《闻秋声》云开月月

113、天命凤鸟 下马车

　　下马车时叶莺肩头的帔帛缠在裙底，绊了一脚，险些没站稳栽倒下去，叶秋声眼疾手快扶稳她身形，叶莺浑身都有些不自在，脸色更是难看，顺势挽着叶秋声的臂膀，说什么也不肯松手。

　　见顺天监一侧还有另外两三驾马车，叶秋声大概猜到了陈枣的想法，无非是那日下元节灯会上选中了几人，今日再试探确认，只是不知这当中，王截元扮演了什么角色。

　　顺天监刚设立，不时有进进出出搬运文书、作法器具的道士方士们，叶秋声和叶莺跟着内侍进了厅堂，堂中已经坐了三人，分别是韩国公府高依依小姐，吏部尚书家的方紫霞小姐，还有大理寺卿家的许盟小姐，三人面色自若地喝着茶，见叶家两位小姐进来，只是微微颔首示意，看面色神态还有桌上饮过的茶汤，三人应是到了有一会了。

　　叶秋声拍了拍挽着自己，神色不安的叶莺，朝她安抚一笑，两人左右落座后很快有婢子奉上茶盏和点心。

　　不多时，就有一中年女官扮相的妇人踏进厅内，神色肃然，站定后开口：“诸位小姐久等了，请韩国公府高小姐随我拜见国师大人。”

　　高依依起身回礼，跟着女官穿过厅堂往里侧去。

　　叶秋声目光跟随，直到高依依披着红白斗篷的背影转过廊角消失不见，才收回视线，转到对面的方紫霞和许盟身上，不巧与方紫霞四目相对，两人都浅笑颔首，移开目光。

　　叶秋声摸了摸左手腕间的白玉坠子，触手是和体温一样的微微暖意，心下稍定。

　　约一刻钟后，高依依返回厅堂，面色微白，但神色还算镇定，看厅中四人抬头好奇地看她，露出一个端庄温婉的笑，那女官又请了方紫霞小姐去拜见国师。

　　叶莺起身走到高依依身前，试探着开口：“高小姐，国师大人同你说了什么？”

　　被高依依的婢女拦着身前，礼貌地劝阻：“叶小姐，我家小姐方才得见国师，一番交谈，感念于怀，现下不方便开口说话，还请您体谅。”

　　叶莺点头表示理解，讪讪地退回自己座上饮了口茶。

　　不一会儿，有内侍进来称韩国公府的公子来接高小姐回府了，就在顺天监外等候，高依依起身朝厅中几人笑了笑作别，向外走去。

　　待方紫霞、许盟先后返回厅堂后，叶秋声便以为接下来就是自己，没想到那女官开口请的人却是叶莺。

　　叶莺起身却踟躇着不愿前往，求助地看向叶秋声，叶秋声上前握住她的手安抚，柔声开口：“就当去拜见外客，不必紧张，我就在厅中等你。”

　　那女官并未催促，姐妹俩又说了几句话，叶莺才跟在女官身后往内里走去。

　　叶秋声心一直悬在半空，见叶莺回来时神色放松，脚步轻快，起身迎上前去。

　　不等姐妹二人说上话，那女官抬手，示意叶秋声随她前去拜见国师。

　　穿过月门后，叶秋声放缓脚步，不急不缓地开口问道：“姑姑端方肃然，仪态绝然，宫中女官果然为礼之典范，我要怎么称呼您呢？”

　　女官脚下不停，淡淡回道：“我只是平平无奇的一介女官，奉命行事，小姐无需知晓，若是将来有缘，自会再见。”

　　叶秋声闻言，不再开口，跟着那女官的脚步踏进了一处内堂。

　　进去堂内，另有两位女官立在左右两侧，左侧立了一扇屏风，看不清内里。

　　右侧大堂里，国师陈枣正仰头看着墙上挂着的《老子出关图》，香案上有尊“黄天将军”张焦的鎏金塑像，高约一尺，塑像左手执剑，右手两指捏符，面目狂放，颇有天地皆毁的架势，案上供奉了鲜花鲜果，香烛袅袅。

　　“见过国师大人。”叶秋声垂眸行礼。

　　陈枣一身紫色羽氅纹大袖道袍，转过身来看着眼前的叶秋声，开门见山。

　　“叶侍郎告诉贫道，多年前精通相面之法的玄真大师曾有过预言，‘瑞光祥霭，金衣玉扇，凤鸟来仪，长奉太平’，这当中的天命凤鸟，是你吗？叶三小姐。”

