33、番外 · 二 晋王的盘算 ...
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大年三十 ·京城
夜幕初临，一盏盏红彤彤的宫灯逐渐照亮整个皇宫，映照在巍峨的宫墙和御林军冰冷的铠甲上。奴仆们卖力地清扫路面的积雪，宫人们神色喜庆地说着吉祥话，内侍们步履匆匆布置着除夕夜宴，参加夜宴的皇族们也陆续进宫了。
宫道上，三对侍女挑着宫灯在前方引路，一身宫装的贵妃娘娘与晋王偶尔低语几句，数十宫婢内侍皆低头垂手，默默跟随在他们身后。
“你上次进宫似乎也是新年？”
“若无要事，新年是必定要进宫的。五月初墨羽大破西戎时，孩儿进宫给父皇报喜，在御书房外与母妃匆匆见了一面。”
“唉，天家规矩森严，本宫的亲儿竟也一年见不上几面。”
晋王扯出一抹苦笑：“劳母妃惦记，是孩儿不孝。本王的那位王妃请安可还勤勉？”
“夏氏倒是勤勉，只是……你也知本宫喜静，问过安便打发她了。”
“论孝道，本王倒真是自愧不如。”晋王长长叹了口气，颇有几分寂寥之意。
贵妃含笑看了眼儿子：“怎的，才分开几日便念着，看来是真上心了。”
“有才华，存善念，知进退，懂世故，擅管家，敢作为……本王当真捡到世间至宝了，母妃亦为孩儿高兴吧？”
“吾儿身心愉悦，本宫便舒心安乐。”说话间，母子便来到了举行除夕家宴的祈年殿外。
“母妃，母妃……孩儿给母妃请安。”阳城公主小跑从后面追上，稍稍整理仪容便规规矩矩地向贵妃请安，尔后怯怯地对晋王行礼：“见过二皇兄。”
瞥了眼在她身后追来的谷嬷嬷和星夜，晋王皮笑肉不笑盯着阳城公主：“诗韵，这便是你苦学宫中礼仪一月后的成果？”
阳城公主下意识地往贵妃身后躲了躲，虽说二皇兄暗地里待自己很好，可自己在面对他的时候就是没来由的一股颤栗感，想来就是他性格冷硬恶劣，从来都不肯好好说话的缘故。“母妃……孩儿只是太想母妃了才一时忘形。听闻二皇兄入宫，想来母子团圆叙话些许，孩儿今日才没有到永安宫请安。”
“好了，今日除夕，太皇太后最喜欢儿孙欢聚一堂，可别扰了她老人家的兴致。”
贵妃开口，晋王和阳城公主应了声“是”，一左一右搀扶着贵妃登上祈年殿的阶梯。殿中已有好些妃嫔和皇子公主，他们纷纷上前向贵妃请安。各自落座倾谈不久，太后也到了，随后便是被晋王妃搀扶着进殿的太皇太后。眼见儿孙满堂，太皇太后笑得合不拢嘴，拄着龙头拐杖让行礼的诸人起身。在看到晋王时，太皇太后更是欣喜，拍拍晋王妃的手背笑道：“整日陪着哀家这老婆子，真是难为你的孝心。如今清儒回来，你还不快去！”
晋王妃从进殿便一眼望到那抹熟悉的身影了，心中只有无奈。如今太皇太后发话，她只好福了福身，忐忑地走向晋王。“殿下，您回来了。”
晋王脸上是温润且疏离的笑意，站在原地轻声道：“本王公务繁杂，有劳王妃代尽孝道。”
每次相见他说的都是同一句话，晋王妃已经练就平静无波的心境。在外人面前，他总是维持着这般有礼客套的模样，到二人独处时，他只当自己不存在。不知是否多心，她隐隐觉得这次晋王回来看她的眼神更冷淡了。
歌舞升平的除夕夜宴后，次日皇子皇孙们进宫给长辈们拜年。晋王大步流星地走在前头，丝毫不顾身后快步跟随且还要注意仪态的晋王妃已经气喘吁吁，两人一前一后进了永安宫给贵妃拜年。宫人们早已见怪不怪。
