《春华复应晚》苍山梦我

10、幕十 等他们到达

　　等他们到达城北时，夜色已经很深了。

　　白夫人所叙不错。城北本就荒僻少人家，眼下更是方圆十里都不敢有人住，一眼望去没有一点人气，显得那医棚幽幽的一点烛火更是扎眼，让人觉得鬼气森森的。
　　他们寻着往那亮处走去，只是还没等步近，谢初远远望着那屋里走出一人，径直朝两人的方向走来。
　　谢初心头一动，叶闻昭显然是有所察觉，也跟着顿了脚步。
　　他们所在离医棚至少还有一里，来人便已迎了出来，说明更早就已经留意到了他们，并且判断了他们的方位和来意。虽然城南少人，寂静空旷，但是这个距离，对于普通人来说，在屋里也很难准确地留意到这点动静。
　　思索间那人已经步近，步履平稳，衣带微动，在旁人看来或许并无异处，但谢初敏锐地意识到，对于这样平稳的姿态来说，这个人的速度太快了。
　　但他很快定了心神，虽然不知道对方是敌是友，太明显的警惕和敌意就会让自己先陷入被动。他不动声色地踏出半步，向来人迎去。

　　来人的身影穿过溶着水雾的夜色，很快出现在两人面前，让谢初略略讶异的是，这个人与他所设想的老成不同，是个与自己年岁相仿的青年人。
　　他很有分寸地停在谢初面前几尺的地方，像是打量着眼前二人，随即礼数周到地开口：“两位不像是来求医的，可否有我能相助之处？”

　　谢初也同时打量着来人，他手执一盏风灯，面覆巾布，但可见眸光澄明坦荡，身上衣饰虽算不上华贵，但针脚细密，饰带周全，也绝不是寻常人家所负担得起的。
　　谢初的目光掠过他周身，在他腰间的药囊上顿住了。
　　绸布的面料上，银线托着一株缠枝的杏花，在微弱的月光下微微发亮。
　　他忽然松了口气，向来人揖了一礼：“深夜叨扰，还望见谅。不知阁下是出身杏林宫哪位神医门下？”

　　那人愣了愣，好一会儿才意识到自己腰间的饰物。他外出游历以来并没有刻意遮掩过这些徽饰，但杏林宫一向行事低调，别说是寻常百姓，江湖中人关系远些的，也未必能从衣饰上分辨出来。
　　他并没有立刻回应，只是问道：“恕某失礼，未能认出，阁下是...？”
　　“是我唐突了，阁下见谅，”谢初笑了笑，“我见阁下腰间有缠枝杏花的纹样，是内门弟子才能佩戴的，杏林宫治学甚严，往往是所学已小有所成才能得师门首肯外出游历，而阁下尚且如此年轻，必是名师出高徒，才忍不住探问尊师名讳。”
　　“不敢，在下顾与宁，家师名唤方泫，”或许是见谢初并没什么敌意，那人他也放松了些，“阁下对杏林宫所知不少，可是哪位故交？”
　　上一代杏林宫掌门收徒四人，大师兄继任掌门，方泫在师门中排行第二。这样看来，谢初所料不错，这个年轻人的出身在杏林宫的青年一代应当是无人能及，资质自然也是翘楚。
　　“今日有幸一见，我自然也要对顾君坦诚相待。在下谢初，家师沈卿之，若是斗胆翻一翻师门旧事，或许能算得上与顾君有些渊源。”

　　一旁的叶闻昭听到他坦荡地说着自己出身沈卿之门下，总觉得心里有些不是滋味。

　　沈卿之，这个名字顾与宁自然是听过的。又或者说在整个杏林宫中，年轻弟子们茶余饭后聊起的师长们的故事里，这或许是最广为流传的一段。
　　这位如今安顿于承星谷的宫主便是当今掌门的小师妹，因为从小被师兄师姐呵护着，性格难免开朗任性些，相传她当年出谷游历时被大司命所救，一见钟情，便为他留在了承星谷。杏林宫没什么太严苛的规矩，出师之后来去自由，便也随她去了。
　　年轻弟子们每日练功习医，日子枯燥平淡，这种传奇故事因而被翻来覆去传了几个来回，加入了各种绘声绘色，跌宕起伏的细节，几乎可以写成十几卷话本子，也不知道哪一句是真的。

　　但有一点至少是确定的，沈卿之出身杏林宫，如今也留在了承星谷中。谢初虽然不能算是杏林宫的弟子，但真要说起来，也确实算得上与顾与宁有些师门渊源。
　　若是如此，谢初对杏林宫的熟悉便也说得通了。
　　但除此之外，顾与宁总觉得谢初这个名字略有些熟悉，他确信自己是与眼前人初次相见，却一时想不起来是从什么地方听说过。

