《霸道影子爱上我》Drzewo

3、捡到小狐狸了！ 那声极

　　那声极轻的、几乎被雪风吞没的狐狸叫，像一根极细的针，刺破了苗洛维持了十二年的、厚重的寂静茧房。

　　她悬在空中的手，终于落了下去。

　　指尖先是触到冰冷的、沾血的皮毛。狐狸瑟缩了一下，但没有躲避，琥珀色的眼睛依旧望着她，里面没有哀求，只有一种近乎认命的平静——或是信任？苗洛分不清，也不想去分清。

　　她开始动作。先是用冻得发红的手指，去掰那个锈迹斑斑、咬合力惊人的捕兽夹。铁器冰冷刺骨，边缘沾着已经半凝固的暗红。狐狸后腿的伤口皮开肉绽，骨头可能已经断了，森白的骨茬在血肉中隐约可见。她掰了几下，兽夹纹丝不动，反倒是狐狸因为她的触碰，痛得浑身痉挛，喉咙里发出压抑的呜咽。

　　苗洛停了下来。她看了看自己的手，又看了看那沉重的铁夹。十二岁的身体，即便在山中磨炼得比同龄人结实，力量终究有限。她站起身，环顾四周。雪还在下，天色更暗了。回木屋取工具？来回至少要半个时辰，这狐狸未必撑得到。周围只有光秃秃的树干和岩石。

　　她的目光落在不远处一块边缘锋利的页岩上。她走过去，搬起那块比她脑袋还大的石头，有些踉跄地走回来。然后，她跪在雪地里，双手高高举起岩石，对准捕兽夹连接处的铁轴，狠狠砸了下去！

　　“铛！”

　　刺耳的金铁交击声在山谷里回荡，惊起不远处枯枝上的几只寒鸦。铁轴微微变形。狐狸被这巨响和震动吓得猛地一震，伤口涌出更多血。

　　苗洛不管，再次举起石头，砸下。

　　“铛！”“铛！”“铛！”

　　一下，又一下。机械的，固执的。虎口被震裂了，血顺着石头的棱角流下，滴在雪地上，和狐狸的血混在一起，晕开小小的、触目的红。她的脸上没有任何表情，只有嘴唇抿得死紧，眼神专注得可怕，仿佛全世界只剩下这块石头和这个铁夹。

　　不知砸了多少下，“咔”一声脆响，铁轴终于断裂！兽夹的咬合力瞬间松弛。苗洛丢开石头，冻僵的手指有些颤抖地掰开夹口，小心翼翼地将狐狸血肉模糊的后腿挪了出来。

　　狐狸软软地瘫在雪地上，似乎连痛呼的力气都没了，只有胸口微弱的起伏证明它还活着。

　　苗洛脱下自己那件已经很破旧、但还算厚实的夹袄——这是阿嬷生前用旧棉絮和碎布给她缝的，是她仅有的御寒衣物之一。她将夹袄铺开，然后伸出双臂，极为小心地将狐狸整个抱起，放在夹袄中间，再用衣服的边缘将它裹好，只露出一个毛茸茸的、沾着雪沫的脑袋。

　　抱起裹着狐狸的夹袄时，她踉跄了一下。狐狸比看起来要沉，而她自己又冷又饿，体力早已透支。但她稳住了身形，将那一团温暖（狐狸的体温透过布料传来，竟有一丝诡异的暖意）紧紧抱在怀里，转身，朝着木屋的方向，深一脚浅一脚地走去。

　　雪更大了，风卷着雪粒子抽打在脸上，生疼。来时留下的脚印很快被新雪覆盖。她只能凭着记忆和对这片山林刻入骨髓的熟悉，辨认方向。怀里的重量拖慢了她的速度，裸露在寒风中的身体很快冻得麻木，唯有胸前那一点来自另一个生命的、微弱的暖意，像风中残烛，却又固执地不肯熄灭。

　　她走得很慢，每一步都陷得很深。有两次几乎滑倒，她都死死抱住怀里的包裹，用手肘撑住地面，再挣扎着爬起来。手指的伤口结了冰，又裂开，但她感觉不到疼，或者，那点疼早已被全身的寒冷和疲惫淹没。

　　不知道走了多久，也许是一个时辰，也许更久。当天色几乎完全黑透，她几乎以为自己又要迷失在这片雪林时，那株熟悉的山茶树的轮廓，终于如同一个沉默的守望者，出现在前方。木屋黑黢黢的，没有灯光，没有炊烟，但在这一刻，它代表着“回去的路”。