循例层层往上拜了年，太后、皇上、嫔妃和皇子公主都聚在太皇太后的寿宁宫中叙话。尔后命妇们前来给太皇太后拜年，皇上便带着三位成年的皇子前往御书房接受朝臣的道贺。例行公事后皇上遣散诸人，仅留晋王。
“不知父皇有何差遣？”晋王恭敬拜道。
“不过父子闲话几句，不必拘谨。”皇上摆手示意总管和随侍内侍们都退出去，御书房仅剩父子二人。“以往你像只野马各地疯跑，一年难得回京几次鲜少在府中逗留，朕也能理解。只是清儒啊，今日起你就二十一了，瞧瞧你大皇兄都生了俩……虽然都是女儿，但总比膝下空空的好吧？”
“父皇，我怎么可能与夏氏……”
“朕懂，当年朕也一样，你就当她是晋王府里的一个摆设好了，还好是个省事的，比她的姑姑晓得分寸。”触及过去不好的回忆，皇上嫌弃地招招手：“大过年的，不提这些晦气人……朕和心儿想要抱孙子，这京中贵女多得是，不如给你纳个合心意的侧妃吧！”
“不要。”晋王果断拒绝：“儿臣有喜欢的人，也断不会委屈她为妾。”
皇上笑了：“是你不愿，还是佳人不愿？”
“夫妻一体，佳人不愿便是儿臣不愿。”晋王语带欷歔：“旧事历历在目，儿臣也绝不允许重蹈覆辙！只要夏氏在王府中一日，任何女子入府伺候，儿臣都放心不下。”
皇上静默片刻：“商贾之女恐不足以为皇子正妻。再者，祖母仍在，夏氏废不得。”
“父皇之苦，儿臣身同感受。儿臣愿以功求赏，为心爱之人谋求平妻之位。”
“哦？眼下你有何功劳可换？”皇上饶有兴致地问道。
“父皇，大过年的，还是喜庆祥和些好。”晋王眼中闪过一丝精光，视线投向御书房墙上的那幅地图。苏蒙大将守护北疆十余年，这份功劳不是他一个皇子可沾的；西戎已退至荒凉之地，让墨羽守好边疆即可；白家舅舅镇守西南，诸部落小国不敢妄动；南方蛮族俯首称臣，年年上贡。放眼全国，处处安稳，倒是东边……
皇上会意：“近来东林国多次于边界侵扰百姓，烧杀抢掠，你若能乘势收服，倒是个大功劳……说罢，多少人马，何时启程？”霍家祖上尚武，这天下便是祖孙三代打回来的，祖训不可废，到了第四代还需继续努力守城扩疆。提及出征，皇上不免想到年轻时的雄心壮志，相比被困在皇宫里没完没了地处理政事，他还是更喜欢大马金刀的军旅生活。
“父皇，儿臣难得回京，总得孝顺母妃几日吧？”
“这会你倒想起孝顺你母妃了？”皇上轻哼：“赶紧打点好把佳人接回来，留在京城生个孩儿让心儿高兴高兴，这才是孝顺她的正确方式。”
“说到孝顺母妃，那个定情信物的一半已经送出去了，儿臣斗胆向父皇索要另一半。”
皇上沉默了一会才恨恨骂道：“就知道你这臭小子肯留下准没好事！”说完才不情不愿地从腰带上解了一个锦囊递给他。
晋王原想与晋王妃分开走，奈何太皇太后有令，他不得不与晋王妃同乘而归。一上马车，晋王便端坐一旁闭目沉思，完全不愿理会面色讪讪的晋王妃。车内的气氛压抑且沉重，晋王妃好几次想要开口缓解一下气氛都被他身上冷硬的气场给劝退了，伴随着车轮子轱辘轱辘的声音，她犹豫再三还是小心翼翼地试探着唤了声“殿下”。
正想着如何攻下东林国的思路骤然中断，晋王面露不悦，冷声道：“成婚那晚本王便说得清楚明白，这辈子本王都不会接纳你的，要么和离本王亲自为你保媒选一户好人家再嫁，要么就安安静静地待在晋王府与本王当一辈子有名无实的夫妻，两条路任你挑选。若你想离开尽可告知本王，本王马上去安排，否则你我之间无话可说。”
