《阙下》生巧挞子

2、交锋 第二日

　　第二日早膳之后，祝朝估摸着皇帝已经下朝了，便动身前往文正殿。
　　“王公公，您当差辛苦了，这点心意还请您收下。”祝朝这么说着，眼神示意白茸，“还麻烦您通传一下，我来给父皇请安。”
　　白茸上前，刚想塞金子给王公公，没曾想王公公竟伸手挡开了。
　　他露出微笑，语气里是三分恭敬三分疏离：“四殿下，不是老奴不给您通传，实在是陛下政务繁忙，抽不出身来啊。”
　　这句话就像冬日里的一盆冰水，祝朝只感觉一瞬间从头冷到脚。
　　将她扔在南淮不闻不问，五年后回宫却连迎接的典礼都没有。
　　若说昨日她还能自欺欺人，那么此时此刻，她再也不能欺骗自己——她的父亲，的的确确是厌恶了她。
　　但即使这样，想要为慧妃追封，她即使硬舔着脸，也必须要见到皇帝，必须让皇帝重新喜爱她这个女儿。
　　“既然父皇政务繁忙，我也不便打扰，还劳烦王公公将这盒点心送给父皇。”祝朝将食盒递给王公公，同时硬是将那块金子塞给了王公公。
　　见王公公还要拒绝，祝朝立刻软下声音，一双杏眼湿漉漉地垂下：“这是我亲手做的，王公公就成全我做儿女的一点心意吧……我幼年丧母，又离家五年，现在我也别无他求，只想守在父皇身边尽孝道。”
　　说着，她抽出手帕抹了抹眼睛。
　　王公公咂了咂嘴，最终还是收下了食盒。
　　离开文德殿时，已然到了上学的时间。
　　由小太监领路，祝朝往尚书房的方向走去。
　　正思索着如何见到皇帝，突然一道男声在前方响起：“哟，这不是我们四妹吗？”
　　祝朝抬头看去，原来是大皇子祝齐。
　　祝朝从小就不喜欢这个哥哥，为人嚣张跋扈，仗着自己是皇后所生，又是皇帝的长子，平日里几乎是拿鼻孔看人。
　　“见过大哥。”祝朝行礼道。
　　大皇子戏谑道：“五年不见，四妹模样倒是变了不少啊。只是不知，回宫两日了，父皇知不知道如今你长什么样？”
　　说完他便放肆地大笑起来。
　　祝朝冷眼看他，并不想接话。她深知跟祝齐这种人说什么都是白搭，他的目的无非是羞辱你。
　　她冷不丁注意到，祝齐的不远处还站着一个人——正是与他水火不容的三皇子祝铭。
　　于是她转向三皇子，缓缓行礼，做出一副恭敬温顺的样子：“三哥好。”
　　“听闻父皇对三哥十分上心，每每亲问功课，三哥都能对答如流。”说着，祝朝的眼神瞥向大皇子，“父皇的心都在三哥身上，自然也没什么工夫见我了。你说是吧，大哥？”
　　宫里人人皆知大皇子不通文墨，每次被问及功课都惹得皇帝一阵不快。
　　大皇子自然明白祝朝这是在阴阳他，更不提现如今正是争夺太子之位的关键时候。
　　三皇子笑眯着眼，徐徐道：“四妹说笑了，我也就会写些闲诗打发时间，不如大哥骑马射箭样样精通。”
　　听到这话的大皇子并没有消气，反而狠狠瞪了三皇子一眼，啐道：“少得意！等我当了太子，有你们好看！”
　　说完便怒气冲冲地进了尚书房。
　　祝朝在心里叹道：我朝的江山社稷要是交到这样的人手里，那才是真的完了。
　　大皇子走后，三皇子立刻收起了笑容，也跟了进去。
　　祝朝心里很清楚，她这个三哥才是最不好惹的，是一个人面兽心的伪君子。
　　眼见两人走远，祝朝赶忙也进了尚书房。
　　见过学究后，学究指了个空位给祝朝。
　　祝朝顺着方向看去，却对上一双黝黑的眼眸——坐在她右手边的，竟是昨日城门上的少年。
　　昨日远看，只觉得少年身姿挺拔，近看才发现他面庞清秀，眉峰处却隐隐透着凌冽。
　　对上视线，他垂眸致意，玉冠束起的长发如墨般倾泻而下，一根素簪恰到好处别在发间，更显得他温润如玉。
　　在秦珩旁边坐下后，不及祝朝向他搭话，学究便开始上课了。
　　如同五年前一般，大皇子和三皇子还是在课上明争暗斗，互不相让，其余兄弟姐妹也与昔日没什么大的变化。
　　唯一让她意外的是，课上的内容她在南淮书塾里竟已学过大半。那些书籍她也早已通读，文字注释更是信手拈来。
　　她早就知道南淮书塾的夫子是赫赫有名的大儒，但没想到竟如此厉害，连宫里的学究都显逊色。