　　苗洛推开虚掩的屋门，冰冷的空气扑面而来，并不比外面暖和多少。她先将怀里的包裹放在还算干燥的草铺上，然后以最快的速度关好门，从角落里找出火镰和珍藏的、最后一点引火用的干苔藓和松明。

　　手冻得不听使唤，打了几次才擦出火星。微弱的火苗舔舐着干苔藓，小心翼翼地呵护着，等它燃起，再点燃松明。昏黄跳动的光亮终于充满了这间小小的木屋，带来了久违的、也是此刻至关重要的——温暖。

　　她将松明插在墙缝里，这才回到草铺边，打开夹袄。

　　狐狸依旧昏迷着，呼吸微弱。借着火光，她看清了它的伤势：后腿几乎被夹断了，只有一点皮肉连着，伤口深可见骨，周围的血肉翻卷，惨不忍睹。血还在缓慢地渗出。

　　苗洛没有犹豫。她找出阿嬷留下的、已经所剩无几的干净布条（平时她舍不得用），去屋外抓了几把干净的雪，回到火边稍稍烤化一点，变成冰凉的雪水。她用雪水浸湿布条，开始极其小心地清理狐狸伤口周围的污血和雪泥。她的动作很生疏，但异常专注，眉头微微蹙起，嘴唇抿成一条线。

　　清理干净后，她从屋梁下取下一个很小的陶罐，里面是她秋天时采集、晒干并粗略研磨过的几种止血草药混合粉末。阿嬷教过它们的用法，她自己这些年也用过。她将药粉小心地洒在伤口上，尤其是骨茬暴露的地方。狐狸在昏迷中痛苦地抽搐了一下。

　　接着是最难的部分：固定断腿。她找来几根笔直光滑的小树枝，比了比长短，用石刀削去毛刺。然后，她撕下自己里衣相对干净的下摆，扯成布条。她回忆着当年给自己固定伤腿时的感觉，尝试将狐狸的断腿尽可能对齐（她知道这很难，但必须做），然后用树枝夹住，再用布条一圈圈缠绕固定。整个过程，狐狸偶尔会因为剧痛而发出细微的呻吟，身体颤抖，但她没有停手，动作反而更加稳定、迅速。她知道，拖得越久，它越痛苦。

　　固定好伤腿，包扎好其他擦伤，她又用夹袄将它重新裹好，放在离火堆稍近、但又不会被火星溅到的地方。做完这一切，她终于长长地吐出一口气，这才感觉到全身像散了架一样，冷、饿、累、手上的伤口火辣辣地疼，一齐袭来。

　　她蜷缩在火堆另一边，看着对面那团裹在破夹袄里、随着呼吸微微起伏的小小生命。火光照在狐狸湿漉漉的鼻尖和紧闭的眼睛上，给它冰冷的白毛镀上了一层暖色。

　　木屋里安静下来，只有木柴燃烧的噼啪声，和外面呼啸的风雪声。

　　许久，苗洛对着那团温暖，用几乎听不见的声音，又说了一遍：

　　“别死。”

　　这一次，不是疑问，而是一个命令，一个极其微弱的、连她自己都不知道是否有效的祈愿。

　　狐狸在昏迷中，耳朵几不可察地动了一下。

　　那一夜，苗洛几乎没有合眼。她不断地给火堆添柴，保持温度。隔一段时间就去探探狐狸的鼻息，摸摸它耳朵的温度。后半夜，狐狸开始发烧，身体烫得吓人，喉咙里发出痛苦的咕噜声。苗洛用雪水浸湿布巾，敷在它的额头和耳根。水很快变温，她就再去换。

　　反反复复，直到窗外透出灰蒙蒙的、雪停后的晨光。

　　狐狸的高热在黎明时分终于退下去一些，呼吸也平稳了许多。它依旧昏迷，但至少，最危险的一夜熬过去了。

　　苗洛累极了，靠在冰冷的墙壁上，眼皮沉重得直往下坠。但她强撑着，去屋角的陶瓮里摸索——里面只剩最后一把晒干的蕨菜和几颗干瘪的橡子。她将橡子砸开，取出里面微小的果仁，和蕨菜一起丢进破瓦罐，加了雪水，放在火上煮。煮成一碗黑乎乎、散发着奇怪气味的糊。

