39、红枫燃 ...
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密室里一片静默。
良久，长庚星在渐亮的天幕里一点点黯淡起来，我小心翼翼开口，问了个自以为无关痛痒的问题：“可你的内丹……总不该就这般作废……”
“不错，”狐妖面无异色，放松时微微下撇的唇角显得很淡漠，他说，“但经此一事后吾的身体无论如何都再难同它相适应了。”
“只要其内里灵流稍一流转，他浑身是血的样子便控制不住地出现在我脑海，那道坎……”他顿了顿，薄唇抿成一道锋利的线，“吾始终迈不过去，好长一段时间甚至连最基本的引气入体竟都成奢望。”
狐妖靠着墙角微微昂起头，第一缕破晓晨光打在他薄薄的眼皮上，他似乎轻轻叹了口气：“所以吾便将内丹又取了出来。”
我瞳孔骤缩，听见他古井无波的声音：“随即将其化入了祈灵石阵当中。”
“但哪怕再不济，”我喉头发紧，“你也分明可以……”
可以将内丹里的灵力尽数吸纳、化为己用，借此复生几条狐尾。
我的话刚说了一半，就被狐妖轻声打断了：“此身行至于此，于狐族而言已是百般无用。是吾对不住他们……这是吾最后所能做的事情。”
在后来的故事里，狐妖做了个决定，他敛去周身所有妖息，有生以来第一次以墨色覆去瞳中那一抹深蓝，在茶楼上接连蛰伏观察了月余，将人类行走时步履间特有的笨拙沉重仿了个惟妙惟肖，更以法术依凡体衰老速度在自己身上刻下点点岁月痕迹。
或许这般能叫他少些负累，狐妖如是想道。
有那么一瞬间，他甚至动过在人间化作女身的想法，给自己拟个同那人门当户对的俗世身份，编一个青梅竹马两小无猜的剧本，但终归因诸多不便作罢了。
“他那时因魂魄受了我妖丹之力的滋补，阴差阳错之下竟医好了沉疴，自此再不会有胎死腹中、幼年早夭亦或生来病弱了。”
狐妖微微仰着头，近千年时光似乎从内而外地塑造了他，又似乎只如一摊无波无澜的蔚蔚深海，然而却已历尽不知多少风浪。
此刻他同我讲着这些不知在他记忆里是否还同最初发生时那般清晰的往昔旧事，无暇如雪的面上淡然如许。
我无从得知，我们都无从得知。一次又一次在汹涌人潮里一步步走向同一人，一次又一次从素昧平生至于生死相许、又在百年时光过后归于陌路，宛若一场又一场破不开的轮回。而真真切切经历其中的他会否在某个辗转难眠的夜里生出几许不知滋味的怅惘来。
那些年，狐妖眯起眼细细回忆着。
四季流转，光阴错落，他们似乎同人世间千千万万普通眷侣一般，所有前尘因果、爱恨纠葛都似乎不曾有过，狐妖亦不再穷尽心力为他的爱人延缓衰老。
如霜白雪缓缓染上彼此鬓发，时光那样短，又如流不断的细水般那样漫长。
“那……”
“吾知道你想问什么。”狐妖低眸笑了笑，眸底似有深水涌动，视线落在虚空，似乎看到了悠远的过去。
他说：“后来妖界再次大乱，鹿族联合几家攻上了素来庇护羊灵的虎豹领地，誓要拼个鱼死网破，狐族被迫卷入，局势相逼下不得不跟着站队，那些日子吾便只能往返奔波于人妖两界。那一世他是隐于仙山的医圣传人，名为宋星寒，恰逢人间同样战火连绵，他便出山入世，四处行医布道，救济生民。”
“吾‘偶然间’为他所救，为报救命之恩便就此委身于他。”
听到这儿我没忍住“扑哧“笑了出来，一双蓝眸淡淡瞥过来一眼，我忙清清嗓子正了正色。
“依照吾原先筹谋，吾无父无母、无依无靠，一介浮萍在乱世的凄风苦雨之下如何长久，好容易将自己许给了他，自然只得是牢牢攀附于他，他在哪吾便形影不离地跟去哪儿。谁料到好死不死偏偏遇上妖族千年未有之变局，自此我们二人聚少离多。”
