78、第 78 章 她在路上 ...
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一家人正依依不舍，忽然听见有人在远处唤道。
“苏娘子！”“苏娘子！”
苏桃闻声回头望去，就看见一个年轻男子背着包裹快步走来，她不禁面露诧异：“季志业？你……？”
季志业三步并作两步走到她面前：“苏娘子，我与你一起去府城。”
苏桃：“啊？”可是…我没邀请你啊。
季志业道：“苏娘子，你此番去往府城开店，势单力孤，即使有三顺哥，能帮你跑腿办事的人也还是少了些。我当过几年猎户，在荒郊野岭走惯了，有几分识路的本事，也知道怎么在野外生存，这一路上可以帮你探路。我也当过几年跑腿，在县城的铺子里给掌柜做过活，到了府城也能帮你办事。”
“在异城他乡，多一个自己人，总是多一份助力。”季志业认真地看着她的眼睛，诚恳拱手一礼，“所以苏娘子，请你收下我吧。”
这实在出乎苏桃的意料，在她的计划里，就没有季志业这个人啊。
李娟也看出些许不妥，先不提往日里她们与这个年轻后生并无交情，桃丫头实际上与他只见过一面，这季志业是大嫂娘家那边的远亲，三顺夫妇又是大嫂的儿子儿媳，倘若路上这三人串联起来，对阿桃很不利啊，阿桃跟这季志业相看过的，还拒绝了他！
但是不答应，也不行。大路朝天，阿桃能走，他不能走吗？若是现在一口拒绝，反倒得罪了人。
李娟正绞尽脑汁怎么把这事给解决掉，苏桃已经想清楚了。
“季志业，收下你这种话就不要再说了，我也不是生来就是做东家的，府城的情况怎么样我还不知道呢，说不定到时候我也要出去找活干。既然你也要去府城，那咱们路上就搭个伴吧。大伙儿都是亲戚，一路上互相也有个照应。”
季志业似乎有些伤心：“苏娘子是瞧不上我吗？”
“不，没有谁瞧不上你，大家不都是村子里出来的吗？”苏桃连忙否认，“只是我爹有点小本事，先一步进了县城，我跟着享了福，出生在县城里。季志业，大伯娘说你是有本事有志气的人，我相信将来你一定会很有出息。”
季志业顿时露出笑容：“苏娘子，你放心，我一定不会辜负你的信任，将来我一定会出人头地的！”
苏桃笑了笑，不想再跟他说话了。
季志业积极道：“眼看天色不早了，咱们赶紧出发吧，不然错过了沿途的客舍，要被迫宿在荒郊野外，就麻烦了。”
苏桃缓声道：“不急，还有人没来。”
季志业看了看苏三顺夫妇，又环顾四周，有些疑惑：“还有什么人吗？”
苏桃一直望着北城门的方向，过了一会儿，远处出现一支队伍，打头的两个人骑着一黑一棕两匹马，后面牵着七八个捆手绑脚、身上的破烂衣衫写着‘囚’字的囚犯，紧接着又有两个人骑着马在最后面押送。
她脸上的笑容立刻变得活色生香起来，举起手臂大喊：“陆青云！我在这里——！”
踏地的马蹄声骤然急促起来，身着战甲的男人骑马飞奔而来，到了她近前一拉缰绳，溅起的尘土刚好在她眼前落下，未曾扰她分毫。
“我是不是来迟了？你等很久了吧。”陆青云翻身下马，大步流星地走过来。
“没有。”苏桃笑道，“我和娘、还有阿杨，告别的话刚刚说完，你来得正好。”
“这次我要押送一批死刑犯去府城复核，路上要走得慢一点儿，难免在荒郊野外露宿，你没问题吧？”
“没问题啊。”苏桃毫不犹豫地说，“我跟着你走官道，住驿站，我赚大了好吗，偶尔在荒郊野外露宿一回，就当是游玩了。”
“荒郊野外露宿，我们几个大男人当然没问题，但是对两位娘子来说，就太苛刻了吧？”
旁边忽然响起一声不赞同，陆青云不由看过去，瞧见一张陌生面孔：“这是……”
苏桃连忙解释：“这是我大伯娘那边的远亲，叫季志业，也要去府城，大家都是亲戚，又刚好同路，就打算一起走。”
陆青云点头，淡声道：“我不觉得让两位娘子露宿荒郊野外就是待她们苛刻，她们都长了嘴，如果不能接受，她们会自己说，用不着别人替她们做决定。”
苏桃很是赞同：“季志业，你放心，我没问题的。”又看向队伍中唯二的女人，“三嫂，你呢？如果你不能接受，让三哥带你在前面快些走也行，当时候咱们在府城汇合。”
