《鬿雀》壁上尘

43、萧墙 -

　　慕青岫缓缓走近，语气温软，眉眼间凝着笑意。

　　“竟不知阿姐竟为我思虑至此，不仅要操心我身子，还要费心照料侯爷的起居饮食。阿父有幸收你为义女，真是我慕家的福气。” 她话锋一转，语气愈发恳切：“只是如今局势纷乱，恐有大战在即，云州离北境甚近，阿父身边亦无人照料。如今你我姐妹已然续完情分，阿姐理应早日返回云州，侍奉在阿父膝下尽一份孝心，这才是正理。”

　　慕青子一时语塞，面上那点刻意娇羞赧然瞬间褪去，似急要开口辩解，却又被眼前一幕陡然怔住。

　　只见慕青岫款步轻移，上前一把挽住翟兖右袖，将身子与他贴合无间，姿态亲昵，俨然一对情投意合、恩爱相契的璧人。

　　“另外，阿姐恐怕还不知，此前侯爷已应允我，此生唯娶我一人为妻，绝不纳妾，怕是无福消受阿姐的心意了。说到底，阿姐也不过是想寻一如意郎君托付终身罢了。此事我已记在心上，日后必写信与阿父，请他尽快为阿姐寻一门门当户对的好亲事，助你得偿所愿。至于去往都城的路，我伤势既然已然大好，不劳阿姐费心。”

　　她心中早有预料，慕青子定然会设法攀附翟兖，妄图留在他身边，故曾特意叮嘱积玉寻人暗地留意。却未料此女竟这般急不可耐，不过才一夜之间，便又想出新的伎俩，甚至不惜将慕道文打算替嫁之事也搬上台面。

　　说她蠢，还真是没冤枉她。

　　这般隐秘之事轻易道出，反倒显慕家在婚事上虚饰不诚。

　　可惜，此女不知翟兖早已知晓此事，甚至他便是那劫人的主谋。既然这般不安分，又一味故意装糊涂，她便干脆断了此女的念想。当然，翟兖心中此刻的打算她亦是清楚，故而说出这番话时心底并无十足把握，唯有硬着头皮拼上一拼，就赌他会碍于情面顺水推舟，勉强配合她演好这出戏。

　　她好歹也算刚帮过他一回，这人不至于这么不上道吧。

　　可惜，果然不上道。

　　此人非但纹丝不动，兀自沉默片刻，面上无半分波澜。半晌过后，他才微微垂首，无半分情绪地瞥了她一眼，那漆黑的眸子，深不见底，宛如那日坠下的黝黑悬崖。

　　慕青岫被他这一眼看得遍体生寒，心底顿生不妙，正欲换个说辞挽回几分颜面，却不料这人忽然展颜而笑。眉眼间的冷意，竟如冰雪消融、春暖花开般瞬间散尽，仿佛方才那刺骨的寒意，不过是她的一场错觉。

　　不仅如此，他竟还主动伸出靠在她身侧的那只手，环住她纤细的腰身，指尖温热，嘴角亦凝着几分恰到好处的宠溺，缓声开了口。

　　“夫人说的都对。”

　　......

　　都城地处大周国腹地，堂堂帝都，自是与其他各州不同。

　　这里既无北地的凛冽寒威，亦无南疆的终年湿热，四季温润分明，风清日朗。

　　从城门踏入，一眼望不到尽头的永安大道，长街自此纵横交错地排开。酒旗茶幡招展，市井间人声鼎沸，大街上商贾往来繁盛，车水马龙间，珠玉锦绣充盈街巷，亭台楼阁间更可见雅士清谈，弦歌不辍。

　　端的是昌盛富饶，一派雍容气象。

　　这也便是那些北境之人数百年来渴望拿下的繁华之地、富贵之乡。

　　早春已过，一路风光正好，在她最需离开隗州之际，这般机会从天而降。明明一切都顺遂无虞，可她偏又觉得有几分不妥，似有什么心事始终萦绕心间，挥之不去。一路舟车劳顿，辗转难安，直至马车碾过城门，辗转来到一处豪华府邸大门前，她忽地灵台一明，豁然开朗，一下子便反应过来根源出在何处。

