《魔女的余响》洛尔ss

35、诱饵 夜

　　夜幕低垂，亚伦学院进入了宵禁时刻。月光洒在宿舍区的石板路上，只有巡逻小精灵身上散发的微光在远处若隐若现。

　　奥罗拉躺在床上，翻来覆去无法入眠。宁静手镯在她腕间微微发热，像一撮细小的火苗。而白天发生的一切在她脑海中反复重演——塞西利娅助教凝重的眼神，薇薇安那种矛盾的熟悉感，后颈的刺痛，还有助教递给她手镯时说的那番话。

　　“不要轻易相信陌生人，不要单独行动……”

　　父亲的话与塞西利娅助教的警告在脑海中重叠。

　　她坐起身，窗外一轮满月高悬，银辉透过窗棂，在床铺上投下斑驳的影子。内心深处的不安像种子般生根发芽。

　　“也许……该去找莎伦。”

　　念头刚冒出来，便不禁笑出声，自己从什么时候起这么喜欢依赖别人了？

　　“奥罗拉，你……没事吧？”旁边传来室友小声的询问，正是爱丽丝，她缩在被窝里惊恐地看着在昏暗的环境中笑出声的室友，担心对方是不是脑子出问题了。

　　“想什么呢？这么高兴。”玛丽也还没睡，附和道，一旁的克莱尔依旧沉默，只是好奇的眼神出卖了她。

　　奥罗拉被几位室友戳破一点心事，脸上微红，问道：“我看起来很高兴吗？”

　　“嗯！”三人用力地点点头。

　　走廊空无一人，壁灯已经熄灭，只有应急照明魔石散发着微弱的蓝光。奥罗拉贴着墙壁移动，每一步都小心翼翼，她还是没有正面回答玛丽的问题，毕竟对于这种事她认为室友暂时知道的越少越好。

　　在她离开宿舍后，里面几人瞬间来了精神。

　　“圣光在上，这就是现实版的《修女》吗？”爱丽丝激动的脸色通红，将自己裹成一团，在床上左右扭动。

　　“什么修女？”玛丽疑惑道。

　　“赫尔伯特写的爱情小说。”

　　“什么？！他不是写戏剧的吗？”

　　“谁跟你说写戏剧了就不能写这个了？”克莱尔白了她一眼，忍不住开口道。

　　玛丽这个一向不喜欢看爱情故事的人此刻也来了兴致：“爱丽丝，你快跟我们说说具体是讲什么的？”

　　爱丽丝立马从床上坐起来，打开了床前的壁灯，清了清嗓子：“《修女》是赫尔伯特早年写的一本爱情小说，当时，他人生遇到了重大挫折……”

　　“停——”玛丽摆摆手打断了她，接着道：“太麻烦了，直接进入正题吧。”

　　爱丽丝长叹一声，整个人瞬间蔫了下去，如同泄了气的皮球。

　　“爱丽丝，不用管她，你继续介绍。”克莱尔轻轻踢了一脚玛丽，安抚着爱丽丝。

　　“好！赫尔伯特十六岁的时候还是一名皮匠学徒，但他酷爱看书，也喜欢写作，靠着给人写信以及写诗，有着额外的收入，当时他遇到了自己人生中最重要的一个女人……”

　　此刻莎伦的宿舍门缝下透出微弱的光线。奥罗拉犹豫了一瞬，轻轻叩门。

　　门立刻打开了。莎伦穿着简单的睡袍，深色长发松散地披在肩上，脸庞慵懒的气质令奥罗拉呆在原地，原因无他，她是第一次看见莎伦的这副模样。

　　看见是奥罗拉，莎伦眼中闪过一丝惊讶，随即转为关切以及某种很深沉的情绪。

　　“快进来。”她将奥罗拉拉进房间，迅速关上门。

　　莎伦点燃油灯，让温暖的光晕驱散了房间里的黑暗，她倒是想用一下魔法，不过还是得遵循校规，免得那些小精灵过来看见奥罗拉。两人来到圆桌旁坐下，奥罗拉深吸一口气，开始讲述今天的一切——新来的转学生薇薇安，那种莫名的熟悉感和矛盾感；炼金术课上后颈的刺痛；塞西莉娅助教的警告和赠予的手镯；还有薇薇安邀她去后山草甸看星星的事。

　　随着讲述，莎伦的脸色越来越凝重。当奥罗拉说完，莎伦沉默了很长时间，然后起身走到窗边，背对着奥罗拉。

　　“奥罗拉。”她的声音异常平静，平静到奥罗拉感到一阵寒意，“接下来我要说的话，你可能会很害怕。”

　　“我已经在害怕了。”奥罗拉轻声说，“从弗约登镇那晚开始，我一直在害怕。但我宁可害怕知道真相，也不要被蒙在鼓里。”

　　莎伦转过身，绿宝石般的眼眸在灯光下显得格外深邃。

　　“这是我刚才得知的事情。薇薇安的真实身份，是奥瓦尔教四大行刑者之首——维奥莱特。她擅长的不是战斗，是精神污染和认知篡改。她脖子上那条紫水晶吊坠，是圣器‘记忆之泪’，能够大范围扭曲人的感知和记忆。”

　　奥罗拉的呼吸凝滞了，这是她首次听到这些消息，而且与她有关。

　　“她潜入学院的目标，是你。”

　　房间里只剩下油灯细微的噼啪声。奥罗拉低下头，看着手腕上微微发热的宁静手镯。

　　“因为那个‘未完成的印记’？”

