《众臣推朕做女帝》云雪雾

46、皇后至 避

　　避暑山庄的偏殿被云玉瑶改成了石炭署的临时署衙。

　　每日白日批公文、见署官、处理封邑琐务。

　　夜里便陪太子下棋、听他说帝王之道。

　　有时太子刚熬过一轮剧痛，冷汗未干，还笑着安慰她。

　　“方才那局棋，是孤大意了，再来一局。”

　　云玉瑶亲眼看着他一日日消瘦下去，常服愈显空荡。

　　却依然端坐在窗前，如同一株虽已中空、仍傲然挺立的修竹。

　　太子开始教她看奏章。

　　他深知自己时日终究有限，将这偷来的时光视作最后的传承之期。

　　以储君的视角，将自己十数年的切身经验与政治智慧，毫无保留地、系统地传授给云玉瑶。

　　曾经被朱笔圈过、藏在他记忆深处的陈年旧档，被他一一翻出。

　　“昌和六年，漕督与河督互参，朝堂纷争不息。”

　　“父皇各打五十大板，另调新任。”

　　“彼时我不解，既有贪墨实据，为何不彻查严办？”

　　他顿了顿，轻咳一声。

　　“后才明白，当时北境正在用兵，粮道系于漕运。”

　　“漕督是潞国公姻亲，河督是崔氏门生。”

　　“任何一方倒下，党争即刻白热，边关粮草先断。”

　　他将茶盏推至云玉瑶手边。

　　“为君者，有时需忍。”

　　云玉瑶垂眸。

　　“若只忍耐，忍到何时？”

　　虞璟辰望着窗外寒潭。

　　潭水数年如一日，泠泠东流。

　　“忍到……有足够的力量，不必再忍。”

　　就在二人交谈之际，内侍来报，皇后銮驾亲至。

　　须臾，皇后谢氏来到殿中，云玉瑶与舅母见礼后退下，将空间留给母子二人。

　　皇后亦屏退左右，独自坐在太子榻边。

　　她握着儿子的手，看着他苍白消瘦的容颜，久久无言。

　　那双手，曾经握笔临帖、运筹帷幄，稳稳托起过东宫的日月。

　　如今却瘦得只剩一层薄薄的皮裹着骨头，青筋蜿蜒如枯竭的河床。

　　皇后没有哭，她从不在人前落泪。

　　握着手的力道，比任何一次都更紧、更久。

　　“……辰儿。”她唤他的乳名，眼眶微红。

　　“母后。”太子应着，回握住她的手。

　　他太瘦了，连握紧的力气都比从前弱了许多。

　　皇后心疼地闭了闭眼。

　　“你父皇问，你何时回宫。”

　　太子轻轻笑了笑。

　　“儿臣在此处很好，二妹妹的医术亦有精进。”

　　他没有说“待病愈便回”。

　　母子二人都知道，不会有了。

　　沉默良久，虞璟辰先开了口。

　　“母后，儿臣有一事，需禀明母后。”

　　皇后抬眼看他。

　　“儿臣已将东宫私兵四百人，尽数移交瑶儿。”

　　他声音很轻，像在说一件寻常不过的家常。

　　“这些人跟随儿臣多年，皆是忠心无虞、身手过硬的老手。”

　　“瑶儿身边缺这样的人，儿臣替她补上。”

　　皇后神情微微一滞。

　　这四百私兵，是儿子十余年间从边军旧部、江湖义士中，一砖一瓦垒起来的根基。

　　是他为自己预留的、从未动用的底牌。

　　如今，全数移交给了云玉瑶，其中的意义不言而喻。

　　“辰儿，你……”她有些茫然，“为何是玉瑶？”

　　“母后可还记得，那人的批语。”

　　紫微星已现，将出于凤巢。

　　此言皇后怎能不知。

　　曾经她以为，这是应在辰儿身上的天兆。

　　彼时是她被封为太子妃的第二年，有孕八个月时，先国师抱病登台，留下这一句话便溘然长逝。

　　随后虞璟辰出世，龙章凤姿，满朝皆贺，都道储君乃天命所归。

　　她这个做母亲的，也这般信了二十五年。

　　虞璟辰望着她，苍白的唇角微微弯起。

　　“儿臣也曾以为，自己是天命之星。”

　　“可这十余年来，儿臣困在这副残躯里。”

　　“看着朝堂沉疴日重，看着几位弟弟各结党羽，看着父皇在平衡与妥协中白了头发……”

　　他顿了顿，气息微促。

　　“儿臣能做什么呢？不过是日复一日苟延残喘，等着蛊虫把心啃完。”

　　“若儿臣真是命星，为何大柔不见中兴，只见颓势？”

　　皇后攥着他的手，涩意几欲涌出眼眶。

　　“辰儿……”

　　“直到儿臣看着瑶儿一步步走到今日。”

　　太子的声音轻如鸿毛，眼底却闪烁着火光。

　　“从墨竹轩到汇仙楼，从水泥到石炭署，从将军夫人到三品署令……”

　　“每一步都走得稳稳当当。她用人、谋事、布局，皆中肯綮，若合符节。”

　　“儿臣用了十年才看明白的道理，她只用了一年。”

　　他轻轻咳了一声，素帕掩唇，拭去唇角一点淡淡的血丝。

　　“儿臣才恍然，那人说的‘凤巢’，从来不是中宫。”

　　皇后抬眸，眼底亦有隐约的了悟。

　　“永宁姑母。名讳‘凤仪’，乃皇祖父于开国大典亲赐。”

