29、公食贡（中） 刺客也是刚 ...
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下山去拒马驿的路途很近，不到半个时辰，已经能看到村镇的袅袅炊烟。再绕过两条弯，低矮的土房出现在山坡下，由一圈圈干涸的黄土水渠环抱。
此地果然人烟稀少，远远望去，只有三五家的灯火暗暗地亮着。倘若不是两个路痴搭档，他们刚才就用不着在破庙里凑合一下午了。
李常昭扶着老翁，从田中过。田野里的景象果真奇怪，明明是春生夏长的季节，田野里的黍和高粱却大都枯黄败落，更有甚者，只剩下一根干瘪秃杆。农具在田中闲置，铁器腐朽，木犁开裂。
刘仲严半蹲下来，用手抓了一把土。触感粘稠，其中沙土占了大比，仍然是旱地。
“此处田野为何闲置？”
“这地方，不种地啦！北边没有水，村里征兵，男子都征走了。往南的大伙儿都、都种水稻，在桑干河那边。”老翁说话总是费劲又蹩脚，有时候说到一半总发出倒气声，把李常昭吓一跳。
“你别和他说话了。”李使君严肃道，“没看见老人家正累着呢？”
木匠诧异地看了李常昭一眼，这小子果真是成长了。放在半年前，恐怕他根本不在乎谁累不累的。井中颅的案子历历在目，总之那个刘氏后人觉也睡不踏实，饭也吃不动，只要李常昭想，就一定能揪着人到处跑。
至于桑干河…刘仲严对此不陌生，汉时也称作这名字，两岸曾广植桑树，故此得名。只是他记得桑干河曾经在蓟北，河水湍流，日夜不息。他偶尔寻猎时路过几次，河边常有飞鸟停留，好像也同臣子和好友挽弓瞄过饮水的鹿。
看来它改道了。
千年已去，就是黄河也改道过成千上万次。
难怪一路来所见风物与生前记忆有别，不论是山脉，河道，还是繁茂的草木，在他眼中都有些陌生。莫说广阳故都不复当初，就是他自己也一样，哪里还有当年的影子。
“在想什么？”李常昭悄悄拿手肘捅他。
“虽是故地重游，但我不认得这里。”刘仲严跨过干裂的沟渠，绕开杂草，向前走，“以后要靠舆图了。”
“唉呦，这拒马驿能有什么变化嘛？鸟不拉屎的地方，老头子小时候，就、就这样了。”老翁说着，颤颤巍巍地伸手向前边一指，“那儿有个前朝的破塔，十五年前是塌了。再、再往前，有块坟地，祖坟不挪窝，你总认得吧。”
李常昭一听不好，连忙用眼神暗示他。这老兵开始问话，他实心眼的刘二郎就一定会答，好像这位鬼兄对人毫无防备似的！可惜李中候挤眉弄眼半天，没换来刘二郎的一瞥。
“不对。我记得此地应当是沃野百里，有大小湖泊数十相连，黄昏时鸟群归巢，两岸遍地菖蒲…”
刘仲严拎着大包小包，及一张打磨过的花几，找了块大石头站上去眺望，“桑干河从此处去。不，这里便是桑干河，从此处一直到西山脚下，都不该有村落。山上有祭坛，我每逢春日就要去祈……”
李常昭难得听他说这么多自己的事，不知道要不要打断他。那老兵听得莫名其妙，连连摇头，只觉得这位文质彬彬的书生是读书读傻了，桑干河不是一直都在南边吗！
刘仲严自己反应过来，及时把到嘴边的话咽下去了。他少有地显得尴尬，故作忙乱，重新理了理拿在手里的包袱，语气一转：“还有多久的路？”
“到了，这就到了。”老兵拄着拐，示意李常昭不用扶着自己，一瘸一拐地向前慢慢跳。
经过一小片栅栏，就能看见村子的全貌。
十几座荒败的土房寂寥地聚在一起，每家每户的门窗用木头钉死了。只是有的房门大开，有的牢牢紧闭。