　　“是的。”莎伦走回她面前坐下，“但你不需要太害怕，因为我们提前知道了。塞西利娅助教——她的真实身份是圣光教会的大祭司。她已经布置了监视网，温德尔教授也是知情人。阿尔伯特校长授意我们按兵不动，因为我们想要的，不止是一个维奥莱特。”

　　奥罗拉抬起头：“你们想通过她，挖出整个奥瓦尔教在南部边境的网络。”

　　莎伦眼中满是赞赏：“你猜到了。”

　　“你刚才说‘我们’。”奥罗拉的声音很轻，“而且你说‘按兵不动’，说明你们在等待一个时机。”

　　莎伦沉默了一瞬，然后嘴角微微上扬：“你真的变了很多，奥罗拉。”

　　“那么，”奥罗拉握紧手镯，斩钉截铁地说出了他们的决定，“明天的实践课，就是那个时机。”

　　“是的。”莎伦的声音变得极其严肃，“维奥莱特会在后山药草园动手。对她来说，那是绝佳的场地——偏僻、植被茂密、难以求援。但对我们来说，也是收网的最佳地点。”

　　她停顿了一下。

　　“但有一个问题。”莎伦的眼眶微微泛红，“要确保收网成功，我们需要你在网的中心。”

　　油灯的火苗轻轻跳动。

　　屋子里异常沉默。

　　奥罗拉听见自己的心跳声，一下，一下，沉稳而有力。很奇怪，当真相被赤裸裸地摆在面前时，恐惧反而没有那么强烈了。取而代之的，是一种奇异的清醒。

　　“所以，我是诱饵。”

　　莎伦的手指微微颤抖。她将手藏在桌下，但奥罗拉瞥见了。

　　“你可以拒绝。”莎伦的声音沙哑了，“如果你拒绝，明天一早我们就启动备用方案。维奥莱特会被秘密逮捕，不会伤害到你。但那样的话——”

　　“那样的话，她背后的人会切断所有线索。”奥罗拉接过话，“就像壁虎断尾，只留下一条无用的尾巴。而那些真正策划阴谋的人，会藏得更深。”

　　莎伦没有说话。她的沉默就是答案。

　　奥罗拉闭上眼睛。脑海中浮现出铁匠铺二楼的画面——那些蠕动的血肉、脐带，漆黑婴儿。浮现出约阿希姆爷爷递给她小木盒时，脸上腐烂的皮肤下露出的、依然温和的笑容。小镇里的每一个认识的人、每一个熟悉的地点……

　　她重新睁开眼睛。

　　“那些偷走我记忆的人，”她轻声说，“那些伤害我家人的人，那些在弗约登镇制造噩梦的人。如果我现在退缩，他们就得逞了。”

　　“奥罗拉——”

　　“让我说完。”奥罗拉的声音里带着一种自己都没意识到的坚定，“我不是在逞强。我很害怕，莎伦。我怕到胃都在抽筋。但我知道一件事：过去七年，我其实一直被保护着。他们保护我，让我平安长大。我感激所有人。但现在，我不想再当那个被保护的人了。”

　　她抬起左手，掌心里一簇细小的火苗跃然而出，橘红色的光芒缓缓跳动，随即消失。

　　“温德尔教授说，理解元素的本质比记住咒语更重要。我想，理解自己的本质也是。”

　　她抬起头，蓝色眼眸在火光映照下明亮如炬。

　　“让我当这个诱饵吧，我必须这样做。”

　　莎伦怔怔地看着她。

　　那是奥罗拉第一次看见莎伦流泪。没有声音，没有哽咽，只是泪水无声地从眼眶滑落，流过那颗泪痣，滴在桌面上。

　　“七年前，”莎伦的声音沙哑得几乎听不清，“我坐在马车上，看着你从树上摔下来。我当时想冲下去，但父亲拉住了我。后来他们告诉我你没事，只是摔伤了头。但我一直觉得，是我抛下了你。”

　　“你没有抛下我。”奥罗拉握住她的手，“是他们从我这里偷走了你。”

　　两人相顾无言。油灯在这一刻燃尽了最后一点灯油，火焰骤然熄灭。

　　“这个给你。”莎伦重新点燃油灯，从抽屉里取出那颗五彩玻璃珠，拉过奥罗拉的手，将珠子塞进她的掌心，“约定已经实现了。这个是作为活下来的保证。里面封着一个微型圣光术，在受到致命攻击时自动触发。只能用一次。”

　　奥罗拉握紧玻璃珠。

　　“明天见，莎伦。”

　　“明天见。”

　　她离开莎伦房间时，月光正好从高窗洒下，将走廊染成银白。她走回宿舍，每一步都很慢，每一步都很稳。

　　玛丽在床上均匀地呼吸着，克莱尔和爱丽丝也已沉睡。奥罗拉轻轻爬上床，将玻璃珠和宁静手镯并排放在枕边。

　　她沉重地闭上眼睛，熟睡过去。

　　明天，她将主动踏入一场陷阱。

　　那是她自己的选择。

　　是奥罗拉·希尔真正为自己做出的，第一个选择。

　　而在学院另一端的废弃观测塔顶层，维奥莱特站在破败的窗边，手中把玩着那枚融合了污秽共鸣样本的记忆之泪。紫水晶在月光下泛着幽暗的光泽，内部的暗紫色纹路如同活物般缓缓流动。

　　她望向宿舍区的方向，嘴角勾起一丝冷笑。

　　“阿尔伯特……”