《驯狼记》一生萨博

12、暗夜试炼

　　夜色浓稠如墨，将京城繁华的灯火吞噬殆尽。十五岁的刘大郎像一道没有重量的影子，紧贴着醉仙楼后巷湿滑的砖墙。巷子里弥漫着劣质酒水、腐烂菜叶和某种难以言喻的污浊气味，混合着远处飘来的丝竹靡音，构成这销金窟背面特有的肮脏交响。他穿着最不起眼的灰褐色粗布短打，脸上抹着灶灰，整个人几乎融进墙角的阴影里，只有一双眼睛，在黑暗中亮得惊人，如同蛰伏的狼。
　　目标就在二楼临街的雅间里。一个姓钱的丝绸商人，此刻正搂着花娘，在醉醺醺的喧哗中，唾沫横飞地吹嘘自己如何打通了宫里的关节，又如何“不小心”听到了些“了不得”的闲话。
　　“……嗝！那、那帮子贵人……表面上光鲜，背地里……哼！就说北边军饷那档子事……”钱姓商人打了个响亮的酒嗝，油腻的脸上泛着红光，手指几乎戳到对面陪酒同伴的鼻尖，“层层扒皮！最后落到当兵手里的……连喂狗都不够！上头那位……嘿，管得住吗？底下人……心都凉透喽！”
　　污言秽语夹杂着对皇室和朝政的肆意点评，毫无顾忌地从敞开的雕花木窗里流淌出来，在寂静的后巷里显得格外刺耳。刘大郎的呼吸几不可闻，他像一块冰冷的石头，连心跳都仿佛被刻意压到了最低。这些话，每一个字都足够让说话的人死上十次。教官的命令冰冷地刻在他脑子里：“目标，钱德禄。罪名，妄议皇室，动摇国本。手段，干净，不留痕。”
　　他动了。
　　没有一丝多余的动作，借着墙角堆放的杂物和凸起的砖缝，他像壁虎般悄无声息地攀上二楼。动作精准、迅捷，带着暗卫营八年非人训练打磨出的冷酷效率。指尖触碰到窗棂的瞬间，他像一缕烟，滑进了雅间外狭窄的回廊。
　　雅间里酒气熏天，觥筹交错，钱德禄正搂着花娘灌酒，笑得一脸淫邪。刘大郎的目光越过半开的门缝，精准地锁定了目标的后颈。时机稍纵即逝。他像一道真正的影子，从门缝滑入，没有引起任何人的注意。目标肥硕的身躯就在眼前，毫无防备。
　　袖中滑出的不是惯用的匕首，而是淬了毒的弩箭，箭尖在昏暗的烛光下泛着幽蓝的冷光——淬了见血封喉的蛇毒。教官说，要像对待一件没有生命的物件那样，干净利落。
　　弩箭无声无息地刺入钱德禄后颈的某个特定位置，快得连一丝风都没带起。钱德禄正张着嘴大笑，声音却猛地卡在喉咙里，像被一只无形的手扼住。他脸上的红光瞬间褪去，转为一种骇人的青紫，眼睛难以置信地瞪大，身体僵硬地抽搐了一下，随即软软地瘫倒在花娘怀里。
　　“钱老爷？钱老爷您怎么了？”花娘被这突如其来的变故吓得尖叫起来，酒意瞬间醒了大半。
　　混乱开始了。同桌的客人惊慌失措地围上来，有人喊着“快叫大夫”，有人喊着“他噎住了”。刘大郎早已退到门边，借着人群的骚动，如同来时一样，悄无声息地消失在回廊的阴影里。整个过程，从潜入到得手再到撤离，不超过十个呼吸。
　　任务完成了。干净，利落，不留痕。
　　然而，当刘大郎翻出醉仙楼的高墙，重新落入后巷那令人作呕的黑暗时，一股强烈的反胃感猛地冲上喉咙。他踉跄一步，扶住冰冷的墙壁，再也忍不住，弯下腰剧烈地呕吐起来。胃里空空如也，只有酸涩的胆汁和灼烧般的胃液，一股脑地涌出，灼烧着他的食道和口腔。他吐得撕心裂肺，身体不受控制地痉挛，额头抵着粗糙的砖墙，冰冷的汗水浸透了后背的粗布衣衫。
　　钱德禄临死前那双瞪大的、充满惊骇和不解的眼睛，在他脑海里反复闪现。还有那花娘刺耳的尖叫，以及混乱中某个客人惊恐的呼喊……这些声音，这些画面，像无数根细针，密密麻麻地扎进他的神经。他杀过兔子，杀过野狗，在训练场里无数次对着同伴挥刀，但那是为了生存，生死之战。这是第一次，亲手终结一个对自己没有生命威胁之人的性命，一个刚才还在高谈阔论、有体温、有气息的人。
