淮和裴芥往城门处走，他拿着那块令牌，微微扬起嘴角。
“两块，我能和你一起进城了。”
裴芥听着他说的，轻轻应了一声。
她心里在想戒律堂对叩玉淮的通缉令，这两年因为有通缉令在，她和叩玉淮不停地被追杀。二人一直被迫换地方，逃离。
按照刚才那名女官所言，太子爱惜人才。接近太子，博得她的亲眼，一来在皇城内方便行事，二来解决戒律堂的麻烦。
两人走到城门入口处，排队等待进城。
轮到二人时，裴芥将令牌递出去，守城士兵接过令牌，在看过叩玉淮那块令牌后很快还给了他。但当拿到裴芥的令牌，他眸光一沉，手掌按住腰间佩刀，对着裴芥开口斥道：“竟敢造假令牌，来人，将她带去见校尉！”
一声令下，两侧士兵统统围上来，将裴芥和叩玉淮二人围在里面。
“这位公子，你可以进去了！”守城士兵大声道。
叩玉淮本能后退一步，看向身边的裴芥。
裴芥站在原地，眼睛看着守城士兵手里那块假令牌。她是不愿意相信叶执秋给她假令牌的，应是有人捣鬼。
身后还有很多要进城的修士，在这里说定是说不清楚，更不适合动手。
想清楚这些，裴芥紧绷的神色有所缓解，她微微俯身行礼：“这应是个误会，我自愿跟大人们走一趟，解释清楚。”
“我和她一起去。”叩玉淮道。
守城士兵眼神警惕地看着两人，“不要耍花招。”
裴芥和叩玉淮被带到城门内侧的甬道内，尽头处设有临时押解点。
到了门口，刚才那名守城士兵上前禀报：“校尉，捉到一人手持假令牌企图入城。”
裴芥想到皇城内只有一人可能给她设障，那便是褚绛。
她眸色一沉，掀开眼皮望向屋内。
门口垂着帘子，有脚步声从屋中往外走，伸出一只手来掀开帘子。
待门帘完全掀起，裴芥看到来人时眉眼一顿。
“我知道了。”来者冷眼扫视一圈，“这确实是误会，这位修士是我的故交。令牌是我给出去的，许是路上被歹人调换。”
为首的守城士兵闻言，眼底警戒消减，“原来是误会，打扰校尉了。”
“无妨，这算是我带来的麻烦，等下值我略备薄酒，还望诸位赏光。”
“薄酒就不必了，小人家里还有事情。”那守城士兵道，行礼后离开。
“小人也是。”另一个士兵同样如此，剩下的几人都各自找理由离开。
最后，只剩裴芥，叩玉淮和站在她们对面的叶执秋三人。
“先进来吧。”叶执秋对二人道，掀开帘子三人进去。
屋内闭塞狭窄，放着一张桌子，四把椅子。外面正是夏日，有微弱的风，这里是感受不到的。
“执秋，给你添麻烦了。”将近三年不见，叶执秋比在衡阳宗时更加孤冷。
叶执秋给二人倒了茶，拉开椅子坐下。
她看着裴芥和叩玉淮两人浅浅一笑，最终眼神落在裴芥身上停留了几息。
“你和三年前不一样了。”她道，裴芥比三年多了些柔和。
在衡阳宗时，她虽日常谈笑，眼睛却是冰冷的。
“你也是。”裴芥道，“你怎么在这里当校尉？”
叶执秋眸光回转：“皇城卫统领前阵子被人杀了，太子下令通过比试，不限门第，重新选举。我要参加，所以想着提前进入皇城卫适应，没有什么大背景，就被分到守城校尉。”
“是这样。”
裴芥喝了一口茶。
“这个令牌是假的，是舍妹的手笔。”叶执秋从储物戒中重新拿了一块令牌放到桌子上。
“这是真的，我当初把令牌送出的时候被她掉包，后又找回来。舍妹任职观风署，消息灵通。我害怕她再次掉包就没有重新寄出了。”
裴芥将真的令牌拿过来，收好。
“她为何这么做？”
“她打不过我，争不过我。”叶执秋嘴边带着一种讥笑，像是在笑自己。“便讨厌我，我们小时候关系还是很好的。”
这让裴芥想起叶执秋残酷的家庭环境。
“不过这些我都不是很在乎了，我现在唯一在乎的就是皇城卫的比试。”叶执秋道。
“你定能如偿所愿。”裴芥真诚道。
“嗯，但愿吧。”叶执秋看了看叩玉淮和裴芥，“你们二人此番进城可有落脚处？”