　　“凤凰来仪，凤巢既现。”

　　他望着皇后，目光澄澈如少年时，却带着穿透生死后的释然。

　　“紫薇星，应在瑶儿身上。”

　　皇后久久无言。

　　望着儿子苍白如纸的容颜，偏偏眼底带着欣慰释然的笑意。

　　她不由想起二十五年前，先国师临终前的批语。

　　遥想当年，满殿的人以为，他说的是储君已定，天命在兹。

　　如今才知，先国师望见的，乃是凤仪妹妹的女儿。

　　昭懿县主，云玉瑶。

　　“命数啊……”皇后叹了口气，“本宫知道了。”

　　虞璟辰轻轻笑了。

　　“儿臣让母后忧心了。”

　　皇后沉默良久，更紧地握了握太子的手。

　　那双手，从他蹒跚学步时便牵着他走过无数春秋。

　　如今，能握住的时光，已薄如蝉翼。

　　“辰儿，”她唤他的乳名，声音已恢复了一国之母的端凝，“好好将养。”

　　“旁的，有母后在，不必忧心。”

　　“你信的人，母后也信。”

　　“你选的路，母后替你走完。”

　　虞璟辰眷恋地望着皇后，轻轻笑了。

　　“儿臣……谢母后。”

　　他从枕侧取出一枚雕琢着青龙踏云纹样的玉令，双手奉至皇后面前。

　　“青龙卫符令，请母后代儿臣收掌。”

　　皇后指尖摩挲过玉符上冰凉的龙纹。

　　她如何不知，这是儿子为她这个母亲，做的最后一重安排。

　　帝王家无父子，亦无母子。

　　待辰儿不在了，她虽是中宫，却再无依恃。

　　几位皇子各有母族，各有盘算，哪一个会对她这个嫡母真心敬奉？

　　这道青龙卫符令，便是太子给她的护身符，是她在储位争斗中，能够握住的话语权。

　　“辰儿……”她的声音哽在喉间。

　　虞璟辰如幼时一般，温顺依恋的拥住皇后。

　　“儿臣不孝，往后不能在您膝下承欢了。”

　　皇后没有说话。

　　将儿子揽得更紧些，下颌抵在他发顶，仿佛回到了虞璟辰总角孩童之年。

　　小小的虞璟辰，粉雕玉琢的脸颊肉嘟嘟的，冲着她奶声奶气地喊“母后”。

　　如今他喊“母后”仍满是孺慕之情，只是声音里，再无来日方长。

　　窗外蝉声忽远忽近，皇后闭着眼，将这片刻的温存一寸寸刻进心底。

　　良久。

　　“娘娘，”内侍小心翼翼地门外轻轻提醒，“时辰到了，该回宫了。”

　　皇后仿若未闻，自顾自收了收手臂，将儿子拥得更紧一些。

　　感受着怀中的身躯，轻得像一捆枯枝，硌得她心口发疼。

　　虞璟辰轻轻拍了拍她的背，像幼时她哄他入睡那样。

　　“母后，回吧。”

　　“父皇还在宫里等您。”

　　皇后缓缓松开手。

　　她低下头，最后看了儿子一眼。

　　虞璟辰的眼尾已生出细纹，眼眸却依然如少年时澄澈。

　　她久久凝视，伸出手轻轻捧起儿子消瘦的脸庞，挤出一抹不舍的笑容。

　　“辰儿。”

　　“儿臣在。”

　　“母后回去了。”

　　言罢，皇后起身，正要收回手，却被太子扯住袖口，眼底满是眷恋。

　　“娘亲……保重。”

　　大柔的皇后，在这一瞬间，只想做回一个抱着儿子、听他喊“娘亲”的寻常妇人。

　　微微闭上眼，一行清泪终是顺着眼角滑落。

　　“娘娘……”门口内侍带着为难地小声催促。

　　皇后将涩意压在舌底，连同儿子方才不属于君臣只属于母子的称呼，藏进心口最深处。

　　将眼泪拭去，走向门口。

　　临近殿门时，她的脚步一顿。

　　她不敢回头。

　　怕一回头，就再也舍不得走了。

　　步履端凝，仪态万方跨过门槛。

　　在这一瞬间，重新变回大柔的国母。

　　行至殿外，皇后驻足。

　　云玉瑶候在廊下，见她出来，敛衽行礼。

　　皇后看着她。

　　这个外甥女，她看着长大。

　　从前只觉得聪慧乖巧，是凤仪妹妹捧在手心里的娇娇女。

　　如今再看，眉眼间的韧劲。

　　像极了当年的忠睿王叔。

　　也像极了她的辰儿。

　　皇后自顾自伸出手，从袖中取出一枚凤纹玉符，轻轻放入云玉瑶掌心。

　　玉符犹带体温。

　　本是母亲留给儿子的温度。

　　如今，传到了她手中。

　　云玉瑶垂眸，望着掌心这枚小小的、莹润的凤鸣卫内营令符。

　　她没有推辞，深深的俯下身去，额头触地。

　　“臣妾，叩谢皇后娘娘。”

　　皇后没有再回头。

　　仪仗沿着山道缓缓离去，明黄华盖渐渐隐入秋木深处。

　　云玉瑶立在廊下，攥紧手中玉符。

　　掌心传来温凉的触感。

　　她转身，望了一眼殿内倚在榻上的清瘦身影。

　　兄长正隔着窗，对她微微笑了笑。