24、贰拾肆 天理昭昭。 ...
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眼看事将成，杜若劲头愈足。她深知自己与华佗如今依附曹操，实在唇齿相依。替他稳住局面，也是为自己与师父求一份安稳。
这般忙碌时，杜若忽觉营区外围有些异样。
不知何时聚了些兵痞模样的人，远远站着，发出些不三不四的嗤笑怪声。
华佗正为一名士卒切脉，眉头微锁，低声道：“莫分心，做你的事便是。”
可日头渐高，围聚的人越来越多。声音渐渐飘了过来：
“呵，曹孟德杀孽太重，招了鬼神降罚，累得自己弟兄染这等怪病。如今倒寻个巫医来装神弄鬼，假作治好，掩耳盗铃罢了。”
“可我瞧见好些人被抬出去了，似是好了？”
“呵呵，抬去哪里，岂是你我这种人可以知道的？”
“你们可不知那发病时的症状，腹大如鼓，身上长出怪斑，吐出的液体不是人间颜色！根本就是饿鬼上身之状，分明是曹操作孽引来的异象！”
曹操按剑立于阴影中，指节捏得发白，周身气息沉冷。那几个起哄的却似浑然不觉，言语越发不堪。
杜若搁下手中药材，不动声色过去，轻轻按在他握剑的手腕上，掌心的温度温热。
“孟德兄此刻若动怒伤人，正中他们下怀。”
曹操看她，眼底寒意未散。
她转身走到门前的空地上，只见四周已围满了人，不仅有闹事之徒，亦有百姓、士族夹杂其间。
她清了清嗓子。
“诸位，请听我一言。”
人群中有人低声道：“那不是曹操请来的郎中么？”
“可不是，看这大夫，细皮嫩肉，年纪不大，必定无甚经验，不过一个没有来头的巫医罢了。”
世人惯先敬罗衣后敬人，杜若只淡然一笑，声音朗朗：
“近日流言纷纷，扰得满城不宁。诸位既来看个究竟，我不妨给各位解释清楚，以免以讹传讹，徒增惶恐。”
“在下涿郡杜若，表字时济。家中与涿县程氏有亲，曾于缑氏山卢子干先生门下求学，刘玄德与公孙伯圭皆是我同窗挚友。我家传医道，外祖虽饱读诗书，却常言：如今乱世，百姓冻馁，大疫横行，学问固重，医术更是救急活命之本！故自幼授我岐黄，未敢懈怠。”
此言一出，一片哗然。时人重经义而轻方技，将医道与学问相提并论，实属罕见。
“我此言，并非轻慢经学与大儒。恰恰相反，我很敬重恩师卢子干。他能治学，也能用兵，是当世难得的儒将。而他告诫我，不可轻医。唯有医道昌明，百姓方能存续，王朝才有根基。”
“正因此，我离山之后，便一心追随当世神医，华佗先生。”她朝华佗方向郑重一揖。
“自顾县大疫、句县大疫、涿县大疫，至庐江流疫，我辗转其间。每到一个地方，都看见世事艰难，百姓困苦。我力薄才浅，只能竭尽全力，多救一人是一人。”
“这次我与师父跋涉到洛阳，投奔曹都尉，一则仰慕京师，知道此处汇聚天下名医，前来求学。二则仰慕孟德兄，久闻其礼贤下士，勇而有谋，前来投奔。”
“前次战事，我亦随军而行。”
“那一战十分艰险。曹都尉身先士卒，身负多处刀伤，皆由我诊治。”
“诸位或许不曾亲见。那些士兵，皆在绝境中搏命，所求者何？不过天子安稳，百姓安稳，洛阳安稳！”
她接过兵士奉上的一只陶碟，高举示众。碟中两条毒虫，活的还在扭动，遍体倒刺，黏液浑浊。
见者无不倒吸凉气。
“这就是深山林瘴中所生的毒虫，能钻肤入肉，寄居体内，噬人精血。病者腹胀如鼓，高热畏寒，肤现斑纹，都是因此虫作祟。然此病非不可治。只需找到成虫，炙干研粉，佐以药材服下，便可痊愈。”
她放下陶碟，走到营门边，目光湛然：
“我们的将领英勇无匹，我们的战士万夫莫当。他们在山中浴血奋战，有多少人死在了那里，回来的，又有多少倒在了这毒虫之口？”
“可还有多少人，万幸不死于战场，侥幸不死于虫疾，今日却要倒在这众口铄金之中？”
杜若紧紧攥住曹操的手。
“不过小小毒虫，却要附会曹都尉为鬼神所惩！”
她又握住一名士兵颤抖的手。
“此等忠勇之士为百姓拼杀，身受虫噬，却要被指不修善行，为鬼神所厌！”
她目光灼灼扫过众人：
“若世道如此——则鬼神当真要泣，天理亦当无存！洛阳今日这轮太阳，又何忍照此一片痴心？”
她朝众人深深作了一揖。
“诸位皆是洛阳菁英，耳目清明，断不会因几句无根流言便失了公允之心。”
杜若清声如磬。
“天理昭昭，悬于白日之下。我杜时济今日愿以一身所学，所见为凭，为曹都尉与营中将士作保！此病症根源是山中毒虫。病理可查，药石可应，绝非虚妄无稽的神鬼之谴。”
她目色澄明。
“万望诸君明辨是非，勿轻信流言，为人刀剑，寒了忠良赤诚之心。”
场中一时寂然。
忽有一人击掌，继而掌声四起，如潮如涌。喝彩声中，曹操怔立原地，只觉腕上被她握过之处隐隐发烫。他看着自己的鞋尖，喉头滚动，半晌未能成言。
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