《红楼之双木成林》杞绿颜

29、救孤苦媳妇显赤心，教稚子丫鬟劝周全 林家姐

　　林家姐弟虽在荣国府中过年，但也惦记着自家的宅子，幸而家中奴仆们不当值时都会过去住，准备什么都便宜。王亮家的大早上就来禀报：“那边庭院门窗都擦扫干净了，帘子、被褥都拆洗了，对联、门神、桃符、鞭炮都采买妥当了，腊月二十九就贴上。姑娘吩咐我准备的赏人的钱，也都预备下了。”

　　黛玉点头道：“好，我们虽不在那边，你也让他们也都把灯都点上，亮堂着过年。巡逻、查夜时都仔细着些，要小心火。”

　　王亮家的应了一声：“是。”又说，“虽然吴新登惹的这事，那些拜高踩低的看着他的下场估计能消停个几天，但是王桂还是不放心，说是车、马、轿还是得自己家有才好，不只是这些，最好什么都备着些，不能任由别人捏着鼻子。”

　　黛玉笑问：“你以为如何？”

　　王亮家的本觉得他说得有理，况这些弄下来他们多少能捞点油水，但听姑娘并没有直接答应，揣摩其心意，约莫不是不同意的，便道：“他是被折腾怕了，想着出一口气——不过养马又需要人又需要地方的，倒确实也是另一种折腾。”

　　黛玉道：“要不说京城是一等一繁华之地呢，如今他们看着国公府老爷、少爷们出门前呼后拥，威风气派，倒是也比较起来了，说那才是大户人家的排场作风。可还记得我们在扬州的时候，父亲每日去衙门，也不过是坐那顶官家赏的小轿子？难道我和榛儿出门能有什么要紧事，竟能压过父亲不成？”

　　其实是官场人心难测，林如海身为巡盐御史，督查盐务、征收盐税、稽查私盐、监察官员，哪一项不是得罪人的差事？地方官、盐运使司、盐商漕帮，又有哪个是善人？江南自古都是富庶之地，他几乎算捏着皇上的半个钱袋子，所以格外小心，但凡出门便是坐圣上御赐的轿子，纵然比不上别家的轿子奢华舒适，但能彰显钦差身份，震慑那些人等。黛玉自然知道是这个缘故，只是拿这话说不必买大车豪轿罢了。

　　环境最容易改变一个人，她刚来京城时都被外祖母家三等仆妇的吃穿用度震惊过，何况王桂这些人？在国公府待得久了，便以为那些奢靡享乐的排场是理所应当，甚至是大家规矩了，既是规矩，自家主子怎可没有？只是黛玉帮熙凤抄账本时心里粗略一算，便知荣国府入不敷出，外头看着风光，内囊已耗尽了。况且贾家和林家景况又有不同。贾家如今的子弟有虚衔而无实职，但靠着祖上的功勋和几代积累的人脉还是能办得成事的，各地衙门也都得给他们面子，甚至还常有地方官进京时“孝敬”他们，可一旦丢了排场和体面，让外头人瞧见他们的颓势，那才是真的不行了。所以哪怕荣国府里奴仆人口过重，也只能养着，哪怕是吴新登这样犯下大错的，最多也只是革了职，“撵出去”。而林家不必撑这样的面子，也撑不起来，谁不知道他们家几代单传？但只要林如海这个官做得好，谁也不敢小觑了他们。

　　这些道理没有必要同底下人说，况黛玉也知道王桂等没有坏心眼，是以不忍对他们说重话，只道：“虽说咱们家手上还有些盈余，但也没必要一口气全花了。车马也不是一次性的买卖，真要买了，少说得多雇五个人。何况天子脚下，什么样的人坐什么样的车、什么样的轿子，不是都有规矩？榛儿还是白身，你真弄个六抬八抬大轿来，也不像话。虽说这种事情一向不举不究的，但谁知道什么时候得罪什么人了？你看那个吴新登，不就被揪出来当年的官司了？何必埋这等惹祸的根子。”

　　她说到吴新登的官司，王亮家的便有些不得劲了。

　　原来他们奉黛玉之命去查吴新登在外头可有官司事故，果真查出他当年为了争抢田产，诬陷原主盗窃财务，审案的宛平知县本是金陵王家的门生故吏，和吴新登再亲厚不过，闭着眼睛说他伪造的田契是真的，判了原主入狱，虽然不到一个月就放出来了，但也去了半条命，不到半年就气死了，妻女无路可走，只能卖身为奴，他们寻过去时，他家只剩了小女儿还活着，在襄阳侯府做粗活，满脸麻木，早忘了曾经有田有地、衣食无忧的日子。王亮家的本只是为了告倒吴新登给少爷出气，但见了那家小女儿满手的疮疤和被侯府男仆轻薄时的无助，她却只觉胸口塞了团棉花，呼不上气来。

　　“吴新登那个官司的原主家女儿，如今过得不好。我们寻去时，她先是说什么都想不起来了，后来又是说，便是告倒了吴新登又如何，爹妈也回不来了。但是后来又托人来找我们，说还是想报仇。”她抹泪道，“如今重审当年的案子，还了她父亲清白，田也重新判了。襄阳侯府也是厚道人家，听说了这事后，开恩放了她回去。”

