《从零开始继承星际牧场》只是路过的NPC

215、来自「乐园号」的求救信号 正当利

　　正当利诺苦思冥想之际，先前看到他俩独自破门出来的斯隆和梅莉思等人也跟了过来。

　　看到她们关切询问的模样，利诺也只好暂时压下了心中的不安。
　　他一边将晶片从终端上取下，还给了卡罗琳，一边朝追来的众人解释道：“没什么，只是太久没回去了，有点儿担心家里的状况，所以打了个通讯回去问问情况。”

　　话虽如此，但他还是没有想明白，布利斯话里所说的“亲朋好友”除了牧场的员工们，还能是说谁呢？
　　利诺盯着手中的终端，陷入了沉思。

　　一旁的斯隆听到他先前所说的话，一拍脑门，有些懊悔地道：“对啊！之前太忙了，都忘记给「乐园号」上的弟兄们报个平安了。”

　　这么说着，她从怀里取了一个海螺一样的东西出来。
　　如果利诺记得没错，就是「逐猎者」之间联络的工具。

　　光看外表的话，斯隆手中的海螺，跟兰登之前塞给利诺的那个海螺几乎一模一样。
　　不过，此时她手里这个海螺个头明显要更大一些。

　　只见她手指按在海螺表面的几条凹槽上推动了一下，对应的凹槽顿时亮了起来，海螺轻轻震动，发出有节奏的乐声。
　　那声音不大，却传出去了很远。
　　在利诺的感知中，就像是从海螺里抛出了一条丝线，穿过遥远的距离，和看不到的某处进行了连接。

　　海螺的乐声还在走廊上响着，可过了好长一段时间，直到乐声停止，另一头都没有回声。
　　斯隆嘴里嘀咕了一声奇怪，又奏响了几条不同的乐声，可结果依旧是乐声停止也没有得到回应。

　　斯隆的眉头逐渐蹙起。
　　她心头升起一股不太妙的预感。

　　一旁的兰登注意到了这个情况，也开始用海螺联系「乐园号」上的同伴。
　　然而，结果无一例外，始终无人响应。
　　所以，当斯隆的视线看向兰登，向其寻求确认时，他也只能抿唇摇了摇头。

　　“该死！”
　　斯隆骂了一声，又不死心地试了几次。

　　当乐声一次次响起，又一次次消失，她神情也不禁越来越凝重。
　　就在她自己都快要放弃的时候，海螺另一头终于接通了。

　　但那头第一时间传来的不是问候，而是一声巨大的爆炸，紧随其后的是哀嚎的人声，似乎海螺的另一头，此时正在遭受着攻击。

　　这动静听得斯隆当即心头一紧，不由激动得攥紧了手中的海螺，连声询问道：“喂，西奥多，你听得清楚吗？「乐园号」那边出什么事了？”
　　然而，回答她的唯有一连串急促的跑动声和强风吹动衣料的猎猎作响声。

　　隔了许久，海螺另一头的喧嚣声越来越远，西奥多似乎跑到了一个没有人的安静之处，这才传来小孩强忍着恐惧和悲伤的小声回应：“老大……你们在哪儿啊？「乐园号」被人袭击了，有好多人都被抓了，连尼娜婶婶之前也……你们快回来好不好，救救他们……”

　　海螺的联络似乎不太稳定，西奥多的声音断断续续，可即便如此，斯隆他们也能听出那孩子声音里的哭腔和尾音的颤抖。
　　显然，海螺另一头那个平时一副小大人模样的孩子，此时一定无助、恐慌到了极点。

　　一旁的利诺听到西奥多的哭诉声，不由得心头一怔，心念电转之间，一个可怕的猜想在他脑海中串联起来。
　　他想起了自己这次是借着「逐猎者」的名义参与的拍卖会，就算布利斯他们当真提前设局，比起对远在天边的牧场动手，他们本来就更有可能针对「逐猎者」进行布置。

