《鬿雀》壁上尘

39、宿命 -

　　那天的天色并不很好。

　　或者说，自从踏入猽北，天色便一日差过一日。

　　此地冬日多阴雪，整个季候里黑色的云层叠堆在天际，连烈烈北风也吹散不尽。偶有雪沫从云隙漏下，沾在温热肌肤上，转瞬化露入衣领，凉意直透心尖。

　　青阶尽头的那座宫殿，阶高千叠，全然透着森然之气。

　　宋开霁走在前面为引，步履匆匆，神色间藏着难掩的亢奋，竟不再回头看她一眼。细思之，自他顺利将她引至这城邦之郊，整个人便生了微妙之变。一向和煦的笑容里多了不易觉察的古怪，举止之间，亦添了几分生硬强势的陌生，不复往日温恭。

　　她不是没有起过疑惑，中途更是几次想停下脚步：“宋郎君，卫昔怎么会在这样的地方？”

　　一入猽北，宋开霁先说卫昔入猽北之后感染风寒，不得已往城中寻医而去。

　　她忧心对方身子，自未起疑，不想跨过了数个城邦，他却又换了一套说辞，说是卫昔在养病期间遇到一位极为赏识其学识的商贾。此人为当地巨富，且原本也是大周国人。早年在两国关系缓和时常往返两地经商，还娶了个猽北当地的女子。虽定居在了猽北。可到底难免思乡，见了卫昔便徒生亲切，视其为知交，又将他请到家中教其幼儿读书识字。

　　这样漏洞百出的说法，她竟然听进了耳中，还竭力安抚多次劝她返回大周的韩戟，一路跟着宋开霁来到了此处。

　　可越往前走，心下便愈发惊惶。

　　纵然是猽北巨富，说到底亦不过一介布衣，非皇权贵勋，怎有这般手笔气魄，能在靠近猽北中心城邦的近郊，圈下如此广袤之地，于峰巅之上，筑就一座巍峨宫殿？

　　“阿宁。”

　　宋开霁却不慌不忙，“我堂兄确在此处等你，你随我上去，自会知晓一切了。”

　　那般高的台阶，一步一步，她走得精疲力竭，更是满心忐忑，只希望在那接近云端的宫殿之上，真的能看到一张如书画般清隽的年轻郎君的脸。

　　用尽全身力气走上最后一阶，果然，一个身形硕长的男子身影，缓缓从殿内踏步而出。

　　她顿时心跳如擂鼓。

　　可待那人缓缓走近，却又惊觉不对。

　　面前的人与书信中勾勒的模样，分明判若两人。

　　那完完全全是一张异族之人的样貌 —— 高鼻深目，轮廓凌厉，面容无半分大周国男子的温润。

　　这绝不是卫昔，此人身上无半分书香雅韵，反而萦绕着一种长年浸透在血腥里而养成的雷霆万钧的戾气，腰间佩戴的明晃晃的利剑，更仿佛能随时搅起漫天腥风血雨。

　　那人定定地看着她，肆无忌惮地打量：“听说，你的小字叫阿宁，甚好。”

　　张口，却是大周口音。

　　她惊惧地下意识后退一步，那人却愈加放肆地大笑，毫无顾忌地一步一步逼近她，高大身形投下的阴影，连同他的声音，一同将她密不透风地围住。

　　“自从筹谋此事开始，这座宫殿便为你而建造。唯有站在这里，才可瞭望大周国的连绵沃土，才不至于让我的等待日夜煎熬。如今，总算把你给等来了……” 他的声音里，渐渐染上一丝疯狂的尖锐与亢奋，从袖中抓取出一叠纸页，纷纷扬扬撒向她。那一笔一划，分明是她途中亲笔写给卫昔的书信，“你看，你亦是如此，对不对？你也同我一般思念，迫不及待要与我相见。”

　　“如今此地只有我二人，你可觉得欢喜？”

　　她一步步慌乱地避开此人的靠近，神情几乎崩溃：“你不是卫昔。”

　　“我就是卫昔，卫昔就是我。你爱慕于他，欢喜于他，要不然你怎么会循着他写下的那些墨迹，一步一步走到我的身边？”

