《千回百转》蓱麓

18、第十八章：隐忧

　　沙尘暴在黎明前逐渐平息。当第一缕灰白的光线透过土坯墙的缝隙照进牧人小屋时，沈枫厌睁开了眼睛。他的手臂因为长时间保持一个姿势而有些发麻——江黎靠在他肩上睡了后半夜，他没有动，不想惊扰那人的休息。

　　屋内很安静。经历了逃亡和风暴的惊魂夜，大多数人都陷入了深度睡眠。楚风依然坐在门边，保持着军人的警戒姿态，但眼睛闭着，显然也在休息。王明蜷缩在墙角，眼镜滑到鼻尖，手里还握着急救包。

　　只有江黎是半醒的。沈枫厌能通过链接感觉到，那人的意识处于一种奇特的中间状态——既在休息，又在持续感知周围环境。E级信息素者的神经系统似乎无法完全关闭，总是有一部分在“值班”。

　　“天亮了。”沈枫厌低声说。

　　江黎没有睁眼，但通过链接回应：“搜索队撤退了。风暴把他们逼退了至少十公里，现在他们的位置在东南方向，暂时没有移动迹象。”

　　“救援呢？”

　　“陈博士发来加密消息，救援队已经出发，预计中午到达。”江黎终于睁开眼睛，琥珀色的眼眸在晨光中显得格外清澈，“但他也带来了坏消息。”

　　沈枫厌感到心脏一沉：“什么？”

　　“时序基金会不是唯一关注这里的势力。”江黎坐直身体，揉了揉太阳穴，显然整夜的时空操控让他消耗很大，“根据陈博士的情报，至少还有两个组织在向这个区域集结——一个自称‘永恒研究所’，另一个是‘时间线公司’。”

　　沈枫厌皱眉：“都是时之眼那种？”

　　“更糟。”江黎的声音低沉，“时之眼至少还有一定的科学伦理底线——虽然我父亲后来突破了那些底线。但这两个组织，根据陈博士的说法，是完全的功利主义。他们把时空异常和E级信息素者视为纯粹的资源，甚至……商品。”

　　这个词让沈枫厌感到一阵恶心。把人当成商品，这是奴隶制才会有的思维。

　　“他们怎么知道这里的？”他问。

　　“可能有时序基金会内部的叛徒，或者他们有更高级的监控手段。”江黎站起身，走到门缝处向外观察，“陈博士怀疑，这三个组织之间存在某种信息共享网络，或者竞争关系。当一个组织发现‘资源’时，其他组织会很快得到风声。”

　　这意味着他们的处境比预想的更危险。不仅要躲避时序基金会的追捕，还要防备另外两个组织的拦截。

　　屋内其他人陆续醒来。经历了相对安稳的一夜，大多数人的精神状态比昨天好了一些。王明开始分发带来的食物和水——压缩饼干、能量棒、瓶装水，虽然简单，但对这些长期营养不良的人来说已经足够。

　　陆云舟吃了半块饼干，喝了几口水，然后突然开口：“天文台……不止一个。”

　　他的声音很轻，像是很久没说话的人尝试使用声带。所有人都安静下来，看向他。

　　“什么？”沈枫厌走近，蹲在他面前。

　　陆云舟的眼神依然有些涣散，但比昨天多了一些焦点：“我在……实验中，听到研究员说。沙泉镇是‘西北观测站’，还有其他……东部、南部、北部……”

　　“四个观测站？”江黎敏锐地捕捉到信息。

　　陆云舟点头：“他们交流数据，分享……实验成果。有时候会交换……样本。”

　　样本。这个词让屋内的温度似乎下降了几度。

　　“你是说，他们会在不同观测站之间转运实验体？”沈枫厌问，尽量让自己的声音保持平静。

　　“嗯。”陆云舟低下头，手指无意识地抠着毯子的边缘，“三个月前，有两个人被送走了。我听到他们说……‘送到总部进行最终测试’。”

　　“总部在哪里？”江黎追问。

　　陆云舟摇头：“不知道。他们只说‘岛上’。”

　　岛上？沈枫厌迅速在脑海中搜索可能的地点。中国境内有成千上万个岛屿，从海南岛到舟山群岛，从南海诸岛到内陆湖岛。但如果这个组织是国际性的，所谓的“岛”可能在任何地方。

　　“还有其他信息吗？”沈枫厌温和地问，“任何细节，哪怕你觉得不重要。”

　　陆云舟沉默了很久，久到沈枫厌以为他不会回答了。然后他说：“送走的那两个人……他们的信息素，很特别。一个能‘看到’过去，一个能‘感觉’未来。研究员说……他们是‘时间视者’，很珍贵。”

　　时间视者。这个称呼让江黎的表情变得异常严肃。

　　“我也是时间视者。”他低声说，更像是自言自语，“我能感知时间的流动和异常，但我看不到具体的过去或未来片段。”

　　沈枫厌握住江黎的手，通过链接传递安慰。江黎回握了一下，表示自己没事。

　　就在这时，楚风突然站起身，做出警戒手势：“有声音。”

