《阙下》生巧挞子

13、上奏 张玉振推举

　　次日午后，祝朝带着刚拟好的草案出了宫，前往来福客栈。
　　一早得知祝朝要来，张玉振已恭候多时。二楼的房门刚被叩响，门就打开了。
　　“你可算来了！”张玉振一把拉她入内。
　　不待祝朝开口，张玉振就急切地问道：“这么多日了，朝廷为何一点动静都没有？陛下可有什么指示？”
　　见祝朝摇头，张玉振彻底泄了气。
　　她不甘心地捶了一下桌子，咬牙道：“只恨我只是个七品小官！人微言轻，递上去的折子杳无音讯！”
　　“你是翰林院的人，你的奏折自然是先由翰林院承旨过目，他是郑皇后的妹夫，现下正忙着劝皇上立太子呢，哪有心思去管什么旱情。”祝朝叹道。
　　如今朝中形势紧张，以郑国舅为首的一党每日只论立太子之事，对其余奏折不闻不问。
　　“太子？郑国舅的意思是……”
　　“自然是大哥。”
　　听了祝朝的话，张玉振更觉无望：“居高位者只逐名利，难道就没人管百姓的死活了吗？”
　　回答张玉振的，是长久的沉默。
　　祝朝何尝不对这样的朝廷感到失望，一种无力感弥漫在二人心间。
　　“先不说这些了，你且先看看我拟的草案。”祝朝边说边打开书箱：“我查阅典籍，与秦珩商讨提出了安民之策五、治旱之策八。”
　　张玉振接过草案细细阅读，越读越入神。
　　阅毕，她颔首道：“好是很好，可你若直接交给皇上，恐怕不会被重视。”
　　“我找了宰相范岳，由他提出来定会被重视。”祝朝顿了顿，面露难色：“只是范相说如今国库空虚，开设粥厂一事恐怕难以实施。”
　　听罢，张玉振思忖片刻，说道：“你且宽心，我举荐一人，在钱粮人力上或许能提供支持。且待我前去询问一番。”
　　“如此甚好。”祝朝点了点头，脸上终于有了些笑影。
　　两人又对着草案聊了许久，张玉振也批注了很多自己的见解。
　　不知不觉到了黄昏，两人在不舍中分别。
　　祝朝离开后，张玉振立刻着手粥厂之事。
　　她叫来了楮生，问道：“上次托你查的人怎么样了？”
　　楮生拱手回道：“回公子，那人名叫武司栎，家住柳宽巷，是天都城内有名的富户。在京城内口碑不错，颇有侠义心肠。”
　　张玉振颔首，手指摩挲着茶盏边缘：“不错，从上次的事能看出来，此人心肠不坏。你且去安排，一个时辰后约他在天香楼见。”
　　“是。”楮生领命离开。
　　半个时辰后，张玉振提前来到天香楼。
　　她一进门，就有小二热情地迎了上来：“李公子，好久不见！今儿还是要二楼的看台吗？”
　　张玉振皱了皱眉，冷声道：“我姓张，你认错人了。”
　　没记错的话，这是她第二次被认错了。
　　一次是巧合，两次都被认成这李公子，可就说不过去了。
　　这李公子到底是何人？
　　“对不住对不住，小的眼拙！”店小二慌张不已，连连道歉。
　　注意到这边动静，掌柜的赶忙走过来，赔笑道：“大人对不住哈，他眼神不好使，回头我好好训他！今日给您半价，还请您消消气。”
　　见时辰快要到了，张玉振也无心纠缠。
　　她摆摆手：“无妨。且给我来间二楼的包间，附近几间我都要了务必保证周围清净无人，不许人随意走动。”
　　她冷眼看向掌柜：“官府办事，天香楼应该知道该怎么做吧？”
　　天香楼惯常接待高官贵客，如何办事自然熟络。
　　掌柜笑道：“客官放心，除了您指定的人，我保证不会有别人靠近。”
　　说着，她挥手叫来两个小厮，仔细嘱咐了一些话，又叫来一个小二为张玉振领路。
　　掌柜伸手示意，脸上始终挂着笑：“客官，请——”
　　张玉振跟着小二上楼，一路来到深处一个僻静的包间。
　　四下无人，张玉振十分满意。