　　“宋开霁……” 她失声竭力呼喊，拼命躲开此人。

　　“喊他做什么？这大殿之上，我连侍卫都遣开了，你如何叫喊，也没有任何人能听到。放心，不会委屈你的，我已经为你准备了一场盛大的婚礼。日后，更封你为我的大阏氏。如何，这难道不比一个虚无的幻象，更值得你爱慕和心动吗？”

　　高殿之上，风云翻涌，寒风更烈。

　　那由宋开霁亲自作引线布下的弥天大谎，在烈风中轰然破散。

　　前因后果，瞬间在心底清明。

　　如果这时她还不明白，就枉费祖父从小到大对她的教导了。

　　猽北和大周之间这些年本就摩擦不断。若她的家族为救她而向猽北臣服，那么谢家的人便会成为猽北对付大周的一把里应外合的利剑；可反之，她便会顺理成章成为一份耻辱的筹码，猽北人可借她的身份大做文章。

　　阿母曾说过，当今天子本性多疑。

　　最后，云州以及谢家会陷入何等难堪的境遇，亦可想而知。

　　她多蠢，为了所谓赶时间走了水路，船只载人有限，阿母安排的那支亲卫不能全数跟来，韩戟无奈只能从中挑了三分之一的人员。况且，她听了宋开霁那句带人过多易引人注目的哄骗，来此处之前，所有人连同积玉和嬷嬷一起留在了住处。

　　她傻乎乎孤身一人前来，自投罗网。

　　可是，她绝不能任人宰割。

　　“不管你是谁，你的计谋绝无可能得逞。我对外不承认自己的身份，你根本奈何不了我。如若不信，你去问那宋开霁，我离开云州之时尚有婚约在身，我阿父必定会寻一人顶替。届时，所有人一口咬定那人才是云州慕氏真正嫡女，你又如何借我的身份搅乱大周？一个身份而已，换副皮囊，谁都能当。”

　　“是么，换个皮囊便可？可我怎么觉得，单眼下你这副皮囊，就足以让我消受许久了呢？”

　　她听得惊悚，“你想干什么？”

　　“片刻之后，你自会知晓。”
　　面前的那人欺身靠近，一把拉住她的手腕，用力将她拽着朝大殿之中走去，她任如何拼命挣扎也无济于事。天旋地转间，便跌落在大殿正中那张显眼且巨大的凤鸾床上。那人嘴角露出一丝狞笑，随即覆上身来，眼中那贪婪的目光，亦肆无忌惮地落在她因挣扎而露出的雪白肌肤上。

　　“许久之前，我便想这般做了。只是那时，你总离我不够近……”

　　这是个疯子。

　　他竟将整座大殿正厅布置成了婚房模样，一入眼满眼皆是刺眼的赤红，而那张凤鸾大床更是置于殿中最显眼之处，荒唐至极。她拼尽全力想要逃离，可身躯却如被丝线牵引的风筝，无论往何处躲避，都逃不过那道鬼魅般的身影。

　　力量悬殊若此，又能如何？

　　当再次被那人死死按在软如轻云的锦缎之上，动弹不得之际，她忽然想起了原本要亲手带给卫昔的见面礼。

　　外祖父交付于她时曾说，谢氏之人皆当有治世平乱之心。

　　可看看她都做了什么，欢天喜地地想拿着这把刀，只想将自己托付于一个人的掌心之间。

　　是以，活该落到这个下场。

　　就当身上之人扯下她的外衣，手探向内里之时，她压藏在腰间的手毫不犹豫地挥出 —— 手起刀落，正中此人腹中。

　　鲜红的血喷涌而出，溅了她满脸满身。

　　那个猽北人从她身上翻落下去，却挣扎着站起身，面上依旧带着一丝狞笑。

　　“阿宁，伤我又有何用？你可知如今在这猽北之地，唯有我才是你最大的依仗。若学不会低头顺从，你日后如何在此立足？也罢，受点教训也好，如此，你便能学会如何服侍我了。”

　　高殿之上，石阶之前。

　　呼啸的鞭子裹挟着风雪朝她袭来，前所未有的疼痛几乎教她昏厥。她闭上双眼，感觉身体的体温在一点点流逝，心底却渐渐生出一丝安宁。若能这般死去倒也是好，她当了一辈子云端之上的娇女，若能以死保全体面，已是最好的结局。