　　“谢君原来是承星谷弟子，”顾与宁见礼道，目光掠过他身侧的叶闻昭，顿了顿，忍不住问了一句，“不知这位是？”
　　“江湖朋友罢了，”谢初说罢，复又道，“我二人游历至此，正遇上疫病肆行，一时不知道能去何处，城中门户紧闭，碰巧听人说起城北这里来了新的大夫，便想着来看个究竟，这才有缘和顾君相见。”
　　他话里有所保留，没有提到叶闻昭的身份和目的，对于江湖人来说，风影阁这个身份太过敏感，还是尽力遮掩为好。

　　顾与宁听他不愿多提，便也很有分寸地揭过此页，顺着说道：“谢君想来是刚到不久吧？”
　　“是，”谢初点头，“听闻玉京疫症蔓延很快，是以旁人劝我们快些避走为妙，但身为医者游历在外，不正是要为了这般情形赴身吗？哪里有顾惜自身而退避的道理。”
　　顾与宁心头一热，不由道：“谢君虽未拜入杏林门下，其心其志却绝不逊门下弟子。”

　　“顾君谬赞，天下医者都当心存此志，某自承教谨记，不敢有违，”谢初应声，接着问道，“顾君来得早些，可有什么察觉吗，我路上来时看到一两个病人，总觉得有些不对劲，虽说发热、畏寒确实都是寻常时疫的症候，但脉象却像是于心脉灵台有损。”
　　顾与宁听他说起疫症，也认真起来，沉声道：“是，谢君所猜不错。我早些日子行经此地时，城中疫症刚有了苗头，但城北这里无人看顾，恶化得最快，我一开始按照寻常时疫的思路，用清热解毒的药物，却完全不见起色。后来有个病人高热抽搐数日，神志不清，本以为是回天无力了，我情急之下给他用了紫雪散，竟然奇迹般地有了好转。”

　　谢初皱眉，紫雪散里的北寒水石、犀角和朱砂，都是定惊镇神开窍的猛药，药性凶猛，毒性也重，平常用起来都是慎之又慎，跟时疫的方子更是全然没什么关系。他沉吟片刻，还是说出了心里隐约的猜想，问道：“会不会有可能......是毒？毒淤积心脉，是以灵台混沌，而紫雪散正是开窍之物，又加之药性生猛，以毒攻毒，才恰好有了奇效。”
　　顾与宁先是一顿，继而又摇了摇头：“不瞒谢君，我本也有此猜测，于是试着用各种解毒的药方，却又收效甚微了。”
　　“况且，毒若要实现这么大规模的感染，必须要有外部的载体，”他接着说，“但是水和烟尘，或是时令的植物花粉我都看了，没有发现异常。若真是有人下毒，过了这么长时间，中间没有补充的话，中毒的人多了，染病就应该减缓才是，但谢君你也看到了，现在城中疫病还足不见缓和的趋势。”
　　他思路清楚周密，谢初听了，不由心生佩服，但接着又叹了口气。

　　两人都沉默下去，一时间没了头绪。正冥思苦想着，却听原本一直静静跟在一旁的叶闻昭忽然开口：“不是毒的话，那会是蛊吗？”
　　两人皆是一愣。顾与宁很快反应过来，一拍额头，迭声道：“是了......中原医术对蛊涉猎太少，我便自然疏漏了。这么一想确实说得通，蛊虫与药毒在医理上相似，但自可生衍，当然也就能不停地找到宿主。”
　　“只是中原典籍里对蛊术记载甚少，怕是杏林宫也少有涉猎......这些东西大多是南疆的不传之秘，若真是蛊，反而棘手了。”谢初神色却更凝重，犹疑道。
　　“但总要一试，至少比束手无策要好，”顾与宁身上仿佛有种少年人莫名的坦荡和乐观，“世上万物相生相克，一种病疾既然存在，就一定能找到解法的，只不过没有前人的指引，难免绕远些路罢了。”
　　他说者无意，落在谢初耳朵里，却联想到叶闻昭身上的蛊毒，心绪跟着动了动。好像冥冥之中，他已经自然地将这件事牵系在了自己的身上。

　　有了新的思路，顾与宁便盘算着如何试药，重翻哪些方子等种种办法，虽然已是深夜，整个人却显得精力格外旺盛。几人往回走着，他像是突然想到了什么，问道：“还未请教这位姑娘名姓，也是习医之人吗？”
　　“敝姓叶，”叶闻昭摇了摇头，意味不明地笑了一声，“医理是不懂的，但我是久病成医。”
　　江湖之人都有自己的秘密，这话听起来就不是寻常故事。思及谢初之前对她身份的轻描淡写，顾与宁非常知情识趣地闭了嘴，没有追问下去。

　　谢初听她这么说，心中好像一下子被某种不知名的情绪填满了，滞涩地堵在胸口。明知她看不见，还是不由自主向她望了一眼。
　　而叶闻昭却像是有所感应似的，向他偏了偏头。
　　两个人的目光在不可及之处一触即分。