《魔女的余响》洛尔ss

28、天火事件调查组成立 还

　　还活着？！

　　玛丽安娜的话犹如一块砸进平静湖面的巨石，在众人心中掀起滔天波浪。

　　马克和杰森僵在原地，原本因先前的恶作剧而红温的脸庞此刻已然没了血色。

　　一旁的巴林猛地站起，后腰发出轻微的布料摩擦声，但这次他浑然不觉。

　　连史密斯都睁开了眼睛，撑起身体看向门口。

　　唯有伊莉西亚稍稍惊讶了一下，作为从小就在圣所长大的修女，外界的消息她知之甚少，那些生活常识还是圣所里的老修女传授的，自然不知道奥瓦尔教等相关信息。

　　玛丽安娜站在门边，黑袍上传送魔法的微光粒子正渐渐散去。她脸色有些苍白，但眼神锐利如刀，那是她进行高强度研究后的惯有状态，只是此刻那锐利中掺杂着一丝罕见的焦灼。

　　“你说什么？”巴林的声音有些干涩。

　　“先等等。”玛丽安娜径直来到房间中央的病床旁，指尖在空中划过，一道淡蓝色的隔音符文在门板上悄然亮起又隐去，“我在追查另一件事时，偶然翻到两百年前泰尔瑞斯平原那起事件的详细卷宗，它就在学院的禁书区，被三重封印锁着。”

　　她目光扫过众人，在储物架旁的空地停顿了一下，大祭司已不知去向，接着道：“奥瓦尔教上任领袖，被称为‘梦境编织者’的莫雷，确实被发现死在牧民家中，头颅失踪。教会和当时几大势力派出的联合调查组都确认了这一点。但是——”

　　玛丽安娜顿了顿，从怀里取出一卷羊皮纸，上面密密麻麻记录着古代文字和魔法阵图。

　　“卷宗里夹着一份当时现场验尸官的私人笔记。笔记最后一页用了某种罕见的密文书写，不知道他是如何学会的，我花了很长时间才破解出来。”

　　她展开羊皮纸，指着其中一段，“尸体颈部切口平滑，非利器所致，似血肉自行分离。心脏处有暗紫色结晶残留，经检测，与魔力共鸣。更蹊跷的是，尸体虽无头颅，但颈骨断面有细微的再生肉芽——仅亡灵或高阶血魔法施术者方有此特征。”

　　史密斯脸色沉了下来：“再生肉芽？”

　　“对。”玛丽安娜收起羊皮纸，“当时这份笔记被主验尸官判定为过度劳累产生的幻觉，没有纳入正式报告，但也许是某种私心，或者失误，这份笔记还是与正式报告共同保存下来了。而且结合我在调查另一件事时的发现……”

　　她看向史密斯：“你们从弗约登带回的那根肋骨，上面的‘天火降临’，是不是指几天前坠落的大火球？”

　　史密斯沉默地点点头。

　　马克惊讶地问道：“女士你怎么会这么清楚？”

　　他对这位似乎与队长有些纠葛的女士感到由衷的佩服，

　　“我刚从斯特兰德主教那儿回来，他把事情都跟我说了，”玛丽安娜回答完，深吸一口气，“那现在就连上了。我之所以会去翻两百年前的卷宗，是因为在追查一个名叫奥罗拉·希尔的女孩，也就是给约翰一家送草莓的那户人家的女儿。她最近有异常表现，身上有爆发性的不规律魔力波动，那种波动的频率……与文献中记载的‘污秽共鸣’极其相似。而‘污秽共鸣’，是原初之月信徒举行大型仪式时，仪式中心人物会产生的特征。”

　　房间陷入死寂。

　　窗外的祈愿铃兰在微风中轻轻摇曳，却没有发出任何声音，仿佛连植物都感到了气氛的凝重。

　　“你怀疑，”史密斯缓缓开口，声音沙哑，“这个叫奥罗拉·希尔的女孩是某个仪式的关键？而那个仪式，可能与召唤原初之月有关，而这背后是莫雷在推动？”

　　“不仅如此。”玛丽安娜走到窗边，背对众人，“天火原本应该坠落的地点，经过我的计算，正好在弗约登镇东北方三十里处，而那片区域在古地图上标注为哭泣山谷。传说在一千五百年前的卡瓦纳之变前，那里是原初之月的信徒举行洗礼仪式的圣地。”

　　她转过身，目光如炬：“天火、弗约登镇、奥瓦尔教、疑似复活的前任领袖、身上出现污秽共鸣的女孩、还有你们遭遇的行刑者袭击……这些事同时发生在弗约登镇及周边，你们觉得是巧合吗？”

　　巴林一拳砸在旁边的木桌上，桌面出现细密裂纹：“该死的！所以我们从一开始就被算计了？约翰一家只是个诱饵？”

　　“恐怕是的。”玛丽安娜点头，“邪神降临仪式，无论成功与否，都会吸引圣光教会的注意力。弗约登地处南方边境，靠近兽人部落和终焉之喉的势力范围，是教会力量相对薄弱的地方。教会派遣调查队，再正常不过。而如果调查队遇袭身亡……”

