38、故人 ...
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“怪我失礼，这位是宋相公的独子，监察御史宋聿怀，小字阿筠。”靳然道，“阿筠，这位就是我跟你提过的大理卿贺兰珩。”
宋聿怀轻振袍袖，行云流水般敛衽施礼道：“久闻贺兰卿雅名，今日得见，果然名不虚传。”
贺兰珩语调疏淡地回道：“宋监察过誉了。”
宋熙当年帮靳长恺洗脱了通敌谋逆的嫌疑，靳然对他心怀感激，又与宋聿怀年纪相仿，两人曾是崇文馆的同窗，是以与他要走得比较近。
靳然还在苦苦准备会试的时候，宋聿怀已经入仕为官，家姊又刚刚册立为太子妃，靳然更要结交他了。
东义添了两只胡床，请二人坐下。
“对了，这回太子和太子妃怎么没来？”靳然问道。
宋聿怀道：“圣人出宫狩猎，太子监国留守，太子妃自当在东宫襄助太子。”
靳然点了点头，看来太子仍是老样子，非必要时大门不出二门不迈，不知圣人对他还有几分耐心。
反观晋王广纳贤才，姿态谦卑，总能不经意间笼络人心，与东宫紧闭的大门形成鲜明对比。
靳然冒出几分恨铁不成钢的念头来。
他道：“我听闻太子妃是太后亲自在一众金枝玉叶中选中的，知书识礼，端庄贤淑，颇具大家风范。本以为这回冬狩能一睹风采，可惜无缘相见。”
宋聿怀脸上浮起一味淡漠的笑意：“靳兄谬赞了。家姊蒙太后垂青，实乃宋家的福分。”
不过靳然并没有捕捉到他微妙的神情，他暗揣心事。
自他把林夙之赶出府之后，先是庆幸自己及早发现了她的身份，过了一阵日子又整日烦躁不安。
她那样一个柔软不堪的女郎，怎么在独自活下去，他一直在等她回来求他。
可她一面都没露过，就这么无声无息地消失在了他的视野中。
她在哪，她在做什么，她为什么不来找他？
靳然窥了眼季晚凝，却一句也问不出来。
此时，他发现身边的宋聿怀也在隔着篝火望着季晚凝，片刻后，她悄悄起身撩帘进了账。
靳然清了清嗓子，打破了诡异的沉默：“阿筠，我看你怎么总是瞧她，你不会是……”
“我并无冒犯之意，只不过看她像一位故人。”宋聿怀接过话来，顿了少顷又道，“敢问贺兰卿，晚凝娘子姓什么？”
“我也不知她的姓氏。”贺兰珩敷衍了一句，又带着一丝讽刺的意味道，“她一介布衣，想来与金尊玉贵的宋监察无甚干系。”
容嫣在一旁托着腮吃瓜看戏，发觉季晚凝和阿兄都不太待见他，有些不解。她对宋聿怀印象颇好，端方君子，姿容如玉，比她阿兄会说话得多，肯定有很多女郎喜欢。
宋聿怀双手放在腿上，不气不恼，轻笑道：“许是我认错人了。”
“我看这羊烤得差不多了，”靳然适时地岔开了话题，“来分食吧。”
季晚凝回到帐中烧起暖炉，往里面放了上好的瑞炭，她坐在毡毯上把手放在炉边搓了搓，暖和和的。
过了会儿，她拨开幄帐偷看，那二人还没走。
靳然不认得她，只知道她是贺兰珩的婢女，她尚能应付，可他带来的那个宋聿怀，是她儿时的邻居，她几乎一眼就认出来了。
那时太子妃宋含芷经常来家里同季晚凝和阿姐一起玩投壶、打双陆，弟弟宋聿怀有时也会跟着来，宋熙则总和阿耶一起在书房或茶室谈天说地，她见得很少。
直到有一日，宋熙像往常一样来家里拜访，走时从书房里搜出了通敌赃物，阿耶即刻被捕下狱。