　　叶秋声缓缓抬头，看清了眼前陈枣的相貌神色，眉目宽和，略带慈笑，一副得道真君的模样，若不是见过王截元的样子，无论如何都不会将眼前的国师大人和忘心口中的陈枣联系在一起。

　　“京中传国师大人通晓阴阳，早早预知了此次洪灾，既然如此，想必您胸中自有天地过往，又怎么会相信多年前的一句谶言呢？”

　　叶秋声垂眸凉凉回应，袖中的右手紧握成团，胸中升起怒意。

　　祖父当真是好算计啊，明明之前还一副魏王立储有望，劝自己多逢迎取悦的态度，如今唐观复前脚失踪，陛下立后的传言刚起，后脚就能翻出多年前的一句模棱两口的妄语试图蛊惑人心，为臣为长，哪里有一丁点人样？

　　“也是，不过听叶三小姐的语气，想必听过这句预言，贫道想听听，你是怎么看的呢？”

　　陈枣眼神越过堂中叶秋声，意味深长地看向不远处的屏风，屏风上一排仙鹤引颈高歌，祥云缭绕，满屏祥瑞。

　　叶秋声轻叹一声：“若是一只凤凰神鸟就能奉太平盛世，那满朝文武夙夜匪懈，边关将士的多年驻守，陛下的勤勉爱民，岂不是都成了笑话？”

　　陈枣闻言点了点头，“倒是伶牙俐齿，叶侍郎可是信誓旦旦向贫道保证，叶家的女郎们都是他亲自教养，贤惠宽仁，识古达今，谨慎柔顺，可堪为后，今日一见，似乎略有不同呀。”

　　“玄真大师多年前就失了踪迹，以我的年纪又怎么可能会见过大师，所谓预言，不过是子虚乌有、无中生有的虚言，而亲自教养，可堪为后，又能有几分可信呢？”叶秋声抿了抿唇，用尽量平和的语气，说穿了叶家祖父的荒唐行径。

　　“叶三小姐似乎对皇后之位不感兴趣呀。”陈枣遗憾叹气。

　　“‘德薄而位尊，力小而任重，鲜不及矣’，我德薄力小，十分惶恐，怎敢妄想后宫主位。”

　　叶秋声看着陈枣的眼睛，坦诚地承认自己确实不感兴趣，话锋一转：“我十分好奇，国师大人面见其他几位小姐时，也是如此直白地将后位作为诱饵抛出来吗？”

　　“母仪天下的皇后之位，就能让一个家族从此跻身于世家大族，笑傲公卿，若是有幸诞下嫡子，立为太子，将来大晋的江山便尽数掌握，趋之若鹜者，不尽其数，我也很好奇，叶三小姐究竟为何如此抗拒？”

　　陈枣没有回答叶秋声的问题，反而愈加好奇叶秋声的拒绝，以眼神示意门口的两位女官退出去。

　　见叶秋声沉默，陈枣的神色有些玩味，半晌后好整以暇道：“贫道听闻，叶三小姐与魏王殿下常有来往，关系匪浅，此刻无意皇后之位，是觉得陛下时日无多了吗？”

　　“请国师慎言。魏王殿下颇具慧眼，十分欣赏我大哥的丹青画作，故而与大哥之间常以画会友，我不过是替大哥送过几回画，竟有如此传言，世风日下，人心不古啊。”叶秋声强压着跳出胸腔的心脏，压低发颤的声音，故作遗憾地摇头否认。

　　“听到了吗，你选中的人无意后位，多可惜。”陈枣朝着屏风方向戏谑开口。

　　叶秋声转身看向屏风后，一阵簌簌声后，有仆从推着吱呀吱呀的轮椅绕过屏风，轮椅上的人当然是王截元，除了他，没有人会在被囚多年后依旧与陈枣为伍。

　　叶秋声眯了眯眼睛，果然，这是她在白昼日光下，第一次清晰地看清楚，改变了陈枣命运的王截元。

　　他人很消瘦，佝偻着坐在轮椅上，但一双眼睛亮得吓人，冷幽幽地泛着寒光。

　　“你该进宫的，那里才是你该去的地方，叶小姐。”王截元声音虽轻，但最后的三个音调咬得很重，很明显，他认出了当时天然峰上找到他的人就是眼前的少女。

　　“我听不懂你在说什么。”叶秋声挤出一个笑来，故作糊涂。

　　“一步履偏，周天失序，一旦你行差踏错一步，就会产生天大的祸事，首先，从你身边的人开始。”王截元盯着叶秋声的眼睛，一字一句重复着从前说过的那句预言。

　　叶秋声打了个冷颤，不再犹豫，果断转身问陈枣：“国师大人，这人是谁，他的话颠三倒四，我实在听不明白。您问话若是结束，那我应当退下了，妹妹还在外间等我。”

