《众臣推朕做女帝》云雪雾

17、沐恩宴

　　诚国公府筹备沐恩宴期间，云玉瑶也试图从与书仙们的日常交流中，拼凑出柔朝未来的轮廓。

　　根据云家商队从外边带回的消息，如今大柔周边诸国林立，局势暗潮汹涌。

　　与书仙们提起的“晋末时期”纷乱之兆十分吻合。

　　然而外邦周朝历法混乱，她始终无法将当前的年份，与书仙们口中那必然到来的“北南朝乱世”准确锚定。

　　她被这种模糊的认知，拖进更深的焦虑中。

　　明知前方风暴将至，却不知来于何方、落于何时。

　　她反复告诫自己不可操之过急，同时悄悄派遣最信任的管事陪房……

　　前往母亲封地汤淮郡，暗中物色合适的地点，以备将来建设用来实验那些奇技的工坊。

　　日子便在她一日日外松内紧的谋划中悄然滑过。

　　自那日郡主雷霆驾临，大夫人王氏确实消停了许多。

　　云玉瑶将养了小半个月，风寒早已痊愈，但仍日日做出虚弱之态，大半时间窝在房中。

　　直到腊月初三将近，那是母亲为阿水举办“沐恩宴”的正日子。

　　她作为郡主亲女、阿水名义上的长姐，若在那日卧床不出，于礼不合，也易让人猜忌。

　　因此，她便偶尔被春茗搀扶着，裹着厚厚的锦裘，于午时略逛逛花园。

　　即便出现在人前，也总是脸色苍白，一副勉力支撑的模样。

　　见云玉瑶病情稍有起色，王氏那好了伤疤忘了疼的老毛病又犯了。

　　一日，她试着以“免得被外人说嘴”为由，差人来请云玉瑶去韶光院说话。

　　云玉瑶并未推拒，只依言去了，依旧是那副气力不支的病弱模样。

　　几乎是她刚在王氏下首坐定，郡主府那位面孔严肃、行事利落的祝嬷嬷，便径直进了韶光院大门。

　　她规规矩矩给王氏行了礼，声音古板无波：

　　“郡主娘娘请大夫人过府一叙，有些关于‘沐恩宴’的细节，想与您当面商议。”

　　王氏心头一紧，哪敢怠慢半分，立刻更衣备车，匆匆赶往国公府。

　　到了地方，她才发现厅内不止郡主一人。

　　几位平日连点头之交都攀不上、门第显赫的贵妇人，正与虞凤仪言笑晏晏。

　　郡主见王氏进来，笑容甚至更亲切了几分，招手让她近前。

　　“诸位夫人，这便是本宫那位亲家，将军府的当家主母。”

　　虞凤仪将“当家主母”四个字咬的极重，不过语气仍旧客气。

　　“沈大夫人在京中女眷里是出了名的重规矩、讲礼数，最是礼仪周全之人。”

　　她的一番夸赞让王氏受宠若惊，连忙谦辞，心下却有些飘飘然。

　　‘镇国永宁郡主又如何？”

　　“女儿嫁在我们沈府，她虞凤仪不还是要对我这个做亲家的，客客气气的吗？’

　　正当她暗自窃喜时，不料郡主话锋一转。

　　“诸位也收到帖子了，不日本宫将要添一位义女。”

　　“眼看‘沐恩宴’在即，于仪式上却少些得力又懂礼的人手协理。”

　　“本宫想着诸位府上的小姐们，也都到了该学着理事见世面的年纪。”

　　“不如趁此机会请诸位千金，来府上帮衬几日，权当历练？”

　　话至此处，她笑吟吟地看向王氏，那笑容让后者脊背一凉，一股不详的预感从心底冒出。

　　“至于这教引领导之责，非熟知礼仪典章之人不能胜任。”

　　“思来想去，最合适的人选莫过于本宫这位亲家了。”

　　“不如就请沈大夫人费心，指点这些孩子们一二。”

　　她声音温和，语气中却带着不容置疑。

　　“也让她们见识见识，什么是真正的‘礼数周全’。”

