《青烛行》春杪十九

8、第 8 章 夜闭坊门

　　长安街鼓第三通敲响，沉闷的鼓声从承天门方向传来，漫过朱雀大街的青石板路，随着最后一声鼓响落下，各坊的坊门在吱呀声中缓缓闭合。

　　苏微烛刚将夜探安化门的路线图叠好，就听到前铺传来一阵急促的马蹄声，夹杂着武侯的吆喝声。
　　她心头一紧，快步走到窗边，撩起竹纸帘的一角往外看。

　　只见朱雀大街西侧，火把如龙，李管事身着锦袍，骑着一匹高头大马，身后跟着数百名武侯，正朝着微烛坊的方向而来。

　　他们手持刀棍，神色肃厉，将朱雀大街西侧彻底封锁，连一只苍蝇都飞不出去。

　　“不好，李管事来了！”苏微烛转身冲进后院，语气急促，“他带人封锁了整条街，定是冲我们来的！”

　　裴青衍刚整理好名册，闻言脸色一变：“坊门已闭，我们现在走不了了。”

　　“跟我来！”
　　苏微烛没有丝毫犹豫，拉起他的手腕就往厢房后的墙角跑。那里的地面铺着一块松动的青石板，正是父亲当年修建的暗门，直通西市胡商货栈的密道，再从货栈可直达老冯的当铺地窖。

　　她弯腰掀开青石板，露出一个黑漆漆的洞口，里面传来淡淡的潮湿气息。

　　“这条密道能到老冯的当铺，你先躲进地窖，我去应付李管事。”

　　“不行，太危险了！”裴青衍拉住她，“李管事心狠手辣，你一个人面对他，会出事的。”

　　“现在没时间争论了！”苏微烛甩开他的手，眼神坚定，“你是扳倒贪腐集团的关键，不能被他抓住。记住，无论外面发生什么，都不要出来！”

　　她将一卷缩印的密道地图塞进他手里，又递给他一个装有火折子的布包：“跟着地图走，老冯会在当铺接应你。”

　　裴青衍看着她决绝的眼神，深深看了她一眼，转身钻进了暗洞。

　　苏微烛迅速将青石板盖回原位，用脚踩实，又撒了些落叶掩盖痕迹，这才快步回到前铺。

　　刚整理好案几上的地图，门外就传来了剧烈的砸门声，伴随着李管事的怒吼：“苏微烛，开门！本官奉吏部尚书之命，搜查逃犯裴青衍！”

　　苏微烛深吸一口气，定了定神，缓缓打开了门。

　　火把的光芒照亮了李管事狰狞的脸，他勒住马缰，居高临下地看着她：“苏微烛，本官接到线报，裴青衍就藏在你这微烛坊里。识相的，赶紧把他交出来，否则，休怪本官不客气！”

　　“李管事，饭可以乱吃，话不能乱讲。”苏微烛站在门内，神色平静，“坊门已闭，我的微烛坊里只有我一个人，哪来的逃犯？你这般兴师动众，封锁整条大街，是想惊扰街坊邻居吗？”

　　“惊扰街坊？”李管事冷笑一声，挥了挥手，“本官是在捉拿逃犯，维护长安治安！街坊邻居若是识相，就该配合本官。来人，给我搜！”

　　武侯们立刻就要冲进铺子里，苏微烛却上前一步，挡在门口：“李管事，没有京兆府的文书，你无权搜查我的铺子！”

　　“无权？”李管事从怀里掏出一份文书，扔在她面前，“这是吏部尚书亲批的搜查令，你敢阻拦，就是抗旨不遵！”

　　苏微烛低头看了一眼文书，上面盖着吏部的大印，显然是早有准备。

　　看来，今天是逃不过了。

　　就在这时，平康坊的方向忽然传来一阵喧闹的笙歌，丝竹管弦之声混杂着女子的欢笑声。

　　李管事皱了皱眉，转头看向平康坊的方向，语气不耐烦：“这都什么时候了，还敢笙歌宴饮？”

　　这正是柳十七的计策。

　　柳十七从老冯那里得知李管事要封锁朱雀大街搜查微烛坊，立刻召集了南曲的乐妓们。

　　她们在平康坊南曲的最大勾栏里摆开宴席，笙歌不断，吸引了附近坊市的武侯纷纷侧目。

　　“姐妹们，今日咱们就好好热闹一番，让那些官爷看看，咱们平康坊的乐妓，可不是好惹的！”柳十七抱着琵琶，站在楼台上，声音清亮。

　　乐妓们纷纷响应，抚琴吹笛，翩翩起舞，歌声婉转悠扬，引得不少武侯驻足观望。

　　几个机灵的乐妓还端着酒壶，走到武侯身边，娇声笑道：“官爷，辛苦这么久，喝杯酒解解乏呗？”

