《鸾台》杭温

49、争抢 “孟将军慎

　　自乾熙宫出来，按着往日，颜凝得出宫与五城兵马司巡防皇城。

　　正午刚过，金灿灿的午后阳光正穿透薄云，飘飘扬扬地倾洒在宫阙上，高耸的红墙青瓦在暖阳下蒙上一层金辉，温和的阳光得照得人心里坦荡。

　　颜凝踏着一地暖煦走到东华门前，远远地听见后头有人在喊她，“颜指挥使留步。”

　　是孟岌的声音。

　　颜凝身形微顿，缓缓转过身来，朝孟岌拱了拱手，“孟将军，有何要事？”

　　孟岌踏出那一片宫墙阴影，站在阳光下，笑了笑，“有事想请教颜指挥使。”

　　颜凝看着孟岌这欲言又止的模样，敏锐地察觉到异样，“孟将军早就离开乾熙宫，怎的还未出宫门。”

　　“某是在等颜指挥使。”孟岌有话直说，“有一事想请教颜指挥使。”

　　“孟将军想问何事？”

　　“颜将军与陛下私交甚好。”孟岌双眸微垂，开门见山地问道：“这些年，陛下身侧可有过旁人？”

　　指尖抚过腰间悬挂的佩刀柄端，颜凝瞥了眼跟前罕见迟疑的孟岌，暗道这春暖花开的，怎么一个个的都春心萌动，为情所困。

　　前有秦彦修筑鸾台在暗里养男宠，要金吾卫暗中兜着事不外传，后有这辽东副总兵瞧上后位，在这宫门口堂而皇之地打听——

　　颜凝觑了眼孟岌，暗自腹诽，早闻朝中众臣中意那徐家二公子为后，今日瞧孟岌这架势，怕不是回京述职的，难不成是想争一争这后位？

　　那辽东还回去吗？秦彦布局多年只为收尾，断然不会让孟岌这般留在京中大材小用，孟岌如若进宫，朝中以纪文君为首的一批文臣想来也不会同意。

　　想到这里，颜凝看孟岌的目光难免多了几分怪异，她自幼与孟岌相识，算起来也认识二十来年，从前怎没看出，孟岌对秦彦还有这番心思？

　　“孟将军说笑了。”颜凝定了定神，客套地笑道：“在下回京，也不过比孟将军早了两个月。”

　　“此等宫闱秘事，在下怎会知晓？”

　　“是吗？”孟岌权当没听到她话里的推托之词，“孟某听闻，前阵子朝臣谏言请陛下立后。”

　　他看着她，问：“陛下与颜指挥使素来交好，难道不曾听说？”

　　颜凝回想起昨夜灯火通明的鸾台，压下满肚子的话猜到秦彦大抵只是将孟岌当作臣子，孟岌对秦彦生出心思，在这宫门口这般旁敲侧击地打听这立后之事，回头传出去，秦彦也尴尬。

　　她只得含蓄地提醒孟岌，“后位有人选。”

　　“谁？”

　　“你在辽东多年，自是不知。”颜凝握紧腰上的佩刀，放缓脚步与孟岌一并缓缓往宫外走去，平静道：“内阁诸位大任属意吏部尚书徐明正的次孙，徐偲。”

　　“原是徐小公子。”孟岌作出恍然的模样，侧过头问：“不知周王妃见过这位小公子了不曾？王妃娘娘觉得他如何？”

　　颜凝滴水不漏地回答道：“长姐自是遵循陛下之意，陛下觉得好就好。”

　　午后的光线有些刺眼，逆着斜阳，颜凝瞥见孟岌似是扯了下嘴角，轻声嘀咕了一句：“无碍。”

　　“就算陛下有几个宠臣，也无妨。”他眸光微闪，笑着摇了摇头，语气多了几分坦然，“最好那些宠臣年龄大些。”

　　颜凝闻言微微一怔，不解其意，“为何？”

