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134、第136章 流言 正月十五， ...
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正月十五，上元佳节。
京城春雪初霁，朱雀大街两侧挂满花灯，夜幕降临时，千灯齐明，灿若星河。
贵妇仕女们乘着香车宝马，盛装出游，笑语盈盈，暗香浮动。
忠勇侯夫人在府中设宴，遍请京中命妇。
水榭暖阁里熏香袅袅，丝竹声声，觥筹交错间，暗流涌动。
“诸位可曾见过卫王妃？”一位着绛紫锦缎的夫人压低声音，
“前日宫中赐宴，妾身远远瞧了一眼，那容貌气度…”
她顿了顿，欲言又止。
同桌的几位夫人交换眼色，一位穿杏黄襦裙的年轻妇人接口道：
“确是清丽绝俗，只是…诸位不觉得，与先太后颇有几分神似？”
暖阁里忽然静了一瞬。
烛火跳动，映着众人神色各异的脸。
有惊疑，有揣测，有恍然，也有讳莫如深的沉默。
忠勇侯夫人轻咳一声，端起茶盏：
“卫王殿下情深义重，求娶江南顾氏女为妃，此事陛下也曾下旨嘉许。
至于容貌相似…天下之大，人有相似，也不足为奇。”
这话说得圆滑，却更添疑窦。
几位夫人心照不宣，点头附和，眼中却闪过复杂。
宴会散后，马车辚辚驶过长街。
车厢里，方才那杏黄襦裙的妇人，低声对贴身侍女道：
“去查查，江南顾氏可有适龄女子，相貌如何，性情如何…越细越好。”
侍女应声，又迟疑道：“夫人，即便查出什么，又能如何？”
妇人冷笑：“卫王如今权倾朝野，却膝下空虚。
若这王妃只是替身，或是…别有内情，那便有机可乘。
我娘家有个庶妹，年方二八，容貌不俗…”
夜色中，流言如春草疯长。
…………………
卫王府，清晨。
雪后初晴，晨曦透过窗棂洒入寝殿，在青砖地上投下斑驳光影。
陆莳坐在妆台前，手中执着一支螺子黛，正专注地为顾若蘅描眉。
顾若蘅闭目端坐，感受着眉笔在肌肤上轻轻划过，嘴角噙着淡淡笑意。
她穿着月白寝衣，长发披散肩头，晨光里容颜素净，眉眼温婉。
“好了。”陆莳放下黛笔，端详片刻，眼中满是欣赏。
顾若蘅睁开眼，望向镜中。
眉如远山，黛色浅浅，勾勒得恰到好处。
她转头看向陆莳，笑道：“大王这手艺，倒比宫中梳妆嬷嬷还要娴熟。”
陆莳轻捏她鼻尖：“自然。”
她说着，又从妆匣中取出一支碧玉簪，轻轻插入顾若蘅发髻：
“今日要见几位命妇，这般打扮，既不失礼，也不张扬。”
顾若蘅起身，走到陆莳身后，为她整理朝服。
玄色锦袍，金线绣着四爪蟒纹，腰束玉带，横刀悬在身侧。
她仔细抚平衣襟褶皱，又正了正冠冕，动作娴熟自然。
“今日朝会，只怕又要议到晌午。”顾若蘅轻声叮嘱，
“你莫要动气。若有人言语不逊，暂且忍下，回来再说。”
陆莳握住她的手，贴在脸颊：“有你在家等着，我岂会与那些迂腐之人计较？”
她看着顾若蘅温柔眉眼，心中涌起眷恋。
这些日子晨昏相伴，画眉梳妆，整理朝服…
平凡琐碎温馨，是她过去想都不敢想的奢望。
如今真的拥有了，便如饮醇酒，沉醉其中，恨不得将所有时间都用来陪伴。
朝政烦冗，勾心斗角，更显得家中温暖可贵。
她对沈知安的依赖日益加深，近乎贪婪，贪恋她温柔，贪恋她陪伴，贪恋失而复得的圆满。
沈知安察觉她眼中深情，心中柔软，却也暗藏思量。
她清楚陆莳内心的不安，那不安源自江南那一箭，她重伤濒死的阴影。
故而她加倍温柔，事事体贴，要给陆莳足够的安全感。
但同时，她也冷静观察着朝局。
流言蜚语，她早有耳闻。
贵妇圈中的“替身”之说，官员们暗中揣测，乃至有人动了献美分宠心思…
这些，她都看在眼里。
「想动我的位置？」顾若蘅心中冷笑，面上却依旧温柔。
她扶着陆莳走到门边，柔声道：“去吧，早去早回。”
…………………
午后，几位命妇来访。
顾若蘅在花厅接待，她换了身淡青色襦裙，外罩月白褙子，
发髻简单绾起，只插一支碧玉簪，素净雅致，却自有雍容气度。
几位夫人行礼落座，暗中打量。
忠勇侯夫人率先开口，言语恭敬中带着试探：
“王妃入京不久，可还习惯北方气候？妾身娘家在江南有些产业，若王妃需要什么江南特产，尽管吩咐。”