“但他竟从未过问吾每回一去便是月余究竟为何，亦从未怀疑过吾没有任何先兆的来去无踪。”
或许那些后来发生的事情其实都有迹可循，早在很久前便悄然埋下伏笔，狐妖想。
那一幕在他脑中依然是那般纤毫毕现，宛若昨日。
他牵在宋星寒身上的术法警示他宋星寒突发心悸，或是此间寿数将尽。
刚从战场回到营帐的狐妖忙洗去脸上血污，卸下沉重盔甲，当即匆匆赶往，站在门口时才猛然反应过来——自己这会儿应当是个跟宋星寒一样白发苍苍、步履蹒跚的六旬老汉了，于是一甩手使了个易容术法，装出老态，弓了腰挪着步子进了屋。
风华衰老后依旧眉目疏朗的宋星寒气息奄奄地躺在床上，一双微微浑浊的双眼瞧见他后不由一亮，恍如少时。
在最后的生命里，宋星寒长久而又痴痴地凝视着狐妖的双眼，眸中充斥着诸多种种狐妖看不分明的情绪，似怀恋，又似一抹深沉的慨叹。
而狐妖那时还当那是将逝之人对这世间、或许也对他因临别而特起的纷繁心绪。
直到最终狐妖松开他已然冰凉的双手，沉默着将被子盖至他头顶，挺直刻意佝偻的脊背转过身，却在背后昏黄铜镜里蓦然对上自己闪着微光的蓝眸。
那一刻的他如坠冰窖，手脚发冷。
他进门时忘记遮一遮瞳色了。
可宋星寒竟似知晓一切般全无惊讶。
他想起什么了吗？是什么时候开始的？他又知道了多少？
当他同我朝夕共处时、临别之际他看向我的眼睛时，他心里在想些什么？他那时……又会是什么心情？
“哪怕他记起所有也不足为奇，此前昆仑山那次我分析过的，”我拢了拢叶子长叹一声，看着那狐狸说，“甚至说不准他这一世在看见你的第一眼时就隐约回想起了些你们过去所纠难请的深重孽缘。”
狐妖睨了我一眼，但罕见地没辩驳，眉峰微蹙，薄唇紧抿，眸中隐有波光粼粼，白到几欲透明的皮肤无端让我觉得有些脆弱。
我于是垂下花茎，从善如流闭了嘴，将没说完的话咽了回去。
那段日子妖界打得如火如荼，宋星寒死后，无暇他顾的狐妖再抽不出什么精力久留人间，只能借着战场间偶有的喘息赶赴过去，躲在暗处偷偷瞧上几眼。
看那人日子过得圆缺有道、自在无虞，似乎便也能偷来几分鲜活的慰藉。
有时他忍不住想，妖界这场旷日持久的混乱或许是命运之神赐予他的罕见的仁慈，让尚处于彷徨里四顾茫然的他落在连绵不绝的战事里疲于奔命，无暇多想，进而逃避他们不知该何去何从的未来。
“可你没了内丹……”我小声嗫嚅着，心里暗暗续上了没敢出口的后半句话——如何能在高手林立生死一瞬的混战里活下来呢？
我看见那狐狸忽而笑了，只是那笑未达眼底，那双琉璃瞳子微微敛合，我听见他轻声说：“是啊，吾本该死于那一战，陈腐的肉身就此掩埋在厚重的黄沙之下，离体的灵魄重归于滋养着千万妖灵的灵脉之中。”
那一刻我恨不能咬断自己并不存在的舌头，忙摆摆手急道：“不，我并非是这个意思……”
“吾知道。”狐妖嘴角仍挂着那弯要笑不笑的弧度，轻轻摇了摇头。
分明选择剖丹的是他，分明承受这些代价的合该是他，为何最终却要旁人替他罔付了性命？
那场厮杀了足有一月的战役始终是横亘于他心间一根尖利的刺。
风沙很大，脚下的土地鲜血成河，天幕被尽数染作一片混沌的昏黄。
失却内丹的丹田早已枯竭到再挤不出一丝灵力，狐妖嘴角溢出的血线在他过分苍白的脸尚显得尤为刺目。
一支箭矢破空而来，狐妖知道它上头淬了追踪术法，若非用灵力破除便会同击杀目标不死不休。
可他浑身上下已疲乏至极。
此战过后各方势力基本已成定局，哪怕失却他，狐族应当也能在其中占有一席之地，不过大抵要多费些力气罢了，但都无伤大雅。
至于人间，去见他不过让那人徒增烦恼，何必呢？二人行至今日，或许便只能以此为终。遗憾吗？后悔吗？还是会有些不甘的啊……可那又如何？不过幸好他不记得这些了……