　　“刀不需要感情。”教官的鞭子仿佛又抽在了背上，火辣辣地疼。“你只需要服从命令，完成目标。”
　　他死死咬着牙，口腔里弥漫着胆汁的苦涩和一丝血腥味。指甲深深抠进墙缝的泥土里，直到指节发白。不能想！不能有感觉！他强迫自己站直身体，用袖子狠狠擦掉嘴角的污渍。巷子里的恶臭再次涌入鼻腔，他深吸一口气，压下胸腔里翻江倒海的恶心，眼神重新变得冰冷而空洞。
　　他像来时一样，贴着墙根，融入更深的夜色，朝着城外暗卫营的方向疾行。脚步依旧轻捷无声，仿佛刚才那场剧烈的呕吐从未发生。
　　回到营房时，天边已泛起一丝鱼肚白。他径直走向教官所在的石屋，双膝跪地，俯身叩首，声音平稳得没有一丝波澜：“目标钱德禄，已清除。过程无目击，无痕迹。”
　　教官坐在一张粗糙的木桌后，借着油灯的光，正在翻看一本厚厚的名册。他头也没抬，只从鼻子里哼了一声，算是听到了。桌上放着一本摊开的考核簿，上面密密麻麻记录着营中所有受训者的成绩。
　　刘大郎维持着跪姿，一动不动。他能感觉到教官审视的目光落在他身上，像冰冷的蛇信舔过。空气里弥漫着劣质灯油的味道和石屋特有的阴冷潮气。
　　过了许久，教官才慢悠悠地提起笔，在考核簿上找到刘大郎的名字。他用笔尖蘸了蘸墨，在那名字后面，工工整整地写下了一个字——甲。
　　笔尖划过粗糙的纸面，发出沙沙的轻响。那个“甲”字，在昏暗的油灯下，显得格外刺眼。
　　刘大郎低垂着头，目光落在自己沾满巷子污泥的鞋尖上。胃里那股翻腾的感觉似乎又涌了上来，带着铁锈般的腥气。他死死抿着唇，下颌线绷得如同拉紧的弓弦。考核簿上那个鲜红的“甲等”，像烙印一样烫在他的眼底。
　　他完成了任务。他得到了最高的评价。他是一把合格的刀。
　　可为什么，他只想找个地方，把五脏六腑都掏出来洗干净？
　　雪粒子砸在窗棂上的声音像撒豆子，刘大郎蜷在通铺最角落，把脸埋进散发着霉味的薄被里。同屋的另外七个孩子早已睡死，只有他睁着眼，盯着墙上那道被月光照亮的裂缝。白天考核簿上那个朱红的“甲等”还在眼前跳动，可喉咙里翻涌的血腥气却怎么也压不下去。
　　那是他第一次杀人。
　　三个时辰前，淬了毒的弩箭在袖中冰凉，他记得自己扣动机括时手指稳得像块石头。他牢牢记得教官教导，咽喉、心口、后脑，三处必中其一。第一箭穿透了肥厚的脖颈，第二箭钉进左胸，第三箭……射偏了，擦着耳廓钉在门板上。商人嗬嗬地倒下去，眼睛瞪得滚圆，浑浊的酒气和血腥味混在一起，熏得人作呕。
　　任务完成得不算完美。第三箭的偏差足以让他在回营路上挨了三鞭子，后背火辣辣地疼。可考核簿上依旧是甲等。“暗卫营只要结果，不问过程。”教官的声音冷得像地窖里的冰，“目标死了，就是甲等。吐？吐干净了接着练！”
　　胃里又是一阵翻江倒海。他死死咬住被角，把涌到嘴边的酸水硬咽回去。不能吐，吐了就是软弱，软弱在暗卫营里活不过三天。他想起五岁那年被扔进这鬼地方的第一天，鞭子抽在背上，眼泪还没流出来就被吼着背守则。那时他不懂，现在懂了。眼泪是没用的，呕吐也是没用的，只有刻进骨子里的服从和精准，才能在这吃人的地方活下去。
　　窗外的雪似乎更大了。他强迫自己闭上眼，脑海里却反复闪过商人倒下去时那双惊愕的眼睛，还有自己袖口上溅到的一滴暗红。明天还有更严苛的潜伏训练，他需要睡眠。指甲深深掐进掌心，用疼痛驱散那令人作呕的画面。考核簿上的“甲等”朱砂刺目，像一道烙印，也像一道催命符。