《师祖饶命》慈楚

49、家难前夜 你是世界上

　　夜间，步曲觞将步少棠叫来书房。因清虚道下设仙府遭大批邪道修士残害，担心天启教接下来也会遭此厄运，便吩咐他明日率弟子启程，前去协助天启教教主镇压平乱。

　　看着已然长大的儿子，步曲觞神情较白日严肃几分，谆谆教诲道：“眼下伏魔度苦界局势动荡，各大门派人人自危。此次你前往鹰巢寮，慕元鸿故意将你们引入渡灵山，欲夺你们性命，已然是对你们起了杀心。明日你我便要离家，在我未归前，灭度葬刀盟的人说不好何时就会找上门来。”

　　步少棠站在案桌前，神色凝重道：“爹，那些作乱的修士，必定是听从了某人的指令，才敢如此猖狂。”

　　步曲觞点了点头，轻叹着气道：“这些修士来得蹊跷。清虚道下设驻镇仙府数年未曾出现邪修作乱，如今贸然犯境，还叫镇守仙士死魂俱灭，我猜测其中定然有修外道的高强者插手。”

　　步少棠忧心忡忡道：“若真是有修外道的高强修士牵涉其中，爹独自一人前去助力，如何能敌？”

　　“如今尚未得知灭度葬刀盟大门派出手的消息，便不能直面宣战。待我亲自前去镇压，再集结各大仙门商讨计策。”步曲觞来回踱步，缓缓说道。思考片刻后，他又开口问道：“少棠，你如今也长大了，可知自己是何身份，今后要担何责任？”

　　步少棠颔首点头道：“我知道。”

　　步曲觞望向步少棠，神情平和却带着郑重：“少棠啊，你今后是水月仙境的顶天柱！要记住，你与阿离是兄弟，秀芝更是你的妻子，他们二人是这世上能陪你走最久的人。无论将来会发生何事，面对怎样的非议，你一定要将他们牢牢护在身后，明白吗？家族、责任，高于荣誉，此宗训乃是我仙霞宗立世之根本。你们三人不论今后要面对何事，始终都要一条心，万不要将其抛诸脑后，亦不可心生怨怼、发生阋墙操戈之事，知道吗？”

　　步少棠重重点头，目光坚毅地道：“知道了爹，我会谨记于心。”

　　步曲觞拍了拍他厚实的肩膀，又道：“你能明白这些道理，爹也就放心了。记住，热血肝胆、有意气、讲道义，才是好儿郎。”

　　步少棠应声：“是！”

　　说完之后，步少棠从书房内走了出来，一出门便见着站在门外偷听的姬离。他神情有些黯然，招呼也不打，转身朝另一侧廊亭走去。

　　姬离见他出来后兴致不高，立马追了上去，喊道：“师兄！”

　　步少棠扭头看了一眼姬离，嘴里不应，脚下速度却加快了，只顾埋头往前走。

　　姬离疾步追上前，接连喊道：“师兄！师兄！”

　　步少棠心有不快，越走越快。姬离见状大怒，几个快步冲上前，拽住步少棠的手臂道：“师兄，我叫了你那么多次，你都不应我，是不是找打？！”

　　步少棠甩开他的手，沉声道：“别来烦我！”

　　姬离又重新拽住步少棠的手臂，道：“这可不行。师父说过，我们是兄弟，既然是兄弟，心里有什么不痛快就说出来，你恼个什么劲！”

　　步少棠冷冷地道：“你想多了，我没恼。”

　　姬离知道他口是心非，继续道：“今天吃饭你一句话也不说，刚出来就跑，还说没恼？你瞅瞅你现在的脸，黑得跟陈年老锅底似的，肯定心里有事。有什么事就说，藏着掖着算怎么回事？”

　　他拉着步少棠的手臂，硬是把人拽到了桃林下的一片清湖旁。过了许久，步少棠才开口，声音沉闷：“怪我没用，降服几个邪修还要劳烦爹亲自前去涉险！”

　　姬离听出他在自怨自艾，急忙道：“师兄，你胡说什么！刚才师父说的那些话，我都听见了。师父不让你一起去，不是说你没能力，而是把你当成未来伏魔度苦界的一界之主，对你寄予厚望，否则也不会派你去协助冷教主。”

　　步少棠垂眸不语。

　　姬离又道：“师父让你以后护着阿姐和我，不是苛责你。你知道的，我是谢武的儿子，阿姐是紫微前辈的女儿，我们俩的母亲都是师父师娘的好朋友。他们对我和阿姐，难免多些客气和忧虑，这个道理你明白的，对吧？”

　　步少棠低着头，闷声道：“我知道爹不是苛责。可若不是我能力平平，爹也不必操心这些事，我真没用！”

　　姬离摇了摇他的手臂，道：“天底下谁会觉得自己没用？只有傻子才会这么想，别胡思乱想了！”

　　步少棠没看他，心不在焉地道：“我就是没用。若非我实力不济，爹也不会总叫我多练剑、勤修琴。他们担心我的能力不足，派我前去镇压不了邪修，丢仙霞宗的脸面。”

　　步少棠不愿让步曲觞前去镇压，又觉得自己帮不上什么忙，心中便生了闷气，怪自己实力不济。

　　伏魔度苦界的仙门大派皆知，孟藏春与步曲觞十七岁时，在闯猎途中相识。步曲觞性情爽朗，孟藏春则娴雅贞静。当时孟藏春常居浮屠派君临城，与步曲觞交集不深，却与雨师情是深交知音。二人之所以能成为知音，是因孟藏春常为雨师情谱写琴曲，而雨师情也只用孟藏春谱写的琴曲奏唱，每当她奏乐时，华台万里皆无空巷。

