《魔女的余响》洛尔ss

56、雾散之后 莎

　　莎伦醒来时，嘴里有铁锈味。

　　碎石硌着她的颧骨。她想撑起身体，右臂不听使唤，抬到一半就落回地面，手肘磕在石头上，痛感顺着手臂窜上肩头。她没有再试第二次。

　　她试着按了按自己的手腕。骨头没断，只是没有力气，像一条河被人从上游截断，水流还在，够不到下游。北境的古籍把这种状态叫龙血枯竭。她父亲的书房里有一整柜子讲这个的书，她小时候翻过，大意是说，烧过一回，要用很长的时间才能养回来。她当时觉得那是在吓唬孩子。

　　现在她不那么觉得了。

　　她记得倒下之前的事。龙血在她体内烧尽，金色从瞳孔里褪去，鳞纹从皮肤底下消失，然后她站不住了。长剑脱手时，她还记得要避开那块尖石。再往后的事，她记不清了。

　　她侧过头。玛丽安娜靠坐在两步外的岩壁下，头垂在胸前，双手摊在膝上。艾特温斯插在她腰间的挂环里，杖身冷透。她手背上的蓝纹褪得只剩一层浅灰。

　　莎伦喊了一声。玛丽安娜没有动。她又喊了一声，声音被谷口的风卷走，没有回应。

　　她爬了过去。右臂使不上力，她把重心压在左肘上，一下一下蹭过碎石，膝盖在身后拖着。三步的距离，她爬了很久。到了近前，她把手指按上玛丽安娜的颈侧。皮肤是凉的，她往下按了按，才触到一点搏动。慢，但没有断。

　　莎伦收回手，在原处坐了一会儿。然后她拖回几步外的长剑，横放在膝上，握住剑柄。她又把艾特温斯从挂环里取出来，重新插好。铜扣变了形，她按了两下才扣上。

　　她守着，坐在玛丽安娜和雾之间。天没有亮，谷底的雾很浓，十步以外什么也看不清。偶尔有碎石从谷坡滚落，她握紧剑柄，等那声音确认是在往下滚，才松开手。她数自己的心跳，数到一百，从头再数，用这个办法撑过一夜。

　　后半夜，冷从岩石里渗上来。莎伦把玛丽安娜滑到身侧的那截斗篷拉上来，盖住她摊在膝上的双手，然后继续握着剑。月亮被云层吞了大半夜，又露出来一会儿，她借着那点光看清了岩架的轮廓：背后是崖壁，左右都悬空，右侧贴着崖壁有一条窄道，能通往下方的谷坡。偷袭者的尸体散在岩架边缘，她数过，没有力气去动它们，也无意去动。

　　她想，那些人如果知道这边只剩下一个爬都爬不起来的伤员，不知道会不会后悔没有多等一会儿。

　　雾里没有动静的时候，她回头清点岩架上的人。史密斯半跪着，右手还握在插地的短剑上。巴林、马克、杰森保持着战斗到一半的姿势，一动不动，像冻在同一个瞬间里。希伯特盘腿坐着，羊皮书摊在膝上，头垂得很低。大祭司靠着岩壁，双手交叠放在胸前，连坐姿都像还在值守。奥罗拉坐在正中间，呼吸平稳。

　　她数了一遍，九个，都在。然后她转回去，继续看着雾。

　　天边露出第一线灰白的时候，谷底的雾开始从下往上收，收得很慢。莎伦看着雾线一寸一寸沉下去，露出越来越多的碎石坡。她想起北境的雾不是这样的。北境的雾是平的，盖在草原上，风吹就散。这里的雾是竖的，从谷底长出来，缠着岩壁不肯走。

　　天快亮的时候，她听见身后的呼吸声变了。

　　奥罗拉坐了起来。她低着头，用手掌撑着岩面，金发散下来，遮住半张脸。她的肩膀在起伏。过了很久，她抬起头，目光越过莎伦，落在玛丽安娜身上。

　　“她怎么样？”奥罗拉的声音很轻。

　　“活着。”莎伦没回头，“昏过去了。我摸过脉搏。”

　　奥罗拉点了点头，没再问。她的目光还落在玛丽安娜那边，一直到莎伦伸手拉她，才收回来。

　　两个人互相撑着岩壁，才慢慢站稳。

　　“你的脸白得吓人。”奥罗拉说着偏过头去看莎伦，金发从肩头滑下来，露出半张没什么血色的脸。

　　莎伦的目光在她脸上停了一下。“你也一样。”她说着伸出手，把奥罗拉垂下的那缕金发拨到肩后，动作生硬，做完就收了回去。

　　奥罗拉低头看自己的掌心。印记灰白，纹路还在，颜色褪尽了。她看了一会儿，把手握起来，又松开。

　　“后来呢？”

　　莎伦偏过头。“什么后来？”

　　“我记不清了。”奥罗拉摇了摇头，“我只记得有人在喊我的名字，喊了很久。然后我就醒了。”