老兵挪到一扇门前，伸手敲了敲：“喂！婆子！”
门开的很慢，一个大约五岁的孩童从门缝里探出头来，怯生生地说：“阿婆在煮水呢。阿翁回来了，有带饼没有呀…”
“有，阿翁给你带饼回来啰。”老翁单手拉开门，扶着墙，拄着拐，慢腾腾地挪到屋内。
室内没有地板，没有地毯，没有家具。老兵挪到墙边，起先舍不得点灯，回头看了两人一眼，将火点上了。李常昭一眼便看见这屋内的“床”——就是在石台上铺了一张草席。
老兵在床上坐下：“二位留下过夜，喝点茶吧。”
李常昭在怀里摸了摸，掂量一下钱袋。他确实没少带钱出来，但是在洛阳挥霍了一多半，回程车马住店还有的花，至于更多的则碍于重量，在刘二郎身上背着。
李常昭摸了摸兜，尽只是些不够花的零钱，只好求助道：“二郎，拿一贯钱，我给这老人家…”
刘仲严有问必答，有求必应。只是倘若此处拿钱，一贯钱近乎有半个人的重量…刚才那老兵已经觉得不对劲了，倘若再表现出他超乎常人的臂力，岂不是会惹来什么事？这边塞常说神神鬼鬼的，万一真有捉鬼的将刘二郎捉了可怎么办。
李常昭马上按住刘仲严的胳膊：“等等，你我出去再拿钱。”
“可别、别，不要拿钱！小后生，这里拿钱也买不到粮食。”老兵听他说要给钱，撑着身子要站起来，“圣人体恤百姓，大恩大德，我、我门从兵的，都有每月逢禄可拿，不用另给……”
“阿翁小心…”那五岁的娃娃连忙上手去扶，一老一小在简陋的床旁站起来。
李常昭头回听说钱居然没地方花的，他便是困惑起来：“为何拿钱也买不到粮食？难道范阳没有街市吗？”
“买不起，粮食都被将军们拿走了，”小孩儿抢答道，“村里的大家都买不起，就轮着去讨饭吃，我们…我们都要饿死了！”
“嗨哟！说这个做什么，平定了边关，就没有战事，没有战事…你阿耶就回来种田了……”
李常昭吞咽了一下，他包里还有一路买的小糕点、胡饼和耐得住放的肉干，本来打算赶路途中当零嘴吃的。他把点心和胡饼都拿了出来，放到老兵手里。
李常昭郑重地半蹲下来，拉住那稚子的手：“听哥哥说，今后哥哥到了范阳，会安排人来救济，你想吃什么都有，我有钱，买给你们。”
“…好…”孩子怯怯地点了一下头，却显然是不信他说的话，把手抽了回来。
李常昭心里不是滋味，推辞一番，不肯留下来喝茶，就拉着刘仲严往外走。两人走离了村子，走在郊野上，头顶有圆月相伴，李常昭才放缓脚步，重重地吐出一口气。
“怎么会这样…长安城里的粮仓都满到溢出来，满到腐烂了，可为什么…”他本来还想敲门问问其他人关于冤死将军的事，可是在老兵家待的那一会儿，让李常昭如坐针毡，像站在烧红的铁板上，他干脆逃也似的溜了。
“此地公侯无德。”刘仲严拉住了他的手，“姬周时定下过规矩，庶人劳力勤勉得到稷麦；大夫为国劳心得以食邑；公侯者治理疆土，勤勤恳恳，才能食贡。我见这里……庶人不得劳力，大夫无心管理田野，公侯征伐无道。终究失德于天，是败亡之相。”
“你……你说什么呢！”李常昭听得心惊，连忙打断他。人在安氏的地盘上，还有胆量说这个话，刘二郎不怕死，他李常昭可是真怕死。
“伏羲女娲有四子，各作春、夏、秋、冬，执掌四季。春生夏长，秋收冬藏。这是太古时候我们对天地的看法，在仲春兴兵杀伐，则是失当。”
穿过繁茂的一片栎树林，两人并肩行在林下。李常昭没有打断，安静地听他讲话。