　　所有人都安静下来。屋外，除了晨风和偶尔的沙粒滚动声，还有一种低沉的、规律的声音——像是直升机，但比普通直升机更安静。

　　“救援队提前到了？”王明猜测。

　　江黎闭上眼睛感知，几秒后摇头：“不是救援队。三架飞行器，型号未知，静音设计。他们在低空盘旋搜索，使用某种……生物扫描技术。”

　　“在找我们？”沈枫厌已经拔出手枪。

　　“在找生命迹象。”江黎睁开眼睛，眼神冷峻，“他们知道这片区域有人，但不确定具体位置。我们需要完全静默，包括信息素收敛——所有人。”

　　他看向屋内的其他人：“我知道这对你们来说很难，尤其是刚经历那些实验，信息素控制可能不稳定。但请尽量收敛，像藏起来呼吸一样藏起你们的信息素。”

　　实验体们互相看了看，然后开始努力。沈枫厌能感觉到屋内的信息素水平在逐渐降低，但有些人的控制力确实很差，气息依然明显。

　　“我来帮忙。”江黎说。他深吸一口气，然后释放出一种温和的、几乎察觉不到的信息素场，像一层薄纱覆盖整个小屋。这个场不会压制其他人的信息素，而是像过滤器，将那些外泄的气息吸收和转化，让它们看起来像普通的环境信息素。

　　这个过程显然消耗很大。江黎的脸色更加苍白了，额头上渗出细密的汗珠。沈枫厌扶住他，通过链接传递自己的力量——不是信息素，而是纯粹的、情感层面的支持。

　　屋外的飞行器声音时近时远，像是在进行网格化搜索。有一次，声音几乎就在屋顶上方，所有人都屏住了呼吸。

　　几分钟后，声音开始远去。

　　“他们离开了。”江黎松了口气，信息素场逐渐收回，“但还会回来。这片区域已经被标记了。”

　　“救援队能安全到达吗？”沈枫厌担忧地问。

　　“陈博士说他们会使用伪装和迂回路线，但……”江黎没有说完，但意思很清楚——在三个组织的监视下，任何进入这片区域的行动都有风险。

　　中午时分，当沙漠的阳光变得毒辣时，救援终于到了。

　　不是大张旗鼓的车队，而是一辆伪装成沙漠科考车的越野车，悄无声息地出现在小屋附近。车上下来四个人，都穿着普通的户外装备，但沈枫厌一眼就看出他们是特案组的人——那种经过专业训练的站姿和眼神无法伪装。

　　“沈警官，江警官。”为首的是一个四十岁左右的男人，身材结实，眼神锐利，“我是特案组西北分部的负责人，赵铁。陈博士让我来接你们。”

　　他和沈枫厌、江黎快速握手，然后看向屋内的其他人，表情严肃：“这些人就是……”

　　“天文台的实验体。”沈枫厌点头，“十七个，都有不同程度的心理和生理创伤。”

　　赵铁的眼神里闪过一丝愤怒，但很快被专业素养压下：“我们准备了医疗车在后面，但需要分批次转移。一次太多人容易暴露。”

　　“追兵呢？”江黎问。

　　“我们在来的路上遭遇了一次拦截，但甩掉了。”赵铁说，“不过根据无人机侦察，至少有三股势力在这片区域活动。我们需要尽快离开。”

　　转移过程迅速而有序。特案组显然有丰富的紧急撤离经验。他们先转移了状态最差的几个人，包括陆云舟，用担架抬上医疗车。然后是其他人，分两批转移。

　　沈枫厌和江黎留在最后一批。当他们准备离开时，王明突然说：“我不跟你们走。”

　　所有人都看向他。

　　“我的家人还在他们手里。”王明推了推眼镜，表情坚定，“如果我消失了，他们会有危险。我需要回去，继续扮演我的角色，同时……为你们提供情报。”

　　“太危险了。”沈枫厌反对，“他们可能已经怀疑你了。”

　　“正因如此，我才要回去。”王明苦笑，“如果我逃跑，就等于承认了。如果我回去，编一个合理的解释——比如我被你们劫持又逃脱——也许还能蒙混过关。”

　　江黎盯着王明看了几秒，然后点头：“你有我们的联系方式。如果有危险，立刻联系我们。”

　　“我会的。”王明从口袋里掏出一个U盘，“这是我这三年偷偷备份的所有实验数据。里面有一些加密文件我破解不了，但你们可能有办法。”

　　沈枫厌接过U盘，感到沉甸甸的责任感。

　　“保重。”他说。

　　“你们也是。”王明笑了笑，然后转身，独自走向沙漠深处，走向那个囚禁了他三年的地方。

　　看着他的背影，沈枫厌感到一种复杂的敬意。有些人不是战士，但他们的勇气不亚于任何战士。

　　“我们也该走了。”赵铁催促道。

　　最后一批人上了车。车辆启动，驶离牧人小屋，驶向沙漠边缘的公路。

　　车上，沈枫厌和江黎并肩坐着。窗外的沙漠景色飞速后退，像一卷无限延伸的黄色画卷。

　　“在想什么？”江黎轻声问。

　　“在想王明，在想陆云舟他们，在想这一切什么时候是个头。”沈枫厌诚实地说，“我们救出了十七个人，但天文台还在，时序基金会还在，还有其他组织在虎视眈眈。”