　　孟岌镇定地说：“宠臣比陛下大些，总会走得早些。”

　　回想起适才在乾熙宫园子里匆匆一瞥察觉到的异样，孟岌自嘲地低笑了一声，他当真是来晚了。

　　年少情窦初开时就随父离京，远赴辽东驻守，后景和之变，他忧心京城却不得回，只等遵从父命守好辽东，到头来只等到父亲的棺梏，和永嘉公主册立为太子的消息。

　　孟家这一辈只有他最长，纵然再忧心，孟岌也只能独自一人在辽东撑起孟家门楣。

　　那时的帝国风雨飘摇，举国上下皆在休养生息，辽东这道大关，他得随舅父，替大宁万千百姓守好。

　　这些年，他依照先父遗嘱守住辽东，一守就是这么些年，岁月流逝，也只等到身为太子的她来辽东监军，与自己相处半年。

　　他尚且来不及抓住年少时掩藏在心里的情感，等到名正言顺地班师回朝，才发觉她身边绕着一个个莺莺燕燕，早就没他的位置了。

　　即便如此，压抑了多年的求而不得，总会想着再争一争。

　　这话连颜凝都愣了下，此处乃是禁宫重地，来往御林军与宫人众多，此等话若是被有心人听去添油加醋，那就是私论君上的重罪。

　　孟岌前日才回京，这身旁有多少双眼睛盯着，若是被人参一本，纵然秦彦有心包庇也包庇不了。

　　颜凝的眸光如鹰隼般迅速地扫视了一圈周围，她压低声音提醒道：“孟将军慎言。”

　　“你这话说的，陛下眼下不是还未纳任何宠臣吗？”孟岌顺着她的视线扫了眼四下无人的宫墙角落，半真半假地冷笑道：“怎么？莫非陛下当真在宫内金屋藏娇了？”

　　颜凝心头一跳，不由感慨，孟怀瑾过去离京时跟个毛头小子似的，也看不出来啊，怎的如今这般敏锐了。

　　她面不改色地拱手，严峻道：“陛下之事，吾等身为臣子无权过问。”

　　“在下奉旨守好大内，其余之事，一概不知。”颜凝冷声说：“孟将军，还是小心谨慎些为好。”

　　“当心隔墙有耳。”

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　　乾熙宫内，明亮的阳光透过窗棂洒在锦榻上，温暖明媚。

　　薛令仪屏气凝神地将最后一根银针自秦彦的后腰处拔出，细心地收拾好针囊。

　　白芷搀扶着秦彦从榻上坐起，呈上一杯温茶润喉。

　　酸痛消了大半，秦彦的心情也跟着活跃了许多，她端起茶轻酌，笑道：“表姐，你这针一扎，的确好了不少。”

　　薛令仪抿了下唇，提醒道：“陛下往后行\房，也得悠着些。”

　　“你身上这磕磕碰碰的，少师还真是……”

　　顾及着白芷几名宫人在场，薛令仪堪堪止住了话头。

　　“我知道，昨晚跟他拌嘴，闹得不太愉快。”秦彦轻轻揉了揉额角，挥了挥手让一众伺候的宫人尽数退下。

　　待到殿内只剩下她们二人时，秦彦才继续道：“我说了几句话激他，也不知为何就变成了这般模样。”

　　“这样瞧着，我们还真像一对怨侣。”她自嘲似地笑了下，“一会儿你去鸾台，去给沈肃把一把脉。”

　　“陛下还要继续给少师用药调理吗？”薛令仪问：“臣为少师已调理过一轮，若要继续下去，得换些药材。”

　　秦彦缓了缓神，道：“得用，毕竟为了孩子。”

　　薛令仪蹙了下眉，瞧着秦彦认真的神色，不放心地问：“陛下可想清楚了？”