　　她自己喝了一半，留了一半。等糊稍凉，她用小木勺舀起一点，凑到狐狸嘴边，轻轻撬开它的嘴，将糊灌进去。大部分流了出来，但她耐心地、一点点地喂，直到估摸着它吃下去一点点。

　　接下来的几天，都是如此。

　　苗洛的生活节奏被彻底打乱。她不再像往常一样出门寻找食物和柴火，大部分时间守在木屋里，照看这只重伤的狐狸。储存的食物飞速减少，柴火也即将告罄。但她似乎并不太焦虑，或者说，有一种更紧迫的东西占据了她的心神。

　　狐狸在第三天傍晚终于彻底清醒过来。

　　苗洛正用一块湿润的布巾擦拭它嘴角干涸的药渍和食物残渣，忽然感觉手中的小脑袋动了一下。她低头，正对上一双缓缓睁开的、琥珀色的眼睛。

　　那眼神初时有些涣散和迷茫，仿佛不知身在何处。但很快，焦距凝聚，落在了苗洛的脸上。没有惊恐，没有敌意，甚至没有好奇，只有一种极深的、安静的注视。它看着她，看了很久，仿佛要将这张属于人类的、稚嫩却布满风霜的脸刻进脑海里。

　　然后，它极其缓慢地、努力地，抬起没有受伤的前爪，轻轻搭在了苗洛正在为它擦拭的手背上。

　　爪子很轻，带着伤后的虚弱和试探。

　　苗洛的手停住了。她没有抽开，也没有动，只是垂眸看着那只搭在自己手背上的、毛茸茸的小爪子。爪子上的毛色是是淡黄色色，很干净，和它身上大部分雪白的毛不太一样。

　　良久，她另一只手伸过来，用指尖极轻地，碰了碰那撮淡黄色的毛。

　　“芷桠”她忽然开口，声音因为长久不说话而干涩沙哑，但吐字清晰，“叫你芷桠。”因为冻不死心想。

　　这是她十二年来，除了数数、哼不成调的歌谣和那次雪地里的疑问外，第一次说出完整的、有意义的词句。

　　狐狸——芷桠，似乎听懂了。它喉咙里发出一声极其轻微的、近乎满足的呼噜声，琥珀色的眼睛微微眯起，脑袋在她手心里蹭了蹭，然后，又疲惫地闭上了眼睛。这一次，它的呼吸悠长而平稳，是陷入沉眠，而非昏迷。

　　苗洛收回手，看着掌心被蹭过的、微痒的触感残留。她维持着那个姿势，在渐渐暗下来的木屋里，在火光跳跃的映照下，坐了许久。

　　芷桠的伤势恢复得……异乎寻常的快。

　　仅仅过了七八天，它就能勉强用三条腿支撑着站起来，虽然走得歪歪扭扭。被夹断的后腿依旧绑着简陋的夹板，但伤口已经不再渗血，开始结痂。它胃口很好，对苗洛喂给它的任何糊状食物都来者不拒，甚至开始尝试用牙齿去啃苗洛带回来的、冻得硬邦邦的块茎。

　　苗洛的生活因它而有了微妙的变化。她出门的时间变短了，但效率更高，因为她知道家里有个需要照看的“活物”。她会特意去寻找可能对伤口愈合有益的药草，会留意山鸡野兔的踪迹（虽然很难捕捉到），会收集更多柴火，让木屋保持温暖。

　　芷桠很安静。大多数时间，它都趴在草铺上养伤，或是坐在门口，望着外面的山林和雪地。当苗洛在屋里忙碌时，它的目光总是跟随着她。当苗洛坐在火堆边发呆时，它会慢慢挪过来，挨着她的腿边趴下，将脑袋搁在她的脚背上。它的体温透过薄薄的鞋底传来，是一种实实在在的、活着的暖意。

　　苗洛依旧不怎么说话，但对着芷桠时，她偶尔会冒出几个简短的词。

　　“吃。”
　　“水。”
　　“别动。”（当芷桠试图用伤腿挠痒时）
　　“冷？”

　　芷桠似乎总能听懂，会用动作或眼神回应。它从不乱叫，只在极度需要时，发出极轻的嘤咛。

　　木屋里不再只有风声、雨声、火声。多了另一种呼吸声，多了皮毛摩擦草铺的窸窣声，多了进食时轻微的舔舐声。这些声音很轻，却奇异地填满了某种空洞。

　　冬天最严寒的日子，就在这种相依为命般的宁静中，缓慢流逝。

作者有话说

小狐狸，我爱你