　　莎伦把知道的说给她听：玛丽安娜一个人守在岩架上，用传送符文和一把匕首撑了一夜，她们醒过来之前，从雾里来的偷袭者已经都倒下了。

　　奥罗拉沉默了一会儿，看着玛丽安娜那边。“她守了一夜。”

　　“嗯。”

　　“她还有魔力吗？”

　　“烧干了。”莎伦说，“你回头自己问她。”

　　奥罗拉看着岩架外翻涌的雾。“我们在哪？”

　　“哭泣山谷。谷口的岩架上。”

　　“梦醒了吗？”

　　莎伦没有回答。她看着谷底。雾还没有散。

　　史密斯是第一个醒的。

　　他醒来时还维持着半跪的姿势，右手短剑插在碎石里。他松开剑柄，虎口的裂口已经结了痂。他花了一点时间分清梦境和现实，然后开始清点人数，一个一个数过去，数到巴林时停住了。

　　巴林还保持着劈砍的姿势，一动不动。史密斯推了推他的肩。巴林的身体晃了一下，猛地吸进一口气，整个人朝前栽，被史密斯一把扶住。

　　“腿。”巴林从牙缝里挤出一个字。

　　史密斯卷起他的裤脚。皮肉完好，只有一片淤青。幻境里挨的那道伤没有跟出来，疼却跟出来了。巴林疼得整条腿都在抖，额头上渗出一层细汗。

　　史密斯看完那片淤青，抬眼看他。“梦里挨的。”

　　巴林愣了愣，骂了一句。

　　史密斯没理他，替巴林把裤脚放下来，盖住那片淤青，在他膝头按了一下，才站起来。

　　马克醒过来时还在念祷文，念到一半发现自己躺在碎石上，声音断了。他坐起来，舔了舔嘴角被自己咬破的口子，皱起眉。

　　杰森醒来，先去找他的两柄镀银短剑，握到手里，才松了口气。

　　希伯特醒得最安静。羊皮书摊在他膝上，右手还按在那一页的中央。他把手移开，盯着自己的指尖看了一会儿，然后合上书，抱在怀里，靠着岩壁没有说话。

　　“我记不全。”希伯特忽然开口，声音不高，像在自言自语，“最后那段，我只记得有人在喊。”

　　没有人接他的话。奥罗拉看了他一眼，嘴唇动了动，终究没有问。希伯特也没有要人接，低下头，把羊皮书抱得更紧了一些。

　　大祭司是最后一个醒的。她睁开眼睛，目光缓缓扫过岩架上的人，一个一个数了一遍。

　　“都在。”她的声音很平静，像在确认一件早就知道的事。

　　她走过去，蹲在玛丽安娜身边，探了探她的额头，翻开她的眼皮看了看。然后她扶正玛丽安娜歪着的头，让她靠得舒服一些。

　　“让她睡。”她收回手，“她把自己耗空了。”

　　没有人接话。风在谷口来回，岩架上安静了一会儿。

　　大祭司站起来，先去看史密斯。

　　“伤得最重的是谁？”

　　“巴林。右腿。”

　　“皮肉还是骨头？”

　　“皮肉。”史密斯说，“梦里挨的，身上没口子。”

　　大祭司点了点头。她让马克去背风的洼地生一堆火，让杰森守住那条贴着崖壁的窄道，又让史密斯把散落的武器收拢起来，别留在雾里让人捡走。

　　大祭司望向谷底的方向。“我们会在这里待一段时间。”她没有解释为什么。

　　她路过莎伦身边时，脚步停了一下，看了她一会儿。

　　“你的脸色也不好看。”

　　“死不了。”莎伦没有抬头，握着剑柄的手指倒是松了松。

　　大祭司没有多劝，走出两步，又停下来。“等到了能歇的地方，你也要歇。”

　　莎伦抬起头，看着她的背影走远，没有应声。

　　天亮以后，雾散了。没有风，雾却一层一层地薄下去，先露出谷口的轮廓，再露出岩架下的碎石坡，然后，那些散在碎石间的暗色轮廓便藏不住了。

　　尸身不止一具，有的趴着，有的侧躺着，袍角被晨露浸透，贴在石头上。最近的一具离岩架边缘不到两步，手臂还朝前伸着，指尖对着岩架的方向。

　　史密斯下去查看。他翻过一具尸身，拉开他的后领，印记已经褪得只剩一个灰痕。他又检查袍子的内衬，摸出一枚暗紫色的徽记，图案是一只向下的手，托着一只向上的手，边缘磨得发亮。他看了一会儿，放回原处。

　　奥罗拉扶着岩壁滑下去，蹲在尸身旁边。她没有碰他们，只看那些褪色的印记，又看他们衣袍上的纹样。

　　“终焉之喉。”她的声音很轻，几乎像是自语。

　　史密斯没有接话。他让马克和杰森下来，把尸身拖到一处背风的洼地，用碎石盖住。做完这件事，他把收拢的武器在洼地边排成一排，四把短镰，两把短矛，都是铁器，刃口卷了，刀身刻着同一种细纹，纹路里嵌着暗紫色的漆。