　　说是这么说，可是当年她父亲一个乡绅都没能守住那几亩好水田，何况她一个弱女子？况且谁都知道襄阳侯府和荣国府是老亲，嘴上说着“宽厚待下”，被御史找上门以后，只能放她回去，可谁知道未来是否反悔？毕竟外头都是吃人的，她一个女子，无依无靠，也不知道会不会种地，能不能养活自己，不知有多少双眼睛盯着她手上的田产呢。

　　王亮家的想到那女子，连替主子出完恶气的痛快都没有了，只剩无限的心酸。

　　黛玉抬头看了看自家的管事娘子——她是丹青的亲姐姐，原本也是贾敏房中的大丫头，只是比丹青大了好几岁，从黛玉记事起，她就已经是个厉害的管事娘子了。

　　甚少见到她这样失态落泪的样子。

　　“我过来前，父亲吩咐我，在京里置办些产业。她那田地若是确实好，你去问问，我们可不可以买下来。”黛玉加重了“买”这个字的音，“不过别学吴新登那种人，人家若是不愿意，不必勉强。”

　　王亮家的眼前一亮。

　　“她叫什么名字？”黛玉又问。

　　王亮家的忙道：“原在家里时叫春杏，后来到了襄阳侯府，主子们嫌她的名字俗气，改成了轻絮。”

　　黛玉一听“轻絮”之名，便知必是襄阳侯府家哪位如宝玉一般的公子哥儿取的轻薄名儿，不由得眉头一皱：“好没意思。”

　　王亮家的不敢说话。

　　“你问问那位春杏姑娘，愿不愿意来我这里，跟着你学着做事？”黛玉道，“兴许过几年，她学成了，咱们家多个小庄头。”

　　王亮家的叹道：“姑娘心善，我这就去问她。”

　　黛玉又道：“叫王桂来支银子，拿榛儿的手令去一条街外的那家车马行买一顶二人抬的小轿子，再签个契，我们年后常年雇他家的马车，问好价来回我。”

　　王亮家的应了，转头便去操办。

　　黛玉看着她风风火火的背影，忽然想起来问丹青：“总是叫你姐姐‘王亮家的’，她原没嫁人，在母亲房里的时候叫什么名字？”

　　丹青回道：“她叫丹心。”

　　丹心，原来如此。黛玉笑道：“好名字。”又去找林榛，他此刻放了假，正在自己的屋里背书，黛玉听他背完，一字不差，便笑了笑，把想帮春杏一把的念头同他提了。

　　林榛笑道：“姐姐做主就是了。”

　　黛玉道：“虽是如此，外头若议论岔了，恐怕要说是咱们故意闹这一通，是为了从吴新登手里抢这处水田了。我在屋里，等闲也没人当着我的面说，就怕要议论你。”

　　“田是人家的，怎么成了从吴新登手里抢了？真要有人到我面前来嚼舌根，那我可要好好跟他说清楚了。”林榛道，“再说，我也不怕别人以为我有心机、霸道，反而要是让他们以为我好欺负，那才麻烦呢。”

　　黛玉想了想，竟觉得有理。

　　“况且父亲如今又得了嘉赏，多蠢的人才会为了一个吴新登跟我闹别扭？”林榛想了想，“都说他们家四五代都在荣国府里为仆，恐怕还有些亲戚，回头我向他们打听打听。”

　　绘月满脸惊吓：“我的祖宗哎，你要找谁打听？”因为她当初想去认回表姑这门亲戚，叫吴新登家的看上，牵连出这一大箩筐的事情来，这几日她在屋里躲着偷偷哭了几回，只觉得全是自己闹的，好不容易现在吴新登一家被抓的抓，撵的撵，她以为总算消停了，竟然还能有后手不成？

　　林榛奇怪地看了她一眼：“我不用找谁打听啊，只要放出风去，说我怕吴新登的亲戚以后挤兑我，他们自然不敢给他的亲戚安排到我面前来。”

　　丹青叹气道：“虽是如此，但他的亲戚们又没做错什么事，你这风一放出去，管事的自然不敢用他们，可人家也是要养家糊口的，被你这一句话弄丢了差事可如何使得？你只看他们如何对绘月姐姐就知道了，亲戚情分在他们眼里不算什么。往日他们发达的时候也没有照应到亲戚，如今倒要亲戚们因为他们的过错胆战心惊，到底不好。”

　　她这么一说，林榛也沉默了。

　　黛玉看了看被丹青说得满脸通红的弟弟，忽然明白为何母亲要把这么个大丫头留给自己了。

　　再早慧的孩子也是孩子，平时装得再成熟，到底还是有顾虑不到的地方，这时候有个有阅历、周到的人在一旁提醒着，能避免许多的过错。

　　父亲也是因为这个才把他们送到京里来。

　　只是万万没想到，头一个教他们道理的不是舅舅家的长辈们，而是丹青这样的大丫头。