《从零开始继承星际牧场》只是路过的NPC

152、答应邀请的理由 四人游

　　四人游览私人飞艇的途中，飞艇已经在不知不觉中离开了地面，飞向太空。

　　利诺三人对视一眼，准备确认一下本次合作双方各自希望达成的目标。
　　他们回到客厅，在沙发上随意找了个位置坐下，私人飞艇上的服务机器人很快就为四人端上准备好的点心与茶。

　　但普罗米亚觉得开会很无聊，反正他也听不明白，于是干脆拿了几块茶点，往飞艇的窗口走去，看起了外面深邃的星空。

　　卡罗琳瞥了一眼坐到窗口边数星星的普罗米亚，并没有多说什么，只是回过头仪态端庄地朝利诺微微一笑，道：“我知道继承者大人对家族本次发出的邀请有很多疑问，所以，让我们直接进入正题吧。”
　　“关于这次合作，您有什么疑问都可以提出来，我会尽我所能回答您的问题。”

　　“感谢理解，那我就直接问了。”

　　利诺点了点头，没有遮遮掩掩，直接拿出了终端，打开“破茧计划”的邀请页面，也就是拍卖会的邀请函。
　　一份邀请函有两个名额，在普罗米亚将他绑定为另外一名受邀者之后，他也能直接在终端上打开这个页面了。

　　他曲指在邀请页面上轻叩两下，沉声道：“据我所知，星网暗面发出的邀请函从正规渠道可搞不到，你们罗斯戴尔家族能弄到两张邀请函，应该也动用了不少人脉和资源吧？”

　　“不得不说，您很敏锐，但实际情况跟您猜测的还是有些许出入，”卡罗琳抬手将架在鼻梁上的金框眼镜往上推了推，微笑着解释道，“在域外举办的拍卖会，有很多联邦禁止售卖的商品，他们向来不欢迎作为联邦管理者的家族混入其中，为了避免它们望风而逃，我们才会选择找少量名额的无关人员来替家族参与拍卖会。”

　　此话一出，听出弦外之音的利诺顿时眯起了眼睛。
　　卡罗琳这话的意思很明白。以罗斯戴尔家族的门路，想要弄来邀请函算不上困难。

　　不过，由于拍卖会的性质违背联邦法，又或者还有其他未知的原因，导致他们也不敢大张旗鼓的派人前去拍卖会砸场子。
　　也是因此，这个邀请函的名额才会拿给他做个顺水人情。

　　既能卖他背后的传说一个人情，又能解他们罗斯戴尔家族挑选人员的燃眉之急，甚至说不好还带了点儿考验利诺的意思在其中。
　　不得不说，这还真是个一石三鸟的“好”算计。

　　这要是放在平时，合作伙伴对自己有所算计，利诺肯定就撂挑子不干了。

　　毕竟，他这个人做生意不是为了家缠万贯、大富大贵，全凭喜好。
　　如果合作者有二心，那他宁愿吹一单买卖，也绝不继续做有风险的合作。

　　但他这次接下罗斯戴尔家族发出的邀请前去参加星网暗面的拍卖会，其实也有自己的目的。
　　那便是拿下「诅咒胚胎」，帮助阿斯泰尔大叔摆脱诅咒残留。

　　而说到底，拍卖会的邀请函和关于「诅咒胚胎」的消息都是罗斯戴尔家族弄来的，光凭他自己目前的势力，可弄不来这东西。
　　因此，他不得不承下这份邀请函的人情。

　　目前看来，对面的态度相当坦诚，没有要隐瞒他的意思。
　　所以他也只好对此事“睁一只眼，闭一只眼”了。

　　不过，这也让利诺对罗斯戴尔家族如此大费周章找上自己的目的，感到更加好奇了。
　　他略微沉吟了片刻，语气真诚地道：“家族这次专程派人到阿泽尔星这么一颗偏僻的星球上，邀请我一同前往拍卖会，应该不是单纯为了卖我背后那位一个人情，想必这拍卖会上也有你们本身感兴趣的目标，我能知道是什么吗？”

　　卡罗琳闻言，脸上的笑容虽然不变，但眼神却不由微微一动。
　　她托着下巴，再次认真打量起了面前黑发的年轻人。

　　要是她记得没错，她此前可从未对利诺说过，家族发出邀请函想要结交的目标是他背后的传说级人物。

　　不过，利诺刚才说的话，其实也打消了卡罗琳的一部分怀疑。
　　他刚才相当于从侧面证实了安布罗斯家主在穹顶之翼晚宴上的言论，那就是传说级的存在确有其事。

　　虽然目前仍然不能排除这小子背后有人撑腰的事，是他和安布罗斯家主联手放出的烟雾弹。
　　但是接连试探下来后，卡罗琳认为传言是真的可能性要更大一些。

　　更何况，这年轻人不仅猜到了他们的用意，而且还选择在这时候毫不忌讳地挑明这一点，看来也并非是个蠢人，能掂量得清自己的分量。

　　思及此处，卡罗琳不由得勾了勾唇角，看起来对利诺这个合作者还算满意。
　　在她看来，跟有自知之明的人合作，能减少不少麻烦。

　　不过，就算如此，作为本次行动的负责人，卡罗琳仍不会轻易对合作者的态度下判断。
　　她需要更准确地探明合作者的真实想法。

　　于是乎，她端起面前茶几上冒着淡淡白烟、茶汤清亮如琥珀的红茶，置于唇边轻抿一口，随后，一边用拇指轻轻搽拭掉茶杯边沾染的深色口红，一边询问道：“我可以告诉您答案，但在此之前，能否请您先回答我一个问题。”