　　史密斯拍了拍手上的灰。“教团外围惯用的路子。夜里摸上来，趁人睡着下手。人不多，胜在位置刁。”

　　“他们死了，梦也断了？”

　　“正好反过来。”史密斯捡起一把短镰，翻过来看刃口，“是梦断了，他们才死的。印记连着幻境里的命，幻境里挨一刀，这边就咽气。”

　　“他们盯上的是谁？”奥罗拉抬眼看他。

　　“你。”史密斯没抬头，把那排武器又码了一遍，“梦里冲着你去的，现实也冲着你去的。两头是同一个目标。”

　　奥罗拉蹲在那排武器前面，声音很平，眼睛看着地面。“你们本来可以不带我来。”

　　史密斯看了她一会儿，又低下头去。“带你来的不是我们。”他顿了一下，“我们只是负责把你送到。”

　　奥罗拉没有再问。她站起来，在原地站了一会儿，才转身往回走。

　　莎伦没有下去。她坐在岩架上，剑立在膝前。晨光落下来，她低头看了一眼自己的手背。手腕内侧还留着几道极浅的金色痕迹，不细看，看不出来。她放下袖口，抬起头，脸上没有表情。

　　玛丽安娜醒来时，先看见灰白的天空，然后是奥罗拉俯下来的脸。

　　“老师。”奥罗拉俯下身，压低了声音，“我们都在。”

　　玛丽安娜没有立刻说话。她的目光慢慢扫过岩架，数了一遍，又数了一遍。

　　她慢慢点了下头。“好。”

　　她想坐起来。右手碰到腰间挂环里的艾特温斯，杖身是冷的。她摸了摸那枚被按变形的铜扣，没有作声。她的目光越过奥罗拉的肩，落在莎伦身上，停了一会儿。

　　“龙血？”

　　莎伦撑着剑站起来，站稳了。“养得回来。你先把你自己的魔力养回来。”

　　玛丽安娜没有追问。她看着莎伦，又看了看她握剑的那只手，好一会儿，才点了点头。

　　奥罗拉把水囊递到她手边。玛丽安娜接过去，喝了两口。

　　她把水囊搁到身侧。“我们得下山。”

　　“还不行。”大祭司说。

　　玛丽安娜没有争。她试着动了动手指，指尖那一圈灼痕已经褪成淡红。她放下手，看向谷口的方向，很久没有出声。

　　白天过得很慢。没有风，阳光照不进谷底，只把岩架晒出一层不暖的热。马克把火堆熄了，留下灰烬。几个人轮流到岩架边缘往下看，那道裂隙安静地横在谷底，看不出昨夜有东西从里面出来的痕迹。

　　午后，玛丽安娜扶着岩壁站起来，沿着岩架走了几个来回。步子不快，但稳。她走回来，在原来那处坐下，没有说自己试出了什么。

　　下午，奥罗拉走到莎伦身边坐下。

　　“它不疼了。”奥罗拉把左手摊开，伸到她面前，“从昨晚醒过来起就没再疼过。安安静静的，像不存在一样。”

　　莎伦低头看了一会儿，没有接话。奥罗拉等了一会儿，没等到回应，把手收回去，合上。

　　莎伦看着她把那道纹路合进掌心里。她不知道印记安静下来，算好事，还是坏事。

　　收拾行装的时候，地脉深处响起了低鸣。

　　起初像风声，从谷底传上来。莎伦感到脚底在震，很轻，隔着靴底。她蹲下来，把手掌贴在地面上。震感隔一阵来一次，每次持续几息，然后沉寂，过一会儿又来。她收回手，站了起来。

　　岩架上的声音停住了。史密斯按住剑柄，看向大祭司。希伯特怀里的羊皮书轻轻震了一下，他低头按住封面。

　　大祭司站在岩架边缘，望着谷底。雾散之后，那道裂隙露了出来，边缘有一圈一圈的旧痕，一层压着一层，看不到底。

　　“他没有停。”她的声音沉下来，“梦还没有醒完。”

　　“那我们走，还是留？”史密斯问，按在剑柄上的手没有松开。

　　“现在走不了。”大祭司停了一下，“都歇着，把力气攒回来。”

　　史密斯松开按在剑柄上的手，退回洼地边坐下，没有再问。奥罗拉站在岩架边上，看着那道裂隙。“声音是从那道裂隙里来的吗？”

　　“裂隙在谷底。声音在地脉里。”大祭司没有回头，“比裂隙深。”

　　奥罗拉还想再问，见大祭司已经转开目光，便没有开口。

　　低鸣又响了一次，这一次更沉，贴着岩壁，从脚底一直震到后颈。奥罗拉掌心的印记忽然热了一下，那道灰白的纹路亮了一瞬，又暗下去。她把手握起来，没有告诉任何人。

　　莎伦看着她的背影，想起她醒来时问的那句，梦醒了吗。当时她没有回答，现在她依然答不上来。

　　奥罗拉走回来，在莎伦身边靠着同一块岩壁坐下。

　　两个人谁都没有说话。