　　“自然，叶小姐请。”陈枣笑着唤先前的女官进来将人送出去。

　　就在叶秋声转身离开时，王截元的声音在身后幽幽响起：“你会回来找我的，叶小姐。”

　　叶秋声没有理会，跟在女官身后，快步朝前厅走去。

　　前厅里叶莺在尝着桌上的点心，时不时朝内里看一眼，看到叶秋声回来起身迎上去，“三姐姐，我们回家吧，大伯来接我们啦。”

　　叶秋声点了点头，见早已结束的许盟还在厅中，想了想，主动开口：“许小姐父兄或许公务繁忙，抽不出身，若是不嫌弃，同我们一起走吧，先送你回家。”

　　许盟也不扭捏，接过叶秋声的好意，三人一起离开了顺天监，拜见过等候的叶秀云后，上了叶家的马车。

　　出了皇城，马车停留等了一会，叶秀云隔着车帷与叶家姐妹说明了情况，户部仍有不少差事需要处理，自己就不陪姐妹二人一道回家了，恰巧周丛轮换下值，让周丛送她们三人回家。

　　叶秀云说罢又折返回皇城官署里，叶秋声掀开马车窗来，看着父亲的神色，还有周丛投来的目光，没有说话，只是点了点头。

　　叶莺左右看了看叶秋声和许盟的脸色，难得的没有出声询问，只是抱着叶秋声的手臂依在她身上，马车内一路无话。

　　叶秋声原本是想问问许盟，面见国师时都同她说些什么，后来想想陈枣过于敏锐了，每个人的问题不尽相同，不合时宜，因此只是客气地将许盟送回许府。

　　回家后程氏领走了叶莺，杜氏拉着叶秋声的手进了正院暖阁，叶秋岳则在外招待送姐妹俩回家后没有立刻离开的周丛。

　　“国师同你们说了什么？为何突然唤你们去顺天监拜见国师？还有哪家的小姐一同去了？”杜氏张口就是一连串的问题，神色焦急担忧，很是不安。

　　叶秋声拉着杜氏坐下，柔声一个个回答杜氏的问题，“还有韩国公、大理寺许家、以及吏部方家的小姐，每个人都是单独拜见的国师，我不清楚国师同其他人说了什么。”

　　“那你呢，国师同你说了什么？”杜氏忙不迭追问。

　　抬头看着杜氏的眼睛，眸中是一览无余的关爱担忧，叶秋声掩去眼底的沉重，坦言道：“阿娘，我不想瞒你，国师奉命为陛下挑选所谓的天命之人，立为皇后，妄图以此来稳定陛下的病情，今日去顺天监的人，大概就是选中的人选。”

　　“荒唐！治病救人自有御医药师，怎么，怎么能靠立后来缓解病情呢？陛下他年近五旬，黄土埋了半截，做你父亲都绰绰有余，谁家舍得将娇养的女儿送进宫去，这国师还是人吗？”

　　杜氏又慌又乱，拉着叶秋声的手口不择言，尽管女儿的言语间尽是平静，却如何能瞒过杜氏。

　　“阿娘，你真好。”叶秋声情不自禁地出声。

　　“那……国师要你做皇后，你怎么说的？”杜氏只觉得心都碎了，急忙追问后续。

　　“我说我德薄位卑，不敢妄想。”

　　“说得好，说得对，哎，不对，对对对，就是这么说。”杜氏急得有些语无伦次。

　　“就是这么说，宫里不是什么好地方，明面上繁花似锦，内里刀锋剑影，况且陛下如今病情反复，进了宫跟守寡有什么区别，我是万万舍不得你去受罪的，天煞的国师，这不是把你往火坑里推！”

　　拉着叶秋声的手，杜氏心疼道：“什么德薄位卑，呸，你自小就乖巧可人，极为懂事，自然是福德深厚的好孩子。”

　　“是，阿娘说得都对。”叶秋声笑着点头，安抚杜氏，心却不由控制地沉了下去。