“从古至今，我见了许多事，许多人，可只有天道是不能违的。天地运转，有时运，有命运。我说过自己曾经信过、敬过许多神，如今却不觉得有东皇太一……天不是人，不会像你我有私欲、有偏爱。有人违逆天道，就有顺应天道的人起来讨伐。”
“…所以你觉得…”李常昭被他这一席话绕晕了，尽力在琢磨无德、兴兵和天道之间的关系。
“说的多了。”刘仲严顿了顿，将话题绕回来，直言道，“你不去赴宴是对的。以我之见，安氏失德，不可交。”
李常昭这才绕回来——原来这位老鬼讲了半天，是说安氏父子不在乎百姓死活，征兵讨粮，还要征战。
“啊，那你是说，安大夫这么做，是为了……”
李常昭一拍手，被脑海里的想法惊骇到了。
安大夫要继续北征？
听起来好像是这样。可他李常昭好歹也是将门之后，奚人契丹，戎狄开春时北行，冬季南下。北方狄人擅骑射，来如飞鸟，去如绝弦。反而更应该着力城防，保证屯粮，让将士都留在村镇里驻扎，如此应对才是长久之计。
这么倾尽全力，征兵搜粮，不可能只有拒马驿一座村子是这样，那孩子说他们全村人都去讨饭……北征打奚人、打契丹人，何曾需要这么多人，这么多粮食？
难道他真如那些传闻说的……
李常昭还没回过神来，忽而迎面直来一股劲风！
刘仲严猛地朝面前伸手一挥，有什么在他手心里一闪。
——一把飞刀，两面开血槽，中间镂空，除了穗子没有任何装饰纹路。掷刀之人功力浑厚，目标明确。
朝着刘二郎的眉心来的，换作常人早已扎穿头颅，一击毙命了。
好在，他是个没有知觉的死鬼。
狭长的飞刀约有一寸多长，此时扎进了亡者修长冰冷的手心，从手背筋骨之间穿刺而出。木匠面无表情地端详了一会，用右手揪着飞刀的穗子，拽出来丢到一边，淡然得好像只是从手上拔掉一根木刺。
李常昭反手拔出剑，环顾四周，姑且没有人影。不知道来者藏匿在哪里，他不敢掉以轻心。
虽说他一直记得刘二郎是鬼这件事，却还有些担忧，垂眼去看。刘仲严的左手垂在身侧，被衣袖挡住，看不清“伤势”。但至少是没有血的。匠人也把手扶在横刀握柄处，紧紧贴在李常昭身侧，能看见他微垂的睫毛。
“你…你疼不疼，你怎么看着不大意外啊……”李常昭单手握剑，心都提到了嗓子眼，“我的好殿下，我的鬼兄，你发现了什么能不能下次告诉我一声……”
“有人跟了你我一路。”刘仲严说，“他刚决定要杀你。”
李常昭惊怒道：“什么狗屁刺客，还能跟了一路？！二郎，你、你既然知道，怎么不告诉我啊！再说，他要杀我早在破庙杀我了，刚才不是最好下手，我又没有防备心——为什么现在才开始动手啊！”
二人抓紧时间交谈间，只听林中簌簌，从地面的灌木里站起许多人影，在月色和树影之下实在难以数算。皆着黑衣，蒙面，朝两人执刀冲来！
木匠当真思考起来，小声补充道：“难道是因为刚刚，我说安氏有他心，想要谋逆？”
肯定是这个道理啊！不然一路无事，为什么提到公侯无德，突然有人朝着他脑袋扔飞刀？
李常昭顿时心生悲愤，这位鬼兄该说是敏锐还是迟钝，怎么偏巧在这个时候还说一遍！说一遍姑且能男儿膝下有黄金，跪下来求饶说是不慎还有机会，保小命一条远胜得千金。
可说了两遍？！如何解释都没可能了。
“莫慌。”
刘仲严单手持刀，扎穿的左手还能攥着刀鞘，以一种李常昭没见过的、更古朴的姿势开刀，在原地站稳，从容道：
“正巧引蛇出洞，杀了便是。”