　　“当然想清楚了，我不在乎他的心在不在我这儿了，表姐。”秦彦拉过锦被盖住双腿，阳光落在眼中，点出琥珀色的眸光，这般暖意，却是映不进人灰蒙蒙的心底。

　　“我与他相识数年，这般纠缠，也算是结发过。”秦彦扯了扯唇角，漾开一个无奈的笑，“到头来竟走到这恶言相向的地步，好没意思。”

　　“待到我有孕，我会放他离京，我的孩子无论男女，皆会是储君。”

　　“自此我会放他归家，往后大宁只有太初帝的储君，再无太子少师沈肃。”

　　午后阳光正好，秦彦独自窝在乾熙宫的御案前批阅奏疏，今年开春下了好几场春雨，利耕种，只是这呈上来的奏疏本本看似处处风调雨顺，只可惜这风平浪静之下，怎么看皆是止不住的暗流涌动。

　　秦彦用朱笔批完几份奏疏，待到搁下朱笔，薛令仪恰好带着药箱从鸾台上下来了。

　　看着薛令仪不甚好的脸色，秦彦心也跟着悬起，问：“少师身体如何？”

　　“少师身体康健，如若陛下放心，臣为少师再开方子继续调理。”

　　秦彦疲倦地点了点头，颔首道：“就照你说的办吧。”

　　“陛下，还有一事。”

　　“什么？”

　　“陛下近日，还是派随千户将鸾台看得牢些罢。”薛令仪目光低敛，如实说，“今日臣请脉时，少师求臣。”

　　秦彦看着她，等她把话说完。

　　“求臣将避子汤的剂量再开大些，最好令他断子绝孙。”薛令仪打量秦彦的脸色，继续往下说：“还询问臣，纪大人这两日是否会来乾熙宫与陛下议事。”

　　“他倒是聪明，问纪大人何时入宫做什么？这是起了心思想走？”秦彦脸色未变，轻呵了声，问：“你怎么回答的？”

　　“臣不允，纪大人一事，臣也答不知。”

　　“朕知道了。”秦彦颔首道：“他这是想寻个机会逃出去啊。”

　　饶她还觉得沈肃近来颇为安静，原来是起了这心思。

　　打听纪文君何时来乾熙宫做什么？准备借着纪文君来时制造些动静引纪文君起疑，逃出鸾台在纪文君面前演一出死而复生的戏吗？

　　秦彦眯起眼，转动手中的扳指，一块厚布压在心头不得呼吸，搅得她胸口发闷。

　　殿内寂静无声，薛令仪屏气凝神，正等着秦彦发话，殿门旁一道清脆高亢的娇呼声顷刻间打破平静。

　　“阿姐！”

　　秦姝一身桃红曳撒，欢天喜地地一头冲进了殿内，双眸弯弯的，朝着秦彦笑道：“我回来了。”

　　刘全在后面跟着，“哎哟我的小殿下，您可慢些，别摔着您的千金贵体。”

　　秦姝的小脸上还沾染着几抹未擦净的细碎沙土，活像个小花猫似的往殿内钻，待看到立在一旁提着药箱的薛令仪，有些意外地打招呼：“表姐也在啊？”

　　薛令仪躬身行礼，“臣薛令仪，见过泰康公主。”

　　秦姝瞧了瞧，“表姐来为阿姐请平安脉吗？”

　　“是，陛下近来心烦，晚上睡不好。”薛令仪温声道，“臣来为陛下请平安脉。”

　　“姝儿骑马回来了？”

　　瞧着秦姝那活泼朝气的模样，秦彦眼底的阴霾敛去了大半，清丽的面庞重新挂上温和的笑意，瞧见秦姝脸上沾染的沙土，将她召至跟前，拿来丝帕给秦姝擦了擦脸，“今日可尽兴了？”

　　“尽兴了。”秦姝眼睛亮晶晶的，兴奋地和秦彦分享，“今日魏公子教我御马控缰，等我熟练了，下回可以和阿姐一起策马了。”