　　她在包间坐下，沏一壶茶的时间，门外就传来了脚步声。
　　楮生推门而入，身后跟着的男子正是那日在永乐街见到的那个男子。
　　这是张玉振第一次近距离观察武司栎，她想，若说他不是商人，想必也不会有人相信。
　　此人一双吊梢眼狭长而有神，腰间别着一把羽扇，举手投足透露着商人的机敏和富户公子的阔气，却意外地没有令人生厌的铜臭味。
　　张玉振眼神示意楮生退下，此时屋内就只剩下他们两个人。
　　武司栎拱手行礼道：“不知大人找在下，所为何事？”
　　张玉振笑了笑，朝对面的位置抬了抬手：“武公子何必如此拘谨，请坐。”
　　听罢，他依言坐下。
　　“武司栎，金陵武氏，祖上做过官，但从你开始往上三代都从商。我没说错吧？”张玉振不疾不徐地倒了杯茶，递给武司栎。
　　武司栎双手接过茶盏，透过氤氲的雾气看向张玉振：“大人费心调查在下，想必是有要事，有话不妨直说。”
　　“武公子竟如此直爽？”张玉振挑眉。
　　武司栎平淡道：“大人说笑了，商人也不是都喜欢绕弯子的。”
　　见状，张玉振也不再试探：“我听闻你一直想做皇家生意，也暗中给高官送了不少礼，可惜一直未能如愿，反而一直被压榨钱财。”
　　她前倾身子，凑近压低声音道：“如今我有一方法，可引荐你给宫中贵人，你可感兴趣？”
　　武司栎垂眸，不置可否：“愿闻其详。”
　　“天都大旱，四殿下想在宫外开设粥厂。若你能出人出力，想必一定能获得殿下的青睐。”
　　说罢，张玉振不再言语，定定地注视着武司栎。
　　底牌已露，只看是否愿者上钩。
　　武司栎听后笑了笑，握拳在身侧朝南方拜了拜：“原来是四殿下，失敬失敬！”
　　随后，他又低头摆弄着桌上的茶碗：“只是皇商之事，殿下不过及笄之年，如何做得了主？”
　　张玉振轻笑一声，指尖轻轻敲了下桌面：“殿下虽年轻，却是皇上唯一的女儿。”
　　她顿了顿，眸光微敛：“你只需出粮、出人，其余事我自会安排。若成，皇商名录上，必有你武司栎之名。”
　　一时间屋子内沉寂下来，只听到一旁炉上茶水烹煮的咕嘟声。
　　突然，茶炉发出尖锐的响声。沸腾的茶水打破了沉寂。
　　武司栎站起身来，握着湿布提起茶炉，缓缓地替张玉振满上茶水。
　　他端起茶杯，狭长的眼眸中闪着笑意，敬道：“殿下宅心仁厚心系天下，在下愿为殿下效力。”
　　此话一出，张玉振心中的石头落了地。
　　她举起茶杯，礼貌地浅笑着，回敬了武司栎。
　　碰杯的那一瞬，他们便达成了合作。
　　几日后，宰相范岳在早朝上再次提起旱灾之事。
　　他呈上祝朝等人合力拟好的奏折，等待皇帝的指示。
　　皇帝细细读着，还未发话，郑国舅却抢先发言。
　　他往前跨了一步，持笏道：“臣请陛下早立太子，以立国本！这些日子，臣与……”
　　“郑大人！”范岳厉声打断。
　　他朝着皇帝的方向拜道：“陛下，太子虽有关国本，但百姓才是朝廷根本！如今天都民不聊生，国舅等人只顾着自己的利益，置天下百姓于何处？”
　　说着，范岳跪了下去，挺直腰杆请求：“臣恳请陛下以苍生为重，颁布治灾之策后再论其他。”
　　“范岳，你是说我请立太子是为了自己的利益？”郑国舅冷笑两声，转向皇帝道：“我心如何，陛下自有圣裁。”
　　此时，文昌珉也站了出来：“臣请陛下以百姓为先！”
　　话音刚落，一半朝臣纷纷跪下，齐声道：“臣请陛下以百姓为先！”
　　郑国舅等人只抬着头，强硬地站着。
　　见状，皇帝叹道：“范卿文卿何故如此？快请起。众爱卿请起——”
　　范岳、文昌珉仍旧跪着，不肯抬头。其他大臣也跟着纹丝不动。
　　相持之下，皇帝拿着奏折看向郑国舅：“爱卿一心为国朕自然知道，只是如今旱情严重，太子之事还是日后再议吧。”