　　“教会就会派遣更高级别的队伍。”史密斯接上了她的话，眼神冰冷，“甚至可能调动附近区域的守卫力量。这样一来，其他地方的防御就会出现短暂的空缺。”

　　杰森终于开口，声音平静得可怕：“所以，他们的真正目标不是弗约登，也不是我们。是其他地方。”

　　“兰德。”史密斯吐出这两个字，早在面对巴尔萨泽时他就已经知道了对方的阴谋，好在他们小队全都平安归来，没有给教会添麻烦。

　　听到史密斯的结论，众人不禁打了个寒颤。

　　兰德，不仅是教会的总部，大陆圣光信仰的核心，还是存放着弥赛亚圣器的地方。如果那里出现防御漏洞……

　　“不一定。”玛丽安娜摇头，“也可能是其他重要的圣殿、封印地，或者是为了掩盖某个需要特定仪式才能开启的古代遗迹。但无论如何，这盘棋下得很大。从两百年前莫雷的假死，到如今的天火，再到弗约登的仪式……这是跨越数个世代的布局。”

　　她看向史密斯：“你的伤怎么样了？”

　　“还能动。”史密斯掀开被子，试图下床，被伊莉西亚按住。

　　“队长，您的身体还需要——”

　　“没时间了。”史密斯推开她的手，动作有些踉跄，但站稳了。他看向玛丽安娜，“你有计划吗？”

　　就在这时，房门被敲响了。

　　富有韵律的三声传来。

　　这是圣殿传令官的标准敲门方式。

　　玛丽安娜挥手撤去隔音符文。门缓缓打开，一位身穿白金色镶边神官袍的年轻男子站在门外，手中托着一个银盘，上面放着一封用火漆封缄的信函。火漆上印着三枚交叠的徽记：圣光十字、知识之眼、平衡天秤，这是三位主教的联合印信。

　　“斯特兰德主教、芬里尔主教、马丁主教联名信函，致史密斯队长及追光者小队全体，并特邀玛丽安娜女士一同参阅。”传令官声音平稳，将银盘递上。

　　史密斯接过信函，拆开封缄。羊皮纸展开，上面是用金色墨水书写的工整字迹：

　　“致追光者小队及玛丽安娜女士：

　　弗约登事件及后续袭击的报告已悉。四位行刑者同时现身边境，事态之严峻已超出常规范畴。

　　经教廷商议，决议如下：

　　一、追光者小队即日起改组为‘天火事件特别调查组’，由史密斯任组长，巴林、马克、杰森为组员。特邀玛丽安娜女士担任魔法顾问，享教会顾问级权限。后续组员人选由史密斯与玛丽安娜全权决定，其应享有小队成员同等待遇。

　　二、调查组首要任务：

　　1.查明‘天火’真实性质及其与奥瓦尔教的关联。

　　2.调查奥罗拉·希尔及其家庭的异常状况，评估风险。

　　3.查证‘莫雷可能存活’之线索。

　　4.寻找完整清除史密斯身上血魔法诅咒的可行方法。

　　三、授权调查组调用教会情报网络，必要时可请求地方教堂协助。遇紧急情况，可使用附于信末的传送符文，直通圣殿议事厅。

　　四、调查组可申请除弥赛亚圣器外的所有圣器，后果自行负责。

　　愿圣光指引前路，愿智慧照亮迷雾。

　　——斯特兰德、芬里尔、马丁联署”

　　信纸末尾，果然烙着三道复杂的魔法符文，散发着稳定的空间波动。

　　“看来主教们和我想的一样。”玛丽安娜看着信函，嘴角微扬，“效率比我想象的高。”

　　传令官微微躬身：“另外，大祭司托我带话：她已初步完成镜像剥离术的改良方案，但需要一种名为灵魂砂的材料作为仪式核心。该材料仅产于哭泣山谷，也就是天火坠落点正下方。”

　　他又取出一小卷便签：“这是大祭司手绘的灵魂砂样本图及采集注意事项。”

　　史密斯接过便签展开。上面用稚嫩却精准的笔触画着一种闪烁着微光的银色砂粒，旁边标注着：“产于山谷深处月光照射不到的区域，需用纯银容器盛装，忌触碰金属工具。附：裂谷内有古代魔法生物影蜥栖息，不建议单人前往。”

　　传令官完成任务，行礼后退去。

　　房间里再次安静下来。

　　“好了。”史密斯将信函和便签放在桌上，目光扫过队员们，“任务明确了。巴林你去总部准备申请圣器，‘彼得权杖’、‘雅各布之戒’、‘安德烈的圣杯’，外加九瓶圣水，和一些食物及武器。马克负责整理所有关于奥瓦尔教、天火、以及弗约登镇的历史资料，包括带来的那份禁书区卷宗副本。杰森检查马车和备用马匹，这次我们可能要长途跋涉。”

　　三人齐声应道：“是，队长！”