《从零开始继承星际牧场》只是路过的NPC

169、最初的「逐猎者」 “嗯…

　　“嗯……算是吧。”
　　梅莉思将酒杯凑近唇边轻抿一口，回应道。
　　“从他们的表现，你应该也看出来了，我的确曾在这里度过了……一段愉快的时光，这艘「乐园号」也可以算作是我曾经的家园。”

　　“不过，也许是天性使然，我没有在同一个地方停留太久的习惯，所以，后来我选择了离开，并且在这之后遇上了卡卡，”大明星说着，跟身旁的卡罗琳轻轻碰了一下酒杯，而后微笑着看向黑发青年，“是她发掘了我的天赋，把我带进了罗斯戴尔家族，并且力排众议将我捧上了当红艺人的位置。”

　　利诺默默地听着，却忍不住皱起了眉头。
　　他总觉得，梅莉思在说这段话的时候表情很公式化。
　　她虽然笑着，但却并不真心。

　　而且，他感觉大明星似乎一句话略过了很多内容。
　　可能事情并不像她说的那么简单，还有一些不方便细说的隐情。

　　如果是放在以前，他大概率不会再追问，但他们现在是合作者的关系，还要参与一场不容错漏的计划，他需要知道更多信息来判断情况的危险性。

　　所以，他低头沉思了一会儿后，摊手道：“你们的关系我大概明白了，但我还需要知道一件事。”
　　“你为什么选择他们进行合作，总不会只是因为你们曾经的情谊吧？”

　　大明星从茶几上的果盘里，拿起了一颗晶莹剔透的晶钻葡萄，放入口中咀嚼，顿时发出一声脆响。
　　这种葡萄以整体透亮璀璨如钻石而得名，外面裹着一层晶莹的糖壳，内里的果肉却是酸苦的。

　　但大明星吃下之后，却连表情都没有变化一下。

　　“相信这一路上你也感受到了，「逐猎者」的氛围跟联邦传闻中的星际海盗团很不一样，”梅莉思的语气中满是怀念，轻声讲述地道，“这是因为他们组建「逐猎者」的初衷，并非是为了获得暴利财富。”

　　说到这儿，她顿了顿，抿了一口起泡酒。
　　碳酸气泡微微刺痛着舌尖，酒液的香甜虽然驱散了嘴里的酸苦味，却让心底的苦涩愈加浓烈。

　　梅莉思盯着酒杯中上升的气泡，思绪似乎也飘回了过去，缓缓说道：“最初组建起「逐猎者」的那群家伙，都是一些在联邦星域内无依无靠、无法生活的苦命人，他们或是被驱逐，或是主动踏入了域外，但即便他们逃到了这里，他们也只不过是从秩序的铁牢，跨进了更加恐怖绝望的炼狱。”
　　“脱离了联邦制定的规则，域外的无序就像是恶的温床，疯狂发酵，自诩文明的人族在这里也不过是野兽的一员。”

　　说到这里，她颇为感慨地叹息一声。
　　一旁的卡罗琳见状，轻轻地拍了拍她的肩膀，以示宽慰，她也只是弯眸笑了笑，抿了一口起泡酒，继续说道：“这域外，人可以为了一口吃食，就出卖皮囊，贱卖骨肉，甚至彼此残杀。”

　　“这样的事情实在是太多了，有人习惯了，接受了……”
　　梅莉思托着脸颊，神情颇为无奈，好像她就是自己话中那个朝现实低头的人。

　　可随即，她又将话锋一转，抬眸看向了眼前的利诺。
　　“但也不是所有人都会向现实低头认输的。”

　　大明星不知是想起了什么，不由得轻笑出声，道：“有一群善良的笨蛋，为了在联邦星域外更好地活下去，也帮助其他人更好地活下去，于是，在前老大的召集下，组建了最初的「逐猎者」。”
　　“他们开着捡来的破飞船，航行域外，为弱者打抱不平，不问出处，欢迎任何跟他们有同样志向的人加入。”

　　“他们的理想很美好，在被称为文明沦陷之地的域外，就像金子一样闪闪发光。”
　　“只不过，碍于现实，在很长一段时间内，「逐猎者」其实都只是一群打着“互帮互助，追逐自由与真实”口号的乌合之众。”

　　明明在讲到这里的时候，语气很平淡，可利诺看着她眼底的怀念，心里却隐隐升起了不安。
　　在他的印象里，无论哪个世界，理想和善良都是最不容易维护的易碎之物。

　　正当他这么想时，果然就听到大明星轻声开口。

　　“直到……那一晚……”
　　梅莉思说着，声音却越来越小。

　　她抬头看向了窗外的星空，思绪似乎飘了很远很远，回到了很久之前的同一片星空之下。

　　那时候，她托同伴的福，成功逃离监管机构，却被机构派人追赶，只能一路躲躲藏藏。
　　就在快要被捉到时，她抢夺了一艘小型私人飞艇，慌不择路地逃入域外，却撞上了一场宇宙风暴。

　　以小型私人飞艇的推进器和艇身强度，根本就不够摆脱宇宙风暴，她本应该无声无息地死在那场意外里。
　　然而，在那千钧一发之际，是开着飞船路过的前老大，用飞船的打捞索勾住了私人飞艇，把她从风暴中强行救了出来。