　　武侯们本就被李管事逼着连夜搜查，心里满是怨言，见有乐妓相邀，顿时放松了警惕，纷纷围了上去，喝酒嬉闹起来。

　　负责封锁平康坊与朱雀大街路口的武侯，也被这热闹吸引，渐渐放松了戒备。

　　李管事得知消息，气得脸色铁青：“这群不知死活的贱婢！”他转头对身边的副将道，“你带人去平康坊，把那些乐妓都给我抓起来！敢妨碍本官办案，找死！”

　　“是！”副将领命，带着一队武侯匆匆离去。

　　苏微烛看着这一幕，心里暗暗松了口气。柳十七的计策成功了，至少暂时分散了李管事的兵力。

　　但这招对李管事没用，他盯着苏微烛，眼神阴鸷：“别以为有人帮你，就能蒙混过关！来人，给我仔细搜！就算把这微烛坊翻个底朝天，也要把裴青衍找出来！”

　　武侯们再次冲了进来，翻箱倒柜，地图被扔得满地都是，连院子里的石榴树都被摇晃得落叶纷飞。

　　苏微烛站在一旁，看着这一切，心疼不已，却依旧强作镇定。

　　暗门隐藏得极为隐蔽，只要裴青衍顺利通过密道到达当铺，就安全了。

　　半个时辰后，武侯们停了下来，对着李管事摇了摇头：“管事，没找到人。”

　　李管事的脸色愈发难看，他走到苏微烛面前，逼近一步，语气凶狠：“苏微烛，你到底把裴青衍藏到哪里去了？”

　　“我说过，他不在我这里。”苏微烛毫不畏惧地迎上他的目光。

　　“不在？”李管事冷笑一声，转头看向微烛坊周围的街坊邻居。此时，不少街坊被外面的动静吵醒，纷纷打开门，探头探脑地观望。

　　李管事的目光扫过那些街坊，嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“苏微烛，你不肯说，没关系。本官有的是办法让你说。”

　　他抬手，指着那些街坊，对武侯们道：“来人，把这些街坊都给我抓起来！裴青衍是朝廷重犯，窝藏逃犯者同罪！这些人住在微烛坊附近，说不定就是同谋！”

　　武侯们立刻就要上前抓人，街坊们吓得纷纷后退，尖叫声、哭喊声此起彼伏。

　　“李管事，住手！”苏微烛脸色大变，连忙上前阻拦，“他们都是无辜的百姓，与裴青衍毫无关系！你不能抓他们！”

　　“无辜？”李管事挑眉，语气带着几分戏谑，“在本官看来，凡是阻碍本官办案的，都不是无辜之人。苏微烛，你只要把裴青衍交出来，本官就放了他们。否则，这些人，都要为你陪葬！”

　　“李管事，你卑鄙！”苏微烛的声音带着几分颤抖，眼底满是愤怒。

　　“卑鄙？”李管事嗤笑一声。
　　“成大事者，不拘小节。苏微烛，你好好想想，是保住你自己和裴青衍，还是让这些无辜的街坊替你们受过？”

　　他转头看向那些吓得瑟瑟发抖的街坊，语气凶狠：“给你们一盏茶的时间，若是苏微烛还不肯交出裴青衍，你们就都跟本官回吏部大牢！”

　　街坊们纷纷看向苏微烛，眼神里充满了恐惧与哀求。

　　张阿婆拄着拐杖，颤巍巍地走上前：“苏娘子，你就……就把人交出来吧。我们这些老弱妇孺，经不起大牢的折腾啊。”

　　“是啊，苏娘子，求求你了。”

　　“我们上有老下有小，不能出事啊。”

　　街坊们的哀求声，像重锤一样砸在苏微烛的心上。她看着那些熟悉的面孔，看着他们眼中的恐惧，心里充满了痛苦与挣扎。

　　交出处裴青衍，就意味着之前的努力全部白费，父亲的冤屈永远无法昭雪。
　　可若是不交，这些无辜的街坊，就要因为她而遭受牢狱之灾。

　　李管事看着苏微烛痛苦的模样，嘴角的笑容愈发得意。他觉得只要苏微烛心软，用这些街坊的安危威胁她，她一定会妥协。

　　就在苏微烛几乎要撑不住的时候，西市的方向忽然传来一阵马蹄声，伴随着老冯的呼喊声：“李管事，住手！”