“我们打算在客栈落脚。”裴芥道。
叶执秋从储物戒中拿出一个方盒子，“这里有一百块上品灵石，你们拿去用。”
裴芥看到后神情动容，她没有拒绝，她和叩玉淮辗转这两年除了修炼就是修炼，根本没时间挣灵石。叶执秋这盒灵石真是雪中送炭。
她感激道：“我收下了，执秋，谢谢。”
叶执秋笑笑，“你和我还客气。”
裴芥收起盒子，叶执秋继续道：“回去后盒子底下还有东西，或许可以帮助到你们。”
离开叶执秋处。
裴芥和叩玉淮找了一家客栈，暂时住下来。
到了房间内，裴芥打开叶执秋给的盒子，将灵石全部拿出来后，发现盒子还有个隔层，将隔层打开，里面是一张写有字的纸。
展开后，裴芥看到纸上内容时，忙往旁边看了一眼。叩玉淮接着将房间布下阵法。确定安全后，裴芥接着看。
信上所写皆是关于皇家之事。
原太子为三皇子步明礼，因结党私营被罢黜，囚禁冷宫永远不见天日。大皇子步明缨体恤百姓，宽怀仁爱，成为新太子。新太子上位后，皇帝重病放权，让她更能施展才能。
她并不推崇门第之分，多次亲自为考官设下比试，旨在选拔真正的人才。
在她上位的这两年，朝中很多新晋官员皆是来自于人才选拔。有许多老臣皆不满意此点，但在上书后都遭到了或轻或重的‘警告’。
有些官员的亲眷失踪，有些是官员则是莫名其妙被打一顿，有的官员甚至意外身亡。
可见新太子的手段狠辣，并不是表面呈现的仁慈宽厚。
她在外确实做了很多利于百姓的实事，以雷霆手段整修道路，修建河渠，减轻徭役赋税，整顿贪污官员。
仅仅两年，内朝无人敢违背她，百姓皆信服赞扬她是个好太子。
只是最近有一则传闻，内容是多年前消失已久的二皇子步明昭在边疆重现，并率领边疆大军，抵御魔修，妖物入侵。皇帝闻之，大赞其英勇无畏，将他召回，应再过半月他就到皇都了。
有人说这是皇帝想要在他和太子之间择一人继承皇位，还有人说这是无稽之谈，太子之位不可能再有变动了。
众说纷纭，就连内朝大臣们都听闻了这些消息。曾经那些并不支持太子的大臣开始蠢蠢欲动。
除此之外，在大陆西南、东南、西北、东北方向均出现匪盗，这些匪盗中有普通人有修士，她们劫杀官员，抢夺物资，时隐时现，十分可憎。朝中多次派兵围剿都未果。
看完这些，裴芥将这纸递给旁边的叩玉淮。叩玉淮看罢将纸用火烧尽。
“我猜若是疏姨知道她被称为匪寇，她会很自豪的。”裴芥将灵石放回盒子。
叩玉淮微微一笑：“你是懂她的。”
裴芥将灵石装好，不再玩笑。“我想先从那些反对太子的大臣入手，今晚我便潜入他们的府邸，打探消息。”
“好，我的话...”叩玉淮想着，“便从太子那开始吧。”
“太子？”裴芥忽然想起，“你是想用那块令牌，这会不会太冒险了。”
伴君如伴虎，太子身边一样。裴芥今早确实有这样的想法，但她想的是再等等，过几个月是新的修士选拔比试，她要夺得魁首就能被太子看见了。
“没关系的，我什么都不做，就是在她身边做事，应该不会有危险。”叩玉淮道。
裴芥犹豫，毕竟她们没见过太子，不知道她的真实性格。
“让我去吧，有可能太子根本就瞧不上我。”叩玉淮伸出手牵住裴芥的一只手，语气略软。
裴芥心里有一丝松动，理由是叩玉淮如果留在那确实能省很多麻烦。依照他的性格应该是没问题。
“好。”裴芥答应，“玉淮，你总是妄自菲薄。”她补充道。
这两年，随着她和叩玉淮关系越来越近，她发现叩玉淮心底有着无来由的自卑，他总会说一些贬低自己的话。甚至他会认为自己配不上她。
这种自卑带来的是没有安全感，裴芥稍稍走得远一点，叩玉淮就失神失去理智，身体会出现颤抖发凉的反应。吓得裴芥不敢离他很远。
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