　　“喂，小丫头，你没事吧？”
　　那时的梅莉思才刚刚死里逃生，正像是一条濒死的鱼一样毫无形象地趴在飞船的地板上，蜷缩着身子喘息，却恍惚间听到有人这么问她。

　　当她抬头望去时，才发现问话的人，也只不过是个比她大不了的少年。
　　少年眼神关切，朝趴在地上的她伸出手。

　　但那家伙浑身的衣服破破烂烂，脸上脏兮兮的，头发也蓬乱打结，看起来就像是刚从垃圾堆里爬出来一样。
　　这让一直生活在联邦内的梅莉思极度嫌弃，下意识地躲开了少年伸来的手。

　　虽然她那时候为了躲避机构的追捕，看起来也灰扑扑的，可如果不是被迫，她也不愿意把自己弄得这样脏乱。
　　说到底，她还是个爱干净的女孩，打从心底就接受不了这种生活状态。

　　但被躲开的少年也不介意，只是隔着一段距离，盘腿坐在她的面前，不断絮絮叨叨地说着什么。

　　因为时间太过久远，梅莉思已经记不清楚具体内容了，不过，她还依稀记得，那人大概就是询问了一些日常的琐事。
　　他问她饿不饿，需不需要吃东西，还拿出了没拆封过的压缩饼干，顺着地面滑到她面前。

　　她本想拒绝，可肚子却比她更诚实地打起鼓来。
　　为了逃脱机构的追捕，她已经太久没有吃过正常的食物了。

　　所以，她最终还是没有忍住，拆开了那块压缩饼干。

　　老实说，压缩饼干的味道一点儿都不好吃，质感还很硬、很噎人，咬起来差点把她的牙硌掉，只是胜在能让人勉强吃饱。

　　然而，她一口一口地吃着手里的压缩饼干，眼中却不由自主地落下泪来。
　　眼泪落到饼干上，让饼干都变得咸咸的，但她还是一边抹着泪水，一边往嘴里塞。

　　少年看到她突然落泪，也有些手足无措，不知该如何安慰她。
　　最后也只是找了块干净的毯子披到她身上，然后，少年隔着那块毯子，轻轻地，给了她一个温暖的拥抱。

　　害得梅莉思本就被水光模糊的视线，顿时变得更加模糊了。

　　她不记得那一天到底是怎么收场的，只记得在她哭累了之后，那个少年小心翼翼地看向她，似乎是害怕再把她弄哭了一般，试探问道：“你还有牵挂的地方吗？”

　　她闻言，不由得低下了脑袋。

　　家是回不去了，就算回去，她也只会被那群人所谓的亲戚给扭送回监察机构。
　　她好不容易才逃出来，绝对不要再回去那地方！

　　可是……
　　除了回家，她还能去哪里？

　　思索过后，梅莉思也只能抿着唇，朝少年摇了摇头。

　　少年先是了然地点了点头，随后朝她伸出手，认真地问道：“如果你实在没有地方可以去的话，要不要跟我一起走？”

　　她盯着少年再次伸出的手，看了很久很久，久到少年都以为她不会同意的时候，却听她突然开口问道：“跟着你的话，我能吃饱肚子吗？”

　　少年微微一愣，显然没想到梅莉思会这么问，但在反应过来后，他笑着拍了拍胸口回应到。
　　“放心吧，只要有我一口吃的，就绝对不会饿着你的！”

　　听到少年信誓旦旦的承诺，她终于肯轻轻握住那只朝她伸来的手。

　　现在想起来，她都觉得有些好笑。
　　当初的她，只是为了一顿饱饭，就把自己给卖了。

　　不过，那个少年后来也确实做到了他答应过她的事情，不只在有吃的东西时第一个让她吃，有其他好东西也都没落下她的份。
　　她也只是有些感慨罢了。

　　而在那时，当她握住少年的手后，少年顿时朝她露出了一个格外灿烂的笑容，道：“我叫■■■，你可以叫我老大，以后，我们就是一家人了。”

　　“你是我的第一个家人，以后请多多指教啦！呃……”少年说到一半，似乎才反应过来，自己还不知道怎么称呼面前的女孩，于是尴尬地挠了挠头，道，“对了，我还不知道应该怎么称呼你呢，小丫头，你叫什么名字啊？”

　　“我叫梅……”
　　梅莉思原本打算说出自己的名字，可刚说到一半，却又不自觉顿住了。

　　她知道这里是域外，没有人会认识她，但在开口后，还是忍不住犹豫了。

　　她忍不住在心里问自己，真的还要继续顶着那个不幸的名字活下去吗？
　　自亲生父母去世后，就再也没有人叫过她的名字了，在监察机构里，管理者也只会用编号称呼她。

　　但无论是那个名存实亡的名字，还是那串冰冷的编号，她都不想再被那么称呼了，尤其是不想从这个少年的嘴里听到那样的称呼。

　　于是乎，她深吸了一口气，思索了片刻，重新看向少年。
　　坚定地回答道：“我叫梅莉思，你叫我这个名字就好。”

　　是的，这会是她全新的开始。

　　也是关于「逐猎者」故事的，最初的一笔。