该做的不该做的都已然做了个遍，此番陷落于此，这便是自己最终的归宿了吧。
没成想所有的一切竟会这般归结，狐妖费力地眨了眨几乎被汗水粘连在一起的眼睫，在心里暗自苦笑道。
可忽而，一只干枯而又有力的手一把将他拉到身后，一道灵流自其指尖闪过，那夺命箭矢瞬息间便被铮然击落在地。
随后那鸡爪一般黑瘦的手不由分说捉起他手腕，摸了下脉后察觉出不对，当即凝重起来，那人并指向其中探入一道灵流，狐妖痛吟一声。
红枫登时瞪大双眼，不可置信地抬头：“你的内丹去哪了？”
狐妖瞧着自家长老，额间冷汗涔涔，嘴唇嚅动几下，终是骤然昏倒在地。
狐妖自被带回狐族以来，红枫在他印象里一直都是唠唠叨叨老妈子一样的角色，成日里苦口婆心追在他屁股后头成日絮叨个不停。狐妖自然总是觉得烦，但他也知道，红枫是族里唯一一个，不拿他当无所不能或应该无所不能的领主看的人。
于是大部分时间都忍过去了。
偶尔也有几次实在受不了，明里暗里冷嘲热讽地刺他几句，红枫也只是沉默片刻，之后又作浑然无事状，不厌其烦地重新念起了经。
一直就念叨到了现在——
“小玖啊，你是个好孩子……”那双似乎被岁月风尘侵染得有些浑浊的双眼平静地注视着他，往常总是中气十足的声音此刻却显得有些虚弱。
一枚闪着金光的妖丹在红枫掌心微微跳动着。
狐妖眼角很红，他默不作声地将那只盛着妖丹的手向外推了推，无声而又冰冷地抗拒着。
那双粗糙的手强势且温和地按住他，一根根掰开他的手指，将那似乎尚带余温的内丹交付与他，随后缓缓合上他的五指，在那不住颤抖的手上轻拍几下。
“我是把老骨头啦，活了一千多年啦，这世间的风景早都看腻了……可你不一样，你还有往后数不清的好日子呢。”
狐妖倔强地低着脑袋，紧咬牙关。
“我不知道你因何选择了剖丹，亦不愿多作追究。你生于此间，已为狐族背负了太多太多……而在此期间你所失去的一切，本该都由你所支配……”，红枫顿了顿，又道，“只是孩子，那时候……一定很疼吧？”
狐妖猝然抬眸，眼底血丝弥漫，怔怔然望着红枫。
红枫的胳膊动了动，似乎想如小时候那样摸一摸他毛绒绒的脑袋，但终归是作罢了。
“好啦，我这内丹自是不比你们九尾狐天生的好使，你且将就凑合用着，待之后看看能不能想法子寻个更合适的……小玖啊，”那双蒙了层灰似的蓝眸沉静地看着他，“照顾好自己。”
随后红枫的身形齑粉般在狐妖眼前消失了——他其实早便魂归幽冥，只不过是尚且放心不下自家那似乎总是不怎么着调的领主，于是以术法强留了这最后一抹残影。
那颗小小妖丹静静躺在狐妖掌中，狐妖似是承受不住这重量般弯下腰，觉得它的温度是那样烫，烫到近乎透过皮肉灼伤了心，又是那样沉，坠得他根本抬不起盛着它的那只手。
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“后来的事情便如你所见了，”狐妖深深呼出一口气，稍稍伸展了下有些僵硬的双腿，他说，“妖界打了多年后各方皆不堪重负，止戈休战的呼声愈来愈大，最后各族勉强就引发这一切的领地划分达成共识。狐族安定下来之后，吾便被各大长老联合问罪了。”
“那时候不论他们问了什么，吾一概缄口不言，便在会审过后被押到了这儿。起先紫雷他们尚且每日锲而不舍跑过来劝解，接连几月吃了几回闭门羹后，此地便就此无人问津。”
“直到你来，听吾讲了这些个冗长往事。”
作者有话说
第39章 红枫燃
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