　　“该死，我怎么就忘了考虑这一点！？”利诺暗骂了一声，不禁懊悔自己这么久才反应过来布利斯他们的真正目的是什么。

　　而斯隆在听到「乐园号」受袭这件事的当下，神色猛然一沉，不由自主地攥紧了拳头。
　　但她还是努力耐下了性子，安抚道：“我们这边的事情已经结束了，很快就会回去！在我们赶回去这段时间，你一定要藏好，不能被他们抓到，知道吗？”

　　“嗯！”海螺另一头的西奥多听到斯隆的话后，心里稍微有了点儿底，一边点头，一边回复道，“老大你放心，我刚才用烟雾弹制造混乱跑出来了，现在藏进了那些家伙进不来的地方，他肯定找不到我的。”

　　为了以防袭击者寻着说话声找到西奥多这小家伙，斯隆不敢多耽误，又说了几句话安抚小家伙的情绪，并且告知他务必万分小心后，就暂时挂断了海螺的通讯。
　　随后，她神色焦急万分的就要往停泊台的方向赶去，却卡罗琳伸手拦住了。

　　正心急如焚的斯隆被人阻拦，自然没有给拦路的人好脸色，当即沉声喝道：“让开！”

　　但卡罗琳也不是被吓大的，不仅分毫不让，甚至还拦得更近了一些。
　　褐发女人眼镜后的神色平静无波，只是陈述事实般说道：“这边的接洽和收尾工作还需要你在场。”

　　此话一出，当即彻底点燃了斯隆的怒火，她一把揪住了卡罗琳的衣领，指着鼻尖骂道：“他娘的，你们还真是站着说话不嫌腰疼，这都什么时候了！还跟我说这些废话！我不回去，那些跟着我的兄弟姊妹们怎么办？难道让我眼睁睁看着他们死吗？！”

　　“他们只是被抓住了，暂时还没有生命危险。”
　　即便被暴怒的S级揪住了衣领，褐发女人依然保持着令人畏惧的镇静，纠正着斯隆话语中的错误。
　　此刻的卡罗琳就像是一台时刻运转的精密仪器，而非一个有血有肉的人族。

　　然而，这就是她这平静的语气，反而更令斯隆更加无法接受。
　　“你的意思是，他们只是被抓住了我就可以不管他们吗？！”

　　卡罗琳没有说话，但她理智的视线已经告诉了斯隆答案。
　　她认为斯隆更重要的任务，就是处理好眼下拍卖会的情况。

　　暗赤橘短发的高大女人见状，从胸膛震出了一声压抑着怒火的冷笑。
　　她直视着卡罗琳的双眼，道：“我管不了你们联邦是怎么办事的，但让我坐看自己的兄弟姊妹落入危险，我做不到！”

　　“最后警告一次，不准拦我，否则，我连你们也照揍不误！”
　　说着，她拽着卡罗琳往旁边一推，随即迈开脚步，就要再次朝停泊台的方向离开。

　　可她的脚步才刚刚迈出，腰际就被一双纤细的手臂环住了。
　　她刚想要挣开那双手臂，偏头看去，视线却瞥见了一抹粉色。
　　是梅莉思，她直接抱住了斯隆的腰，用全身的重量阻止着这人离开。

　　“老大，你先别急，听卡卡说完，她一定有她的计划！我可以用性命担保，卡卡绝对不是会丢下盟友不管的人！”
　　从梅莉思的语气中，不难听出她对卡罗琳的信任，甚至为此不惜以性命做担保，也要请求自己听下去。
　　这让斯隆的心里颇不是滋味。