　　“什么问题？”利诺眉头微挑。

　　“我听梅莉思说，你一开始其实并不打算参与这场拍卖会，但你最终还是坐在了这里，”卡罗琳看着轻轻波动的茶汤中，那属于自己的倒影，片刻后，又抬眼看向了坐在对面的利诺，问道，“是什么让你改变了主意？”

　　她必须要问明白，利诺最终选择去拍卖会的理由到底是什么。
　　这会直接影响到她接下来对行动的安排，也会影响到她是否要和利诺说实话。

　　话音落下，客厅陷入了短暂了沉默。

　　利诺垂眸思考了一会儿卡罗琳提出的问题，随后耸了耸肩，状似不经意地道：“其实我在拍卖会的页面里，看到了一样急需的东西，也就是来自生命树的枝叶。”

　　卡罗琳和梅莉思闻言皆是一愣，不由得暗中对视了一眼。

　　她们当然知道生命树的枝叶是做什么的，生命树是S级妖精异兽的伴生物，它的枝叶是一种A级素材，也是炼金术需要的基础材料，以其蕴含着大量生命能量而闻名，通常被用来制备生命药剂和治疗药剂。

　　但这东西说起来也算不上稀有。
　　光是首都星的管理者庭院中，就有两棵三百年左右寿命的生命树。

　　它们长得无比巨大，参天蔽日，每年管理者都会请人帮忙修剪其多余的枝叶，用于制药或令其流入市场，可以说，生命树一直庇佑着首都星民众。
　　再说了，其他星球的市场里应该也经常会流通这样的素材，虽说品质可能没有首都星的生命树枝叶来得好，但也不会对效果有太大的影响。

　　梅莉思心中的疑惑也不比卡罗琳少。
　　怎么说她也在牧场里住了一两天的时间，可这趟观察下来，她并不觉得牧场里有人需要使用生命药水。

　　就算是为了治疗小莓那姑娘，也根本用不上生命药水或者治疗药水，那些药水要么只能补充个体流失的生命力，要么就是治疗外伤，都无法作用在灵魂之上。
　　所以，按理来说，利诺根本没必要为了这么个东西，涉险去参加联邦星域外的拍卖会。

　　这个理由怎么听都像是在忽悠人，令卡罗琳二人不由得暗生疑心。

　　利诺自然看出了两人的疑惑，面对二人怀疑的目光，他只是坦然地摊了摊手，解释道：“实不相瞒，我不是想要拿生命树的枝叶制作药水，我是想拿它给牧场的一只异兽续命。”

　　“给异兽续命？”
　　梅莉思微微一愣。

　　利诺这么一说，她倒是想起来了，她的确在牧场里见过一只气息特别不稳定的异兽。
　　她原本还以为利诺会让它自生自灭，却没想到这人会专门去买生命树的枝叶来为其续命。

　　“这家伙连异兽的生命都如此尊重吗？真不知道该说他是天真，还是同情心泛滥啊……”
　　梅莉思在心中感慨着，不禁又想起面前黑发青年曾说过的话。

　　她记得他说过，想要“将牧场打造成人族与异兽和谐相处的桃源乡”。
　　如今看来，那并不只是空喊的一句口号，而是他确实在努力的目标。

　　不知怎的，想到这些的大明星竟一时间有些动容。
　　她暗自在心里想道：“要是人族与异兽真的能有和平相处的一天就好了。”

　　眼下，与利诺相处过一段时间的梅莉思虽然是相信了他给出的理由，但卡罗琳仍然持怀疑态度。

　　“可是……”
　　她眉头微蹙着开口，想要劝说一两句。

　　毕竟在她看来，生命树的枝叶明明是市场上一口价就能搞定的东西，何苦要去价高者得的拍卖会上碰运气。

　　哪怕最后不会天价收场，但也绝对比市场价翻了几倍的价格。
　　这就是笔吃亏不讨好的买卖！

　　然而，还不等卡罗琳把话说完，就见对面的黑发青年抬起手阻止了她继续质疑下去。

　　“我知道，”利诺微不可察地叹了一口气，低声解释道，“我知道这东西可以通过正规渠道获得，但女士们，时间不等人啊。”

　　他说着，顿了顿，深吸了一口气，似有苦衷地说道：“你们二位来自首都星，或许不是很明白，阿泽尔星其实是一个相当偏僻的星球，这里的资源说不上匮乏，但也绝对丰富不到哪儿去。”
　　“就这么说吧，你们认为，从首都星流入市场的资源，有多少能真正流通到这么一个偏僻的地方？”

　　他这话把卡罗琳给问住了。
　　生在首都星的她，压根没有仔细想过其他星球，尤其是像阿泽尔星这种偏远星球居民的状况。

　　卡罗琳略带询问的目光看向了一旁的梅莉思，却发现她也罕见地变得沉默起来，神情中带着一股哀伤和怅然。

　　大明星注意到了卡罗琳投来的目光，不由抿了抿唇。
　　知道卡罗琳真实身份的她当然明白，这位在蜜里泡大的罗斯戴尔家族的大小姐，虽然在家族的耳读目染之下能力出众，但是却从未尝过人间疾苦，也当真是不知道联邦偏远星球的实际样貌。
　　有的时候，她都忍不住嫉妒这人的好福气。

　　过了好一会儿，梅莉思才深吸了一口气，道：“他没说谎，联邦边缘偏远星球，其实很难得到有效的资源援助，贫瘠与贫困才是绝大多数偏远星球的常态。”
　　“相比起来，阿泽尔星在其中已经算是比较好的星球了。”

　　利诺认同地点了点头，又看向了神情恍然的卡罗琳，道：“所以，既然有个送上门的机会可以得到它的话，你说我又为什么要舍近求远呢？”