《长宁》十里桃夭

32、同往北境 聆疾，也该

　　苏聁原本百无聊赖地垂着眼睫，手指有一搭没一搭拨弄着朝服袖口的云纹，满殿喧嚣似都与她无关。

　　直到那道清越的嗓音响起——

　　“臣，愿往。”

　　她拨弄袖口的手指一顿，旋即，白绫后那副潋滟的眸子眯起。

　　北境那地方，天高皇帝远，官场积弊已深，加上天灾兵祸，稍有不慎恐得搭上性命。

　　便算侥幸办成了，也难免得罪当地盘根错节的势力。
　　是个费力不讨好的苦差。

　　苏聁侧眸，目光如刃，落在那挺身而出的青色人影上。

　　萧翊安……

　　他在想什么？一个毫无根基的六品翰林，第一天上朝，就敢往这火坑里跳？

　　她没表态。
　　重新垂下眼帘，恢复了那副慵懒淡漠模样。

　　高坐龙椅的皇帝，在看到萧牧出列的那一刻，眼神微动。

　　“萧卿，你可知北境如今是何等局面？这差事，可不是那么好办的。”

　　萧牧抬头，声音铿锵。

　　“臣知北境凶险，天灾人祸交织。但臣更知，数十万灾民正在水深火热之中，亟待救援。臣虽不才，愿尽绵薄之力，为陛下分忧，为黎民请命！”

　　“好一个为黎民请命！”

　　皇帝闻言，脸上终于露出一丝笑，目光灼灼地看着萧牧。

　　“朕记得，你在殿试的策论中，对民生疾苦、赋税徭役，见解独到，鞭辟入里。你说过，‘民为邦本，本固邦宁’，可是？”

　　“是。”萧牧垂首应答。

　　“如今北境数十万灾民嗷嗷待哺，朕思来想去，满朝文武，竟无一人比你更懂民生，比你更有胆识去接这烫手的山芋！”

　　皇帝心下有了决断。

　　“萧翊安听旨！”

　　“臣在！”萧牧撩起官袍，郑重跪地。

　　“朕命你为钦差大臣，全权负责北境赈灾事宜！准你便宜行事，若有贪赃枉法、延误救灾、勾结溃兵者，可先行拿下，押解回京！朕给你三个月时间，三个月后，朕要看到北境灾情得控，民心安定！”

　　萧牧叩首。

　　“臣，领旨！定不负陛下重托！”

　　圣旨已下，反对之声立响。

　　“陛下！万万不可啊！萧修馔一介书生，手无缚鸡之力，初入朝堂，毫无根基！北境那是何等凶险之地？天灾、兵祸、民变，再加上那些盘踞地方、无法无天的蠹虫！让他去，那不是为民请命，那是送死！是让他去送死啊陛下！”

　　“是啊陛下！”立刻有人附和，“此等重任，非老成谋国之臣不可为！萧修馔虽有拳拳报国之心，然经验不足，恐反被奸人所趁，误了大事啊！”

　　“请陛下收回成命，另择贤能！”

　　皇帝眉头紧锁，视线一一扫过底下激烈反对的臣子们，正欲再言，却听一声清冷嗤笑，慢悠悠在殿中响起。

　　“哟，这会儿知道跳出来装好人了？”

　　众人浑身一凛，循声望去。

　　只见始终沉默不语的长宁郡主苏聁懒洋洋往前迈了一步。

　　“方才陛下问‘谁愿往’的时候，诸位大人一个个哑巴了？聋了？还是忽然得了癔症，听不懂人话了？缩得比那阴沟里的王八还快，脑袋恨不得埋进□□里。怎么，现在倒是把脖子伸出来，不怕本宫一刀给你们剁了？”

　　毫不留情的嘲弄，气得几个老臣脸涨得通红。

　　苏聁继续道：

　　“还什么一介书生、手无缚鸡之力，本宫看诸位大人养尊处优，这身上的肥膘，怕是比十个萧翊安加起来都重，怎么不见你们有力气去北境扛沙包堵洪水？哦，本宫忘了，诸位大人的力气，都用在往自己兜里捞银子、往陛下眼皮子底下糊弄事上了，自然没力气去管那些快饿死的灾民。”

　　“你……你血口喷人！”有个被戳中痛处的官员忍不住吼。

　　苏聁笑得更欢。

　　“本宫血口喷人？刘侍郎，去年黄河修堤的三十万两银子，最后进了谁的口袋，需要本宫当着陛下的面，跟你一笔一笔算清楚吗？还有李御史，你那个在江宁府当知府的小舅子，强占民田、逼死人命的事，已经了了？”

　　被她点名的两人顿时面如土色，再不敢多说一个字。

　　苏聁这才满意，朝皇帝道：

　　“陛下，您也瞧见了，这群废物点心是指望不上的。让他们去北境，怕是没到地方就先被溃兵吓破了胆，或是跟那些地头蛇同流合污，把赈灾银都给吞了。到时候，银子花了灾没救成，还得陛下给他们收拾烂摊子，多不划算。”

　　皇帝看她这副惫懒模样，太阳穴突突直跳。

　　“那依你之见，该如何？”皇帝没好气地问道。

　　苏聁理了理袖口，轻描淡写。

　　“简单啊，萧翊安不是要去么？臣陪他一块儿去呗。”