　　直到这时，她才后知后觉地反应过来。
　　眼前的梅莉思，跟当年她记忆里那个精明却热血的小丫头，真的已经变了很多。

　　假设这世界上真的有“如果”的话，她多希望自己当年可以再强一些。
　　那样的话，前老大也好，梅莉思也罢，她就都可以把他们留下了吧？

　　或许也正是因为她不愿意再失去重要的“家人”，才会在听到「乐园号」遇袭的时候，完全没办法冷静思考。
　　她绝不想再重蹈覆辙了。

　　可面对小丫头的请求，她又如何能狠下心拒绝？

　　斯隆的拳头攥紧又放松，僵持了好一会儿，最终不甘地暗中叹息一声。
　　她挣开了梅莉思的桎梏，转身看向卡罗琳，眉头紧蹙，低沉地道：“你最好能给出让我信服的处理方案。”

　　听到斯隆的语气，卡罗琳倒是并不意外，只是平静地推了推架在鼻梁上的眼镜，看向在场众人。

　　“现在情况紧急，拍卖会和「乐园号」同时出现了问题，但你作为和其他组织接洽的关键人物，肯定不能临时离开，否则，我们无法确保那些家伙会不会突然变卦。”
　　“那样一来，无疑会拖慢进度，我们的人也就没办法及时抽调，去救援「乐园号」，得不偿失。”

　　褐发女人有理有据地分析了一下现状，随后话锋一转，道：“但我从未想过要放着「逐猎者」的情况不管。”
　　“我们打算先派一支先遣小队去支援「逐猎者」。”

　　听到这儿，利诺大概明白了卡罗琳的计划。

　　先派遣一支小队前往救援，不论能否平定「乐园号」的乱象，至少也能拖延时间，获取情报。
　　这样一来，等他们处理完拍卖会场的事情之后，大部队就能立马集中所有力量，全力帮助「逐猎者」对抗袭击者。

　　这个办法，虽然也有不确定性，但理论上，只要他们拍卖会场这边收尾的速度足够快，就能在最大程度上减少双方的损失。

　　相对而言，利诺认为这个计划，的确比斯隆一个人先赶回去对付袭击者要更加稳妥。

　　考虑到接下来的交接工作已经没什么需要自己和龙的地方了，利诺自告奋勇的带着普罗米亚加入了先遣小队。
　　无论这次「乐园号」的袭击事件，是不是真如布利斯所说，是他们的安排，他都要亲自去看看才能安心。

　　斯隆听到普罗米亚这个S级也会赶去「乐园号」，帮忙解决这次的袭击事件后，她悬着心终于稍微放下了一些。
　　在思索片刻衡量利弊之后，她最终还是耐着性子答应了配合计划。

　　听到当事人同意，其余人不由得暗中松了口气。

　　卡罗琳很快就给出了先遣队的名单。
　　由普罗米亚这个S级带队，除开利诺这个明面上C级，实际精神力等级A级巅峰的人和负责导航认证的兰登以外，队员总共七人，几人皆是受过训练的A级能力者。
　　以综合实力来看，这支队伍在域外哪怕算不上顶尖，也绝对不算弱。

　　出发之前，卡罗琳专门给小队的每人调配了一套简易的小型医疗设备，方便小队抵达「乐园号」平乱的同时，对「逐猎者」的人员进行搜救。

　　在安排好了这些之后，她还是把利诺和普罗米亚单独叫到了一边，回收了两人身上的窃听器，随后悄悄把一个二十厘米长的长方形铁盒交到了黑发青年手中。

　　起先利诺还纳闷她为什么要偷偷摸摸给自己一个盒子，直到听卡罗琳说里面装着的东西是“生命树的枝叶”后，他才反应了过来。
　　原来，他早些时候用来敷衍的借口，眼前这个褐发女人一直有记在心里。

　　似乎是害怕利诺不接受，卡罗琳还解释了一句。
　　“你别误会，这不是拍卖会上的那件拍品，只是我个人对你之前所作所为的一点儿感谢。”

　　听到这话，利诺不禁在心里感慨道：“该说不愧是罗斯戴尔家族培养出来的人吗？笼络人心这块的手段还是真厉害。”