　　江黎握住他的手：“但至少我们救了这十七个人。这很重要。”

　　“我知道。”沈枫厌叹了口气，“只是……有时候觉得像是用勺子舀大海，永远舀不完。”

　　“那就继续舀。”江黎的声音很平静，“每一勺都很重要。就像陈博士常说的——拯救世界从拯救一个人开始。”

　　沈枫厌转头看江黎。那人的侧脸在车窗透过的阳光下显得格外清晰，琥珀色的眼眸看着前方，眼神坚定。

　　“你知道吗，”沈枫厌突然说，“有时候你让我想起我父亲。”

　　江黎微微挑眉，表示疑问。

　　“他不是警察，只是个普通工人。”沈枫厌继续说，“但他总是说，做人要对得起良心。有一次，他们工厂发生事故，有毒气体泄漏。所有人都往外跑，他往里跑，去关总阀门。后来有人问他为什么，他说‘总得有人去做’。”

　　他握紧江黎的手：“你就是那种‘总得有人去做’的人。”

　　江黎沉默了几秒，然后说：“你也是。”

　　两人对视，然后在颠簸的车厢里交换了一个短暂但温暖的吻。不是激情，不是欲望，而是一种更深层的确认——确认彼此的价值观，确认这份在战斗中萌芽的感情，确认无论前路如何，他们会并肩走下去。

　　车辆驶上公路，速度加快。赵铁在前座通电话，安排接应和后续事宜。

　　“陈博士已经安排了安全地点，一个退役的军事基地，改造成了康复中心。”他回头说，“那里有完善的医疗设施和心理辅导团队，还有特案组的保护。陆云舟他们会在那里接受治疗和评估。”

　　“我们能去吗？”沈枫厌问。

　　“陈博士说你们需要先回滨城汇报情况，但之后可以去看望他们。”赵铁说，“而且……陈博士有些发现，需要当面告诉你们。”

　　从赵铁的语气中，沈枫厌听出了一丝不寻常。

　　“什么发现？”

　　“他没在通讯里说，只说和江黎的E级信息素有关，还有……”赵铁犹豫了一下，“和江远山有关。”

　　江黎的身体微微一僵。沈枫厌能感觉到链接中瞬间涌过的复杂情绪——担忧，好奇，还有一丝几乎察觉不到的恐惧。

　　“我父亲怎么了？”

　　“他没细说，只说你们需要尽快回滨城。”赵铁转回头，“我们安排了专机，两小时后起飞。”

　　接下来的行程在沉默中度过。车辆穿过沙漠，进入戈壁，最后到达一个小型军用机场。那里已经有一架小型飞机在等待。

　　登机前，沈枫厌最后看了一眼这片土地。沙漠在午后的阳光下闪烁着金色的光芒，美丽而残酷。在这片土地下，隐藏着多少秘密？又有多少人像陆云舟一样被困在黑暗中？

　　“我们会回来的。”江黎在他身边说，“不是作为逃亡者，而是作为清扫者。”

　　沈枫厌点头，然后两人一起登上飞机。

　　机舱内很舒适，只有他们和赵铁三个人。飞机起飞后，赵铁去了驾驶舱，给他们留下私人空间。

　　沈枫厌和江黎并肩坐在舷窗边，看着地面逐渐变小，沙漠变成一片黄色的地毯，然后是连绵的山脉，最后是云海。

　　“累吗？”沈枫厌问。

　　“身体累，但心里……踏实。”江黎靠在椅背上，闭上眼睛，“我们做了正确的事。这很重要。”

　　沈枫厌调整姿势，让江黎能更舒服地靠在他肩上。那人没有拒绝，反而更贴近了一些。

　　“睡一会儿吧。”沈枫厌轻声说，“到滨城还有三个小时。”

　　“嗯。”江黎的声音已经带着睡意。

　　很快，他的呼吸变得平稳。沈枫厌低头看着那人沉睡的侧脸，看着那总是紧抿的嘴唇在放松时微微张开，看着那长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影。

　　他想起一个月前，在市政府广场决战前夜，江黎说的那句话：“如果明天我们还活着，我想试试看，这种连接能不能……超越任务，超越危机，成为日常生活的一部分。”

　　他们活下来了。他们拯救了城市，现在又拯救了十七个人。也许，是时候开始尝试那些“日常生活”了。

　　窗外的云海在夕阳下染成了金红色，像一片燃烧的海洋。飞机平稳地飞行，载着他们返回滨城，返回那个他们守护的城市，返回那个可能有新发现和新挑战的地方。

　　沈枫厌闭上眼睛，也让意识沉入休息。但即使在睡眠中，他们的手依然交握着，他们的信息素依然在无声地交融，他们的链接依然在稳定地存在。

　　就像两棵树，在地面上独立生长，在地底下根系相连。

　　无论风雨，无论晴阴。

　　一起生长，一起面对。

　　这就是他们的选择，他们的路。