　　是那只手 —— 那日那只环在她腰间的手。

　　那绝不是虚无客套、装腔作势地轻轻搭在她腰间，反倒似蓄满了不可预估的抓握力道，带着不容人挣脱的压迫感。可此举出自翟兖，着实教人费解。

　　难不成，此人心里又打上了别的算盘？

　　车辇在路旁稳稳停了下来。

　　翟兖一进城门，便快马加鞭直接进宫面圣去了。

　　慕青岫则立在这陌生的府邸门前，并未急着踏入。

　　身后的李格想是瞧出了她眼底的疑惑，上前低声解释：“此宅乃翟侯父兄遗留之物。当年翟侯兄长奉命调往西南，平定乌族祸乱。彼时新皇初登大宝，大胜捷报便是送给新皇登基最好的贺礼。太后娘娘心情大悦，便将这处宅子赏赐下来。这些年，翟侯大约是触景生情，极少踏足此处。”

　　从前，阿母叹息之余也曾提起过。

　　当年翟氏父兄出事，明明疑点丛生、谣言四起，可朝廷并未明确表态，也未曾一查到底，反倒任由谣言四处流传，后来更是仅以流寇突袭为由，草草了结调查。彼时翟兖刚及弱冠，尚无功名在身，就连世袭的镇远侯封号都险些丢掉。朝廷态度尚且如此，更何况都城中那些趋炎附势之人。

　　要说那时他心中不心寒，怕是无人肯信。

　　可她，又有什么资格多说些什么？

　　此处景致竟比隗州的侯府还要奢华几分，处处雅致清幽，不难看出当年建造之时花费了心思。

　　深深庭院中小径蜿蜒曲折，古木参天、枝繁叶茂，偶有闲花点缀，暗香浮动。

　　更难得的是往后院深处走去，里头竟藏着一汪小湖，湖中央立着一座小岛，由九曲板桥相连，岛上筑有两三间屋舍，不事雕琢，反倒极有野趣。慕青岫正叹此处是一处上好安置之地，忽听得下人通传，说是谢氏派人来了。

　　谢氏在大周国是正儿八经的名门望族，族史甚至可追溯至数百年前的前朝。

　　根基深厚，势力庞大，鼎盛之时，说小半朝臣皆出自谢族亦不为过。只是自她记事起，阿父慕道文与谢族之人往来便颇为疏淡，交集不多，似存隔阂。她又常年居于云州，纵使外祖父身在谢府，她对谢氏一众族人，也只在往来礼册名单上见过名号，真人半分也对不上面孔，更谈不上亲近。

　　而说起如今的谢氏，自然绕不开当朝相国谢易。

　　他数年前力保昔日太子登上如今的帝位，加之经年忠心辅佐新帝，纵使新帝生性多疑，对他也极为敬重信任，可谓名副其实的一人之下、万人之上，权势滔天。

　　自然，天子这般多疑的性子，亦与他年少过往的遭遇脱不开莫大干系。

　　他本是先皇嫡出长子，自出生便自带天命之相。
　　传闻他降生之时，大周国已连月大旱，土地龟裂，民不聊生。先皇帝为此忧心忡忡，头发都急白了大半。可偏偏他一落地，便甘霖普降，全国各地连下数日大雨，旱情一扫而空。先皇帝大喜过望，称此子是祥瑞降生，又因其为皇长子，在他满周岁后便直接册立为太子。

　　许是起初寄予的期望太过厚重，太子长大之后，学识、治政之才却都只能算中人之姿，无功无过，没出过什么大纰漏，却也无半分值得称颂的建树，总归平平无奇。起初，先皇帝还时常自我宽慰，竭力找寻太子身上可取之处，不肯承认自己寄予的厚望落了空。

　　世事往往便是这般，越是上心在意，反倒越是徒劳，徒增失望。

　　先皇帝隐忍多年，终于在皇后的一次生辰宴会上，忍无可忍彻底爆发。

　　彼时他膝下早已不止这一位皇长子，后来受宠的徐贵妃更是拼尽全力，一连为他生下三子，个个天资聪慧，能文能武，才情出众。两相比较，这位早早被册立的太子便显得格外平庸，黯然失色。是以，当太子在生母生辰宴上毛手毛脚打翻酒杯，竟惹得先皇帝暴怒，当着一众深宫妃嫔、朝中大臣的面，狠狠训斥太子一番，言语间隐隐流露废储悔意。