　　不过，他到底也没有拒绝卡罗琳的“好意”。
　　他将盒子收起，离开之时，小声对褐发女人道了句谢，算是承了这份情。

　　卡罗琳自然是听懂了他道谢的深意，没有多说什么，只是微微一笑。

　　待他们三人回到停泊台的时候，小队的其他成员已经收拾完毕，正在「逐猎者」来时的小型飞船前列队等待检阅。
　　为了顺利进入「乐园号」，他们准备搭乘这艘有舰艇认证的小型飞船回去。

　　又一次向小队成员确认了本次任务的目标后，一行人刚准备登上「逐猎者」的小型飞船，却听到停泊台的通道口处，传来一阵急促的兽嚎声。
　　众人还没来得及看清状况，一道比人还高的黑影就从那个方向飞速窜来，一个飞扑就撞到了利诺的身上。
　　在巨大的冲击力之下，戴着兔脸面具的黑发青年来不及反应，当场就被扑撞到了地面上，还在地上滑行了一小段距离，才停了下来。

　　利诺感受到胸口和后背那一阵火辣辣的疼痛，疼得倒吸了一口凉气，连脑子都蒙了一瞬间。
　　要不是他刚才摸到撞向自己那东西浑身毛茸茸的，估计还以为自己是被车创飞了。

　　思及此处，利诺不禁有些无奈地看了一眼压在自己身上的巨大灰色棉花。
　　袭击他的东西赫然就是蚀星芬里尔。

　　利诺中了布利斯他们的圈套失踪时，这头巨狼也跟着出了不少力，一直按照普罗米亚的要求跟着外出寻找利诺的那组小队行动找人。
　　但因为它听不懂其他人说话，不知道利诺已经脱困，所以，直到刚才普罗米亚破开拍卖会场的门，它闻到了利诺两人的气味，这才一路追着气味找到了这里。

　　然而，此时最令在场众人震惊的是，这巨狼正哼哼唧唧地把脑袋往利诺的怀里拱着。
　　那模样哪里有半点儿传说中异兽的威武形象，完全就是个好不容易见到家长的孩子。

　　但他们不知道，巨狼那委屈的哼唧，在利诺听来，完全是絮絮叨叨的抱怨。
　　“呜呜，你这变态先前死哪儿去了，不是说带我打坏人吗？怎么你先不见了？！你知不知道如果找不到你，那条龙说会把我拿来炖汤啊！真的吓死狼了！我还不想死啊，混蛋……”

　　似乎是想到气急的地方，这家伙光是抱怨还不解气，直接用爪子拍了拍利诺的胸口，将人给拍得闷哼一声。
　　要不是利诺现在体质有所提升，估计得被这头巨狼给拍出一口老血。

　　最终，还是普罗米亚实在看不下去这场面了，拎着蚀星芬里尔的后脖颈，将其丢到了一边，这才把利诺从狼爪之下救了出来。

　　好不容易喘过气的利诺，赶忙握住龙伸来的手，从地上狼狈爬起来。
　　他拍了拍衣服上的灰，尴尬地朝队友们笑笑，假装什么事都没发生。

　　不过，原本还对利诺加入先遣队这事儿有异议的人，在看到他被那头巨大的狼型异兽袭击后，竟然还能安然无恙的站起来，眼神不禁悄然变化。
　　他们此时终于把卡罗琳小姐说的那个拥有驯兽能力的人，与眼前这个戴着兔脸面具的黑发青年对上了号。

　　再次看向利诺时，他们的眼里已经完全没有了轻视。

　　于是，在小队最终出发时，除了利诺十人以外，小队里又加上了蚀星芬里尔。
　　只不过，由于它体型巨大，这次依然只能呆在小型飞船的货仓里。

　　斯隆和卡罗琳等人目送着飞船从弹射轨道发射入星空，而后点燃推进器快速离空间站远去，心中不免为小队的众人捏了一把汗。

　　“希望他们一切顺利。”