京中谁人不知，自三年前晋王成亲后就借着各种由头不回府，甚至连京城都不愿多待，每次回去都尽量避免与晋王妃见面。人人都在笑话晋王妃成婚三年仍独守空房，晋王府也不给她当家，当初还不如不嫁。偏偏皇命难违，晋王不得不娶，而夏氏不愿和离，他也无可奈何，只能一直冷待，赌她受不了的那日便会自动请离。
“抱歉，妾身打扰殿下了。”晋王妃有一瞬的失落，很快便恢复了恬静的神态。
“曾祖母喜欢你，你便日日进宫去陪着吧，省得待在府中无所事事。”晋王瞥了她一眼又嫌弃地闭上眼，开始盘算起这次回京的另一件重要的事情。
“……是。”晋王妃垂眼应下。他这是嫌自己碍眼，难得回京住上一段时日，一点都不愿在府里见到自己。
回到晋王府，晋王妃不失礼数地行礼告退便匆匆往兰芳院走，不敢在外面多作逗留惹他不快。晋王丝毫不在意，大步往另一边的松华院，一众幕僚与侍卫早已等候在此。管事丁嬷嬷带着侍女仆从们安排好宴席，只等晋王回来便开席。玄德带头举起酒杯，恭顺地向晋王敬酒：“属下给晋王殿下拜年，亦为殿下贺寿，祝愿殿下身体康健，事事顺遂！”
“诸位新年安康，顺心顺意。”晋王脸上露出难得的笑意，举杯一饮而尽便示意大家落座。“这里没有外人，不必拘谨。”
晋王发了话，大家这才稍稍松懈，换了“大人”称呼。
“诸位，新年伊始，我有两件事计划在今年完成。”晋王望向屋外的积雪，神色温柔：“前些日子我喜得佳人，即便无暇参加喜宴，相信诸位也都有所耳闻。如今我盘算着让她名正言顺进入晋王府，又接下了东林国的烂摊子，还请诸位替我好好谋划谋划。”
一直镇守在晋王府中的玄益想了想，起身拜道：“敢问大人，所求为妻，或是妾？”
见过郑秋岚的诸人不等晋王开口便抢先道：“自然是妻！”“大人心头至宝，怎能为妾？”“夫人聪慧无双，正妻当之无愧。”
玄益皱眉：“可兰芳院那位……”
晋王叹道：“我一时奈何不得……先求平妻，父皇允准以功相换。”
众人拜道：“吾等愿为殿下、为大人分忧！”
“那便拜托诸位了。”晋王起身向他们敬了一杯酒。“还有一事，与晋王府背对背的那座宅邸，父皇已经把房契赐予我了。我打算修整一番扩建晋王府，为日后迎回佳人做准备，咱们府兵的操练场也该扩充些地方了。玄益，丁嬷嬷，我过几天就要离京，扩建一事就劳烦你们二位多看着点。”
玄益忙起身，与丁嬷嬷一起应了声“是”。宴席继续，众人说说笑笑，丁嬷嬷代晋王给诸人发了压祟钱，大家眉开眼笑道了谢，酒足饭饱后带着几分醉意各自散去。
丁嬷嬷是晋王的乳母，在皇宫时便照料晋王的饮食起居，后跟着晋王外出开府，管理晋王府中一切事宜，将王府诸多事务打理得井井有条。宴席散后，丁嬷嬷随晋王回到梅馨院伺候。“殿下，扩建一事可有特别指示？”
“先打扫整理，我想先让她看看，随她喜好布置。”想到佳人，晋王目光如水：“我已让玄梓按官府记档核对房产图纸并描画几份，一份连房契一起带给她，一份在府中存档，另一份就交给你来帮忙督建了。”
“老奴明白，谢殿下信任。”
晋王轻轻拂去她肩上的雪花：“乳母，如此便生分了。”
作者有话说
第33章 番外 · 二