自那之后，季晚凝就再也没见过宋氏姐弟了，十年过去，如今与他们已是云泥之别。
暮染烟岚，日影沉西，雪原浸在银蓝色的天穹之中。
靳然撕下了一只羊腿，正要啃下去，容嫣瞧着他皱了皱眉道：“你就这么吃？一点也不文雅。”
“我阿耶就是这么吃的，军营里不讲究文雅。”靳然道，“咱们正好四个人，四只羊腿。”
东义在一旁给容嫣片着里脊肉，吃得她满嘴是油，一边舔手一边道：“阿兄，你尝尝这羊肉，又香又酥。”
贺兰珩默然不语，从腿侧抽出一柄障刀，在火上烤了一会儿，手法凌厉地削下几片羊腿肉来，装了满满的一银盘，浇上酱料后起身端进了幄帐里。
这时女眷们踏雪狩猎归来。长公主玩得不甚尽兴，最后一波进入围场，猎物已经被射得差不多了，还有很多动物们被驱赶得躲了起来。
她回到营地见天子在烤鹿肉吃，她嫌太柴，从御帐里出来后闻见了烤羊肉的香味，一路摸索到贺兰珩帐前，九公主和八公主也跟着她。
“好啊，你们私自在这儿烤全羊也不去邀本主。”长公主抱臂站在篝火前。
九公主也抱怨道：“就是，我们只猎了些鸡鸭野兔，还不够塞牙缝的。”
“长公主殿下这不是举办骑射赛么，错过了围猎的最佳时机，不过明日还可以早些去，靳某错过了观看比赛，损失更大。”靳然站起来笑道，“快给贵主们看座，靳某还带了一坛葡萄酒来，给各位贵主赔罪。”
九公主听他说起比赛，一时间措颜无地，心情更低落了。
“表姑，我亲自给你切羊肉！”容嫣招呼道，“东义，去把阿兄的那筐猎物给长公主拿过来。”
长公主坐下来挑了挑眉：“你们两个，油嘴滑舌的。容嫣你的脚怎么样了？还疼吗？”
“我没事，已经好多了。”容嫣拿起刀，笨拙地削下了一只羊腿来，再把上面的肉剃下来。
九公主左右瞻望了一番道：“怎么不见三郎？”
贺兰珩进了幄帐走到暖炉边，季晚凝没看他，用铁钩拨着炭，脸上隐约含着抹寥落之意。
他把盘子递给她，坐在她身边，声音低柔：“饱了没？再吃点羊肉。”
季晚凝将薰炉的雕花罩子盖上，从他手里拿过盘子放在矮几上，抱着腿用小刀叉起羊肉送进嘴里。
贺兰珩轻勾唇角，她看起来还在生他的气，只是跟食物没仇。
季晚凝轻轻扫了他一眼，他的目光笼在她身上，黑曜石般的眸子里倒映着她的身影。
他怎么还不走，盯着别人吃饭多不雅，难道他也馋了？
她咬咬唇，下了狠心似的挑起一片羊肉举到他面前。
贺兰珩眸中含着浅笑，道：“不用。”
季晚凝眼波一转，伸出一只食指抵在他下颌上，强行把他的头侧了过来，不让他看她吃东西。
这时贺兰珩听见外面两个公主说话的声音，道：“你在帐中待着，我出去看看。”
季晚凝连连点头，可算走了。
九公主见贺兰珩从幄帐中出来，嘴角噙起了一抹羞赧的笑，上前道：“三郎，你怎么才出来？我想吃羊肋，就等着你给我切呢。”
“微臣的手艺怕是难入殿下法眼。”贺兰珩语气疏离，“北苍，去给殿下切肉。”
宋聿怀提起眼尾看了眼贺兰珩，眸中掠过一抹了然的笑。
这时远处又走来一人，着紫色宝相花襕袍，头戴金玉簪导，龙章凤姿。
九公主嘟着嘴朝他跑过去道：“阿兄，你瞧他，没个为臣的样子。”
晋王笑道：“谦晔，九妹是不是又给你惹麻烦了？寡人代她给你赔个不是。”
“晋王殿下言重了，九公主千金之躯，微臣理应恪守本分，不敢逾矩。”贺兰珩道。