　　众人循声望去，只见老冯骑着一匹快马，带着十几个精壮的汉子，匆匆赶来。这些汉子都是老冯的旧部，个个身手矫健，腰间佩着长刀，神色肃厉。

　　老冯翻身下马，走到苏微烛身边，挡在她身前，对着李管事怒目而视：“李管事，你竟敢在朱雀大街上肆意抓捕无辜百姓，眼里还有王法吗？”

　　“王法？”李管事冷笑一声，“本官就是王法！抓捕朝廷重犯，维护长安治安，何错之有？冯掌柜，我劝你少管闲事，否则，连你一起抓！”

　　“你敢！”老冯身后的旧部纷纷上前一步，拔出长刀，气势汹汹。

　　武侯们见状，也立刻举起刀棍，双方剑拔弩张，气氛瞬间变得紧张起来。

　　街坊们吓得纷纷后退，躲进了屋里。

　　苏微烛看着老冯和他的旧部，心里缓了一口气。在这危难时刻，还是这些市井中的朋友，护着她。

　　“李管事，”苏微烛深吸一口气，走到老冯身边，眼神坚定，“你要抓的人是我，与这些街坊和冯掌柜无关。有什么事，冲我来！”

　　“冲你来？”李管事看着她，眼神阴鸷，“好！既然你这么有骨气，那就跟本官回吏部，好好交代裴青衍的下落！”

　　“我跟你走。”苏微烛点头，“但你必须放了这些街坊。”

　　“可以。”李管事挥了挥手，“放了他们。”

　　武侯们收起刀棍，街坊们连忙道谢，纷纷躲回了屋里。

　　老冯拉住苏微烛，语气焦急：“微烛，不能跟他走！他一定会对你严刑逼供的！”

　　“冯叔，放心吧。”苏微烛对着他摇了摇头，眼神里带着一丝不易察觉的狡黠，“我不会有事的。”

　　看来，裴青衍此时应该安全抵达当铺地窖。只要他没事，名册和父亲的札记还在，就还有希望。而她，也并非真的要束手就擒。父亲的札记里，记录着吏部尚书和李管事的许多秘密，她或许可以利用这些，与李管事周旋。

　　苏微烛转头看向李管事，语气平静：“李管事，我跟你走。但我有一个条件。”

　　“你还敢跟本官谈条件？”李管事挑眉。

　　“我知道吏部尚书和你走私西域珠宝的秘密，也知道你陷害寒门官员的证据藏在哪里。”苏微烛的声音不大，却带着几分威慑力，“如果你敢对我怎么样，这些秘密，就会传遍整个长安。”

　　李管事的脸色瞬间一变。他没想到，苏微烛竟然知道这么多。他看着苏微烛坚定的眼神，心里有些发怵。若是这些秘密真的泄露出去，他和吏部尚书都将万劫不复。

　　“你想怎么样？”李管事的语气缓和了几分。

　　“我要你保证我的安全，在我说出裴青衍的下落之前，不能对我动刑。”苏微烛道。

　　“可以。”李管事点头，“只要你老实交代，本官可以饶你一命。”

　　苏微烛没有再说话，转身跟着李管事，朝着吏部的方向走去。

　　老冯看着她的背影，心里焦急万分，却又无可奈何。现在只能相信苏微烛，也只能尽快联系裴青衍，想办法救她。

　　而此时的西市当铺地窖里，裴青衍已经安全抵达。

　　他从密道出来，见到老冯，立刻问道：“苏微烛怎么样了？”

　　“微烛她……”老冯叹了口气，将事情的经过一五一十地告诉了他。

　　裴青衍的脸色瞬间变得惨白，他猛地站起身，就要往外冲：“我去救她！”

　　“你不能去！”老冯拉住他，“李管事的人还在外面搜查，你现在出去，就是自投罗网！微烛是故意跟他走的，她知道你的重要性，不想让你出事。”

　　“可她一个人在吏部，会很危险！”裴青衍的声音带着几分哽咽。

　　“我知道。”老冯拍了拍他的肩膀：“但我们现在不能冲动。微烛说了，她知道吏部尚书和李管事的秘密，或许可以暂时自保。我们现在要做的，是尽快找到安化门驿站地窖里的证据，然后联合御史台，救出微烛，扳倒他们！”

　　裴青衍看着老冯，眼神里充满了决绝。

　　他深吸一口气，压下心里的情绪：“好。我们现在就出发，去安化门驿站。”