　　其间，步曲觞因一面之缘，时常不远千里前往君临城，邀孟藏春一同除魔。后来二人彼此欣赏，人人都以为孟藏春极有可能嫁给步曲觞。

　　谁知不久后，仙霞宗向孟藏春提亲，却遭她婉言谢绝。当时的孟藏春只把步曲觞当好友，心中并无男女之情。而步曲觞知晓她的心意后，并未介意，也未放弃，一直以好友身份与她相处。

　　孟藏春与雨师情始终以弦曲抒情表意。然而，就在孟藏春赴下一个春三月之约时，等来的却是雨师情要与谢武成亲的消息。

　　步曲觞则一等再等，家里接连为他物色了好几家门当户对的仙门女子，皆被他拒绝。他苦等九年，直到雨师情成亲后，孟藏春离开了君临城，随步曲觞来到水月仙境，与他成婚结连理。

　　后来，雨师情与谢武成婚，感情一直不睦。这一年，雨师情再次收到孟藏春的琴曲，她回信约定，明年七月莲塘花开时再相见。

　　那之后，孟藏春真的抚琴坐在二人初相识的莲塘湖畔，等了一年半载。从冬去春来，到满塘莲开，再到秋雨繁花落尽，她等来的消息，却是那个约好七月再见的知音人，已在春日与世长辞。自此，孟藏春便结弦断音，再未谱写过琴曲。

　　而后几年，她虽无缘再见雨师情，却意外得知其幼子被遗弃，便将雨师情的儿子姬离带回水月仙境抚养。

　　没过几年，伏魔度苦界大乱，众门派围剿浮屠派。身为谢武之子的姬离侥幸逃过一命，但众门派却不依不饶，扬言要斩草除根。后来又有紫秀芝生母之事，仙霞宗便一直麻烦不断。

　　为此，孟藏春和步曲觞便把步少棠当作伏魔度苦界未来的顶天柱，费尽心力悉心教导，始终对他严厉有加。是以，步少棠的性子，也逐渐变得介于舒朗磊落和冷厉稳重之间。

　　步少棠推开姬离的手，眼神黯淡地盯着一处，心中有气道：“爹娘一直悉心教导我，可我的剑术始终没有大成，就连修为也比不上苏楚玉。是我没用，我志大才疏、心性矫情，为人行事不够通透，没有半点未来一界之主的样子！”

　　他愣愣地道：“苏楚玉比我小两岁，除魔大会上先是出计斩杀毒眼尸蛟，后来又杀了食人兽，能力奇高，品行又好，伏魔度苦界人人称赞！可我呢？连他的半分都不及，我就是没用！”

　　他又道：“若非我能力不足，你也不会被人抓去。你困在渡灵山洞底数日，我却什么忙都帮不上！”

　　姬离拍了拍他的肩膀，劝慰道：“师兄，你想哪里去了！那毒眼尸蛟是苏楚玉斩杀的吗？分明是你斩杀的！”

　　“白天师父都夸了你，说你是好儿郎，你怎么反而越想越糊涂。刚才师父说的宗训，是担心忧虑的话。你想想，这天下那么多人想要我的命，将来你当上界主，是不是会有很多人上门找你麻烦？”

　　姬离重新拽住步少棠的手臂，轻轻晃了晃他的身躯，像哄生闷气的小孩子般，细声道：“孤山一路上遇到的人你也瞧见了，风火门那厮明知你是什么身份，还敢当面挑衅。这样寻麻烦的人，今后只会越来越多，师父自然会担心。这个道理你会不懂吗？再者，你也不必跟苏楚玉比。你看清虚道的人，虽然高强杰出，但性子都一个模子刻出来的，那般冷面的性子，就算修为再高、能力再强，又有什么乐趣？你现在修为不高，不代表将来就没能力。”

　　步少棠静默不语，似在思考，方才紧皱的面色稍显平和。姬离拍了拍他的手臂，出声鼓励道：“我的好师兄，将来你高坐家堂，我就剑悬身侧，替你镇守八方。苏闻麟和苏楚玉他们今朝的伯仲情谊算什么，我们要做千秋万世的真兄弟！别瞎想了，在我心里，你是世上最厉害的师兄，将来定有大出息！”

　　听了他一番话，步少棠的面色渐渐柔和，心结已然解开，便问道：“真的？”

　　姬离搭着步少棠的手臂，嬉笑道：“那当然，信我的。师兄，你说犯境的外道修士，会是谁派来的？”

　　步少棠道：“我怎么知道。”

　　次日清晨，步曲觞和步少棠带领数百位高修为弟子出发。临走前，孟藏春带着姬离和紫秀芝前来送行。步少棠刚成婚不久，心中满是不舍，伸手抱住了紫秀芝。

　　在这桃花湖畔，步少棠抬手拂去紫秀芝发间的花瓣，久久凝视着她，总觉得亏欠了她。明明几个月前才刚成亲，二人就要分离，任谁心中都不好受。

　　步少棠轻抚紫秀芝的鬓发，低声道：“你在家等着，等我回来，勿要让我忧心。”

　　紫秀芝抬手轻抚步少棠的面颊，柔声道：“你才勿要让我心忧，我在这里等你和爹回家。”

　　孟藏春走上前，拉起紫秀芝的手道：“好了，心疼她就早点回家。少棠，你们一定要平安回来。”

　　步少棠颔首点头道：“嗯。娘放心，我和爹一定会平安回来，不叫你们担心。”