　　秦彦顺势朝着殿门外看去，奇怪地问：“魏小公子呢？”

　　魏持恒紧随其后稳健地步入殿内，少年身姿挺拔如松，撩袍行礼，“草民在此，叩问圣安。”

　　“朕安，魏公子起来罢。”秦彦颔首微笑着端起茶盏，“劳魏公子陪姝儿一天，可累了？”

　　“薛院判先下去罢。”秦彦默不作声地挥退薛令仪，“记得朕交代的事。”

　　薛令仪领命道，“臣告退。”

　　“魏公子不必拘着，刘全，赐座，再给魏小公子泡些茶来。”

　　“是。”刘全极为有眼色地招呼宫人搬来一张黄花梨木椅，“魏公子请。”

　　魏持恒礼数周全地拱手，“有劳公公。”

　　秦彦转头看向嫣然含笑的秦姝，点了点她的鼻尖，“说说罢，何事值得你如此兴奋？”

　　“魏公子精通骑术，姝儿从前不熟练的御马，今日魏公子一教姝儿就学会了。”

　　“不错，姝儿聪明。”

　　秦姝兴奋地问：“阿姐，明日姝儿还能与魏公子一道策马吗？”

　　秦彦意外地看了眼坐在下首的魏持恒，秦姝久居深宫，身旁也只有几名伴读为伴，难得和谁处得来，见少年温和恭敬的模样，秦彦笑眼弯弯地说：“那你得问问魏公子是否得空。”

　　本朝民风开放，未婚男女成婚前私下往来不是什么常事，秦彦不想拿宫规束缚秦姝的成长，只要秦姝喜欢，秦彦愿意在确保她安全的情况下给她足够的自由。

　　“草民——”魏持恒顿了下，对上秦姝期待的眼睛，也跟着笑了，起身应道：“能授殿下策马，草民荣幸之至。”

　　秦彦见状会心一笑，“那便小心些，朕派些人在西苑跟着。”

　　“那阿姐可否同母后也说说。”秦姝拉着秦彦的胳膊，小声嘀咕，“母后总是不放心这不放心那不放心，姝儿骑马不放心，阿姐观星母后也不放心。”

　　“姝儿鲜少骑马，母后不放心也是常事。”秦彦停滞半息，指尖不动声色地收了下，她心里生模糊的猜测，面上还是笑意未减地问：“母后为何不放心阿姐观星？”

　　“那天早上我去给母后请安，站在殿外听到母后与兰嬷嬷闲聊。”秦姝眯起眼，模糊地回忆道：“说是阿姐隔三差五地上鸾台，也不知道鸾台上到底有什么东西这么着迷，说宫人经过鸾台外头瞧见鸾台灯火通明的……也不知道阿姐几点安歇。”

　　秦姝一字不差地复述道：“说是得寻个机会叫兰嬷嬷去鸾台看一看，到底有什么好的。”

　　“后面的……”秦姝话音稍顿，皱起眉头，“姝儿也没听见，外头候着的姑姑们见我来了，连忙去禀明母后。”

　　看来这是对鸾台起疑了。

　　秦彦眉间微拢，很快松开，如常般笑道：“看来是怕阿姐太过沉迷观星，误了朝事。”

　　她轻描淡写地把话揭过，“不说这个了——你若是学骑术，怕母后担心，母后那头，阿姐会派白芷姑姑去说。”

　　“你难得喜欢什么，先紧着自己为要。”秦彦笑着说：“不过学归学，可别忘了阿姐平日给你布置的课业。”

　　“谢谢阿姐！”这话一出，秦姝霎时将方才的问话抛至九霄云外，喜笑颜开道：“阿姐放心，阿姐布置的课业，我每次都是一字不差地认真写完。”

　　秦彦笑吟吟揉了揉她的发顶，“嗯，阿姐知道，我们姝儿最聪慧了。”