《霸道影子爱上我》Drzewo

7、笨笨的小狐狸 芷桠站

　　芷桠站得很不稳，像初春冰面上试探的猫。她低头看着自己踩在粗糙干草上的、属于人类的双脚——脚趾因为紧张而微微蜷缩，脚背的皮肤薄得能看见淡青色的血管。她尝试抬起一只脚，身体立刻剧烈摇晃，若不是苗洛眼疾手快又扶了一把，恐怕就要跌坐回去。

　　“慢点。”苗洛的声音依旧听不出太多情绪，扶着芷桠手臂的手却稳如磐石。她引着芷桠，极慢地、一步一步，在狭窄的木屋里走动。地面并不平整，有老旧的木板接缝，有磨光的石墩，有散落的干草。每一步对芷桠而言都是全新的挑战。她的身体记忆还停留在四肢着地的轻盈与敏捷，如今用两条腿支撑，还要保持平衡，协调摆动双臂，显得无比笨拙。她的膝盖不会打弯似的，走得僵硬，粉色的长发随着动作在肩头晃动。

　　走了约莫七八步，来到相对平整的火塘边，苗洛松开了手。

　　芷桠独自站着，微微喘气，额角竟渗出细密的汗珠，那点金色印记在汗湿的皮肤下更显莹润。她看着苗洛，琥珀金色的眼睛里流露出依赖和一点点的……委屈？芷桠说：“苗…苗洛这…这个个…新身…体好卵用。”（好可爱！）

　　苗洛避开她的眼神，转身走到屋角的水缸边，用木瓢舀了半瓢清水，又拿起一个洗净的陶碗，走回来，将水递给芷桠。

　　“慢慢的就学会了，喝水。”

　　芷桠看着陶碗，迟疑了一下，才伸出双手去接。她的手指还不灵活，捧碗的动作有些别扭，碗沿碰到嘴唇时，还下意识想用舌头去舔——就像她当狐狸时喝水那样。但她很快意识到不对，停住，学着记忆中苗洛的样子，仰头去喝。水洒了一些出来，顺着她的下巴流进衣领。

　　她有些懊恼地皱起鼻子，这个表情倒是和狐狸时一模一样。

　　苗洛没说什么，只是等她喝完，接过空碗放好。然后，她走到门边，拿起自己之前掉落在地上的背篓，将散落的草药一一捡起，拍去尘土，重新归置整齐。整个过程，她的背影透出一种刻意维持的寻常，仿佛屋内多出一个化形的狐妖，不过是多捡了一株特别的草药。

　　芷桠站在原地，看着她忙碌，目光一直追随着。阳光从门口斜射进来，照亮空气中飞舞的微尘，也照亮她披散的粉色长发，发梢末端泛着近乎透明的金光。她动了动嘴唇，似乎想再叫一声“苗洛”，或者问点什么，但最终只是安静地看着，偶尔低头看看自己的手，弯曲手指，再张开，眼中充满了新奇和一丝不易察觉的茫然。

　　苗洛整理好背篓，挂回墙上的木楔。然后，她走到那个旧木箱旁，又翻找起来。这次，她找出了一小段珍藏的、柔软些的旧布条，还有一把用了许多年、木齿都磨得圆润了的简陋木梳。

　　她拿着布条和木梳走回芷桠面前。

　　“坐下。”她指了指火塘边一块平整的石墩。

　　芷桠依言，动作迟缓地坐下，坐姿也有些别扭，似乎不知道该如何安放这突然变长的双腿。

　　苗洛走到她身后，先用布条，将她那一头浓密、凌乱、长及腰臀的粉色长发，在颈后松松拢住，打了个结，以免碍事。然后，她拿起木梳，从发梢开始，一点一点，向上梳理。

　　发丝入手，比想象中更柔软顺滑，带着微凉。梳齿穿过长发，偶尔会遇到小小的打结，苗洛的动作会放得更轻缓，手指捏住打结处的上方，慢慢梳通，而不是生拉硬拽。

　　芷桠起初身体有些僵硬，那双还带着绒毛的尖耳警惕地竖着。但随着梳子轻柔地划过头皮，带来舒适的感觉，她慢慢放松下来，背脊不再挺得笔直，甚至无意识地微微向后靠了靠，喉咙里发出极轻的、近乎满足的呼噜声——完全是狐狸时的习惯。

　　苗洛梳头的手几不可察地顿了一下。

　　呼噜声立刻停了。芷桠似乎也意识到自己发出了“不该有”的声音，耳朵尖动了动，有点不好意思地缩了缩脖子。

　　苗洛没说话，继续手里的动作。从发梢到发中，再到发根，将百年未曾真正打理过的长发彻底梳顺。粉色的发丝在木梳下如水流泻，在午后的光柱里闪烁着细腻的光泽。梳通后，苗洛放下木梳，用手指代替，将她厚密的长发分成左中右三股。（以前看着阿嬷编辫子的时候样子慢慢的就记下来了）

　　她没有绾复杂的发髻——自己平日也只是用木簪随意一绾。她只是将两股头发在芷桠脑后简单交叉，编成一条松散的三股辫，动作算不上娴熟，但足够仔细。编到发尾，用剩下的布条系紧。