　　听闻那夫子早已退隐山林，若不是早年间与县丞有深厚的交情，是万万不会出山的。
　　课堂上，学究正讲着祝朝早已烂熟于心的《左传》，不知不觉间她竟神游起来。
　　视线胡乱飘着，无意看向秦珩时，却看到了令她意外的东西——压在秦珩书本下面的，竟是大理寺的卷宗！
　　这东西换了旁人未必认得出，只是祝朝从前经常去大理寺玩耍，有时太过顽皮，文舅就给些无关紧要的卷宗给她翻看。
　　听闻秦珩年纪轻轻就中了举人，只待今年参加科举。若能中榜，便可一举授官。
　　众人都对他抱有极高的期望。
　　难道他想任职大理寺？祝朝心想：可就算他想任职大理寺，大理寺的卷宗也不可能让人带离大理寺，何况他现在还身无功名。
　　他是怎么拿到这些卷宗的？又为什么要拿？
　　祝朝心里存下了一个个疑点。
　　她有一种预感——她可以利用这件事做点什么。
　　散学后，秦珩收拾好书箱刚走出尚书房，便被祝朝喊住了。
　　“秦公子！”
　　秦珩有些诧异地转过身，看向祝朝。
　　祝朝浅笑着：“你现在要去哪里？”
　　虽然十分疑惑，但秦珩还是恭敬地回道：“回殿下，我住在太后宫里，自然是回祥宁宫。”
　　“正好，”祝朝笑道：“我正要去向太后请安，顺路走吧。”
　　这个理由听上去没什么问题，秦珩也没说什么，便一道走了。
　　祥宁宫坐落在皇宫寂静的西北角，两侧朱墙高耸，石甬路上只剩下走路的声音。
　　宫女太监们只在远处跟着，并不靠近。一丝诡异的尴尬在两人之间流动着。
　　秦珩率先开口打破了这份尴尬：“秦珩与殿下素未谋面，不知殿下何故亲近？”
　　祝朝笑了笑，不置可否：“秦公子觉得呢？”
　　“想必殿下有事想打听？”秦珩边说边观察祝朝的神情，试图找出一丝破绽，“只可惜秦珩深居简出，对宫里的事不甚清楚。”
　　三言两语之间，两人互相试探，谁也不愿透出底细。
　　眼见祥宁宫越来越近，所剩时间不多了。
　　祝朝思忖片刻，道：“我想起一件趣事，说与公子听，只当一乐：昨日我去舅舅家拜访，听说近日大理寺的一些卷宗竟不翼而飞！幸好只是些无关紧要的，无伤大雅。不然被陛下知道，难免要被怪罪了。”
　　秦珩心中一紧——果然与他料想的不错，四殿下果真是看到了。
　　前番种种，皆是试探。
　　秦珩思虑再三，最终跨过了那条线：“殿下，你看到了吧？”
　　突然如此直率，倒是让祝朝有些意外，但她也坦荡地承认了：“是。秦公子不再与我周旋周旋？”
　　“秦珩向来不喜绕弯子。既然如此，殿下想和我说些什么呢？”秦珩直直地看向祝朝。
　　“明人不说暗话，我喜欢。”祝朝笑了笑，话锋一转，也看向他：“我问，你就会说吗？”
　　四目对视，两人的眼中都闪着光，一场心理博弈悄然打响。
　　几秒后，秦珩移开目光：“是我大意了。”
　　他垂眸道：“平日里我周围无人。今日你来得突然，我只来得及掩在书下，没想到还是被你看到了……既如此，殿下打算何时告发我？”
　　“告发你？”祝朝不自觉笑出了声，“我告发你做什么？”
　　祝朝的话让秦珩摸不清了——既不打算告发他，那她特地与他独处、说这些话的目的是什么？
　　他本以为祝朝是想向皇帝告发他，以此获得皇帝的嘉奖。
　　毕竟前宰相府被抄家，所有男丁都被斩杀，只剩下了他。
　　而他，便成了皇帝的心头大患。
　　却又不知什么原因，皇帝偏偏不杀他，还将他留在太后宫中抚养。
　　几年下来，秦珩竟成了太后最宠的孩子，对他比对亲皇子皇孙还要好。这让皇帝更没办法除去他了。
　　“到了，”说话间，两人已然走到了祥宁宫门口，祝朝道，“想知道的话，明日尚书房再见吧。”
　　说罢，她便头也不回地走向正殿，给太后请安去了。
　　只留秦珩愣在原地。
　　是夜，秦珩辗转反侧，难以入眠。
　　一闭上眼，他就看到到处是血的宰相府，眼前就出现母亲悲痛扭曲的脸。
　　他捂住耳朵，但耳边似乎还回荡着众人尖叫哭泣的声音。
　　半梦半醒间，他又看见了那天神殿里满身金光的佛像，想起那天自己蜷缩在拜垫上睡着的情景。
　　秦珩想，或许从一开始，他就不该进入那座神殿。