154、回到原点，回到终点 第十年 ...
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第十年，远行的旅人终于回到了故乡。
灾难过后，十年过去，霁城在岁月里悄然改变，连珑世与浮生的界线都不再明晰。唯有从过去一直到现在、哪怕在动荡中崩塌过一次也仍旧矗立的昭然命理店，还彰明着曾经的分隔。
不再有什么意义，只是单纯的纪念。同样的，纪念着曾经的人哪怕已如今身居高位，也依旧眷恋着这里，住在这老地方。
午后的天气格外温和，从窗子钻入的日光洋洋洒洒铺了满室，照亮了房间中央隔着桌子一站一坐的两个人，也映得柜子里面那些被束之高阁的纸牌、骰子、水晶球以及各式各样的占卜工具闪闪发亮。它们尽皆在阳光下迸出自己的光彩，却丝毫吸引不了房间内两人的半分注意。
“老巢都被端了，怎么看上去，你们一点事儿也没有？”
没碰那杯泡给自己的待客茶，苏铭照半倚着桌沿，居高临下地俯视着对面毫不动容的楼烁，锐利的目光在他面上逡巡，试图找出一丝破绽。
“如果你认为一个永生者的死，就能撼动整个自由会，我才要笑话你。”
轻抿茶盏后放下手中文件，狐狸眼的男人抬眸，与这位突兀出现、已有十年未见的不速之客遥遥对视，神情毫无松懈。
这场无声的对峙，最终以苏铭照的率先投降而结束。十年过去，已不再年轻的男人撇了撇嘴，岁月不再，却依旧是年少时轻狂的模样。他撇撇嘴，对楼烁的防备有些无奈，随手抄起手边茶盏，观察那上面精致的纹路花样，与那茶杯相面。
“开个玩笑而已，瞧你说的。唔？你都开始喝茶了？怎么、戒酒了？”
“只是不想喝了。”楼烁回答，并没有心情与苏铭照就这些个人琐事闲聊。他身体微微前倾，他指节敲着桌面，直接切入正题，“你来找我做什么？”
“啧啧，真是一点儿耐心也没有，我还想和你叙叙旧呢！”
苏铭照摆了摆手，脸上换上副可惜的神色，眼里却依旧是明晃晃的敷衍，没过两秒就从善如流地移开话题，显然刚才的“叙旧”只是随口的谎话。
“问这个没别的意思，只是有点好奇，没了「拂晓」，你们积累的那些东西又要用到哪里？阿亚斯特已经彻底洗牌，那里再没有你们的立锥之地。”
苏铭照不在意笑笑，向这位从未踏入过阿亚斯特、却切切实实影响了那里整个局势的男人，说起自己走后的风波。
“我说了，别把我们混为一谈。”楼烁揉揉眉心，有些头痛地纠正苏铭照的用词，语气燥郁：“别说‘我们’，自从我把武器借给你，让你搅混了那摊浑水以后，霁城分会就基本独立了。”
“什么独立，分明是被赶出来了吧。”苏铭照嗤笑，毫不留情地揭开这点言语上的修饰。
“武器呢？”楼烁懒得与他争辩，直接话锋一转，索要起那个只是“租借”、现在应当还回来的东西。
“我留在那里了。”苏铭照还是笑，脸上没有半分不好意思，反而理直气壮，“现在只有小裴一个人能用，我拿回来干什么？留在那儿还能给他镇镇场子。”
“搅屎棍。”楼烁冷冷吐出三个字，随后又不了一句评价，“害人精。”
“好吧，那地方确实是个大粪坑，但把老干尸当成人实在是有些牵强……”
“我是说你！”不理苏铭照的胡言乱语，楼烁猛地加重语气，脸色相当不好看，“说好了‘租用’，结果一去不复返……乌熙和穆季青就这事，借口吞掉了自由会去年三分之一的业绩！”
“哈哈，才三分之一……”没心没肺笑出两声，苏铭照察觉到楼烁似乎想将他整个人剁成肉馅般的目光，堪堪停住笑，干咳两声：“呃，不是，那我谢谢你？”
“……不要脸！”
“嘿呀！别纠结那点鸡毛蒜皮的小事了！我回来找你是有正事的！”