　　不待皇帝与众人反应，她慢悠悠补充。

　　“虽说我父王的靖远军……啊，是都没了，但在北境那地界上，总归还有些薄面在，那些地头蛇见了臣，到底要忌惮三分，萧修馔这差事，也好办得顺利些。”

　　这话说得合情合理，可皇帝只觉得额角青筋直跳，这苏煜南，从小到大就没按常理出过牌，统统都是借口！

　　果然，苏聁话锋一转。

　　“旁人么，臣是懒得跑这一趟的，北境苦寒，哪有京城舒坦。”

　　她刻意顿了顿。
　　回眸，隔了白绫在萧牧被朝服勾勒出的清隽身形上逡巡片刻，才转过头来悠悠接上。

　　“不过去的是我们萧修馔，自然是不一样的。”

　　这说不清道不明的狎昵字词，遭她咬的又轻又软，百转千回，似在唇间缠绵过才吐出来的。

　　满朝文武神色各异。
　　这长宁郡主未免太肆无忌惮，此等话，此等情态，简直是当朝调戏新科状元！

　　皇帝更是被噎得一口气差点没上来。

　　“你……简直胡闹！”

　　苏聁却浑不在意。

　　“陛下，臣哪里胡闹了，臣这是体恤能臣为君分忧啊。您看萧修馔这般人才，若是折在北境那些宵小手里，岂不是朝廷的损失，您的遗憾？”

　　皇帝被她这番歪理气得发笑，却又无可奈何。

　　“罢了罢了！”皇帝重重一甩袖，眼不见为净，“你想去便去，朕懒得管你！萧翊安！”

　　“臣在。”萧牧上前一步，躬身应道。

　　“朕命你为钦差正使，全权负责北境赈灾事宜！苏煜南……”皇帝狠狠瞪了苏聁一眼，“为监军！你二人需通力合作，早日平定灾情，安抚民心！若有差池，朕唯你们是问！”

　　“臣遵旨。”

　　苏聁不太规矩地行了个礼，“谢陛下，陛下最好了！”

　　看她那副得了便宜还卖乖的模样，皇帝只觉得心更塞了，没好气地挥挥手：“退朝退朝！”

　　文武百官如蒙大赦，众人鱼贯而出之际，皇帝忽然想起什么，又扬声道：

　　“你——对，就你，苏煜南，给朕留下！”

　　苏聁脚步一顿。

　　萧牧回头看了她一眼，见她对自己撇撇嘴，又做了个“真麻烦”的口型，不由莞尔，面上仍不显，随其他官员一同退出了大殿。

　　很快，偌大的金銮殿内，便只剩下高坐龙椅的皇帝，和站在玉阶之下一脸无辜的苏聁。

　　“过来。”皇帝的声音听不出喜怒。

　　苏聁挪着步子，蹭到玉阶下方。

　　“陛下单独留我下来，是要给臣塞点私房钱路上花吗？”

　　皇帝又气得一噎，随手抄起御案上的一本奏折，作势要丢她。

　　“朕看你是皮痒了！”

　　苏聁熟练地往后一缩脖子，“陛下息怒，臣知道错了。”

　　“知错？你知道错字怎么写吗？”皇帝把奏折重重拍在案上，瞪着她，“朕看你是胆子越来越肥了！当着满朝文武的面调戏朕的状元，说的那是什么话，你还敢再直白点吗？啊？朕的老脸都快被你丢尽了！”

　　苏聁摸了摸鼻子，小声嘀咕：“那……那不是话赶话说到那儿了嘛。”

　　“行了，朕今日留你，主要是想问问你的眼睛，你连路都看不清，如何去得北境？若有个闪失……”

　　“陛下！”苏聁打断，语气依旧轻快，“您可别小瞧我，我现在耳朵灵着呢，十丈之内，风吹草动，呼吸脚步，样样瞒不过我！”

　　“没人扶着，我也能走能跑，上房揭……呃，我是说，日常起居完全无碍。去个北境而已，又不是上刀山下火海，臣心里有数，不会拿自个儿小命开玩笑的。”

　　皇帝终究是败下阵来，重重叹气。

　　“你执意要去，朕拦也拦不住。但朕有言在先，北境凶险，绝不可掉以轻心！”

　　“朕会从羽林军中，抽调一支精锐护卫，拨给你随行。这些人都是百里挑一的好手，必须时刻不离你左右，护卫你的安全！听到没有？”

　　苏聁立刻顺杆爬。

　　“谢陛下！陛下最是疼臣了，有您派的羽林军保护，臣指定一根头发都不会少！”

　　“少给朕灌迷魂汤！”皇帝瞪她，“还有，到了北境，凡事多与萧翊安商议，他虽年轻，但处事沉稳颇有章法，不许你一味逞强胡来！若有紧急情况，立刻八百里加急报与朕知！”

　　“是是是，臣都记下了！”苏聁笑盈盈地行个礼，“那臣就先告退，去准备行装啦？”

　　皇帝知道再多说也是白费口舌，赶苍蝇般挥手。

　　“去吧去吧，看见你就头疼。”

　　苏聁步履轻快地出了殿门，萧牧在马车中等她。

　　北境……
　　此番她去北境，自不是只为了一个萧翊安。

　　她真正的目的，深埋心底，从未与人言——

　　靖远军，可不能没得这样不明不白。

　　聆疾，也该派上用场了。