顾若蘅微微一笑：“多谢夫人好意。我自幼体弱，随母亲隐居乡间，粗茶淡饭惯了，倒不觉有何不适。”
她说话时语速平缓，声音清越，态度温和却带着疏离。
几句话，既解释了为何京城无人识得她，又暗示了不喜奢华性格。
几位夫人交换眼色，那位杏黄襦裙的妇人，礼部侍郎之妻周氏，接口道：
“王妃真是淡泊。只是…如今您贵为王妃，总该为王府将来打算。
卫王殿下功高盖世，却膝下空虚，这子嗣之事…”
她顿了顿，故作关切：“妾身斗胆，听闻王妃身子弱，是否该为王爷纳几房侧妃，也好开枝散叶，稳固王权？”
花厅里静了一瞬。
几位夫人屏息，等着看这位王妃如何应对。
顾若蘅端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，动作从容。
她抬眼看向周氏，眼神平静：“周夫人此言，是替哪位传话？还是…自己有什么想法？”
周氏脸色微变，忙道：“妾身不敢，只是…只是替大王着想。”
“大王之事，自有大王与我商议。”顾若蘅放下茶盏，声音依旧温和，却透出凛然，
“至于子嗣…我与大王成婚方月余，周夫人便如此着急，倒是比我这正妻还要上心。”
这话说得绵里藏针，周氏顿时语塞。
忠勇侯夫人打圆场：“周夫人也是好心，王妃莫要见怪。
只是…朝中确有些议论，说大王正当盛年，该广纳淑女，以固国本。”
顾若蘅轻轻一笑：“国本？如今陛下在南宫静养，王爷暂理朝政，所为皆是稳固社稷，抚恤百姓。
若有人以为，多纳几个妾室便能固国本，那这国本，未免太轻飘了些。”
她顿了顿，目光扫过众人：“诸位夫人今日前来，若是真心拜访，我自当以礼相待。
若是替人探路，或是有什么别的心思…还请回吧。”
话音落下，几位夫人脸色都有些难看。
顾若蘅却已起身，吩咐侍女：“送客。”
待众人离去，她站在花厅窗前，望着庭院里初绽的梅花，嘴角泛起冷意。
「这就按捺不住了？」
…………………
三日后，礼部侍郎周明亲自登门。
他带着一个妙龄女子，约莫十六七岁，容貌姣好，穿着素雅，低眉顺眼地跟在身后。
“下官参见王妃。”周明躬身行礼，“这是小女周婉，自幼读过些诗书，略通音律。
听闻王妃身边缺个知心人伺候，特送来给王妃使唤。”
话说得委婉，意思却明白，这是送来给陆莳做妾的。
顾若蘅坐在主位，手中捧着一卷书，头也不抬：
“周侍郎有心了。只是我身边侍女够用，不必劳烦令爱。”
周明笑道：“王妃客气。小女虽愚钝，但端茶倒水、铺床叠被这些粗活，
还是做得来的。若能留在王府，也算她的造化。”
这话已近乎直白。
顾若蘅终于抬眼，目光落在周婉身上。
那女子察觉到视线，身子微颤，头垂得更低。
“周姑娘，”顾若蘅开口，声音平静，“你可愿入王府为婢？”
周婉咬唇，低声应道：“愿…愿意。”
“愿意做什么？”顾若蘅问，“端茶倒水？铺床叠被？还是…伺候大王枕席？”
这话问得直白，周婉脸色煞白，周明也变了脸色。
顾若蘅放下书卷，起身走到周婉面前。
她比周婉高了半头，居高临下地看着她，眼神冷冽：
“周姑娘，我且问你，女子立世，当以何为本？”
周婉哆哆嗦嗦：“当…当以贞静贤淑为本…”
“错。”顾若蘅打断她，“女子立世，当以自尊自重为本。你若自愿为婢，我无话可说。
但若想以美色事人，借机攀附…那便是自轻自贱。”
她转身看向周明，声音转冷：“周郎中，你身为礼部侍郎，当知礼义廉耻。
将亲生女儿送人为妾，与贩售货物何异？你这官，是怎么当的？”
周明冷汗涔涔：“王妃息怒，下官…下官只是…”
“只是什么？”顾若蘅冷笑，“揣摩上意？投机钻营？
周郎中，大王与我夫妻恩爱，不需要第三人插足。
今日之事，我只当没发生过。但若再有下次…”
她顿了顿，对身旁侍女道：“取一本《女诫》来，送给周姑娘。
请周郎中回去好生教导，什么该想，什么不该想。”
侍女捧来《女诫》，周明接过时手都在抖。
待父女二人狼狈离去，顾若蘅才冷哼一声，转身回房。
傍晚陆莳回府，听闻此事，脸色顿时沉了下来。
“周明？”她声音冰冷，“他倒是会钻营。”
顾若蘅为她脱下朝服，轻声道：
“我已打发了。只是…朝中这般心思的人，只怕不止他一个。”
陆莳握住她的手：“你做得对。下次再有人来，直接打出去，不必客气。”
