《莲华愿》暮栖苍梧

39、第三十九章 三日之后，

　　三日之后，萧雪棠按照约定来到心月湖畔莲衣巷口，一伞烟雨之下，湖面泛起阵阵白雾，雨打风荷，摇曳生姿。此时，四下无人，只有自己的脚步声。转身回望，面前只余空荡荡的街巷。
　　她深知叶青竹从不会失约，于是便在雨中等了一天，直至深夜时分，雨停时方才离去。往后的几天依然如此，可还是没有等到叶青竹。
　　在夜晚空寂的街巷中，她漫无目的地走着，也不知要去哪，心中万分后悔那日竟独自离去，以至于现在他还下落不明，如果能重来一次，一定要坚决地留下，不管要面对的是什么。
　　此时已至戌时，街巷两旁亮起了一盏盏灯笼，各家铺子都已经闭门谢客，只有赌坊的门窗还透着灯光，里面传来阵阵吆喝声、拍桌声，路边的夜宵摊上坐着几位食客，时不时会有两三个醉汉相互搀扶着走过，嘴里还在嘟囔着他们的行酒令。今夜跟以往没什么不同。
　　“咣当”一声，萧雪棠走着走着忽然感觉脚下踢到了什么东西，低头一看，原来是踢到了路边乞丐的小碗，那碗里还装着好心人施舍的馒头，也不知那乞丐为何没吃，只是蜷缩着身子，裹着破烂发臭的衣衫，抱着一只酒坛倒在墙角睡觉，听见响声这才惊醒。
　　她赶紧将碗拾起，庆幸它没有碎掉，用手帕随便擦了擦又放回到乞丐面前，只是刚才那馒头已经沾满地上的灰尘了，她有些愧疚道：“对不起，我不是故意的……要不，我去买点吃的赔给你。”
　　那乞丐默不作声，只是抱着酒坛子不断摇头，蓬乱的头发粘连在了一起，挡在了满是污渍的脸上，看起来似乎很害怕的样子。
　　她不再多言，赶紧跑到旁边的夜宵摊买了一碗面，带过来放在乞丐面前。没想到那乞丐端起碗就狼吞虎咽地吃了起来，三下五除二就吃得连汤都不剩，似乎已经饿了很久了。
　　她注视着乞丐一点点将面吃完，等着将面碗还给店家，可是看着看着便察觉到有些不对劲，眼前这个人虽然满脸污渍，看不清楚长相，但却越看越是眼熟。她当即便凑了过去，不顾他身上刺鼻的臭味，一把捧住他的脸，将那些蓬乱的头发拨开，将脸上的污垢擦去。
　　“师兄，竟然真的是你！你怎么会变成这个样子？”她几乎不敢相信自己的眼睛，昔日那个惊才绝艳的青竹公子怎会变成这个模样？
　　叶青竹慌乱地想要躲开，刻意将头别了过去，害怕她看到自己的样子。她顺势抓住他的手臂，想要一探究竟，可却听见他发出一声痛苦的悲鸣。
　　“你的手怎么了？”情急之下，她将他的袖子挽起，只见这手臂青一块紫一块，遍布着大大小小的伤，再仔细查探，竟发现他经脉尽损，修为全无，已然跟一个废人无异了。
　　“迦尘为何对你下如此重手？他要找的人明明是我……都是因为我，我对不起你，我这就去叶府找人把你接回去。”
　　不管她说什么，叶青竹都是一副眼神木讷、神情呆滞的模样，好似一具行尸走肉。

　　深夜的叶府门前一左一右挂着两盏白灯笼，散发出幽幽的惨淡微光。
　　“咚咚咚……”
　　“咚咚咚……”
　　萧雪棠敲了好一阵才有人来开门，管家见了她露出一副惊讶的表情：“萧姑娘，这么晚了有什么事吗？”
　　“你家二公子现在就在月牙巷玉瓷坊门口，快去接他回来吧！”
　　管家支支吾吾，一副为难的样子：“这……小的可做不了主，今夜还得为老夫人守灵。”
　　“什么守灵？老夫人去世了？什么时候的事？”
　　话音刚落，院内似有脚步声向着这边走来，一边走一边道：“钱荣，你在那边干嘛？跟谁说话呢？”走到门口时，孟星河才发现门外站着的是萧雪棠。
　　多日不见，孟星河整个人变得清瘦了些，身着孝服，神情淡漠，微微开口道：“夜深了，请回吧！”
　　原以为那日在汤谷身份败露后，再见到他会是针锋相对的情形，她想了想，许是他也不想在叶府之中透露身份，毕竟叶老夫人死后他便能名正言顺地控制整个叶家，再也不用顾虑叶青竹了，想来，叶家怕是再也容不下叶青竹这个人了。
　　萧雪棠不再多言，默默转身离去。身后的叶府大门“轰”地一声关上，依稀还能听见门后管家钱荣和孟星河边走边聊的声音。
　　“姑老爷……咱真的不去接二公子回来吗？”
　　“你记住了，以后叶家没有什么二公子，叶青竹已经离开叶家，求仙问道去了，谁也不知道他的行踪。”
　　“是……”
　　接下来，她又去了庄家、董家甚至冯家，得到的回答无一例外皆是他们家公子尽数上京赶考去了，不在府中。
　　失望之下，萧雪棠兜兜转转又回到了月牙巷，叶青竹依然蜷缩于墙角，只是身前的地面上多了几粒碎银。抬头望去，前方似是谢家的马车，一个形似谢家小姐谢芸姝的背影登上马车，头也不回地驶向远处，渐渐消失于夜色中。
　　“祖母去世了，你知道吗？”萧雪棠看着叶青竹的眼睛。
　　可他的眼睛好像一潭死水，即使听闻这样的消息也泛不起一丝涟漪。
　　“你听见了吗？祖母去世了，你不回家看她最后一眼吗？”萧雪棠举起双手在他眼前晃了晃，他依然眼神空洞，无动于衷。
　　他遭逢如此巨变，从万人景仰的名门公子沦落为一个废人、乞丐，任谁都无法接受，此刻他不去寻死已是万幸了，萧雪棠倒也理解他的心情，也许要接受这些还需要一些时间，她愿意等，决不会放弃。
　　萧雪棠带着他来到巷子里的桃源客栈住下，替他一番梳洗之后，往日的叶青竹似乎又回来了。望着镜子里那熟悉的容颜，往日种种从眼前飞闪而过，从太清门到幽都、万星门再到江州、汤谷，他既是侠肝义胆的大师兄，也是几次三番舍身相救的生死至交，不该有这样的结局：“师兄你放心，我一定会替你报仇。”
　　回到房间后，她掏出前几日从汤谷弟子身上得到的那本小册子，自回到江州城以后，她仔细研究，发现这是圣木教的修炼心法，这几日练习下来竟发现自己进境神速，念头通达，仿佛这心法就是为她量身定制的一般。如今她才相信，当初师父说她是身具灵根的修仙奇才果然不假，按照这种速度练下去，再过一段时间她便有把握去替师兄报仇了。