　　“皇上……”郑国舅持笏上前，满脸不敢相信。
　　皇帝不再理会郑国舅，说道：“范卿的奏折朕已详细看过，甚好，朕准了！其中安民之策五交由吏部去办，治灾之策八交由工部去办。”
　　吏部侍郎乃郑国舅之党，他上奏言：“回陛下，如今国库吃紧，恐无财力人力去开办粥厂，更无余力按户发放救济粮。”
　　范岳不怒反笑，反问道：“侍郎大人，你的意思是各地每年缴纳的那么多粮食，都凭空消失了？”
　　“你……”
　　吏部侍郎正要反驳，范岳却没给他机会：“至于治灾的功劳臣也不想冒领，奏折乃四殿下和中书舍人秦珩、翰林院编修张玉振一同草拟。”
　　范岳瞥了一眼吏部侍郎，继续说：“开设粥厂之事殿下也早已安排妥当，就不劳烦侍郎大人了。”
　　此言一出，满朝议论纷纷。
　　“没想到四殿下竟有如此才华。”
　　“四殿下小小年纪却心系百姓，是皇上言以率幼的成果啊！”
　　“听闻张玉振为人刚正不阿，颇有范文正公之气。”
　　“范相所说新科状元秦珩，不是秦伟正的儿子吗？”
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　　“是吗？”皇帝十分意外，心底为祝朝的出色欣喜，面上却不动声色。
　　他问道：“中书舍人秦珩、翰林院编修张玉振可在？”
　　一旁的太监说：“回陛下，秦珩正在殿外候着，张玉振今日在翰林院当值，并未上朝。”
　　“传他进来。”
　　“传中书舍人秦珩进殿——”
　　一层层传下去，在众人窥探的目光下，秦珩身着绿色圆领袍衫大步走上前来。
　　他恭敬行礼道：“臣秦珩，拜见陛下！”
　　皇帝细细打量着他，之前虽已见过秦珩，可都不如今日。
　　他身着朝服，更显得一表人才、超凡绝尘。
　　“秦舍人，殿试时朕就觉得你才华斐然，是个人才。”皇帝抚摸着胡须笑道。
　　说着，他又突然提到一旁的枢密使：“贺卿，朕记得你儿子是不是与秦卿同岁？可有一官半职？”
　　贺域愣了一下，而后回道：“回陛下，正是。承蒙陛下赏识，犬子正在兵部库部司任职。”
　　皇帝颔首：“你儿子是武状元，秦卿是文状元。一文一武，国之栋梁啊！”
　　虽当初殿试时他有过犹豫，但如今见秦珩如此出色，皇帝不由得心生喜悦。
　　朝廷一下子得到两位有才之人，龙颜大悦之下，皇帝挥手下令：“传朕旨意，升张玉振为侍御史，秦珩为给事中！”
　　此话一出，文武百官又议论起来。
　　入朝为官和得到皇帝的青睐说到底是不同的，曾经对秦珩不屑一顾的人此时都偷偷打量着他，思考着自己今后对他的态度。
　　“恭喜啊，秦大人。”
　　秦珩还未谢恩，贺域冷不丁插话：“只是希望你牢记皇恩，不要走你父亲的老路！”
　　秦珩下意识蹙眉看向贺域，眼神凌厉。
　　他自认素日并未得罪这位贺枢密使，如此赤裸裸的挑衅，不知恶意从何而来。
　　贺域却神色如常，仍不咸不淡地站着，仿佛刚刚只是随口一提，并无他意。
　　当年的事情疑点颇多，哪怕是抄家之后也仍有许多朝臣为他父亲上奏鸣不平，甚至万民上书请求平反。
　　如今尚在朝堂之上，此人公然侮辱他的父亲，秦珩的拳头握了又握，只觉得心突突地跳得厉害。
　　半晌，他硬生生忍下一腔怒火，高声叩首：“谢过陛下！臣自当不负皇恩，忠于陛下，报效朝廷！”
　　此时又有人上奏其他事，秦珩便退下了。
　　走到殿外，阳光洒在他的身上，他却只觉得心寒。
　　授官后，他便暗中联系了他父亲当年的旧部，却因他入朝不久根基未稳，除了一两个亲信以外，竟无人搭理。
　　前路道阻且长，秦珩知道，如今他能做的只有等待……