　　编好的辫子垂在芷桠背后，粉色中掺杂着编辫形成的细微纹理，减轻了披头散发的凌乱，也让她整个人看起来……更像个“人”，而不像是一个嗯，腿摔断了，好久重新站起来的一个人。

　　苗洛转到她面前，看了看。辫子编得有些歪，但至少整齐了。芷桠仰头看着她，琥珀金色的眼睛清澈见底，映出苗洛没什么表情的脸。她抬手，好奇地摸了摸自己脑后的辫子，又摸了摸垂在胸前的几缕散发。

　　“好了。”苗洛说，退开一步，拉开了些许距离。似乎完成了某项必要的“整理”工作。

　　肚子就在这时，不合时宜地“咕噜”叫了一声。

　　声音在寂静的木屋里格外清晰。

　　芷桠愣了一下，低头看向自己平坦的小腹，脸上浮现出一丝困惑，然后是不好意思的红晕，从耳根悄悄蔓延开来。她当狐狸时，饿了会直接表现出急切，或用爪子扒拉苗洛，或围着食物打转。但现在，这来自身体内部的、陌生的鸣响，和随之而来的、清晰的饥饿感，让她有些无措。“苗…e…好饿”

　　苗洛倒是很平静。化形耗费巨大精力，饿了才是正常。她走到存放食物的角落，那里有昨晚剩下的一小罐杂菜粥，已经凉透了。她生起火，将粥罐架在火上慢慢加热。

　　火焰燃起，木屋里多了暖意和跳动的光影。芷桠的注意力被火吸引，她挪到火塘边，蹲坐下来——姿势依旧带着狐狸的习惯，双手抱着膝盖，下巴搁在膝头，眼睛一眨不眨地看着跳跃的火苗。火光在她琥珀金色的瞳仁里明明灭灭，照亮她脸上细细的绒毛，也让她眉心的金印时而清晰，时而隐入阴影。

　　粥热好了，散发出淡淡的食物香气。苗洛盛了一碗，放在芷桠面前的地上——就像以前给狐狸芷桠喂食一样。放完她才意识到不妥，动作顿住。

　　芷桠看着地上的碗，又抬头看看苗洛，眼中掠过一丝极淡的、类似受伤的情绪，快得几乎抓不住。她没有去碰那个碗，只是抱着膝盖，默默地看着火。

　　苗洛沉默了片刻，将碗拿了起来，走到芷桠身边，坐下，然后将碗递到她手里。

　　“用手。用勺子。”她简短地说，又拿起另一只木勺，做了个舀起的动作示范。

　　芷桠学着她的样子，用还不太灵活的手指握住木勺，尝试从碗里舀起粥。粥很稠，她舀得笨拙，洒出来一些。她看看苗洛，苗洛只是平静地看着她，没有帮忙的意思。

　　她低下头，更小心地尝试。一次，两次……终于成功将一勺粥送进嘴里。温热的、熟悉的食物味道在口腔化开，她满足地眯了眯眼，咽下。然后继续，动作渐渐熟练了一点，虽然还是慢，还会洒，但至少能自己吃了。

　　苗洛自己也盛了一碗，坐在旁边，安静地吃着。两人之间只有木勺碰触陶碗的轻微声响，和柴火燃烧的噼啪声。

　　吃饱后，倦意似乎重新涌了上来。化形消耗了芷桠太多气力，加上对新身体的不适应，她的眼皮开始打架，脑袋一点一点。

　　苗洛收拾了碗勺，洗净。回来时，芷桠已经靠着墙壁，蜷缩着睡着了。呼吸均匀，粉色的长辫垂在身侧，眉心的金印在睡梦中安然沉寂。她睡着的姿态，依旧带着一丝兽类的警惕，身体微微蜷缩，是一种自我保护的模样。

　　苗洛看了她一会儿，从干草铺上抱起一捧最干燥柔软的，铺在火塘边离火苗稍远、温暖又不会太烫的地方。然后，她走到芷桠身边，犹豫了一下，还是伸手，轻轻推了推她的肩膀。

　　芷桠迷迷糊糊地睁开眼。

　　“去那边睡。”苗洛指着那铺好的干草。

　　芷桠困得厉害，依言挪过去，几乎是倒头就睡，瞬间沉入梦乡。这一次，她的睡姿放松了许多，侧躺着，双手无意识地交叠在脸颊旁。

　　苗洛坐在火塘另一边，添了根柴，让火保持不灭。跳动的火光将两人的影子投在斑驳的墙壁上，一个纤细蜷缩，一个静坐如钟。

　　窗外，日头西斜，将远山染成金红。林间归鸟啁啾。

　　苗洛的目光落在芷桠安睡的侧脸上，落在她粉色的发辫和眉心的金印上，最后，落在她随着呼吸轻轻起伏的、属于人类的肩膀上。

　　火苗轻轻噼啪一声，爆出几点火星。

　　苗洛移开视线，望向窗外渐浓的暮色。山影沉默，亘古不变。

　　至少今夜，到以后每次说的话，不会有人回应我，真好。

　　至少此刻，那点温暖，依旧在。只是换了一副模样，多了一点金色的印记，和一头……过于显眼的粉色长发。

　　苗洛极轻地、几乎无声地，叹了口气。

　　然后，她也向后靠去，闭上了眼睛，任由火光将两人的轮廓，温柔地笼罩在同一片暖色里。