晋王回头对渊生道：“还不去伺候九殿下切肉。”
渊生低头应喏，走到了篝火边上接过了北苍的刀。
九公主怫然不悦，但贺兰珩的言辞又挑不出错处，她想用君臣之礼约束他，却又被他以循礼为由驳回来。
每每都是如此，好像撞在一座冰山上一样。不过当初她就是喜欢他这种冷俊骄轩的，好在阿耶已经同意了择他为驸马，等成了亲后有的时间磨他。
晋王落了座，和众人一齐分食羊肉，很快整只羊就被剃得只剩下骨头。
酒足饭饱后，晋王道：“我看皇姑和八姐、九妹今日围猎不甚尽兴，咱们一会儿就去夜猎，可有兴趣？”
长公主有夜猎的爱好，晋王也是投其所好。
果然她玩性大发，欣然同意道：“那太好了，八娘、九娘，你们呢？”
九公主已经有些累了，不太想去，她望了眼贺兰珩，如果他去的话，她就去。
长公主道：“谦晔，你就当陪我吧。”
“恭敬不如从命。”贺兰珩顺其自然道。
“我和晋王各领一队校猎。”长公主道，“晋王你没意见吧？”
“寡人全听皇姑的。”
九公主殷切地望着贺兰珩道：“三郎你跟我们一队吧。”
“我们”指的是八公主、晋王、九公主三个亲生兄弟姐妹。
晋王也拉拢道：“谦晔，可否赏寡人一个脸？”
“对不住二位，”长公主站起身来，“他，我要了。”
“皇姑，你已经那么厉害了，就把三郎让给我们吧。”九公主一边撒娇一边扯着贺兰珩的袖口，“今日的骑射赛我已经输了一回，你来帮帮我嘛。”
贺兰珩漠然地站起身，九公主被迫放开了手。
他暗暗权衡，分队不仅意味着输赢，还意味着人情，甚至事关国本之争。
八公主推波助澜地打趣道：“九妹你怎么这么粘人，你们往后多得是时间相处呢，不过先行培养下默契也好。”
九公主听阿姐说得这么明晃晃的，不由得面红耳赤，垂着头偷瞄了眼贺兰珩。
他的目光落在篝火上，长眉微拢，俊美的侧颜如远山雪岭，近在咫尺却高不可攀。
长公主抱起手臂，睨着他幽幽道：“你自行决定吧，不过，可别忘了贺兰家欠本主一辈子的。”
贺兰珩眉心微跳，抬眸看了眼她面纱下隐约浮现的伤疤，她把话都说得这么绝了，就是不给他留余地了。
除了人情的考量外，长公主在国本一事上立场不明，是最稳妥的选择。
贺兰珩微微点了下首，加入了长公主队。
靳然和宋聿怀都是太子党，也只能选长公主。而容嫣有伤在身参加不了，晋王队还差一人。
九公主不敢跟长公主争，怏怏道：“三郎，你那个婢女呢？叫她来填补我们队的空缺吧。”
贺兰珩毫不犹豫地拒绝了：“她身子不适，已经歇下了。”
“哪里不适？我白日明明见她活蹦乱跳的。”九公主怀疑道。
话音刚落，季晚凝就从帐里走了出来，站到九公主身后，表明了自己的立场。
她因比赛跟九公主结了仇，但公主还是向她抛出了橄榄枝，季晚凝这一日没机会接触到朝中重臣，她想接近郑彦元，加入晋王队是最好不过的机会。
贺兰珩冷冷看着她，眸光若染上了清霜。季晚凝扭过头去，不打算顾及他的态度。
九公主道：“阿兄，这就是我跟你说的比赛赢了我的那个娘子。”
晋王客气道：“有娘子的助力，寡人荣幸之至。”
长公主挑起长而媚的眼角道：“可惜，本主也想要她，被你捷足先登了，那就让给你们好了。既然已分好队，我们这就出发。”
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