　　可是，好不容易将猎物诱入陷阱的猎人，怎么可能轻易放手。

　　一盆冰水兜头浇下，悠悠转醒，便看见一具浑身是血的躯体丢在她面前。

　　那该是一具年轻人的身躯，却已经被摧残得几乎没有了人形，看不清脸，模糊的手脚软软瘫在地上，身上的皮肉没有一处完好。他身体里的鲜血沿着石阶的裂缝蜿蜒成无数道细流，弯弯曲曲流到她身侧，偏偏在离她指尖前堪堪凝固。

　　天太冷，那些血水很快被冻成了冰。

　　而后，她看见那具尸体的腰间，挂着一枚小小的平安符。

　　她认得那枚平安符 —— 那是韩戟身边最年轻的一位士兵，剑术十分出众。赶路途中，她曾见他在溪流边习剑，英姿勃发，是个极好的少年郎。他身上总带着这枚平安符，据说是他母亲在他远行前熬夜亲手缝制的。

　　这是在猽北，第一个因她而死的人。

　　地面是红的，天空亦是红的。天上飘下的雪花，似乎也染成了赤红之色。她竭力捂住双眼，不愿让面前之人看见藏在掌心的泪水，更将呜咽之声咽入血肉，狠狠地压回胸膛深处。

　　不能哭。

　　至少不能在此时哭。

　　—— 不能给那些豺狼虎豹般的人多添一分乐趣。否则，死去的人，只会更多。

　　她甚至分不清，这究竟是梦还是现实，因为下一刻，她便昏了过去。

　　一声悠扬如梵唱的鸣音，在耳畔轰然响起。

　　慕青岫心底猛地一颤，浑身冷汗淋漓地睁开眼，那些漫天猩红的景象瞬间消散无踪。一缕微风自面上拂过，她怔怔地转过头，便看见那清风亦拂过竹林，带动院中屋角悬挂的铜铃，叮当作响。从窗棂望去，层层叠叠的密林高岭之上，赫然藏着一座明黄寺庙，檐角隐于云雾之间，清幽而庄严。

　　她用力按住胸口，梦里的哽咽与绝望，似乎仍在脑海中回荡。

　　“你醒了。”

　　慕青岫又是一惊，这才知晓屋中尚有他人。

　　那人坐于靠窗案前，手中正捧着一卷书，眉目清俊，气质温润。破碎的记忆慢慢拼凑完整，她终于想起自己曾在寒潭边遇见翟兖的表哥，方氏那位前往深山寻访木兰的长子，而后便骤然陷入梦魇，醒来便是在此处。

　　“我睡了多久？” 零碎消散的记忆断断续续涌来，“我还有一位友人尚在山洞之中……”

　　“夫人不必惊慌。” 那个自称卫恒的人抬起头，眸子清亮，语气平和，让她惊惧的心一瞬莫名安定下来，“你衣衫染血，我看却并非自身所伤，是以便差人在附近寻访了一番。你山洞中的那位友人已然找到，亦请了大夫诊治，断骨接好后静养些时日便无大碍。”

　　屋中陈设极简，唯有竹案竹椅，案上置一盏青瓷茶盏。

　　“夫人既已转醒，可要我差人回侯府通报一声？”

　　她迟疑了片刻，轻声道：“卫郎君，能否不要同翟侯提及我身边那位婢子？”

　　“卫某并非多事之人。” 临窗之人淡淡一笑，“既然夫人不欲让侯爷知晓，卫某自当守诺，做个守信君子便是。”

　　“多谢。” 她本就不善撒谎，此刻脸上竟泛起几分热意，讷讷道，“其实，我那婢子……”

　　“夫人不必多言。”

　　卫恒清凉的眸子再次定定看向她，似蕴有千万深意，却又清澈如溪，“夫人想做什么便做什么，无需同在下解释。我与翟兖虽手足情深，却也深知夫人对他并无恶意，否则，夫人也不会隔着千山万水，决然嫁入侯府。是以夫人所做之事，我信得过。”

　　她一愣，不由微微怔住。