顾若蘅摇头：“打出去容易，但流言难止。这些人见你权倾朝野，又无子嗣，自然动了心思。
今日是送女为妾，明日只怕就要在朝堂上，公然提议选侧妃了。”
陆莳眼中寒光一闪：“他们敢！”
…………………
五日后，朝会。
果然有官员出列，言辞委婉却意有所指：
“…大王春秋鼎盛，当为社稷计，广纳淑女，以开枝散叶…”
说话的正是周明。
他昨日被顾若蘅羞辱，心中不忿，今日便想在朝堂上找回场子。
他自认揣摩到了陆莳的心思，哪个权臣不想多子多孙，巩固势力？
陆莳面无表情地看着他。
钟玹、杨文渊二位老臣皱眉，年轻官员也面露不悦。
但周明话已出口，众目睽睽之下，总要有个回应。
周明见陆莳不语，胆子大了些，又道：
“臣闻江南顾氏女温婉贤淑，然身子孱弱，恐难承嗣。为大王计，为社稷计，当选健康淑女入府…”
“够了。”
陆莳终于开口，声音不大，却让整个大殿瞬间寂静。
她起身走下玉阶，来到周明面前。
玄色朝服在晨光中，泛着冷冽的光，腰间横刀轻晃，发出细微声响。
“周明，”陆莳看着他，眼神如冰，“你刚才说，要为社稷计？”
周明心中一凛，强作镇定：“是…是。”
“那好。”陆莳转身，对殿中众臣道，
“本王也来为社稷计一计。周明，礼部侍郎，掌天下礼仪教化。”
她顿了顿，声音陡然转厉：“去岁江南水患，礼部负责祭祀祷祝，却延误时机，致灾情加重。
今岁春闱，礼部主持科考，却有泄题之嫌。
更兼周明本人，治家不严，纵容子弟横行市井，强占民田…
这一桩桩，一件件，哪一件配得上‘为社稷计’？”
周明脸色煞白，扑通跪地：“大王明鉴，那些都是谣传…”
“谣传？”陆莳冷笑，“那就查。秦昭！”
秦昭应声出列。
“即刻带人查抄周府，彻查所有账目文书。若有违法乱纪之事，按律严办。”
陆莳一字一句，“至于周明…革去官职，收监候审。”
周明瘫软在地，被侍卫拖出大殿。
满朝文武鸦雀无声，人人噤若寒蝉。
陆莳环视众臣，声音平静却字字千钧：
“本王私事，不劳诸位操心。若有人再敢妄议王妃，干涉王府内务…周明便是前车之鉴。”
说罢，她拂袖转身，重新走上玉阶。
…………………
当夜，卫王府。
烛火摇曳，寝殿内温暖如春。
陆莳从背后拥住顾若蘅，下巴搁在她肩头，闷声道：“今日朝堂上的事，你听说了？”
顾若蘅靠在她怀中，轻声道：“听说了。你…太冲动了。”
陆莳收紧手臂，“哼，谁也不能把你从我身边带走，哪怕是影子都不行。”
顾若蘅失笑，转身面对她，手指轻抚她脸颊：“傻子，我就在这儿。”
陆莳握住她的手，贴在唇边：“若蘅，今日在朝堂上，
我看着周明那张脸，忽然想起江南那一箭。你躺在我怀里，血流不止的样子…”
她声音微颤：“那时我就发誓，只求你能活下来。”
顾若蘅眼眶微热，柔声道：“都过去了。”
“过不去。”陆莳摇头，“每次有人提起子嗣，提起纳妾，我都会想起那一箭。
若蘅，我不能再失去你，一次都不能。”
顾若蘅轻轻吻了吻她唇：“你不会失去我。我会一直陪着你，到老，到死。”
…………………
周明被罢官查办的消息，如惊雷般传遍京城。
朝野震动，人人自危。
那些原本动了心思，想借献美分宠的官员，纷纷偃旗息鼓。
贵妇圈中的流言，也渐渐平息，转而开始盛赞卫王与王妃夫妻情深，琴瑟和鸣。
“听说王妃虽出身江南，但见识气度不凡，那日在宴会上谈笑自若，连忠勇侯夫人都被震慑住了。”
“可不是吗？周家那个庶女，打扮得花枝招展送上门，直接被王妃命人送回，还附赠一本《女诫》，啧啧…”
“王爷更是护妻，为了王妃当朝发作，罢免礼部侍郎…这份情意，真是羡煞旁人。”
流言风向，悄然转变。
如今京城贵妇圈中，再无人敢提“替身”之说，也无人敢动献美的心思。
众人谈论的，多是卫王夫妇如何恩爱，王妃如何贤德。
偶有私下揣测，也被旁人及时制止：“莫要胡说，小心祸从口出。”
春日渐深，庭中桃花盛开。
卫王府内，一切如常。
陆莳依旧每日理政，顾若蘅依旧打理府务。
两人晨昏相伴，画眉梳妆，整理朝服…平凡温馨，宛如寻常爱侣。
只是偶尔，顾若蘅会在深夜醒来，看着身旁熟睡的陆莳，心中涌起复杂情绪。
她知道，这一关虽然过了，但前路仍有风雨。
朝堂上的试探不会停止，暗处敌人仍在窥伺，幽冥阁谜团尚未解开…