　　此言一出，那几位夫人纷纷笑着应是，直夸郡主想得周到。

　　既给了自家女儿此等历练机会，又能得沈大夫人亲自指点，实在是求之不得。

　　王氏脸上的笑容霎时僵住，只觉裙下两股战战。

　　郡主这话，把她捧得极高，架到一个根本不敢、也不能推辞的地步。

　　如若不应，便是承认自己担不起“重规矩、讲礼数”的名头。

　　更驳了郡主和这几位贵妇的颜面。

　　可应下……带领这群眼高于顶的高门贵女，在国公府筹备如此重大的宴会？

　　稍有差池，她这点子靠着模仿强撑起来的体面，当即会被彻底扒个精光，沦为京城最大的笑柄。

　　奈何形势比人强，王氏不得不硬着头皮，挤出笑容应承下来。

　　于是，在筹备“沐恩宴”的这些日子里，她可谓过得水深火热。

　　每日天不亮便要起身，按品大妆，不敢有分毫差池。

　　到了国公府，面对那些出身真正世家大族的贵女们，看似恭敬实则挑剔的目光……

　　听着她们用恭顺态度一一提出那些，她闻所未闻或一知半解的，关乎典仪陈制的问题……

　　王氏只觉得每一刻都是煎熬。

　　她日日绞尽脑汁，疲于应付，回到府中往往已是心力交瘁。

　　哪还敢有半分心思去刁难云玉瑶。

　　……

　　在王氏度日如年的翘首以盼中，腊月初三这天终于到了。

　　这一日，云玉瑶选了一身颜色极衬她的天水碧吉服，既不失喜庆，又不过分张扬。

　　发髻绾得精致，只簪了母亲所赐的一对点翠嵌珍珠碧玉簪，耳畔垂下同款的珍珠坠子。

　　珠宝华服是不喧宾夺主的精美，面上却刻意用了暗色脂粉渲染，双唇也只点了淡淡的口脂。

　　使得她整个人看起来，像是个被浓妆华服支撑的“病弱西施”。

　　她不时捻着帕子，抵在唇边，极轻地咳嗽两声，眉尖微蹙，我见犹怜。

　　诚国公府今日门户大开，张灯结彩。

　　虽值寒冬，庭院廊庑间却布置了大量的鲜花，整个府邸被装点的甚是富贵雍容。

　　吉时将至，宾客齐聚正厅。

　　厅内设香案，铺红毡，气氛庄重。

　　虞凤仪身着郡主朝服，端坐主位，气度华贵威严。

　　阿水今日换上了标准的京中贵女服饰，只在发间着几枚南疆特色的银饰点缀。

　　本就灵秀的容貌，此刻更添几分端庄。

　　她立在厅中，面对众多或好奇或审视的目光，脊背挺直，目光澄澈。

　　赞礼官高声唱喏，仪式开始。

　　先由宗正寺派来的官员宣读郡主纳义女的典册文书，确认此事载入玉碟，名正言顺。

　　而后，阿水在女官指引下，向虞凤仪行三拜九叩大礼。

　　礼毕，奉上寓意吉祥的枣、栗、莲子等物。

　　虞凤仪眸色温和，亲手接过，又将一套早已备好的丰厚礼单，交由女官当场唱诵，而后赐予阿水。

　　这既是认亲礼，也意味着阿水自此有了郡主义女的正式身份与依傍。

　　礼成，赞礼官再唱：“礼毕——！”

　　厅内顷刻间贺声四起。

　　虞凤仪含笑起身，亲自扶起阿水，携了她的手，接受众宾客的道贺。

　　云玉瑶站在两人身后，面上带着得体的浅笑，偶尔与望向她的阿水交换一个心照不宣的眼神。

　　沐恩宴后，云玉瑶与阿水顺势留在了国公府小住。

　　“还是在咱们自己府里舒坦，仿佛呼吸都畅快了几分”

　　“小姐也不用天天化那‘病西施’的妆容了。”

　　春茗如同被撒回林中的鸟雀，语调松快雀跃。

　　在小住期间，云玉瑶喝着母亲派人送来的各类滋补汤水，不过几日功夫，脸上便丰润了几分。

　　只是眸低带着几分沉郁，总凝着旁人看不透的思量。

　　这夜，她独自坐于灯下打谱。

　　手指无意识地转动、摩挲着莹润的玉石棋子。

　　凉意自指尖丝丝渗入，却浇不灭心头的焦躁。

　　那日从【万界书】中窥见的“柔朝倾覆”之象，如同一块巨石压在心头，再难平静。

　　棋局就在眼前，思绪却已飘远。

　　她反复思忖：‘是否该将这骇人听闻的「预言」，呈到堂舅的御案上？’

　　然而，这个念头刚刚升起，便被强行按下。

　　一则，她身份敏感。

　　作为云家女儿，如今沈家的将军夫人，贸然以此荒诞的“天机”进言……

　　轻则被斥为妇人之见、危言耸听；重则可能引来猜忌，以为两家别有用心。

　　二则，此事太过匪夷所思，无根无据。

　　仅凭她“梦中得窥天机”之言，谁能取信？

　　只怕未等上达天听，她便先被当作失心疯给处理了。

　　‘此事，急不得，亦不能以寻常方式为之。’

　　云玉瑶暗暗告诫自己，执棋子的手无意识敲击棋盘。

　　‘需得以更稳妥的途径，徐徐图之。”

　　“还需培植属于自己的亲信，将来或能在庙堂之中替我发声……’

　　将此事记录在【万界书】未公开的书页中，此时，她才更真切地体察到此书的另一层妙用。

　　‘若在现世纸上落墨，纵是再小心，也难免留下形迹，徒增风险。’

　　‘可记在这【万界书】中，只要心念不动，便是天知、地知、我知。’

　　一念及此，先前那点模糊的思路也随之清晰起来。

　　‘那位裴姓书生如今已在松麓书院有些时日了，却不知可曾适应，进益如何？’

　　‘只听掌柜转述，终究隔了一层。’

　　‘有些事，有些人，终须当面探过，方能踏实。’

　　云玉瑶眸光落在纵横交错的棋盘上，略一沉吟，手腕轻抬，将那枚棋子稳稳落下。