“我？”孙秀秀连忙表态，“我当然没问题啊。路上人烟稀少，我觉得大伙儿还是一起走比较安全吧，情愿慢一些，也最好不要落单。”
“既如此，那就出发吧。”陆青云翻身上马。
苏桃拉着李娟的手，做最后的嘱咐：“娘，我走了，你在家要记得爱惜身体，别老是一刻不停地干活。苏杨已经十一岁了，他力气也不小了，该让他干的就让他干，别给他养出一身娇生惯养的臭毛病，到时候上考场遇见事儿了都不知道该如何摆平。”
又拍拍苏杨的肩膀：“估计这两年你就要下场应考了，到时候如果成绩不理想，你觉得单靠自己无法得中，就给我写信，我把你接到府城来，咱们请不到那种特别厉害的夫子，但府城里的夫子平均水平一定比县里强，咱们在府城的私塾读两年，再回县里考试，说不定就能中了。”
最后握住苏柳的小手轻声哄道：“柳儿在家里要乖乖的，娘要挣钱，哥哥要念书考试，柳儿按时吃饭不要生病，不乱发小脾气，就是最乖最好的孩子，记住了吗？”
她爬上骡子拉的板车，坐在了重叠堆放的行李旁边，两条腿悬空晃荡着。
“三哥，走吧。”
苏三顺一使鞭子，骡车沿着官道缓缓前进，坐在后面的苏桃冲李娟他们挥手，大声喊道：“回去吧！回去吧！不要再送了——”
可是直到他们变成了一个小黑点，他们仍然站在那里。苏桃鼻梁不禁一酸，眼泪瞬间盈满了眼眶。
坐在旁边的孙秀秀递来一方手帕，温柔道：“想哭就哭吧。我出嫁那天，也是哭得稀里哗啦的。舍不得亲人，证明与亲人感情好，不是什么丢人的事。”
“谢谢。”苏桃接过帕子，按了按眼角，默默地平复心情。
官道两边的风景很好，山川起伏，林木成荫，清爽的秋风送来花朵的芬芳，天空是澄澈的碧蓝，大片大片的白云似乎软绵绵的，看得人心境疏阔。
但是很快，她就开始难受了。首先是颠，官道虽然尽量修得宽阔笔直，但架不住野外的地形就是起起伏伏，有些地段维护得也不是很好，就有小小的坑，骡车不小心碾过去，就会猛然地震一下，震得苏桃差点儿飞上天，浑身上下的骨头架子都在咔嚓作响。
苏桃很快就晕了，难受得不行，偏生偶尔的飞天一震，让她无法强迫自己闭眼入睡。
然后是屁股开始造反，钝钝的痛，发麻的感觉逐渐强烈，到完全无法忽视。苏桃不得不像个陀螺一样，时不时扭一下腰，偷偷揉一揉屁股，然而杯水车薪。
就这样不知道颠了多久，变成蔫巴白菜的苏桃终于听见一句。
“中午了，歇会儿吧，大家吃了饭再继续走。”
她顿时精神一振，迫不及待地从板车上跳下来，面对着人群偷偷捶打微死的屁股肉。
孙秀秀也下了板车，过去跟苏三顺说：“天气不错，咱们出来才第一天，还是吃点儿好的。当家的，你去捡些石头垒个土灶，我弄点儿热饭热菜大伙儿一起吃。”
苏三顺答应一声，把骡车停好，就往林子里去了。
孙秀秀回来板车这边扒拉行囊，苏桃也听见了她的话，过去撸起袖子道：“咱们一起弄吧。”
孙秀秀一惊，忙拦住她：“不用不用，你去休息吧，这点儿活我几下就弄完了。”
苏桃无奈一笑：“我说了，我还不是你的东家呢，哪有现在就开始让你干活，而我坐到一边享受的？咱们一起干，这样大家能早点儿吃上饭。”
孙秀秀也笑了：“好，那咱们就一起干。”
押送死刑犯的弓手去打了水送来，苏三顺把土灶垒出来了，还捡了足够多的枯枝堆在旁边，用来烧火。
苏桃把铁锅洗干净了，放到灶上烤干水渍，先把饼子贴进锅里正反两面烙一遍，让大家都先填填肚子，然后做了一锅腊肉炒马齿苋，一人分一勺塞进饼子里做肉夹馍继续吃。
陆青云过来询问：“再歇一刻钟就又要上路了，怎么样，还抗得住吗？”
苏桃皱起脸摇摇头，仿佛是在诉苦。
思索片刻，又展眉舒脸笑道：“没事，待会儿我把车上的行李都挪一挪，躺板车里睡一觉好了。睡着了，就什么都不知道了。”
陆青云瞧着她憔悴的笑脸，只觉得她分外可爱，下意识手腕一动，几乎忍不住想要摸摸她的头，但是下一瞬间，他又压下了手，将这股冲动压进了心底。
“在外奔波劳碌，确实格外辛苦。按照现在的行程，到了晚上咱们能宿在驿站，到时候我让驿夫烧些热水，你泡一泡脚再睡一觉，应该就好多了。”
作者有话说
第78章 第 78 章
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