再无话可说，苏铭照唇边陡然褪了笑意，取而代之以冷冽与深沉，彻底不装了。他向前倾身，深青色眼眸紧盯着脸色微变的楼烁，目光灼灼，一字一句道：
“不然你以为、我愿意看到你那张尖酸刻薄的虚伪嘴脸？”
“……”
空气瞬间安静下来，阳光依旧明媚，却不再带有任何温度。楼烁注视着眼前容色未改，神情却截然不同的男人，终于意识到他不再是龙伊。而被他注视着的人也逐渐失了耐心，拉近与背叛者的距离，最后一次心平气和地逼问：
“告诉我——秦憬在哪？”
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在所有的所有全部结束后，辞去了一切职务，秦憬拒绝了所有人的挽留，离开珑世，甚至离开了“这一边”。曾经的天才了无踪影，她像一个最平凡不过的普通人一样，靠着过去攒下的积蓄，在远离市中心的僻静地开了家咖啡馆。
店内客人廖廖，却经常有熟面孔光顾，毕竟就算不干本职，以秦憬的能力，经营一家店铺也绰绰有余。但她懒得理会这些，丝毫不在意营收，随意请人替她打理店铺。至于她本人，做的最多的，就是固定在咖啡馆最好的位置，望着窗外来往的人流，一发一整天的呆。
日子平静地过下去，一成不变的生活消磨了过去的棱角，将秦憬打磨成如今迟钝懒散的模样——毕竟已不再有人需要她的智慧，与其为那些庸人奉献，不如锁进落满灰尘的匣子。
直到那天，店员刚刚拉开窗帘，天光透过玻璃倾落，照亮了店内的同时，也让她看清了那站在店铺外等待开业的、笑眯眯的男人面孔。
据当时值班的店员后来回忆，她们一向温柔优雅的女士登时变了脸色，居高临下的冷冰冰样子让她想起高中最严厉的教导主任——还没开始营业，她就被指挥着关门拉紧窗帘。仿佛在躲什么晦气东西一样，秦女士当场宣布放假，自己则一言不发地从后门离开了。
第二天，她就按照秦女士的嘱咐，在门外摆上了醒目的牌子，不是广告，却比广告效果更好。
「苏铭照禁止入内！！！」
白底红字的巨大告示引来了不少人驻足，其中就包括着昨天那位让她意外带薪休假的恩人，她看着那位先生露出无奈的笑，耸耸肩转身离开了。
这大概就是牌子上说的苏铭照？店员小姐不知道，只是在这个月接下来的每一天，她都能看到这位先生在店外驻足的身影……一直到秦女士让她收起那块牌子，然后再一次宣布了她的带薪假期。
“你眼睛瞎，还是不认识字？看不见告示吗？天天杵在门口影响我生意。”
屛退了所有人，秦憬面无表情拉开门，质问那个伫立在门外许久的男人。
“您这话说的，苏铭照不让进，可我是龙伊啊～”
被无情训斥的男人无辜眨眼，眉眼中流露出的少年气让秦憬恍然想起过去，眼神蓦然暗淡下来。不再年轻、鬓角已染斑白的女士无声轻叹，失了教育的心气，侧过身子让他进门，同时在门外挂上枚暂停营业的牌子。
“……你找我，究竟是为了什么？”
锁好门回到柜台，秦憬没动咖啡设备，只慢悠悠端出茶壶，几个简单步骤后，一壶色泽鲜亮的茶汤新鲜出炉。然后，她开始往茶里加糖，一块一块接一块，与其说是增添风味，倒不如说是用茶汤来填满方糖间的缝隙。
叮铃叮铃，来不及融化的甘甜撞壁，时间似乎都随着她的动作慢下，连带着原本尖刻的态度。待到茶水不再清澈，她为自己斟了一杯，又提壶将苏铭照面前那只空置的杯子注满，边倒边开口，语气和缓，询问这位过于坚持不懈的人。
“只是想来看看秦老师。”轻嗅那辛甜的气味，苏铭照将茶杯捧在手心，并未端起，只笑眯眯回答秦憬的问题。
“我没教过你，不是你的老师。”
不吃这人的套近乎，秦憬当即表示拒绝。可如果被拒绝就这么轻易放弃，那就不是现在脸皮厚到已经能挡子弹的苏铭照了。
“您是我姐和忍冬哥的老师，我也就跟着叫您一声老师。”