　　太子自此吓得如同惊弓之鸟，惶惶不可终日。

　　原本清爽利落的性子，经此事后变得事事多心、处处揣测，疑心一日重过一日，再也难以根除。

　　后来先沉不住气的，却是徐贵妃。

　　先皇帝虽对太子恨铁不成钢，终究念及父子骨肉情分，一直在犹豫徘徊，迟迟没能下定决心废黜太子。

　　直到某日，徐贵妃的长子与朝中尚书令之女成婚，诞下一名皇长孙。世间再无什么，能比白白嫩嫩的初生婴孩更牵动一位老父亲的心，更何况这孩童，宫中老人们都说眉眼气度与年少时的先皇帝如出一辙。隔代血脉的羁绊，在这名皇长孙身上展露无遗。也正因如此，先皇帝终于下定决心，要废去太子储位，改立徐贵妃之长子辰王为储。

　　废储诏书已然拟好，只差最后加盖玉玺昭告天下。

　　可惜，偏偏那日，先皇帝一时贪嘴，吃了一块正当时令的素团。

　　这素团以糯米制成，是徐贵妃最拿手的点心，软糯香甜。

　　许是大事将近，她心中太过激动，竟忘了御医先前的叮嘱。年迈之人，本就不宜多食这种粘稠难消化的吃食。她心情大好，亲手做了满满一碟奉上，只盼再多添几分圣宠。谁知先皇帝一边进食一边与人闲谈，一时不慎呛住气管，窒息而亡，未留下半句遗言便骤然离世。

　　宫中瞬时大乱，人心惶惶，各怀算计。

　　好在皇后平日虽过得压抑，不甚受宠，待宫中下人却宽厚仁善。皇帝身边一名受过她莫大恩惠的近身侍卫，见事出仓促，连忙暗中禀报皇后，让她早做筹谋，以防不测。

　　先皇帝多年从未动过废后心思，一来念及早年情分，二来皇后身后谢氏一族势力根深蒂固，不可轻动。

　　值此生死关头，护子心切的皇后拿出前所未有的决绝狠厉，先下令封锁宫门、截断消息，再借助家族势力，拿皇帝猝亡之事大做文章，指控徐贵妃魅惑君主，将其打入冷宫治罪，剪除她所有党羽。而后一把火烧掉皇帝那份尚未盖玺的废太子诏书，即刻派人前往东宫接回自己的儿子，扶他登上帝位。

　　传闻当年，自东宫护送太子一路入宫登基之人，便是如今的相国谢易。

　　一夜之间，天下易主，朝局更迭，却未掀起多大动乱。

　　徐贵妃往日不过依仗先皇帝宠爱，方能在后宫横行。她被囚之后，日日翘首以盼，只等长子辰王前来救她，到头来等来的，却是一杯了结性命的毒酒。

　　彼时朝野早已换了光景。

　　一场暗流涌动的宫变，除却徐贵妃这名尚在美梦之中便殒命的女子，未曾多流一滴血，悄然落幕。

　　慕青岫身着一身素简衣衫，淡雅干净，只带了积玉一人，静静立在这都城之中权势最盛的相国府门前，一时进退两难，神色茫然。

　　谢易，是阿母的亲兄长，她的嫡亲舅舅。

　　几乎人人都说谢易最疼惜他这唯一的妹妹，可从小到大，她与这位舅舅相见的次数屈指可数。阿母在云州也极少提起这位兄长，偶尔谈及，也只是反复叮嘱她谨言慎行，莫要拖累谢氏，尤其不能给当朝相国惹麻烦。

　　谢氏家族体系庞大，枝繁叶茂，外祖父虽出身府中正房一脉，却生性淡泊名利，向来避开族中权势纷争。偏偏他生下的儿子与他截然不同，在先皇在位时日渐颓势的谢氏，经谢易一手打理，不仅重拾昔日荣光，更抵达前所未有的鼎盛。

　　这些，都是往年来云州探望她与阿母的姨母们闲谈时说起的，她从未亲眼见过这位亲舅舅权倾朝野的模样。只是此刻立于府前，才算真切体会到他手握重权的威严。

　　先前奉命来接她的人中途遇急事先行离开，眼下她身边仅一名婢女随行，无仪仗、无拜帖，即便报上名姓，也被门守卫拦在府门外。守门侍卫算不上蛮横无礼，神色却十分冷淡，连余光都未曾分给她半分，只一板一眼回话：“相国大人现下不在府中，小人无法代为通传。”

　　既如此，便是天意。

　　她与这位亲舅舅本就无多少亲近情分，此番登门，也算尽到晚辈礼数。

　　她如释重负地舒了口气，刚要转身登车，却骤然顿住脚步，目光望向街道尽头。

　　前方，一乘青灰色软轿，正缓缓行来。