《凤骨》汝心不知意

9、棋局重开 芸商四年初

　　芸商四年初雪，落得比往年早。整座宫城都笼在一层淡白的光里，像被天地遗忘的笼中梦。
　　芸嵘立于凤仪殿高台，看着大殿前铺满雪花的石阶。她的神情很淡，像是在看风景，实际上在看人心。
　　第二次选秀的名单摆在案上。
　　“户部幼子李东赫，大理寺少卿之子李衡，礼部之子董怀筠，骠骑将军次子宋潜舟……”
　　边笙低声念完，顿了顿，“陛下，要都召入宫吗？”
　　芸嵘指尖敲了敲案，淡淡道：“按例办。选，不代表宠。”
　　“臣明白。”
　　她抬眸：“这次，不许动心。”
　　边笙微怔，低声应道：“是。”

　　选秀之日，风雪渐止，红幔高悬。新秀依序进殿，拜见女帝。
　　第一个上前的是李东赫。
　　少年温和清秀，眉眼间带着与朴承晟几分相似的神韵，只是眼神更怯。
　　“户部尚书幼子？”
　　“是，臣李东赫。”
　　“你家兄长在朕宫中。”
　　“……臣不敢妄议。”
　　芸嵘看着他拘谨的神色，淡淡道：“你兄长温良，你倒更像他早年未驯的样子。”
　　“臣惶恐。”
　　“惶恐是好事。留宫，封灿贵人。”
　　“臣谢陛下隆恩。”
　　她目光移开，心底叹息——这孩子若聪明些，也许能活久一点。

　　第二个入殿的，是李衡。
　　他与李东赫不同，进殿时目光沉稳，姿态从容，行礼时，衣袂翻动，露出骨节分明的手。
　　“少卿之子？”
　　“正是。”
　　芸嵘看着那张英俊的面庞，淡淡一笑：“你与晟嫔识得？”
　　李衡微一顿，眼底闪过一丝情绪。
　　“曾识。臣与他同科求学，后各奔前途。”
　　“缘分倒深。”
　　“臣以为，陛下的恩宠之下，不该再有人提旧事。”
　　芸嵘合上折子，声音平淡：“你入宫，不是朕召的。”
　　“臣知。”他低下头，“但臣想——若能在陛下身边，便算死，也值得。”
　　芸嵘看着他片刻，眸光冷静如水。
　　“留宫，封楠贵人。”
　　“臣谢陛下隆恩。”
　　她未再多言。她看得出——那不是忠，也不是爱，而是一种更深的野心。

　　董怀筠进殿。
　　他一袭素衣，气息温文。
　　“礼部尚书之子？”
　　“正是。”
　　“你会乐？”
　　“略懂。”
　　“朕听说，你的琴声能乱心？”
　　“乐无好坏，在听者。”
　　芸嵘微微一笑，没再追问。
　　“留宫，封筠贵人。”
　　当他起身时，她忽觉得——那双平静的眼，似曾在梦里见过。

　　宋潜舟最后。
　　他生得俊朗飞扬，笑意轻狂。
　　“骠骑将军次子？”
　　“是。”
　　“你母军中势重，你敢进朕宫？”
　　“臣不入宫，军中之心不安。”
　　芸嵘冷冷道：“所以你是替你母而来。”
　　“臣替自己。臣想见陛下一面。”
　　芸嵘轻叩扶手：“留着。”
　　“谢陛下。”
　　宋潜舟行礼退下时，嘴角仍挂着那抹笑。

　　选秀毕，夜雪复起。凤仪殿灯火未灭，女帝批阅折子，神色平静。案旁的茶，早已凉透。
　　“陛下。”
　　边笙进来，带着风雪。
　　“楠贵人与晟嫔旧识，灿贵人与晟嫔同族。臣怕宫中起风。”
　　芸嵘淡淡一笑：“风本来就该起。”
　　“陛下不避？”
　　“若无风，怎见浪？”
　　边笙沉默片刻：“臣怕他们会伤到晟嫔。”
　　“他若真是晟嫔，就不会怕。”
　　她放下笔，抬眸望向窗外的雪。
　　“朕不打算让他们互斗。可人心，从不听命。”

　　和心殿内。
　　朴承晟抱着承煦入眠，梦中依稀听到宫外传来选秀的鼓声。
　　翌日早朝，林壹低声告诉他：“晟嫔，新人都定了。有个叫李衡的。”
　　朴承晟的手微抖，茶溢出几滴。
　　“李衡……他竟还敢进宫。”
　　林壹一怔：“晟嫔与他有怨？”
　　“昔年同科，他心高气傲，不服我夺首。原以为天各一方，不想在宫里又遇。”
　　他低头，看着自己手中温壶，声音冷了几分。
　　“他进来，不会只为陛下。”
　　林壹轻声：“晟嫔当心。”
　　“放心，他若要争，我不躲。”
　　他抚了抚襁褓中的皇子，目光坚定。
　　“朕宠我，是命；不宠我，也是命。可我不能输给他。”

　　凤仪殿。
　　芸嵘在批折，忽听通传：“楠贵人求见。”
　　“宣。”
　　李衡进殿行礼，神色镇定。
　　“陛下召臣？”
　　“你主动请见。”
　　“臣有话要奏。”
　　“说。”
　　“臣愿进宫书房，代抄奏折。”
　　“为何？”
　　“臣不擅琴棋，不喜争宠，只愿效力。”
　　“你不求宠？”
　　“臣求见。”
　　“见谁？”
　　“陛下。”
　　她看着他半晌，淡淡一笑：“你比朕想的聪明。”
　　“臣不敢。”
　　“下去吧。”
　　李衡退下时，心中暗笑：——只要能靠近帝心，迟早能赢过他。

　　夜深雪重。兰昭殿的灯光映在冰上，折射出幽冷的光。张隐川轻抚琴弦，叹息道：“新秀入宫，宫里又要变天。”
　　吴清岚轻声应道：“她不是第一次让人争。”
　　“可每次，她都能笑着看。”
　　“她看得越多，离人就越远。”
　　“那便是帝王命。”
　　“不，她本不该如此孤。”
　　琴弦断。两人都没有再说话。

　　翌日，凤仪殿门外传来内监通报：“楠贵人请见陛下，言有奏。”
　　“又是他？”
　　“是。”
　　“他真勤。”
　　“让他候着。”
　　风雪渐大。而就在同一夜，江南来的船队悄然靠岸。随船而来的，是一名名叫韩温行的少年。
　　他本不在选秀名册，却被人送入宫中，理由只有一行小字：
　　“李衡进献——扬州才子，擅医、善乐，风姿绝伦。”
　　芸嵘看着那一行字，眉眼未动。
　　“才子？”
　　她轻声一笑，语气若有若无：“看来，宫里的雪，真的该化一化了。”