听到他提起那人，秦憬神色猛然一滞，藏在镜片后的双眼暗淡下来，心神动摇间，却听见男人的道歉。
“抱歉，如果不是迫不得已，我并不想出现在您面前。”
不再耍嘴皮子，苏铭照正色，郑重向秦憬道歉。他知道秦憬一旦见到他，就很难不去想起那个永远离开的人，所以哪怕回来霁城，他也极力避免着与她打照面。可惜，事不由人，所有的线索最终都指向了她。
“……不必，不是你的问题……有什么事就直说吧。”
仿佛支撑着的心力被抽走，秦憬整个人似乎在瞬间衰老下去。空气静了许久，直到她终于攒够力气，闭了闭眼，再睁开时已收敛好方才的脆弱。
“谢谢您。”苏铭照点点头，终于进入这长久拜访的正题。
“我去了很多地方，问过很多人，但是都一无所获，最后不得已，又找回了您这里……我想知道，关于「仙灵化」、关于您所证明的这一永生路径的、所有。”
深青色眼眸专注，苏铭照凝视着已然衰老的智者，誓要从她身上挖出他想要的东西。
他敢找秦憬，就是已经确定，他想要的都在她手中。根据从某人那里得来的情报，秦憬在十年前、甚至更久以前，就已经误打误撞地完成了永生路径的证明。她本人也许意识到了、也许没有，但因为那场战争、因为他姐……这条未有第二人践行的路径就此被搁置，直至今天。
当然，他要这条永生路径，不只是为了永生——那太无趣了！与其停在世界上漫长地苟延残喘，不如尽情挥霍享受有限的人生。他讨要「仙灵化」，是为了被世界排斥、继而离开这大地。
毕竟，他要去见他的合作者，可不能继续、留在这里啊。
“……”
长久的沉默，最终换来一声长长的喟叹。似乎是释然，又似乎是无法言明的惆怅，秦憬好像终于认命，放下手中茶盏，转而摸过柜面上那十几本厚厚的、看上去只是用来装饰的厚壳笔记，将它们一本本仔细摞起，然后推向苏铭照。
“这些是当时留下的材料和原始数据，我没舍得销毁，现在便宜你了。”
拍拍这摞足有小半人高的厚重笔记，秦憬又弯下腰，从柜台底下拖出个沉甸甸的盒子，里面满满当当装了数十块黑色硬盘。她将盒子连同硬盘一同放在笔记旁，毫无迟疑地全部推给闻言露出惊愕表情的男人。
苏铭照的目的并不难猜，在撤掉告示，默许他踏入这间店之前，秦憬就已经准备好了这些东西。
“至于当年的设备，大概都被收拢保存起来了。我不知道它们现在都在哪儿，你需要自己去找。”
“嗯，我明白了，谢谢您。”
收起了不必要的惊诧，苏铭照脸色重又沉稳下来，简单道谢后便拿起顶上那本，翻了几页后确定内容无误，才动作轻缓地将它合上。他曲起指节，在书本与硬盒搭建的“高塔”上轻敲，小山一样的珍贵资料便瞬息消失在原处，半点儿也不见外将所有东西打包带走。
“那我就把这些都带走了。”
“拿了东西就跑，真是跟她一个无赖样。”
恢复了最开始时的强势，秦憬哼笑一声，却没有阻止苏铭照的“连吃带拿”，依旧站在柜面后，自顾自啜饮那杯茶。
“您就喜欢这副无赖样、不是吗？”
秦憬口中的人是谁不言自明。苏铭照抬起嘴角，眼神坦坦荡荡，露出与那个“她”绝不相似的澄澈笑容，轻快地调侃。同时伸手，把手边那杯分毫未动的清茶推回。
“至于这个，还是太不合我的口味了，您还是留给愿意喝下它的人吧。”
“不识好歹。”秦憬摇摇头，毫不在意这份拒绝，随意数落着，“走吧，既然不愿喝，那就别再出现在这里。”
“明白。”
苏铭照起身，不再在这里停留，只是在推开门即将离开之际忽地顿下脚步，转过头深深回望，铭记这似乎停在曾经的一切。
“秦老师有什么需要我去做的吗？”
“不需要，没有。”
“……只是——如果你真的成功了，记得，把那个愿意喝的人，带回来。”
作者有话说
第154章 回到原点，回到终点
